“啪!”江小桐拍案而起,面上现出怒容:“简直是胡闹,宝儿怎么能这么做呢?”
江雨樵与侯杰面面相觑,看来江小桐是真的生气了,刚才这些谎也白说了。
江雨樵呐呐道:“桐儿,这事你也别怪宝儿,他也是不得已才……”
候杰也赶忙劝道:“是呀,小桐,宝儿的确有他的难处。”
江小桐依然怒气冲冲,嗓门也大了:“我不管他有什么难处,要是别的事我就不计较了,这么大的事他却如此草率决定,做人不能这样!”
江雨樵一见女儿发飙了,只好闭嘴一言一发。
侯杰在一旁也是暗暗叫苦,看来自己是出了个馊主意。
“侯杰!”江小桐突然喊道。
“啊!”候杰一个激灵,惶恐不安地问道:“小桐,怎么了!”
“麻烦你现在就去一趟马场,让宝儿迅速回来!”
“好吧!”侯杰无可奈何答道。
江小桐接着道:“你告诉宝儿,绝不能让娑娜公主住在马场,要风风光光地把公主接回家来,而且不能让人家感到有半丝委曲!我会在家门口亲自迎接娑娜公主的!”
“啊?”侯杰愣在了当场。
江雨樵也大感意外:“桐儿,你说的这是真心话?”
江小桐叹了口气道:“受人滴水之恩当涌泉相报,更何况是救命之恩。宝儿不懂这些,爹你怎么不劝劝他,将救命恩人安置在马场,连家门都不让进,岂不是恩将仇报吗?”
江雨樵忙不迭点头道:“桐儿,你说的太对了,我们怎么能做恩将仇报的事情呢?”
侯杰也听明白了,敢情自己是误会了,他面露喜色连连点头:“还是小桐考虑的周全,我这就去马场请娑娜公主!”
看着侯杰愉快消失的背影,一直没有说话的影儿嘴里又开始嘀咕了:“也不知道人家多担心,他可好,去了一趟突厥,干什么不好,偏偏弄了个公主回来!”
江雨樵听罢正色道:“姑爷是做大事的人,不许你在背后瞎嚼舌头根子!”
江小桐也点头道:“不管怎么说,娑娜公主也是宝儿的救命恩人,咱可不能失了礼数,让别人见笑!”
……
“郡王!好久不见,您的气色不错嘛!”张宝儿笑嘻嘻地出现在了李隆基面前。
按理说,张宝儿在外奔波数月,应该好好休息的。可他心中有事,仅歇息了一夜,第二日一大早便来到了临淄郡王府。
“张公子,你可回来了?”李隆基惊喜道:“来来来,快坐下,给我说说你这几个月是怎么过来的!”
张宝儿也不隐瞒,详细述说了一番突厥之行。
李隆基听罢,不禁感慨道:“我可真是羡慕你呀,小小年纪便已经仗剑走四方了。”
“郡王,我来是想求您一件事情!”张宝儿直截了当道。
李隆基豪爽道:“张公子,你莫与我客气,直管说来,需要我做什么?”
张宝儿斟酌道:“郡王,这娑娜公主……”
张宝儿还未说完,李隆基便笑道:“你是怕江小姐不同意吧,你放心,我让王妃去帮你说,保管她不会为难于你!”
张宝儿哭笑不得道:“郡王,这事就不用麻烦您了。”
“那你让我做什么?”李隆基奇怪道。
“是这样的,娑娜公主来自突厥,大唐素与突厥交恶。加之,她又有前朝杨氏血统,我怕将来有人拿此事作文章,您到时候可得为我说句话!”张宝儿说出了自己的顾虑。
李隆基点头道:“你这顾虑倒不算是杞人忧天!可是,我说话有什么份量?怎会有人听呢?”
张宝儿望着李隆基道:“将来若有人以此攻击我的时候,只求郡王能为我讲一句公道话,便感激不尽了!”
