叶小美对她的这番考虑不以为然：“男人的事儿啊，你们女人一时半会也琢磨不来。我觉得周樵樵这样挺好，不然在部队里何时能出头。你安心等他完成任务回来，不要去给他添乱了，战争让女人走开。”
“废话，你妈不是女的，没有你妈能有你吗。”小舸不赞成他这种大男子主义。叶小美笑：“我妈又不是在战场生的我，逻辑上并不矛盾，倒是你，你纯属偷换概念。”“切，一边去，我不爱跟你说话。”小舸嗤之以鼻。
小舸这次到北京来，原本是住在自己原先的家里。她们家虽然已经迁居武汉，但并没有把北京的房子卖掉。叶耀然和舒华从来也没打算要在武汉养老，想着总有一天要叶落归根，再回到北京定居，因此房子一直空着，只雇了两个保姆看房子、打扫。
小舸的爷爷叶一民挂念孙女，非要让小舸搬到她二伯家里住，想天天见到她。小舸和爷爷很久不见，爷爷既然舍不得她，她也就顺从了他的意思，搬到她二伯家里。反正她二伯家里宽敞，有的是房间给她住。
找了个好天气，小舸开车去北京有名的“秋栗香”干果店买糖炒栗子。这家的糖炒栗子个大皮薄、又甜又香，不排上一两小时根本买不到。小舸耐心的排队，想买上二斤糖炒栗子去看望周天祁。周天祁爱吃甜食，她一直记得。
知道小舸要来，周天祁特意空出半天时间，让秘书室推掉了一切活动，在家里等她。周家花园很大，园内一条鹅卵石路通向绿荫深处的三层小楼，路的两边种着各种花草，围墙边是一片苍翠的竹林。
三层小楼左侧，有一个小小的荷花池，荷花池上装饰着红木小桥，别有一番古典风韵，池边种植着柳树和一丛茂盛的萱草。小舸到的时候，看到周天祁正饶有兴致的站在荷花池边看金鱼。他没有穿军装外套，衬衣外面加了一件羊绒背心，看起来心情不错。
警卫员带着小舸走过去，周天祁看到她，淡淡一笑，招呼她：“小舸过来看看，樵樵去年给我弄的这几条金鱼，品种真不错。”小舸知道他喜欢养金鱼，走过去对着水池一看，果然看到池中各色金鱼悠游，好奇的问：“周伯伯，这是什么品种啊？尾巴特别漂亮。”
周天祁看着她手指着的那条，告诉她：“这是蝶尾墨龙睛，旁边那条叫红顶虎头，都是金鱼里难得的品种，樵樵去苏州开会，找当地的朋友买的。”周天祁和儿子每次谈话都说不到一块儿去，但私下里说起他，牵挂之情溢于言表。小舸听在心里，微微一笑。
“周伯伯，我给您买了秋栗香的糖炒栗子，您尝尝，纯糖稀炒出来的怀柔油栗子，又甜又香。”小舸把糖炒栗子拿给周天祁。周天祁接过去吃了一颗，果然是满口香甜，越吃越爱吃。小舸看到周天祁吃得高兴，心里也舒畅。
小舸这孩子多懂事，又漂亮，周天祁心里高兴，能娶到这样的儿媳妇，不仅是儿子的福气，也是他的福气。他没女儿，看到别人家的女儿乖的像父母的贴心小棉袄似地，心里总是很羡慕。那时听说小舸和周樵樵分手，周天祁心里还惋惜了好一阵子。想着孩子们的事他也不便多嘴，从来也没跟儿子提起，儿子眼光不错，到底还是把小舸给追了回来。
小舸陪着周天祁看了一会儿金鱼，两人进屋去。客厅落地大玻璃窗上垂着色调素雅的浅绿色的窗帘，迎面给人一种清新舒适的美感。这个家她有好几年没来了，一切还保留着原来的样子。
客厅整体给人的感觉是一片幽静的绿意盎然，绿色的窗帘，原色木艺沙发配上葱绿色的苏绣靠垫，家具全是气派的花梨木，雕花精致，古朴大气。间壁的古董架上陈列着粉彩和青花瓷器，使得整个厅里弥漫着一种中式的优雅。小舸知道，这一切都是周樵樵去世的妈妈精心布置出来的。
