不是您解囊相助,他也好不了这么快。您放心,明日我就把份子钱麻溜地给您送到府上去!”
“宝儿好利索了吗?”常爷的目光看向了张宝儿。
在张宝儿原有的记忆中,有这位常把头的影子。常把头的名叫常昆,是榆钱街的把头。
所谓把头,说穿了也就是这条街上的混混头子。
陈州城共有六街十三巷,榆钱街在其中算是条小街。不知从几何时,常昆便成了这条街上的把头,街上的商户小贩、三教九流都得按月向常昆交纳份子钱。
听老叫花这么一说,张宝儿这才知道,自己生病看郎中的银子是这位常把头出的,心中顿时对他有了一丝好感。
见常昆询问自己,张宝儿赶忙作答:“多谢常爷,我已经好利索了!”
“那就好!老叫花,宝儿,你们去忙吧,我先走了!”常昆一字一顿说完,慢腾腾地转身走了。
看着常昆远去的背影,张宝儿想到了马上去要饭的事,脸上又布满了愁云。
见张宝儿如此表情,老叫花摇头对张宝儿唠叨着:“每次见到常把头,你就吊个驴脸,你就不能大气一些?常把头每月才收咱们俩五百文的份子钱,要是放在别的街巷,至少也得一两银子,你就知足吧!”
以前的张宝儿,对常昆这种妇人之仁的做法非常瞧不上眼,老叫花当然是拿以前的张宝儿的想法在说事,可他却并不知道,此张宝儿已非彼张宝儿了。或许以前的张宝儿对常昆有什么不满,可现在的张宝儿,非但没有这样的想法,心中反而对常昆产生了一丝好感。他在道上混过,知道常昆这样的举动是很能赢得手下人心的。
张宝儿虽然心中明了,却无法向老叫花解释,只好闭口不言。
见张宝儿闷头不语,老叫花更加误解了,接着道:“常把头有他的难处,他若不收我们的份子钱,拿什么孝敬雷老爷?六街十三巷的把头人人都得孝敬雷老爷,除了常把头之外,哪个把头不是肥得流油?为什么?还不是那些黑心的把头根本不顾下面人的死活,偏偏常把头生了副菩萨心肠,不仅收的份子钱少,榆钱街的老少爷们,不管谁有了病的灾的,他从来不会不管,你可以去问问,榆钱街谁没有受过常把头的恩惠?”
张宝儿听得出来,老叫花对常昆很是钦佩,从这一点来说,常昆这把头做的还是很得人心的。
也不怎的,张宝儿的脑海中突然就闪现出大哥侯杰的影子来。
张宝儿叹了口气:“师父,你别说了,常把头的好我记着呢!以前是我做的不对,若有机会自然会报答于他!”
老叫花似是不信张宝儿的话,狐疑地上下打量着张宝儿:“你说的可是真话?”
张宝儿当然不是应付老叫花,这是内心真实的想法,常昆像自己的大哥一样讲义气的,单凭这一点,自己就得帮他。
“师父,我说的是真话!”张宝儿一本正经道:“我受了常把头的恩惠,当然要报答于他!您别看常把头现在不得势,但他的讲义气,必定会赢得人心。我敢保证,常把头将来的路肯定会越走越宽。就冲着这一点,咱师徒俩想要过上好日子,也得好好结交于常把头!”
“哦?”老叫花很是惊讶,饶有兴趣地问道:“既然你这么看好常把头,按理说他早就该咸鱼翻身了,为何他这五年来还是这种境地,没有丝毫改变?”
“那是因为常把头并不清楚他有这种优势,再加上他没有长远的眼光!”张宝儿一脸自信道:“要想发挥优势,不仅要凭义气聚拢人心,做到一呼百应,更重要的还得有严明的纪律,把一团散沙凝聚起来,只有这样才能迅速做大!在这一点上,将来我会帮常把头的!”
张宝儿说的这些,在穿越前就领悟了,当初他的大哥侯杰就是如此在H市崛起的。
老叫花脸上露出了复杂的神色,过了好一会才点头道:“好!好!好!”
