逆水行周- 第1043部分

　　　　又有翻越伏牛山、连接荆襄和洛阳的三鸦道，同样也是靠着猛炸药拓宽、截弯取直。

　　　　既然猛炸药这么“猛”，大家都想将砥柱山炸掉，把这根插在黄河河道上的刺拔出来。

　　　　杜淹不太懂河道疏浚之事，但他也觉得这砥柱山是该解决了，却有些疑惑：“这是个好主意。。。。。莫非还有难处？”

　　　　“没错，杜兄想来也见过砥柱山，这山屹立河中数千年不倒，可见其质地坚硬。”

　　　　那吏员和杜淹很熟，所以相互间称兄道弟：“这质地坚硬，不是说猛炸药炸不开，问题是炸断之后，整座山倒在河里，搞不好就如滚水坝挡在河道上一般。“

　　　　“届时水位上涨，沿岸地区受灾不说，日后再想将其炸碎，可山体都倒在河里，又如何炸得了？”

　　　　“呃。。。。那先把水面上的山体炸碎，将碎石运走，如此一来不就安全许多？”

　　　　“说得没错，问题是如何将碎石运走？这炸药一炸，碎石到处乱飞，滚落山脚就直接入河，届时谁也说不准会有多少大块碎石堆积在河中，所以一直都在琢磨应对之策。”

　　　　杜淹闻言默默点头，他在南中，参与主持东川铜矿的大开采，自然就要用猛炸药开山修路，以便人员物资进出，炸开的碎石滚落山脚，可以从容处理，但落到河里，就只能祈祷碎石被河水冲走而不是堆积起来。

　　　　砥柱之险，如鲠在喉，能解决的人，必然前途大好，但这功劳可不是那么好拿的。

　　　　他在思索，那吏员继续说着：“还有，莫要以为砥柱之险只是那突出水面的山峰，实际上砥柱山周围、河面以下，还有暗礁，与砥柱山一道使得河水形成三股激流，形同三门，构成砥柱之险。”

　　　　“不仅如此，砥柱下游，百余里河段，激流险滩不断，舟行其上，依旧险象环生，如今也只有火轮船能从容航行，若炸了砥柱山，碎石为河水冲走，堆积在下游险滩之中，是否会影响河道航运，仍未有定论。”

　　　　几位议论着砥柱之险，不远处靠在码头上的一艘火轮船，维护完蒸汽锅炉的船员们，跑到甲板上透气。

　　　　身着工作服的武士彟，一身煤灰，面上也是如此，直接坐在甲板上，靠着船帮休息，他现在还是技术学校的学生，如今是实习，跟船往来并州晋阳和关中渭口，忙得不行。

　　　　机舱里很吵，无论是锅炉工还是技术员，说话时都不得不扯着嗓子喊，久而久之，都变成了大嗓门，又因为工作环境很吵，所以武士彟和同事的听力多少都受到一些影响。

　　　　没办法，干这行就是这样，火轮船的动力装置很复杂，一般人学不来，所以能够成为技术员，待遇都是不错的。

　　　　看在钱的份上，耳背些也无所谓了。

　　　　如今是盛夏，烈日当空，但比起高温的机舱，甲板上反倒凉爽一些，武士彟感受着“凉风拂面”，看着码头上的蒸汽起重机往船里货舱吊装货箱。

　　　　他工作的货船，从晋阳出发，出发时满载小茴香，到关中渭口卸货，小茴香是一种很香的调味料，所以船上弥漫着淡淡的香味。

　　　　现在，起重机从岸上吊来的货箱，也带着淡淡香味，但这香味和小茴香的香味不同，武士彟闻得出来。

　　　　武士彟学开火轮船，为的是日后做航运，自己做船主，而不是一辈子开船，所以实习期间，他时刻留意火轮船航运的各种内情。

　　　　哪种货物比较好卖，运输哪种货物比较划算，以及来自天南地北的货物其进价如何、售价如何，这都是武士彟打听的内容。

　　　　他的这种行为，实际上在船员之中很普遍，不过轮船招商总局不怎么禁止船员打听行情，因为这一行的发展前景广阔，对运力的需求很大，招商总局巴不得更多的人投入到这个行业中来。