小舸坐下，陪周天祁聊天，说起周樵樵、又说起他们在广州的生活，不知不觉就到中午了，勤务员来问首长何时开饭，周天祁执意让小舸留下来陪他吃顿饭。
“你阿姨走了以后，家里就剩我一个人吃饭，冷冷清清的。”周天祁想起亡妻，怅然的叹了口气。小舸忙道：“我跟樵樵说过了，等他这次军演结束，他就回来探亲，陪您住上一段时间再回部队。”“那小子，说话不靠谱。我让他回来，他嘴上答应，十回却有九回放了鸽子。”周天祁哼了一声。
小舸讪笑：“他怕您工作忙，和您的时间对不上。”周天祁如何不知道她是在替周樵樵找借口，怕他们父子起嫌隙，爽朗一笑。
“周伯伯，樵樵去秦皇岛基地好几个月了，一直也没有跟我联系，我想给他打个电话。”小舸踌躇了半天，说出自己的愿望。周天祁家的电话可以直拨军演基地指挥部，因此小舸一说，周天祁就会意，让勤务员带小舸去他的书房。
小舸三口两口把饭吃完了，勤务员替她把电话拨到周天祁秘书室，秘书室很快把军演基地的号码告诉她。
周樵樵正在演练场看战士们操练，指挥部通讯室通知他，北京打来电话找他。周樵樵有些纳闷，以为是他爸爸打来的电话，想想又觉得不可能，老爷子知道他在基地，怎么可能打电话给他呢。
从接线员手里拿过电话，周樵樵道：“你好，我是周樵樵。”小舸听到他的声音有些激动，忍住了：“樵樵，是我。”“小舸？你怎么会……你在北京？”周樵樵也是激动不已，两个月没听到小舸的声音了。
“我在你家呢，我考完试来北京进修，到你家看望周伯伯，顺便给你打电话，这么长时间你也不跟我联系，我很想你。”没打电话之前，小舸有千言万语要和周樵樵说，和他通话时却忽然什么都想不起来了。
“我也想你，宝贝。你爷爷身体还好吗？”周樵樵问起小舸的爷爷。“很好，爷爷现在住在我二伯家里。你爸爸身体也很好，我跟他说，等军演一结束，你就回北京探亲。”小舸在电话里提起这件事。“好。”周樵樵答应的很干脆。
两人甜言蜜语互诉衷肠，不知不觉说了近一个小时，周樵樵从指挥部出来，看天边黑沉沉的像是要下雨，想着回帐篷去把雨衣翻出来。越是这样恶劣的天气，上头越有可能安排演习任务。
果然，四点钟不到的时候，一场大雨光临，到处灰蒙蒙的一片，看不清前方道路。指挥部偏偏在这个时候召集众人紧急集合。
光荣负伤
指挥部会议室里，毛二峰指着大屏幕投影机上的地图，宣布演习任务，地图中箭头指向的小岛C…2，由蓝军建立堡垒，红军则在规定时间内负责进攻。时间到，若攻方未能占领堡垒指挥部，则守方获胜。
会议结束后，红军营地指挥部里，众人激烈的讨论作战策略，这次的任务是抢滩登陆，南海舰队的海军陆战队和124师的水陆两栖坦克必然要配合行动，然而怎么部署，众人尚未形成统一意见，尤其是要对抗恶劣天气，更不是不得不考虑的问题。
姚翰明的意见是派出轰炸机和歼击机首先对C…2岛上蓝军前沿和纵深要点实施空中轰炸，配合掩护两栖坦克登陆，海上作战群战斗开始后，安排空降兵特种部队执行伞降任务，对小岛上的蓝军堡垒进行地面进攻，让蓝军腹背受敌。
众人对他的作战计划基本赞同，细节上提了一些意见。周樵樵道：“眼看这雨一时半会停不了，空中能见度很低，只怕空特大队的伞降任务难度要比平时高得多，为确保突击任务圆满完成，我建议由驱逐舰掩护侦察排先行登陆C…2，一方面可以混淆蓝军视线，一方面也可以配合空特完成任务。”对周樵樵的建议，众人没有提出反对意见，散会后分别回营地紧急集合，部队整装待发，争取在天黑以前登陆C…2岛。