老叫花连说三个“好!”字,张宝儿不解其意,正要询问,却听老叫花摆摆手道:“走!我们该做正事了!”
说罢,老叫花扭头又向前走去,边走边自言自语:“今儿心情不错,就破回例,多赢几两银子!”
老叫花声音虽小,但张宝儿却听的真切,赶忙追问道:“师父,你刚说什么?破什么例?”
“你小子别揣着明白装糊涂!”老叫花哼了一声:“平日里师父我管着你,不让你显山露水是为你好。若不是这一次你生病花了不少银子,我也不会让你破这个例!”
张宝儿眼珠子骨碌碌乱转,他突然反应过来,自己有一身赌术绝招,想要银子还不手到擒来,何须去要饭?
原来老叫花所说的讨生活,并不是要饭,而是去赌场赢钱。
哈哈,不用要饭了,张宝儿心里乐开了花,脸上也变得灿烂起来。
第三章 开窍()
官正街在陈州城六街十三巷当中,毫无疑问是最大最为繁华的一条街,因为陈州刺史府衙坐落在这条街上,故而被称作官正街。
官正街就是张宝儿要去讨生活的地方,因为陈州城的三家赌坊,都开在官正街上。
老叫花领着张宝儿刚转到官正街,便看到陈州府捕头吕劲迎面朝着他们走过来。
每天这个时候,吕劲都会照例走出衙门,沿着官正街向东,到街的尽头然后朝南行,直到把陈州城六街十三巷整个巡视一圈之后,才会到回衙门用早餐。
吕劲在陈州府衙里做了五年捕头,这五年,他养成了每天早上都沿着六街十三巷巡视一圈的习惯,风雨无阻,雷打不动。
“吕捕头!早呀!”老叫花主动朝吕劲打招呼。
吕劲也不说话,只朝着老叫花点点头算是回应,继续背着手向前走去。
陈州城的捕头,若放穿越前张宝儿生活的那个世界,这职位相当于公安局局长了。
张宝儿盯着吕劲的背影,若有所思。
老叫花走了几步,见张宝儿没有跟上来,转过头来喊道:“你小子愣着干嘛,赶紧走呀!”
“好的,师父!”张宝儿应了一声,紧追几步赶上来,凑到老叫花面前悄声问道:“师父,您老人家和这个吕捕头熟吗?”
老叫花摇摇头:“人家是捕头,咱只是叫花子,只是碰上了打个招呼而已,怎么可能熟呢?”
说到这里,老叫花奇怪地道:“你问这做甚?”
张宝儿斟酌道:“我是考虑着着,咱师徒俩要是能结交上这个吕捕头,那就好了!”
“哦?”老叫花被张宝儿的话惊到了,他停了下来,盯着张宝儿问道:“这话怎么讲?”
“吕捕头的职位虽然不高,却能管着我们这些下九流的人,能结交于他,他自然就不会找我们的麻烦了!若有不长眼的家伙想为难我们,有吕捕头这么个靠山替我们出头,他们也得掂量掂量。再说了,人无远虑必有近忧,就算咱现在一时闭会用不上吕捕头,将来保不准就哪天就会用上,这对我们来说有百利而无一害,何乐而不为呢?”
在穿越之前,张宝儿的老大就是这么做的。若是没有过硬的保护伞做后台,他们别说在H市混的风生水起,恐怕连立足都不可能。看到这个吕捕头,张宝儿自然而然就生出了这样的想法。
“你说的有道理!”老叫花用怪异的目光瞅着张宝儿:“那你说说看,我们该如何结交吕捕头!”
张宝儿沉吟道:“这个我还没想好,但我觉得总会有办法的!”
……
张宝儿的赌术果然不简单,老叫花给了他十文铜钱作本,不大工夫十文铜钱就变成了二两碎银,算下来整整翻了两百倍。
张宝儿兴奋不已,正准备再接再厉大显身手,却被气急败坏的老叫花揪着耳朵,硬生生从赌坊拽了出了。
老叫花一声不响将张宝儿带到了一个僻静之外,冷着脸盯着张宝儿。
张宝儿撅着嘴,一脸的不乐意
老叫花质问道:“当初师父教你赌术的时候,就告诉过你,要想学好赌术就必须戒贪欲,你也是发过誓的,怎么?都忘了?”
