“木一！速去驾马车！”身后传来暮阳的急声命令，木一道了声“是”，暮阳已疾步走出大厅，经过千行时没有半刻停留，就像没看到一样。木九紧随其后，见到千行主仆，礼貌地点了下头，赶紧跟上暮阳。
不消片刻，木一驾着马车赶过来，接上坊主与木九，很快就驶出了花柳巷。
千行立在原地，稍稍出了一会神。自那晚从码头回来后，他明显感觉到暮阳对他的冷淡与忽视，有时甚至刻意避开他。他不知道缘由，也无意多猜，只是算算日子，暮阳一月一灾的日子又要到了。
马车里，暮阳靠在车壁上，脸色微沉。木九小心地观察坊主脸色，偷偷掀开帘子一角，发现是去往城东方向，于是惴惴不安地开了口：“坊主，是瓷窑那边出了什么事吗？”
“无事，只是想带你们去瞧瞧。”暮阳摇摇头，嘴角噙着抹异样的笑。
柳家产业收归她名下后，诸位掌事明面上恭顺服从，暗地里却是各有打算。这些日，她一直在看掌事们呈上的账册，对先前柳家的各项经营有了初步了解。直到今日，她翻到瓷窑的账本。
与绣庄、茶园等账册相比，瓷窑所列账目分外清晰明确，堪称完美。暮阳不怕偷腥的猫，却烦极了那种仗着聪明对她弄虚作假之徒。
木一最大的长处莫过于她赶得一手好马车，平稳且快。不到半个时辰，她们便到了城东柳家瓷窑。
身子稍微一动，暮阳不经意皱眉。木九见她脸色突然变得苍白，心里咯噔了一下。“坊主，您是不是……要不咱们先回去吧，改日再来？”
“来都来了，先看看。”暮阳深吸口气，调整好状态，下了马车。
听说暮阳坊主亲自来巡视，瓷窑的掌事任财春忙不迭地出来迎接，连声告罪：“不知道坊主今日要来，属下什么都没准备，请坊主见谅。”
“我只是突然想过来瞧瞧，任伯，您不用紧张。”暮阳说着，带领木一木九径直走进瓷窑。
任财春今年五十三岁，身材偏矮偏胖，他年少时便跟着柳母做事，是柳家产业各掌事中资历最老的一个，因此大家伙都尊他一声“任伯”。
一路巡视过来，工人们纷纷停下手头上的工作，打量起他们的新东家，有的好奇，有的疑惑。
腹中绞痛一阵强过一阵，暮阳微微蹙眉，苍白的脸上努力挂着友善的笑。木一、木九越来越担心，目光一刻不离，死死地盯着暮阳，生怕坊主一不小心就晕厥了过去。
“属下看坊主脸色不大好，莫不是身体不适？”任财春是个极有眼力劲的人，看暮阳越来越白的脸忍不住想要劝她回去。
这时，一个工人跑过来跟任财春说：“掌事，瓷土、瓷石和釉浆到了。”
任财春这边正陪暮阳巡视，听底下人这么说不禁面露难色。暮阳镇定地摆摆手，他会意，叫上几个魁梧的工人先过去卸货。
此时的金都城已过立冬，迎面而来的风开始有割脸的感觉。木一与木九对视一眼，扶暮阳到一处僻静地休息。她们知道，坊主好面子，是绝不可能在工人们面前流露出一点脆弱之意。
突然飞过来一块石头，木一眼疾手快地推开暮阳，自个反倒被砸得头破血流。眼前又出现五个高大的男子，人手抡着一根手臂粗的木棍。
木一用力甩了一下脑袋，警惕地看着他们靠近，对身后人说：“来者不善！”木九“啊”了声，扶着坊主躲在她身后，哆哆嗦嗦地往后退。
木九因害怕而用力握紧暮阳的手腕，暮阳痛得直皱眉，却清醒了几分，看对方都穿着瓷窑工人的服饰，于是端出气势冷冷道：“我是月扇坊坊主，也是你们的新东家。你们想要做什么？”
本想用身份唬住对方，不料他们非但不害怕，反而更嚣张：“打的就是你！兄弟们，上！”