张宝儿当然不怕有人拿娑娜公主说事,但也不能不防,他与李隆基说了这番话,就算将来真有人在背后算计自己,李隆基也算是自己的靠山了。
“你放心,张公子,若真有人敢拿娑娜公主来说事,我定会为你出头的!”李隆基倒是很够义气。
“光顾着说我的事了,不知这数月以来郡王过的可好?”张宝儿及时地转移了话题。
第三百七十九章 无赖刺史()
李隆基笑道:“我过的好着呢,天天……”
说到这里,李隆基似乎想起了什么,他皱眉岔岔道:“张公子,有一件事情我得给你说说!”
张宝儿不知李隆基因何不快,他笑了笑问道:“郡王可是碰上什么不愉快的事了?”
“我将那个李林甫狠狠训斥了一顿,若不是看在张公子的面子上,我必定不会善罢干休!”
“李林甫?李林甫怎么?”张宝儿莫名其妙。
“他……”李隆基犹豫了好一会,还是咬牙道:“他欲对丽娟不轨!”
张宝儿愣住了,李林甫对李隆基的女人不轨,这都哪跟哪?
李隆基见张宝儿如此表情,以为他不信,又说道:“我亲眼看到他纠缠丽娟,若不是我发现了,那后果将不堪设想。”
张宝儿想了一会,对李隆基道:“郡王,你的意思是……”
“能不能让他离开潞州吧!”李隆基说出了自己的心思。
“没问题!”张宝儿满口答应。
从李隆基府上出来之后,张宝儿便来到姜绞的府上。
一阵寒喧之后,张宝儿说明了来意。
姜皎一听便不乐意了:“张公子,林甫之事我是知道的,他也老大不小了,向心仪的女子示爱无可厚非,这临淄郡王也太霸道些了吧,就因为这事非要逼走林甫?”
张宝儿摇摇头道:“这不是小事,你忘记了我们曾经说过的那笔大买卖了?希望你不要因小失大!”
姜皎当然记得张宝儿和自己的约定,可他却没怎么放在心上,相反他在意的是与张宝儿的合作,事实上,与张宝儿合作之后,他没有少尝到甜头,至少现在姜家已经成为潞州第一大家族了。
“若是我不同意呢?”姜皎还抱着一线希望。
“若真是这样,我将停止与姜掌柜的一切合作,凭自己的手段逼他离开了!”张宝儿口气异常强硬。
姜皎沉默了,他看得出来张宝儿不是开玩笑。想当初,梁德全是何等的手眼通天,还不是死在了张宝儿手中。若张宝儿动真格的,李林甫肯定挺不住。
左右权衡,姜皎终于妥协了:“就依张公子吧,可是林甫性子执拗,能否让我慢慢劝说他!”
张宝儿笑道:“就不劳烦姜掌柜了,还是让我与他说吧!若我说服不了他,姜掌柜再出面也不迟!”
“这……”姜皎有些犹豫。
“姜掌柜难道信不过在下?”
“那好吧!”
……
也不知道张宝儿与李林甫谈了些什么,总之,第二日李林甫便收拾行囊离开了潞州。
……
“张公子,我这刺史是你让我当的,眼前这事你不帮我解决,我就不做这刺史了。”姚崇理直气壮道。
张宝儿哭笑不得地看着姚崇,他怎么也想不明白,仅仅数月不见,姚崇怎么会变成如此无赖模样。
说起来,姚崇的无赖也是被逼出来的的。
梁德全死后,姚崇接任了潞州刺史,一清点钱库,才发现早已是空空如也。梁德全已死,自然无法找他要钱了。
姚崇接替潞州刺史后,除了朝廷规定的税收之外,把其它梁德全私订的苛捐杂税全部免除了。现在没钱用了,当然不能出尔反尔向百姓摊派。可自己接了这么个烂摊子总得要运转,到处都要用钱,坚持这数月已经让姚崇捉襟见肘了。如今,张宝儿回来了,姚崇便死死地粘上了张宝儿。
张宝儿知道姚崇的难处,当然不可能袖手旁观,只好点头道:“老姚,这事先容我考虑考虑,定会给你一个满意的答复的,如何?”
