河之殇- 第8部分

　　　　有点迫不及待地想回去，继续那未尽的缠绵……不知道这算不算心血来潮呢？从自己更事以来，还没有哪次有成遭那么急色的。

　　　　神思缥缈，越发恍惚起来，直到身边的拉撒尼轻扯自己的袖袍。

　　　　「陛下……陛下，该上祭了……」

　　　　回魂，发现近侍们正个个眼巴巴地望向自己，尼布甲尼撒尴尬地微咳，正色。这才想起来伸出手臂，由南努大祭司扶着走上了正殿的台阶。

　　　　「王这是怎么了？」私下，拉撒尼轻声地嘀咕。

　　　　沙利薛假装没听到，把头偏向一边；三甲尼波还对自己被骂「笨蛋」的事情耿耿于怀，不肯吱声。

　　　　知道他们两个各怀心事，拉撒尼有点泄气，却发现刚才还在一道的四将少了一个，便问：「撒西金呢？」

　　　　「刚才被从王都来的传令官叫过去了。」

　　　　「王都？是出了什么事么？」

　　　　「谁知道。」三甲尼波耸肩。

　　　　正疑惑的当口，拉撒尼看到同僚已然回归。但他发觉撒西金的神情有异，便追问：

　　　　「怎么了？」

　　　　那一向喜怒不溢于言表的迦勒底战将，露出了郁郁神情。「刚才得到消息说，赛美拉丝殿下她……」话到此处，便轻轻摇了摇头。

　　　　赛美拉丝是巴比伦王的王妃，米底国的公主。大婚十数年，虽未替王诞下子嗣，但因其地位祟高，加之性情温淑，一直被王礼待。

　　　　众人皆知，这位王妃一向体弱多病，再加上丈夫在外连年征战，一直无暇照顾，所以……

　　　　「终于……不行了么？」

　　　　念及此，拉撒尼问了一句多余的话，撒西金点点头。

　　　　「月神祭祀还没有结束呢……而且从乌尔到王都，坐船的话少说要两天……还来得及吗？」

　　　　三甲尼波拧着眉，道：「那现在该怎么办？要告诉陛下么？」

　　　　这么说的时候，其它三人几乎是商量好似地同时瞪向他。

　　　　「干、干什么！」被同僚们的恐怖目光盯得浑身发毛，三甲尼波不由自主地往后退了一步。「你们……不会是又想叫我去吧！」呻吟一声，胖胖的脸抽搐了一下。

　　　　「去吧，三甲尼波……反正再做一次煞风景的笨蛋，王也不会对你怎么样的。」

　　　　午夜时分。

　　　　自尼布甲尼撒离开约莫三个小时，房廷感到睡意渐袭。

　　　　「我可以赐给你荣华富贵，同时也可以置你于死地。」

　　　　临别时，那狂王说的话，此时依旧历历在耳，忆起来，却是如此不真实。

　　　　如果是想要威慑，那他的目的达到了。但，为何要对自己这微不足道的「奴隶」那么执着？

　　　　真不明白……

　　　　伏在露台时间久了，晚风吹得人浑身发凉，房廷却倚在石栏边缘，昏昏欲睡。

　　　　忽然听到有「啼喈」的脚步声传来，他蓦地惊醒，有如惊弓之鸟般跳起来，却发现来人并非是尼布甲尼撒。

　　　　「跟我走吧，美男子。」拉撒尼扬扬眉毛，对着房廷戏谑道。早就知道王特意将这个外族人带回国内是对他感兴趣，之前他们的暧昧纠缠也尽数收在眼里。

　　　　嗯，王对男子嗜好，拉撒尼不置可否，只是觉得单论相貌，眼前的外族人还不如沙利薛……是长于他技么？也不知道王到底对他哪里感兴趣呢。

　　　　三甲尼波通报了赛美拉丝王妃病危的消息后，王立刻下令要连夜搭船，顺大运河回西北的王都，临行之前还特别吩咐自己不要忘记带上此人。

　　　　此举让拉撒尼多少有点哭笑不得，敢情在王的心目中，一个用来温床的男奴和帝国王妃的价值是等同的？若是教赛美拉丝殿下知晓，不知道会不会气得吐血？

　　　　不过，也确实是如此。为了加强两大帝国盟友关系，米底和迦勒底自亚述巴尼拔时代便保持着联姻，几十年如此；自己也知道，王与作为米底公主的王妃，十几年来相敬如宾，说到底也是可怜的政治婚姻……