话音刚落，五个男人抡起棍棒一哄而上，木一冲上去与他们打了起来。木九吓得不敢说话，暮阳低声吩咐她：“赶紧趁乱逃出去叫人！”木九看看一对五的木一，再看看强忍腹痛的坊主，咬咬牙，逃了出去。
木一平时最不喜欢练功夫，花花架子真打起架来便只有挨打的份儿，何况还要护着摇摇欲坠的暮阳。她一边疼得嗷嗷叫唤，一边趁机夺下对方的棍棒，还不忘抱怨：“坊主，您下次出门可一定得带上能打的人啊！”
“知道了知道了，下回一定不带你。”暮阳忍痛敷衍。
“坊主，我不是这意思。”木一欲哭无泪，“木九那死丫头怎么叫个人都这么慢？”
暮阳被木一拉扯着，棍棒丝丝带风划过她脸颊，腹痛越来越重，脚下步伐已然虚浮，心下却带了一丝庆幸：还好，这些人都不是高手，木一勉强能应付。
又一记棍棒朝暮阳劈头抡来，木一不得已甩开暮阳的手，又惊呼：“坊主！”这摔下去无论撞到哪块石头，初字辈姐妹不都得把她扒皮啦！
眼前闪过一道白影，暮阳无力地落进一个温暖的怀抱，昏沉沉地已然睁不开眼。
第049章 肇事人失踪（）
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“坊主！”
旋转如风的扇柄迅速隔开刺向暮阳的匕首，木一拍拍胸口，松了口气。又见众人拿着棍棒朝自己打来，她一急，立即蹲下死死地抱住脑袋，却听“啪啪啪啪啪”五声，随后便没了动静。
她诧异地睁开一只眼偷看，只见前一刻还要打要杀的五个人眨眼睛已经躺在地上疼得起不来了，而那隔空飞来快如闪电的扇柄又回到千行手中。
木一目瞪口呆，当即对千大公子这个假郎中改观。
“这这这，这怎么回事？”任财春带着人赶到，惊愕地看到现场一副凌乱的样子。
木九赶紧跑过去扶起木一。木一急道：“快去看看坊主。”
任财春这才注意到暮阳闭着眼脸色苍白地靠在一个白衣公子怀里，脸上闪过一抹异色，疾步上前问道：“发生什么事了？”
“这得问你啊，任掌事。”千行看了他一眼。
木一搭腔道：“是啊，任伯，这可是你的地盘。”
“是是是，这都是老朽疏忽。”任财春赶紧眼色示意手下将这五个肇事者绑了，又把目光落在陌生男子身上，“但不知这位公子是何人？”
“你无须知道。”千行喂给暮阳一枚漆黑的药丸，打横抱起，看也不看任财春提步就走，嘴上却不忘吩咐，“木九，速去报官。木一，赶紧把马车驾过来。”
木一浑身没一处不疼，心中又着急，将马车赶得飞快。坐在摇晃的马车里，暮阳感觉不舒服，蹙着眉，眼睛微睁，发现自个躺在千行怀里。
“你怎么来了？”
“省点力气，别说话。”千行一脸冷淡，似乎有些不高兴。
暮阳眉头皱得更深：“你跟踪我？”
千行没回她，甚至连个眼神都没给她。
暮阳动了动，想要自己坐起来，奈何没有力气。
“别闹了。”千行低头看她，一手揽紧她的腰，另一只手按上她的肩膀，把她禁锢在怀里。
暮阳诧异，他刚才的语气怎么带了种莫可奈何的感觉。皱皱眉，又说：“我不舒服。”
“我知道。”千行几不可闻地叹了口气，将温热的手掌心覆上她阵阵发寒的小腹，口吻中带着几分无奈，几分疼惜，还有几分宠溺。
暮阳听着，晕了又晕，在他怀里昏沉沉地睡去。
※※※
偷袭暮阳的五个人中为首的叫王二钱。木九在任财春的帮助下，一伙人带着五花大绑的王二钱等人上府衙报了官，把他们关进大牢。
隔天，任财春带着几贴补药亲自上月扇坊探望。