张宝儿稍加回忆便想起来了,以前的张宝儿的确和老叫花有这样的约定,也一直牢牢地记着老叫花的教诲,遵守着这个约定。
今日,张宝儿赢的兴起,压根就没想起这茬,难怪老叫花会如此生气。
张宝儿不想因为此事与老叫花闹僵,只好低下了头道:“师父,徒儿错了,以后再也不敢了,求师父饶过徒儿这回吧!”
或许是觉察到了自己语气有些过于严厉了,老叫花叹了口气,放缓了语气道:“为什么让你这么做,你可想明白了?”
张宝儿却点点头,一本正经道:“师父您老人家这是为徒儿好,徒儿心里清楚!”
“哦?你真的想明白了?”老叫花觉得有些不可思议。
“在赌场里赢点小钱,他们或许不会计较,可若放开手脚毫无顾忌从人家那里搬银子,等于是砸场子,人家肯定不会善罢干休。能开赌坊的都不是省油的灯,要么身后有官府撑腰,要么与黑道有千丝万缕的联系,他们捏死我就跟捻死个臭虫一样,就算赢了银子也没命花。再说了,就算人家不要我的命,今后也不会让我再踏入赌坊一步,这条财路一断,就凭咱师徒俩现在的处境,那只有等着活活饿死了!”
张宝儿一口气说完,没有丝毫拖泥带水。
听了张宝儿的话,老叫花双眼发直,浑身都颤抖起来,喃喃自语道:“老天有眼呀,这小子难道真开窍了!”
张宝儿莫名其妙地看着老叫花,在穿越之前他是在道上混的,这么浅显的道理,怎会不知道,张宝儿不明白老叫花为何会如此激动。
张宝儿当然无法理解老叫花此刻的心情。
按照老叫花的计划,教张宝儿赌术只是第一步,他还有更多的东西要教给张宝儿,可这有个前提:那就是张宝儿得要学会自己思考。
从给张宝儿定下这条规矩开始,老叫花就经常问这其中的道理。可是,整整五年过去了,张宝儿赌术倒是练的炉火纯青,可偏偏却想不明白这其中的道理,每每老叫花问起只以摇头应之。
刚开始,老叫花还很有耐心,可随着时间的推移,张宝儿的愚笨已经让老叫花麻木了。今天老叫花问的还是老问题,也压根就指望张宝儿能说出一二三来。谁知张宝儿却一反常态,说的井井有条,头头是道,这怎么不让老叫花激动万分呢?
好半晌,老叫花稳定下情绪,深深舒口气道:“宝儿,你说的一点没错。从赌场里赚银子,就如同从虎口分食吃一般。老虎是百兽之王,不是谁都有资格做老虎的,既然没有实力做老虎,那就只能做一只秃鹫。秃鹫从来不冲在第一线捕食,专门尾随老虎,老虎捕猎成功后,秃鹫会耐心地等老虎吃饱喝足离开之后,再去吃点残羹冷炙。如果在老虎捕食的时候,不识时务地去插一杠子,很容易受到伤害。”
张宝儿听得出来,老叫花这一番话语重心长,的确是为自己好。凡事留一线这道理他怎么会不明白?只是这些话从一个老叫花子的嘴里说出来,多少让张宝儿觉得有些诧异,他隐隐感觉到,自己这个师父并不简单。
老叫花拍拍张宝儿的肩头:“江湖险恶,师父可不想你小小年纪就稀里糊涂送了命!”
“师父是为我好,我怎么会怪师父呢?”张宝儿似乎想起了什么,试探着问道:“师父,每次都是徒儿去赌坊,为何您老人家一次都没有出手过呢?”
老叫花脸上脸上神色变换,好半晌才道:“师父曾经发过誓,一辈子不在赌。唉!这事以后有空了师父再慢慢告诉你,我们走吧!”