周樵樵回到帐篷，扎紧腰带，穿好防弹背心，把对讲机别在肩袋上，习惯性的把小舸送的护身符放到唇边亲了亲，戴上钢盔穿好雨衣走出帐篷，和部队一起出发。
这一路风雨兼程很是辛苦，所有人浑身上下都湿透了，周樵樵坐在指挥车里拿着望远镜瞭望，依稀能看到部队前进的方向。大约一个小时以后，部队在预定时间准时到达海岸，准备对C…2岛发起登陆进攻。
姚翰明见周樵樵从指挥车上下来，问他：“你要亲自带侦察排去C…2突破？”周樵樵点头：“这么重要的任务，我不去谁去？”姚翰明见他不像开玩笑，拉住他：“临来时毛二峰一再嘱咐我，不能再让你亲自上阵，程老板也是这个意思。这次的任务，你在后方坐镇指挥就行。”
他的言外之意很明显，周樵樵这金枝玉叶，上头让他来参加军演只是锻炼锻炼，并不是真要他冒险，出了事谁担待得起，即便是程晋衡，也不能担这个责任，真有什么意外，怎么和军委的周书记交代，人家可只有这一个儿子。
“我既然来了，就不能不上战场，老姚你是了解我的，我要是图舒服，就在家里守着老婆过日子了。军人是什么，不真枪实弹上回战场，能叫军人吗。”周樵樵不是个轻易能听劝的人。姚翰明说服不了他，无奈的摇摇头。
驱逐舰护航，周樵樵亲自带领侦察排从C…2火力薄弱的一个登陆点抢滩登陆成功。然而岛上丛林密布、地形复杂，雨又下得特别大，他们只能在大雨中摸索前行，随时都有误入蓝军埋伏的可能。
红军侦察排在小岛上前行，雨水顺着周樵樵的脸往下流，他举起望远镜观察，看到西北方有一处高地，下令一排迅速占领那片高地，建立掩体，随时观察岛上地形，以便和空特大队保持联系。
“一排占领前方高地，二排和三排由我指挥，查清蓝军火力点分布，完毕。”周樵樵布置完任务，带领两个排的战士和一排分头行动。走着走着，他们像是陷入了蓝军的火力包围圈，四周的枪炮声越来越频繁，已经开始有人受伤。
周樵樵这才意识到，刚才看到那一片高地很有可能是蓝军故布疑阵的火力布控点，不绝有些懊悔。既来之则安之不如将计就计，用一排来引诱蓝军深入，外围的二三排利用地形掩护，向茂密的丛林深处前进，同时联系空特大队，前方高地为蓝军的主要火力点。
队伍行进过程中，不断受到蓝军火力干扰。这附近一定有蓝军建立的一个掩体观察点，周樵樵根据对方主要火力进攻方向作出判断，果断的下令队伍采取卧姿前进，避免双方直接交火。
野战经验丰富的二排长通过一番侦察，发现了蓝军布置的一处掩体，进攻之后，居然俘虏了蓝军两民女兵。周樵樵一看，是陆战队侦察中队的队员，证实了之前的猜测，这片树林里有蓝军的观察点。
周樵樵立刻下令两个排集中力量搜索、捣毁蓝军的这个观察点，然而却是徒劳无功，众人在树林里穿行了十几分钟，仍无所获。一定是遇上反侦察高手了，而且还是掩体布置行家，周樵樵忽然想起南珂，之前俘虏的两个女兵不就是她手下的队员。
为了看清前方地形，周樵樵命令一个战士爬到树上去观察，战士回报，树林里并无异常。部队路过一条林间小溪，周樵樵灵机一动，让队伍顺着小溪前进。这时，从海面上传来好消息，红军坦克和装甲车已经顺利登陆，准备对蓝军堡垒发动进攻，但蓝军派出武装直升机轮番超低空轰炸，红军行进的速度非常缓慢。
周樵樵和侦察排前进了一段时间，发现小溪的尽头是一处山丘，迅速派出小分队前去侦察。一番侦察之后，周樵樵料定这里必然就是蓝军建立掩体观察点的所在，立即把此地的地形方位及时通知空特大队，让他们避免在这个地区降落。