木一想起昨日在瓷窑坊主险些遇害，她被人打了一顿不说，回到月扇坊又差点被初家四姐妹修理，想起那冷冰冰的眼神她就浑身起鸡皮疙瘩，现在看到任财春更是气不打一处来，把昨日的事一股脑儿地全扣在任财春头上，都怪他管理不严！
于是堵住任财春，没好气道：“你还有脸来？哼！不见不见！”
任财春不禁黑了脸，他好歹是柳家瓷窑的掌事，柳老在世时也不曾给他脸色看，想不到月扇坊区区一个丫头片子也敢给他难堪！
“任伯，是这样的。”木九瞧见任财春脸色不善，笑着上前打圆场，“坊主最近身体抱恙，下令不见客。您既有心，这礼物我便代坊主收下，也替您向坊主传达心意。等改日坊主身子好转，您再过来一趟。”
“如此便有劳姑娘，老朽改日再登门告罪。”任财春面上仍是不悦，倒也顺着台阶下。
又过数日，暮阳身体好转，任财春再次上门求见，终于见到暮阳。任财春向她请罪，遇袭一事全赖他管制不严，一番言辞颇为恳切。
暮阳却端坐在椅子上，好不惬意地品茶，似乎根本没把遇袭的事放在心上，反而对他说：“听说前几日木一对你无理，我已经训过她了，任伯不要放在心上。”
这不明的态度令任财春很是苦恼，只得小心应对。听她这般说，当下回道：“坊主有心了，木一姑娘心直口快，属下不会放在心上。”
“那便好！”
任财春前脚刚走，初黎立马就进来了，递给暮阳一封来自府衙的书函。上边是府衙大人海魏亲笔勒令月扇坊尽早结清瓷窑工人们的月钱。
自夏初柳家瓷窑发生两起命案开始，柳家接二连三发生大事，瓷窑的生意不比以往。柳家灭门后，工人们就再也没有拿到过月钱。他们去找任财春，起初任财春忙于给柳家善后，无暇顾及，再后来瓷窑换了新东家，任财春便两手一摊，表示自个手头也没银子。又听说月扇坊主吝啬薄情，根本不会管工人们的死活，这回王二钱他们是在是走投无路了才出此下策。
海大人审理之后，念及事出有因，于是一个罚了十通板子，便放了他们。
接受柳家产业这还没赚钱呢，倒要先付出一笔。暮阳无奈地直摇头，后又重重地叹了一口气。
木九代表暮阳，在初陌的保护下去瓷窑结算并发放月钱，发现王二钱等五人并不在。最后一个来领月钱的工人告诉她：“王二钱他们冒犯了新东家，早被掌事的赶出瓷窑了！”
木九气得好一阵无语，为完成坊主交给她的任务，一路询问找到了王二钱等人的家里去。不巧的是，没一个人在家。她问了左邻右舍才知道，王二钱他们从大牢里放出来回了一趟家就再也没有出现过，连带着一家妻儿老小都失踪。
“坊主，您说会不会有人指使王二钱等人闹事，事情败露后担心牵连自身，索性一不做二不休，杀人灭口？”晚膳时分，木九回来禀报，并说出自己的猜测。
暮阳点点头，吃着药膳对她说：“你累了一天，下去休息吧。”
“你怀疑谁？”坐一旁的千行打着扇子，问她。
冷风吹来，暮阳睨了他一眼，目光郁闷地落在他轻晃的折扇上。千行扬眉，带着笑，收扇搁在桌子上。瓷窑遇袭事后，两人似乎又回到了之前。
“任财春不服之心由来已久，在柳家出事后更生出鸠占鹊巢之意。”暮阳捧着姜汁薏苡仁粥，边喝边说，“我一介风尘女子掌管偌大的柳家产业，他一个大老爷们想要取我而代之，无可厚非。”
“这些都是初晓查来的？”
暮阳挑挑眉，神色坦然至极。
千行习惯性地拿起百骨扇，刚想要打开，意识到暮阳在旁边，便将扇子插在自个后腰上，对暮阳说：“晚些我带你去个地方。”
050 祸起内忧：任英（）
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月色清寒，四下寂寥无声。