　　　　夫妻的感情淡薄，加之王妃身体不佳，未曾生养，王的心思便更不会放在她的身上了。

　　　　好在今次得知她的病况，冷漠的王终于也紧张了一回，虽说这很大程度上，是做给米底人看的。

　　　　心中胡糟糟地想着，拉撒尼向房廷伸出手，可等了一会儿，却迟迟没有迎来响应。

　　　　怎么？

　　　　拉撒尼疑惑地打量一下眼前裹着毡毯、面颊微肿、一脸狼狈的男子，这家伙看起来应该也有二十多了吧，早已不是青涩的少年，却有张稚气未脱的面孔——此刻正忌惮地瞪着自己呢！啧啧，方才王对他动粗了吧，难怪有这样的表情。

　　　　说起来，他也怪倒霉的，在耶路撒冷被鞭笞之后，随众长途跋涉直达幼发拉底河岸，接着又被王挑中，遭粗鲁地对待……看来身在王家，不幸的方式并不只一种。

　　　　他拉撒尼只遵从王命，那至高无上的「马度克战神」的旨意。

　　　　这般念道，拉撒尼微笑着，攥过了房廷的手。

　　　　没有料想之中的反抗，那异族的男子仅仅是翕了翕嘴唇，然后操着生涩的语言，问自己：「撒拉……撒拉她……还好么？」

　　　　「什么？」

　　　　「那个……和我……在……一起的……孩子……」

　　　　蹙了蹙眉，拉撒尼想起先前部下们提到过，这个男子被带进乌尔城之前，曾和沙利薛发生冲突，引起不小的风波。

　　　　据说是因为沙利薛划开了一个犹太小孩的嘴唇──嗯，这种变态行径确实令人发指，若是换了自己也会发怒──只不过作为奴隶的他，并没有立场来反抗征服者。

　　　　「可能死了吧。」拉撒尼看着房廷，轻描淡写地说，发觉他在听到这话时，面孔变得刷白，便好奇地问道：「是你的亲人么？」

　　　　房廷头垂了下来，轻摇。

　　　　「那自之难保了，你还顾得着其它人吗？」

　　　　掌中的手在颤抖，哀恸的模样……

　　　　拉撒尼不说话了。

　　　　一瞬间，拉撒尼突然有点明白，王会青睐此人的原因了。

　　　　果然是个有趣的家伙呢！

　　　　这是要去巴比伦么？

　　　　披星戴月，被趋赶至被俘的犹太贵胄中间，房廷随众登上了船头为人首牛身有翼兽的桅船上。

　　　　听到诸人的窃窃私语，间或有迦勒底卒子们的呼喝声，念及送自己至此的巴比伦战将，临了说过的那句「都自身难保了，还顾得着其它人吗」，心情更是郁结。

　　　　虽然身处既定的历史潮流之中，可是自己的未来却变得更加捉摸不定了。

　　　　就在房廷径自哀怜的当口，忽然耳边传来一声熟悉的呼唤：「房廷……是房廷么？」

　　　　他心中一凛，急急回首，于攒动的人群中望见一张少年的脸庞：但以理？他也被掳来巴比伦了？

　　　　「果然是房廷！」少年挤了过来，一把捞住房廷胳膊惊喜道：「我还以为再也不见到你了呢！」

　　　　「……为什么……会……在……这里？」感觉颇为意外，房廷用不熟练的语言问道。

　　　　但以理苦笑一记，「和你一样，是被掳来的呢……」略去了不少细节，他避重就轻地说：「说起来，你的希伯莱语已经讲得很不错了呢，真是太好了。」

　　　　故人重逢，却是在这种地方、这种时刻，即使勉为其难想寻找话题，可是在他国的土地上，以臣掳的身份又怎可愉悦畅谈？

　　　　看着少年由雀跃的模样转眼变得沮丧，房廷的心头一阵酸楚，然后，取而代之的则是忽而闪现的一个怪念头：但以理……太少年……巴比伦……

　　　　还记得史上著名的贤者「但以理」，便是在这个时期被掳来巴比伦的……史书经典上记载，他那时应该也是十几岁的少年。