　　　　随船押货的“保镖”，和船员们关系不错，见着勤学好问的武三郎打听起这些正在装卸的货物，也不避讳什么，直接坦然相告：“这是大茴香，来自岭南的大茴香”

　　　　武士彟问言恍然大悟：“啊。。。。大茴香？”

　　　　“对，又称舶茴香，或者八角茴香，之所以称为大茴香，自然是对应小茴香。”

　　　　按说押货的人，不该跟旁人提起货物是什么，免得招来觊觎，半路遇劫，但来自岭表的大茴香，如今可是热销货物，从渭口去并州或者河套的火轮船，基本上多多少少都装有大茴香。

　　　　虽然同是调味的香料，小茴香和大茴香的风味各有不同，并朔之地的大户吃惯了小茴香调味的肉食，偶尔换换口味，用南方的大茴香调味，也是不错的选择。

　　　　同样，习惯了大茴香调味的南方大户，偶尔用小茴香给肉食调味，也别有一番风味。

　　　　这年头，寻常百姓可不怎么吃得起肉，所以对大、小茴香的需求不是很大，但天底下富贵人家还是多，故而调味香药的买卖越来越红火。

　　　　武士彟没见过大茴香，不清楚其别称“八角茴香”有何出处，所以疑问较多。

　　　　那保镖闲得无聊，见着武士彟问题多，正好打发时间：“八角，当然因为这大茴香的形状是八角形。。我跟你说，都说岭南烟瘴之地，如今可不得了。”

　　　　“蔗糖就不多说了，有多少要多少，如今本是南洋舶来之物的大茴香，原来在岭南也有，尤其是桂管、容管和邕管地界，数量还不少。”

　　　　“之前那些野人不识货，所以荒山野岭里的大茴香无人问津，最近这些年，那些岭表豪族还有各地豪商，都心急火燎的去三管之地抢地盘呐！”

第三百零三章　宝贝（）　
“这八角茴香，简称八角，别名大茴香，又名舶茴香，自古都是从南洋舶来，故而有此称呼，如今可不一样了，桂州的荒山野岭也有这东西出产。”

　　　　“八角茴香有真假之分，可不能弄错，因为假八角有毒，误做佐料，吃了会引起各种不适，具体如何分辨，郎君请看这边”

　　　　临桂城内某邸店，化名“余郎君”的宇文维乾，以行商的身份，来此洽谈八角茴香的进货事宜，他一口关中音，本来很显眼，但如今临桂城里天南地北的口音都有，所以没什么大不了的。