踏着瑟瑟夜风，一男一女两道身影安稳地落在房顶上。
“这就是你要带我来的地方？”暮阳拢了拢披风，看向脚下这一方院落。
“须知人后事，且听背后言。”千行立于她身旁，嘴角噙一抹云淡风轻的笑，“人心易变，单靠你底下人呈上来的消息是无法准确掌握人心的。”
暮阳眉尖一挑，似笑非笑地将他望着：“小叔叔光明磊落，这听墙脚可是小人行径。”
“陪你做一回小人又何妨？”
瞧他笑意清浅，暮阳微怔。突然手腕一紧，千行拉着她蹲下，同时做了个禁声的动作。
那边院落的门推开，任财春最先走进来，背着手，怒气冲冲的，身后跟着他儿子任英和儿媳孙氏。
眼看三人进入书房闭门密谈，千行使了个眼色，揽上暮阳轻轻一跃，落在书房上边。取掉一块瓦片，书房里的场景尽入眼底。
“你……我怎么生了你这么个没用的儿子！”老来发福的任财春坐在太师椅上，怒其不争地指着儿子任英，气得浑身发抖，“别人都是儿子帮父亲，你倒好，在那么多老板面前拆为父的台！”
任英低头保持沉默，孙氏忙不迭地上前给任财春顺气：“父亲别生气，夫君只是没想通。等他想通了就知道您所做的一切都是为了咱家好。”话是这样说，而她瞟向自家夫君的眼神充满了不屑与嫌弃。
“你听听，你听听，你媳妇儿一个妇道人家都比你有见地！”任财春稍稍压下怒火，孙氏极有眼力劲地忙奉上一杯茶以讨好。
任财春呷了口，说教道，“阿英啊，为父这一生为柳家做牛做马，柳家瓷窑也是为父的心血啊！她暮阳付出过什么，凭柳梦冉一句‘亲姐姐’就这么坐享其成么？柳老已死，死无对证，谁知道暮阳是不是柳家血脉？”
“再说了，她一介女流，又是风尘女子，为父老了倒也罢，阿英你正值壮年，难道甘心一辈子屈居在她之下吗？”任财春将茶盏搁在几案上，烛光倒映在他眼中，满是深沉的算计与计谋。
“如今，咱们与城中各大瓷器行结盟，有他们在暗中支持和施压，对咱们来说简直如虎添翼！你别看其他几位掌事对暮阳服服帖帖，他们呐也都私底下憋着劲呢，等咱这放出大招，他们必定趁机一举反了她！还有凌月楼的老板娘，你方才也听到了，她说会鼎力相助咱们！到时，咱这位新东家可就不止两头受挫了！”任财春眯眼摸着下巴，笑得阴险。
孙氏奉承道：“如此一来，柳家瓷窑过不久就得改姓‘任’了。父亲英明！”
听儿媳妇夸自己英明，任财春笑得更阴险得意。屋顶上偷听的两人默契地抬头交换了无语的个眼神，却听见一直沉默未语的任英终于开了口。
“父亲，您说的儿子都明白。”
平静的声音带有几分沉厚，任财春刚露出点欣慰神色，又听任英话锋一转，“可是，请恕儿子不敢苟同！”
“你！”任财春气得说不出话来，敢情他刚说了那么多都白说了！
“父亲，您曾说过，柳母救您于危难，并将您带在身边做事。而自儿子记事以来，柳老对您同样予以重任，对儿子也是悉心培育。咱们任家多年来深受柳府大恩，咱做人可不兴恩将仇报啊！”
不顾父亲的愤怒与妻子的不屑，任英继续道，“柳家百年基业，瓷器、绣庄、茶园等同气连枝，才有了如今独霸一方的局面。外人自然巴不得咱们内讧，最后分崩离析。父亲，您想过没有？鹬蚌相争，渔翁得利。没有庞大的柳家基业做后盾，瓷窑可否逃脱被各大瓷器行打压、蚕食、吞并的下场？”
暮阳与千
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