说罢,老叫花便朝着街上走去。
张宝儿心中暗忖:看来自己没猜错,老叫花身上果然是有故事的。
第四章 赌坊()
跟着老叫花没走多远,张宝儿在一个院落前突然停了下来,他眯着眼打量着府门。
在张宝儿的记忆中,对这个豪华的府第印象很深,因为这是雷老爷的府第。
雷老爷的名字叫雷鹏,绰号叫雷老虎,当然也有人暗地里称他为雷胖子。
雷鹏是陈州城地地道道的土皇帝,百姓心中都很清楚,明面上刺史于大人是陈州最大的官,可暗地里雷鹏才是陈州真正掌控者,就连于刺史见了他,也要让三分。雷鹏号称陈州首富,掌控着陈州城里将近一半的产业,他的府第甚至比陈州刺史府衙还要气派的多。雷鹏不仅有钱,而且势力也颇大,府里豢养了几十号家丁护院,在陈州城里,不论是正经做生意的,还是三教九流讨生活的,每月基本上都得乖乖向他孝敬例钱,否则根本不可能在陈州立足。
张宝儿对自己的那位前身很是鄙视:他对有讲情义的常昆瞧不上眼,可偏偏对这位颐指气使的雷老爷崇拜的要命。
“走吧!别看了!”老叫花见张宝儿向雷府张望着,忍不住摇头道:“生死有命,宝贵在天,你就是把眼珠了瞪出来,也到不了人家那一步,还是省省吧!”
“那侄未必!”张宝儿回过头道:“师父,我有一种预感!”
“什么预感?”
张宝儿郑重其事道:“雷老虎好财如命、为富不仁,名声很差,我估计他长久了了,最终不会有什么好结果!”
老叫花心中一动,故意道:“也许你看到只是雷鹏的表面,实际上他或许并不像你想象的那么糟糕!”
“绝对不可能!”张宝儿摇摇头道:“或许他以前真的只是表面上如此,但现在他就不一定能保持初心了,这世上能真正抵御得了财富诱惑和腐蚀的人少之又少,雷鹏自然也不会例外!”
老叫花皱起了眉头,但什么也没说。
……
作为陈州赌坊的龙头老大,好运赌坊自然是在官正街最好的位置上,生意红火的不得了。
好运赌坊生意好,不仅是因为赌坊内的设施齐全,更重要的是价钱公道,服务周全,输的人借了赌坊的银子,不会催的太紧,胜者常常还有额外的红利可吃。
都说同行是冤家,当初好运赌坊开业,抢了另外两家赌坊的生意,那两家掌柜便指使几个闲汉前来捣乱,也不赌钱,但见有来赌钱的,就上前生事,打坏了好些桌椅家什。
后来,好运赌坊的赵掌柜出手了。也不知他使了什么手段,没过几天,那几个闲汉便彻底从陈州城失踪了,谁也没有再见过他们。
不仅如此,那两家赌坊的掌柜也亲自登门向赵掌柜叩头赔罪,此事在陈州城里引起一片哗然。
还有,赵掌柜是陈州城里唯一不需要向雷老虎每月交例钱的生意人,连雷老虎都敢抗衡,可见赵掌柜很不简单。
此时,好运赌坊里面的人并不算多。
开赌坊,生意最兴隆的时候是晚上,肯通宵赌钱的人,才是真正的烂赌鬼,开赌坊就是要赚这些人的钱。
按理说,这个时间赵掌柜应该还在睡觉,可老叫花与张宝儿走进了好运赌坊的时候,偏偏就看见了站在门口的赵掌柜,似乎专门在等着他们一般。
赵掌柜无论见了谁都是副笑眯眯的模样,哪怕是老叫花与张宝儿光顾,他也不例外。
“二位来玩两手?”赵掌柜满脸堆着笑。
“赵掌柜客气了,今日有些手痒,来捧捧场!”老叫花点点头,一脸的意味深长:“赵掌柜放心,玩几把小的我们就走,毕竟大家都不容易!”