有了张宝儿的保证,姚崇心满意足地离开了,剩下的事就让张宝儿去头疼吧。
姚崇刚刚离开,张宝儿还没来得及喘口气,又有一位不速之客上门了。
“守一兄,你找我准没好事,说吧,又遇上什么棘手的事了?”张宝儿苦着脸对上门的王守一道。
“还是宝儿你了解我,我真是碰见棘手的事情了……”
待王守一说完,张宝儿也皱起了眉头,这件事情还真不简单。
原来,潞州城百姓大多信佛,五里八乡的人逢年过节便到云洞岩上朝拜十八罗汉殿,同时游览岩顶风光。可是不知从什么时候起,却出现了一件怪事:每隔一段时间,潞州府衙便会有人鸣冤告状,有少妇少女到云洞岩上烧香时失踪了。
梁德全主政时,也曾派衙役上山踏勘、搜寻,可罗汉殿里除了一个老僧以外,没有任何人的踪影。一年又一年,虽然到那里去烧香的女子渐渐少了,但仍有外来香客报案。
王守一担任法曹参军,上任没多久便有人击鼓鸣冤,他仔细听了报案人家的陈述,然后带了一班人马,立即赶往云洞岩,可依然是毫无结果。就张宝儿离开这几个月,已经有三名女子失踪了,王守一简直是一筹莫展,故而张宝儿一回来就前来求助了。
张宝儿将信将疑道:“世上竟然会有这等怪事?这样吧,你先回去,明日你陪我与吉大哥走一趟这云洞岩!”
送走了王守一,张宝儿将吉温喊来,把王守一所说之事详细说于了吉温。
吉温听罢,也觉得奇怪:“这里面的确透着蹊跷,现在下结论还为时过早,待明日我们看了现场再说吧!”
第二天,张宝儿与吉温在王守一和几名捕快的引领下,来到山脚。
吉温看着香客信士络绎不绝,心里暗暗赞叹:“好一块风水宝地!”
当到了出事地点十八罗汉殿门口时,只见一位老僧站在门旁,一手执拂尘,一手转佛珠。
老僧似是对王守一非常熟悉,轻声细语道:“王参军莅临,贫僧有失远迎,乞望恕罪。”
王守一上前扶住老僧,说:“慈悲大师德高望重,怎好劳烦出门相迎呢?”
慈悲大师把王守一迎入殿堂,张宝儿与吉温扮作衙役模样,和其他几名衙役一起跟在王守一身后。
慈悲大师捧出茶水,王守一便问起近日进香信士的情况。
第三百八十章 失踪案()
慈悲大师叹了口气道:“托菩萨神明,年年月月日日迎来四方施主,谁知却有女子失踪有这等事出现,罪过罪过。王参军,你前几次来时,我已说过,前来进香的施主,贫僧都是有迎无送,离山之后,贫僧一无所知,更何况男女授受不亲,贫僧更少过问。”
张宝儿一想,慈悲大师所言极是,女人入庙,僧人哪敢斜视。
王守一点点头道:“大师所言极是,只因公事在身,本参军不得不违背庙规,请师父带我巡视庙堂内外如何煟俊
“哪里哪里,皇天后土,惟命是从,贫僧为解救凡俗危难,挞恶扬善,理当奉陪。”
张宝儿与王守一在慈悲大师陪同下,先是膜拜了十八罗汉,然后便步步踏勘,殿中砖地均为实地;敲击四壁,均为砖砌;菩萨台座亦严严实实。慈悲大师的禅房,斗室寸土,只供一人睡卧,四壁清洁。张宝儿又沿殿堂四周、转石绕树,均无发现异常。
正当张宝儿准备回府时,山下又来了两个妙龄女子,提着香篮姗姗而来。
慈悲大师说:“参军大人,恕贫僧不能远送,山下又有施主来了。”
王守一连忙摇手道:“无妨无妨。”
张宝儿走下山时,行至一块刻有“潞州第一洞天”大字的巨石旁,便悄声对王守一说:“我与吉大哥去下面的佛母殿走走,你和几名捕快守在此石处静候,看看那两位女子是否下山!”