　　　　邸店伙计十分热情，拿出几种状若八角星的植物果实，向“余郎君”讲解如何分辨真假八角。

　　　　所谓八角，实际上是由八枚“骨突果”聚合而成的八角星状“聚合果”，真八角，果实为浅棕色或红棕色，果体厚实，单瓣果实前端平直圆钝货钝尖。

　　　　真八角的香气浓郁且强烈，滋味辛、甜。

　　　　假八角之一：“红茴香”，颜色比真八角红，故而得名，其骨突果一般是七到八枚，所以有时看上去是“七角”，果体单薄，单瓣果实前端尖而向上弯曲。

　　　　红茴香的香气较弱，味道偏甜。

　　　　假八角之二：“地枫皮”，由十到十三枚骨突果组成聚合果，红棕色，果实整体瘦小，外观一看就不是八角星，香味平淡，有涩味。

　　　　假八角之三：“莽草”，由十到十四枚骨突果组成聚合果，果实很薄，同样是一眼就能看出不是八角星，香味更淡，吃了会麻舌。

　　　　伙计的介绍简单明了，宇文维乾很容易就分清楚何为真假八角，店伙计收好“样货”，继续向客人介绍起八角的相关故事。

　　　　自古以来，三种假八角在江南各地、岭表（岭南）各地山区都有野生，所以人们都认为只有南洋才产真八角，故而八角茴香是南洋香药之一，价格昂贵。

　　　　但现在不一样了，随着朝廷分岭南为东西二道，又分桂州总管府设邕州总管府、容州总管府，朝廷对于岭南西道的开发力度加大，原先认为的蛮荒之地，渐渐有许多宝贝开发出来。

　　　　真八角就是其中之一，又有一种香药名为“木犀”，这东西是桂树上的花朵，故而又名“桂花”，其香味清淡，虽然比不上龙涎香，但却和具备浓郁香味的龙涎香形成鲜明对比。

　　　　世间常以兰花比喻君子，这“木犀”（桂花）的香味清香淡雅，恰到好处，正符合清流名士的需求，所以和八角一道，成为岭南西道最热门的名产之一。

　　　　仅次于蔗糖，还有生口。

　　　　伙计一番长篇大论，说到最后，眼巴巴的看着“余郎君”，“余郎君”觉得对方挺不容易的，点点头，示意随从订货。

　　　　作为皇子，他不需要靠做买卖盈利，而且岭南方物在宫里也不缺，更别说皇宫名下商社，本来就从岭南进了大量的八角茴香和木犀，所以，宇文维乾本打算进行纯粹的市场调查而已。

　　　　但人家如此热情，说了那么话，怕不是说得口干舌燥，于是宇文维乾意思意思进了一些八角，也算是当做礼物，带回去送给弟弟妹妹。

　　　　调查桂州的市场行情，这是父亲定的任务之一，宇文维乾作为岭南西道观察使来桂州，当然不是来游山玩水。

　　　　在临桂城，流通券居然也能流通（商业买卖），让宇文维乾颇为惊讶，不过想想也就释然：临桂城里有商会，还有各家知名柜坊的分号，其中还包括日兴昌，有了信用担保，流通券流通起来理所当然。

　　　　宇文维乾走出邸店，漫步街道，看着熙熙攘攘的行人，又看看远处那湘桂贸易公司分号的大招牌，犹豫了一会，还是没往那边去。

　　　　他是“微服出巡”，可不能去那地方坐坐，毕竟湘桂贸易公司做的是大宗货物买卖，他“囊中羞涩”，去那里除了暴露身份，没什么用。

　　　　湘桂贸易公司，是参考两洋贸易公司架构组建的大商社，同样是“官督商办”，同样对外公开招股，以潭州总管府为根基，向南开拓商路。

　　　　公司吸收潭管、桂管以及岭南各地豪强大户为大小股东，吸纳大量民间资本，组织无数商队、捕奴队，在桂管、容管、邕管三地进行大规模经营。

　　　　围绕三管的州郡设置，开辟种植园、商屯、贸易据点、僚市（奴隶市场），从年头忙到年尾。

　　　　湘桂贸易公司成立没几年，但业绩却逐年暴涨，其发展势头之迅猛，靠的就是火轮船带来的便利水运，以及朝廷允许使用火器。

　　　　有了火器，商队、贸易据点、定居点才有了可靠的安全保障，而有了火轮船，甘蔗种植园出产的蔗糖，收购来的八角、木犀、生口，全都能以较低成本经由水路外运。

　　　　水路枢要是东西交界处的苍梧，大量船队抵达苍梧后，要么满载货物东进，顺流而下前往广管，要么在苍梧入桂水北上，前往桂管。

　　　　然后经由灵渠或者陆路翻越大山，进入潭管。

　　　　与此同时，大量武装移民团携带火铳、轻型火炮，乘坐火轮船进入桂管、容管、邕管，在朝廷许给他们的新天地，开辟定居点，开荒种地，或者开辟新的种植园。

　　　　邕州、容州的州城，已有大量中原移民定居，加上大量寓居的商旅，两座州城各有逾万户的居民，据说城内热闹非凡，曾经被视作蛮荒之地的岭南西道，已今非昔比。

　　　　身处桂州州治临桂的宇文维乾，深深体会到这点，临桂是中原进入岭南西道的门户，他抵达临桂后，短短十来日，就有十几支移民团在城内落脚，然后乘坐火轮船沿着漓水（桂水在临桂河段的别称）南下，前往苍梧。

　　　　到了苍梧，折向西，沿着郁水前往容管、邕管。

　　　　与此同时，又有大量捕奴队反方向过来，带着大量生口前往潭管，将“货物”卖给翘首以盼的煤矿矿主们。

　　　　临桂的人气之旺盛，和之前那边陲荒城的传言完全不同，宇文维乾看着喧嚣不已的商业街，感慨着“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”。