　　　　不知眼前的但以理，是否就是自己所知道的那个「但以理」呢？

　　　　怀着疑窦，房廷蹙起眉端详矮过自己一个头的男孩：名字相同、年纪相仿……这，只是巧合吧？

　　　　「对了，我来介绍几个新朋友给你认识！」为了打破冷场，少年故意拉出笑脸，招来了身后的几个身形相仿、年龄相近的男孩。

　　　　「哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，这位是房廷，迦南的旅人。」

　　　　三位犹太少年同房廷行礼过后，又羞涩地挤在一道，不似但以理这般落落大方，看起来是在怕生。

　　　　一怔，房廷联想起《旧约》上提过的「但以理之三友」，就是叫这些名字！难道说眼前这四个少年，就是「圣经」上所书，日后成为赫赫有名的「贤者」的人物么？

　　　　真是不可思议！

　　　　不过，自己都已经历了太多光怪陆离，这个事实也并非那么难以接受。

　　　　房廷冷静下来，可激荡的心情却久久不能平复。

　　　　知道得越多，只会让自己陷入更深的绝望。被历史的洪流淹没，身处真实而既定的时代中，却不再是以一个旁观者的身份。

　　　　这是他在去到加沙之前，做梦精彩都未曾想过的。

　　　　月色如练，晚风如歌，挽起多少故事，尽数消弥在夜色之中。

　　　　船只静静地驶离乌尔码头，沿着大运河平稳西行，不用多久，就能看到屹立在新月沃地的「神之门」──巴比伦城了……

　　　　
　


河之殇卷　迦南迷途（河之殇卷第一部）　Chapter　7
章节字数：6160　更新时间：07…09…12　12：13
　　　　数日后。

　　　　「王妃薨了！」

　　　　「真的假的？你可不要胡说！」

　　　　「当然是真的！我亲眼所见，赛美拉丝殿下是今天一早咽的气！」

　　　　「呀……真可怜，王刚从迦南凯旋而归，她就……」

　　　　「嘘！有人来了……」

　　　　才从宫中出来，就听到内廷中女侍们的窃窃私语……多嘴的女人，和那些大臣们一般喜欢大惊小怪。

　　　　尼布甲尼撒寻思，不悦地轻哼，疾步踱出宫门的时候，四下纷纷噤声。

　　　　十几年来自己虽对那米底王妃无甚感情，不过作为米底同巴比伦的重要亲媒，尼布甲尼撒对她还是颇为重视，从乌尔连夜赶回巴比伦探望。只可惜回来还不过半个月，赛美拉丝便香消玉殒。

　　　　以一个丈夫而言，自己并无丧妻之痛的切实感受，但若是以一个君王而言，便不得不在地位祟高的妃子过身之后，扮演一个悲伤的角色。

　　　　于是，尼布甲尼撒一早就派传令官去到赛美拉丝的故乡，北方的米底王国，通告其病逝的噩耗，然后又招来群臣商议王妃的殡葬事宜。

　　　　「将来要以依修塔尔女神的名义祭奠赛美拉丝殿下，她既是陛下的王妃、也是马度克神的神妃。」

　　　　「赛美拉丝殿下是米底的长公主，身份高贵，又嫁于王十数年，情谊深重，请王一定要厚葬她！」

　　　　「不要教米底人看我们的笑话……」

　　　　巴比伦失去女主人的早晨，大臣间的唾液飞扬，搅得上位的男子心烦意乱，可群臣们商议了半天，仍是没有确定如何善后。

　　　　就在尼布甲尼撒不耐地想要终于君臣间的会晤时，忽然有人冒出了一句：「陛下，该如何处置那俘获的一万犹太人呢？」

　　　　原本滞留在王都和乌尔城的犹太俘虏们，是要按照惯例被分散发配至巴比伦的各个属国，只是因为赛美拉丝的病情，导致尼布甲尼撒这半个月都无暇顾及其它，便耽搁了下来，如今被提到，才突然想起。