张宝儿与吉温到了佛母殿,参拜十八手佛母,然后径自下山回府。
张宝儿刚回到府中,王守一便前来报告,说那两位女子参拜了十八罗汉,然后有说有笑地下了山,老和尚连送也没送出门口。
张宝儿心里犯了难:这广漠山野,屡出案情,一来时间拖的长,二来人证物证全无,要怎么办才好。
吉温也是一脸愁容,他们有些无计可施了。
想不出头绪来,索性不想了,张宝儿邀着吉温便往后院走去。
回到后院小厅,江雨樵招呼张宝儿与吉温一同进餐。
“宝儿,我就不吃了!”吉温推辞道。
“走,一起吃,吃完了正好我还要向你请教呢!”
娑娜正与娑娜有说有笑,见张宝儿进来,起身问道:“宝儿,你去哪里了,一天都见不到你的影子!”
张宝儿满脑子装着今日前去勘探的的细节,担心那无辜女子现在到底在何方,是死是活是伤,娑娜的话他并没有在意。
见张宝儿并未理睬自己,娑娜的小嘴顿时撅了起来。
江小桐了解张宝儿的性子,她知道张宝儿肯定是有心事,拍了他一下:“为何闷闷不乐,可是遇到了什么难心事?”
张宝儿本不想把案子的事带到家里,可看到江小桐如此关切,自己又一时无计可寻,就把案情说了一遍。
江小桐听了心头一震道:“此系人命关天之事,宝儿你应该帮助王守一破了此案。”
影儿也在一旁也皱眉道:“前些日子,我曾听邻居阿婆唬过她的孙女说‘你要再哭,我送你去东他岩洞岩十八罗汉殿。’我当时问她,你怎么这样吓唬你孙女?她说,‘那个殿有老虎出没,有些去拜菩萨的人经常在那里被叼走。’可见这不是一两个人受害,应该查一查,探个究竟。”
张宝儿一听,觉得有理,一吃完饭,马上让王守一把所有的案牍查阅一遍,看看有否类似的案情。
一查,果然每隔十天半月左右,便有一起发生在十八罗汉殿的女子失踪案。
张宝儿与吉温一商量,马上让王守一发令,召集一些尚在本地的受害者家属,前来重诉案情。
吉温听过以后,发现有几点严同:一是出事地点均在十八罗汉殿参香后失踪,二是失踪人均为年轻美貌的女子,三是失踪后均不见尸首及随带物品。
张宝儿也在心中暗想:劫财劫色的盗寇为何只出现在十八罗汉殿?如果是老虎叼人,为何踏勘时不见血迹、不见遗物,难道老虎连首饰珠宝都吃进肚子里吗?
张宝儿与吉温对视了一眼,看来,慈悲大师有重大嫌疑。但又一想,慈悲大师年届花甲,德高望重,举止温文尔雅,卧室内又无异常,难道是作案者为嫁祸老僧,专在此作案不成?
思来想去,日子一天天过去。
这一天,张宝儿刚起床洗漱完毕,还没进早餐,王守一便急匆匆赶来:“张公子,又有人失踪了。”
报案的是外县一个员外,一家人发了财,到云洞岩十八罗汉殿祈求平安。全家人拜了菩萨后,慕名“仙脚迹”,上山游览。惟有小女有惧高症不敢再向上攀登,由婢女作陪在罗汉殿门口一块石板上歇息。众人看了仙脚迹很快下山,却不见了主婢两人。询问庙中师父,师父说只见两个女子沿山下去了。全家人在山下大小洞穴找了一夜一天,仍不见两人身影。
张宝儿听罢,心中大急,叫上吉温到了山下,急急登上十八罗汉殿,令人细细搜寻石缝草间,看看有否遗物。
结果,在山坡上“婢女坑”洞旁发现主婢两人的绣鞋。
山村附近的人活灵活现地说:“从前一位张员外,生了个呆傻儿子,三四十岁都不懂世事。张员外从
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