有道是强攻不如智取，现代战争就是这样，容不得耗时耗力的持久战，周樵樵决定诱敌深入，派出二排先行进攻，造成佯攻态势，牵制住蓝军火力，调回一排从右路包抄，配合三排，切断蓝军在此处的退路。
计划进行的很顺利，三排的战士很快就找出了蓝军的掩体工事，俘虏了蓝军在此处的所有兵力。周樵樵看到南珂从山丘另一侧的掩体工事中走出来，不禁得意的笑。南珂是那种胜不骄败不馁的人，既然已经暴露，她倒是大大方方，和周樵樵打招呼。
队伍继续前行，周樵樵接到红军回报，他们已经顺利和蓝军一处主要火力点交火，即将对蓝军C…2指挥部发起进攻，让周樵樵迅速集合三个排的兵力前去支援。接到命令后，周樵樵迅速下令全队加速前进。
天已经完全黑了，树林里伸手不见五指，只有手电筒的微光。为了照顾一个受伤的女兵，南珂和其他女兵不得不用担架抬着她。“你们行吗，不行的话还是我们来抬吧。”周樵樵怕女兵们吃不消。南珂摇头：“不要小看我们，说起野外训练经验，我们这里的每个人都不比你们男兵少。”
草丛里传来一阵悉悉索索声，众人都有点紧张。南珂瞄准方向开了一枪，一只受伤的野猪慌慌张张的从草丛中窜出来逃走了。原来只是只野猪，南珂心里一宽，回头看周樵樵，他正严肃的看着远方。
“周团，发现什么了？”南珂不解的问。周樵樵眉头一紧：“雨停了，树林里怕是要起雾，我们得加快速度赶去102高地和红军会合，不然困在这里就糟了。”“不错。”南珂赞同他的意见。“你们走中间，我们在前后掩护你们。”周樵樵命令道。这回南珂没有反对。
走着走着，一个抬担架的女兵不慎滑倒，担架上的伤员滚了下去，众人赶忙停下来去找，这才发现草丛另一边是陡峭的山坡。周樵樵迅速命令一个战士把绳索绑在腰上，下去找寻那名女兵。受伤的女兵被找到的时候，已经陷入昏迷，周樵樵安排二排的四名战士抬担架火速赶往后方医疗队。南珂给蓝军医疗队打了电话，让他们配合抢救伤员。
接下来的路程走得还算顺利，就在他们已经能够看到前方红蓝两军交火的景象时，一个炸点忽然被引爆，暴雨造成附近的山体滑坡，爆炸后，更是造成地表松动。眼看着一棵树就要砸到南珂身上，周樵樵奋不顾身的扑过去把她推倒在一旁，自己却随着一片山阵山石碎裂滚到了山坡下。
这里的山体已然松动，随时可能再次滑坡，面对此种紧急情况，南珂果断的做出命令，队伍继续前进，她和另外三名经验丰富的战士留下来找周樵樵。
周樵樵滚下去的时候，从腰间取下瑞士军刀，用力插在泥地上，死死的攥住刀柄，才没有随着沙石滚下去。眼看着那些沙石在不远处形成一个巨大的土堆，他长长地吐了口气，要是被埋进去，他这时候恐怕就要见上帝了。
胳膊受了伤，吃痛不已，他勉力坐了起来，用另一只手一试，就知道左臂很可能已经骨折。身旁的对讲机里传来南珂焦急的声音，周樵樵好不容易才抓过来接听，告诉南珂他的方位。等南珂找到他的时候，他已经筋疲力尽。而此时，天边升起三颗红色信号弹，表示演习结束。
“你说，这次是我们赢了还是你们赢了。”周樵樵看着信号弹，问南珂。南珂从背囊里取出简单的急救装置，把他的胳膊包扎好，嗔道：“你说你都这样了，还管什么输赢，想想怎么回去吧。”看到周樵樵极力忍痛的表情，南珂手上减了点力气。
“费了这么多力气，差点连命都搭上，要是输了，我死不瞑目。”周樵樵不论什么时候，都很在意结果，在他看来，过程固然重要，结果却是最终目的。南珂瞥他一眼，叹道：“你还没死呢，别咒自