　　　　「留下其中的工所修茸巴别塔，其它的……」尼布甲尼撒顿了一顿，灵感乍现，唇角忽然弯出一个优美的弧度，「就用来祭奠我妻赛美拉丝──陪她一起殉葬吧。」

　　　　道出这么一条残酷的血令，却是以一副完全不以为意的轻闲姿态，就算是侍奉尼布甲尼撒多年的迦勒底群臣，也不禁脸色大变。

　　　　「可、可是……」还有人想提出异议，只是遭尼布甲尼撒一睨，反对的话便被径自咽入喉中。

　　　　爽快多了。

　　　　尼布甲尼撒起身，丢下面面相觑的众人，迈出议事殿的宫门。

　　　　下雨了。

　　　　五月的末旬，巴比伦的最后一场雨，淅淅沥沥。雨珠垂于殿门的雕饰上，一滴一滴地挂落，溅起一朵朵小小的水花。

　　　　耶路撒冷，巴比伦，两地相距千里，景致迥然不同。

　　　　房廷凭栏而立，遥望细雨蒙泷遮盖的景色。即使隔了那么远还是看得到呢，隐没于重重椰枣林那道蓝色的城关，伊斯塔尔，那座为整个巴比伦所骄傲，亦是自己初次莅临此地，第一次倍受震撼的建筑物。

　　　　记忆中鹅卵石铺城的石路，从巴比伦港口一直蜿蜒至伊斯塔尔大门，关门墙上镶嵌着彩色的羊、鹿、龙的浮雕──门前两侧对立着的单翼人面牛身的巨大彩色雕像，狰狞的形象震摄人心！

　　　　过去仅仅在历史绘本上才能窥见的胜景，今次居然为自己这个千年之后的现代人亲眼目睹……不过，房廷却完全兴奋不起来。

　　　　繁华的古都──「神之门」，它的美丽幷非为了自己这样的人而存在的。以一个虏囚的身份瞻视此地，只会此人陷入越深的惶惑。

　　　　自己，果然是不该出现在这个时代啊……

　　　　「房廷……房廷？你在发呆么？」

　　　　听闻但以理的呼唤，方才回魂，房廷怔怔地回过头，看到了一对储满担忧的大眼。

　　　　「没有……」不忍教他替自己担心，房廷连忙否认。

　　　　「下课了呢，一道回去吧。」但以理搭上房廷的肩膀，惨淡一笑，全不似一个少年该有的表情。

　　　　回去……

　　　　这两个字，让心尖一颤，房廷知道他背井离乡的苦楚，其实自己也同他一样，到达巴比伦之后，和进入宫廷的犹太贵胄们被迫学习迦勒底的语言，有的人甚至还被改掉了姓名……

　　　　这是耶路撒冷破城之后，又一场由心灵进驻的侵略。果然是那个狂王的手段！

　　　　房廷恨恨地咬牙，却又无可奈何，自己是那么渺小……

　　　　「先走吧，但以理……我还想……看一下……书。」

　　　　「是么？」少年撇撇嘴道：「听说巴比伦的王妃今早去世了，宫里都乱成一团，最近不会有人逼着我们认字了呢。」

　　　　房廷还是摇头，但以理只得没趣地径自离开。

　　　　横横竖竖，楔形文字。

　　　　抚上泥板深凿的刻痕，千年之后无法解读的遗迹，如今在自己掌下呼吸着……这就是自己身处异时代的证明么？

　　　　直到看得眼睛酸涩，伏于案上，合起了眸子……

　　　　也不知过了多久，耳上传来温暖柔软的触觉，让人很安心。

　　　　……什么东西。

　　　　糊里胡涂地，房廷转了一下伏趴的姿势，把脸转向一侧，就这样，那个柔软的东西便贴到了他的嘴唇。

　　　　霎时惊醒！

　　　　脑子有一秒钟的空白。

　　　　然后便看清了……那是一张他绝对不想再见到的面孔！

　　　　款款而行，尼布甲尼撒路过中门的时候，还遇到宫廷师官和入朝学习的犹太子弟们，他们瞧见自己时，一个个诚惶诚恐地行礼，霎时中庭拜倒一片。

　　　　尼布甲尼撒面无表情地扫视诸人，视线试图捕捉什么，不过教他失望的是，幷没有找到那印象中的人影。

　　　　时隔半月，那夜的氤氲情事尚留在脑海中，当时被祭祀打断了，有点遗憾；之后赛美拉丝的病重，又让自己分身无暇，这般才将他搁置一边。

　　　　记得临走前，自己有交代拉撒尼把他带来王都。

　　　　一定就在附近吧……房廷？

　　　　这般念道，忽而脚步都变得轻盈。

　　　　随行的沙加薛望见自己的王上忽然面露喜色，颇为奇怪。整个早晨都为赛美拉丝王妃的病逝而闷闷不乐，怎么一转眼