　　　　随后想起父亲说的那段话。

　　　　大周疆域那么大，却没有哪块土地是多余的，绝不可轻言放弃，别看有的地方现在是荒地，可谁知道会不会哪天就在地里发现了什么宝贝呢？

第三百零四章　大藤峡（）　
浔州，潭水入郁水前之大藤峡，峡内河道曲折，水流湍急，巨浪翻滚，涛声若雷，峡口岸上，巡视自此的宇文维乾，用千里镜观察着峡谷，试图找到那传说中的大藤。

　　　　大藤峡名字的由来，是相传峡谷里有大藤，藤粗如斗，横跨峡谷东西两岸，昼沉夜浮，供人攀附渡江，故而得名大藤峡。

　　　　以宇文维乾看来，峡谷的宽度不小，若真有这种粗藤，那么这藤首先就会被自重压断，根本就无法横跨峡谷两岸，所以峡谷以藤取名，应该是峡谷草木丰盛，多有古藤的缘故。

　　　　收起千里镜，宇文维乾立定，笑眯眯的摆出剪刀手，以便让画师以他身后的大藤峡为背景画素描。

　　　　作为岭南西道观察使，宇文维乾从关中出发，经武关道入荆州，走水路入长江，然后进入洞庭湖区的潭州总管府，沿着湘水逆流而上，经由灵渠入桂州。

　　　　在桂州州治临桂待了大半月，接见各地酋帅，视察临桂诸般事务。

　　　　宇文维乾按照“家规”，在城南漓水和桃花水交汇处的漓山“留影”，那漓山有贯通大洞，宛若大象于江边吸水，故而又称“象鼻山”，是父亲指定的“留影”之地。

　　　　然后乘船经由漓水（桂水在临桂一段的别称）南下，观赏了风景如画的两岸山水，之后抵达梧州苍梧。

　　　　苍梧位于三江交汇之处，百业兴旺，航运异常繁忙，在那里，他接见各地酋帅，考察航务、港务，然后乘船西进，沿着郁水来到浔州州治桂平。

　　　　按“家规”，他每到一处，都要留下“留影”，而这大藤峡，是潭水航道咽喉之地，据说是岭南西道的“小三峡”，用来“留影”再合适不过。

　　　　与此同时，浔州州治桂平，也是要紧之处，为萧梁时所设，位于潭水于郁水交汇之处，地势十分重要。

　　　　桂平的郁水上游，是邕州，桂平的潭水上游是严州，严州境内有潭水支流融水，其上游便是柳州，而从柳州经陆路往北走，五六百里距离外就是桂州。

　　　　宇文维乾接下来的行程，是过桂平去邕州，然后折回来，走大藤峡去严州、柳州，再从柳州走陆路北返，经由桂州入潭州。

　　　　所以，今日他在大藤峡口盘桓，虽然不需要入峡谷，但日后还得乘船经过这里，如今先来探探路，见着如此壮观的景象，只叹当初官军平叛不易。

　　　　岭南西道，为汉时郁林郡故地，浔州所在位置，为汉时布山县、阿林县地界，随着中原变乱，南北对峙，南朝在郁林郡故地设桂州辖之。

　　　　桂州地域广阔，其间有无数俚、僚、侗部族，这些部族不通筑城，聚居山中洞窟为寨，故称其聚落为“峒”。

　　　　虽然南朝历代都有桂州建制，但出了州城、郡城，都是各地峒主的地盘，所以桂州之地虽广，各郡县大多只是名义上的建制，浔州所处之地亦是如此，

　　　　而当皇朝分桂管为桂、容、邕三管之后，开始加强管辖，许多峒主就不乐意了，加上官府组织大量百姓入三管之地开荒种地，矛盾激化，叛乱此起彼伏，时称“峒乱”。

　　　　其中，尤以潭水、郁水交汇之处的浔州大藤峡为甚。

　　　　大藤峡地势险要，行船不易，便有峒兵盘踞峡谷，拦截过往官船、商船，又聚众围攻郡县城池，气焰十分嚣张。

　　　　那时，岭南未有火轮船，所以船只穿梭大藤峡十分危险，而各地峒乱宛若燎原野火，让平叛官军疲于奔命。

　　　　所幸，这样的局势没有持续多久，大量携带火器的援军，还有许多“义兵”（捕奴队）的加入，使得官军接连击败乱军，化解对方的攻势。

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