大唐小人物- 第132部分

　　　　宋神仙不喜欢热闹，便独自留在了铺子里，让宋郎中与张宝儿他们一起去了。

　　　　四人没走出多远，忽闻唢呐声、铙钹声，夹杂着女人的哭丧声隐隐自城东而来。不一会儿，一支盛大的出殡队伍缓缓行来。

　　　　张宝儿苦笑道：“给念恩庆祝百天本是喜事，却不曾想遇到了办丧事的，这是不是有些不吉利？”

　　　　说话间，这些人便到了近前。

　　　　当头一个中年男子，容貌瘦削，披麻带孝，连喊带嚎，一副欲哭无泪、悲痛至极的神态。

　　　　岑少白瞅了一眼此人，对张宝儿道：“他是柳举人的兄弟，名叫柳玉龙，是个只会吃喝嫖赌的败家子！”

　　　　“竟然是柳家在出丧？”张宝儿皱着眉头道。

　　　　华叔眼光敏锐，先看清灵柩上的名讳，不觉诧异万分，压低声音对张宝儿道：“死的就是柳举人。”

　　　　“什么？”张宝儿吃了一惊。

　　　　张宝儿不敢相信，死的人竟然是柳举人。前些日子他还见过柳举人，可没想到现在却归天了，难道是白宗远向他下了毒手？

　　　　宋郎中在一旁喃喃自语道：“奇怪，我前天下午还替他看过病，怎么今天一早就出丧了？”

　　　　张宝儿听了心中一动，问道：“宋郎中，柳举人得的是什么病？”

　　　　“虚怯之症。”宋郎中用不容置疑的口气说道：“这病只要保养得法，很快就会痊愈，根本不会突然暴死！”

　　　　话未说完，忽然一阵旋风“呼呼呼”兜地刮来，卷起一蓬蓬灰尘，迷得人难睁双眼。唢呐声、铙钹声、哭丧声一下子都停下了。

　　　　四名抬灵柩的挑夫被旋风刮得脚步踉跄，把持不稳，只听“轰”地一声，那口灵柩坠落地面！

　　　　灵柩后面轿子里传出惊恐的女人声音：“出什么事了？”

　　　　旋风随声又起，蓦然掀开轿前白布帏帘，露出轿上女人的面目，张宝儿瞥见这女人长得颇有姿色，脸上似乎并无哀戚之态。

　　　　张宝儿沉吟道：“柳举人的死，定有蹊跷！”

　　　　宋郎中道：“有没有蹊跷只有验过尸后才知道！”

　　　　岑少白听了赶忙道：“开棺验尸，那是官府的事情，我们怎么能私自这么做呢？”

　　　　“这事我不能不管！”张宝儿对华叔吩咐道：“华叔，你去帮我把谷儿喊来，我有事让他去做！”

第三百一十九章　验尸（）　
华叔点点头，转身而去。

　　　　不一会，谷儿便随着华叔来了。

　　　　“宝儿哥，你让我打听的事情有眉目了！”燕谷轻声道：“常去永和楼的那两个女人，一个是潞州司马施敬之的夫人，另一个则是施家的小姐施小倩！”

　　　　“啊？”张宝儿一听竟愣住了，敢情给张堂传授厨艺的是施敬之的夫人，而与张堂眉目传情的是施敬之的女儿。本来，张宝儿还想着要为张堂去提亲呢，现在却颇有些踌躇了。

　　　　“谷儿，干的好！”张宝儿摸了摸燕谷的头道：“现在还有一件事要你去做，你帮我去查一下柳举人的灵柩抬往何处，何时下葬。”

　　　　“好咧！”燕谷愉快地答应道：“宝儿哥，我会尽快给你消息的！”

　　　　张宝儿一行来到了永和楼，刚进大厅便听到有人正在争吵，似乎要打架。

　　　　果然，只见一个粗壮汉子正揪着店小二的衣领。华叔见状上前轻轻一拂，也不知自的，那粗壮汉子便跌坐在了地上。

　　　　张宝儿面色阴沉，对着店小二问道：“这位客人为什么发这么大的火？”

　　　　店小二赶忙道：“这位客人一早吃完饭走了，刚才回来说把钱袋忘在桌上了。”

　　　　“是真的？”张宝儿又问道。

　　　　“是真的。我当时就把钱袋收着，准备还他。他回来一找，我就把钱袋还了他。”

　　　　“那还有什么事？”张宝儿不懂了。

　　　　店小二结结巴巴道：“钱袋里只有二两碎银、三十文铜钱，可他却硬说……”

　　　　“什么硬说？”粗壮汉子已经站起身来，凶声凶气走了过来，用手拎一拎捏着的钱袋：“这钱袋明明放了四十两银子、二百多文铜钱！”

　　　　张宝儿仔细看了看这个钱袋，微微一笑，对店小二道：“你去柜上拿三十八两碎银、一百七十文铜钱来！”

　　　　店小二立即照办。

　　　　张宝儿先把三十八两碎银放入钱袋，再把一百七十文铜钱十个十个往钱袋里放，放完一百文就放不下了，连袋口的绳子也无法系住。

　　　　张宝儿冷冷一笑道：“满了，不能再装了！这钱袋最多只能放四十两银子、一百三十文铜钱，那就是说这钱袋决不是你的，你到别处找你的钱袋吧！”

　　　　说罢，张宝儿朝粗壮汉子做了个驱赶动身的手势。

　　　　众人看了，听了，乐得齐声大笑，冲着粗壮汉子喊道：“你到别处去找吧！”

　　　　粗壮汉子一脸尴尬，狼狈离去。

　　　　吃完酒席出来，张宝儿一行刚从永和楼出来，便看见燕谷早已在酒楼外等候了。

　　　　“宝儿哥，柳举人灵柩停放在安福寺，先做三天佛事超度亡魂，然后安葬于西门外柳家墓地。”

　　　　“我知道了，谷儿，你先去吧！”张宝儿点点头道。

　　　　目送着燕谷离开，张宝儿看向宋郎中，正要说话，宋郎中却抢先道：“张公子，你不用说了，我没问题，不就是客串一把仵作嘛！”

　　　　华叔也道：“姑爷，定在什么时间？我陪你们一道去！”

　　　　“就今夜吧！”张宝儿面色复杂，也不知在想些什么。

　　　　半夜时分，安福寺的厝房内，突然亮起了灯光。

　　　　宋郎中验得十分细心，连死尸头上的头发都散了仔细点戳。

　　　　验尸完毕，宋郎中脸上一副无奈的神情，摇头道：“尸体上下只有一处伤痕，在前胸，难说是击伤还是碰伤，但这伤势并非致命伤。”

　　　　张宝儿再看柳举人的脸，那脸给人一种极端痛苦挣扎的感觉，正常死亡会是这种表情吗？

　　　　“什么人？”屋外传来了一声惊恐的叫声，却又戛然而止。

　　　　华叔从门外露出装载身子，轻声道：“姑爷，再不走就要被人发现了！”

　　　　“走！”

　　　　说罢，几个黑影消失在了夜色当中。

　　　　晌午时分，白二与张堂正吃着酒，桌上是张堂亲自下厨做的红烧猪肘。

　　　　白二看张堂双眼有些朦胧了，赶紧恭敬地给张堂斟满了酒，趁机问道：“张大厨，您这红烧猪肘如此好吃，可有什么奥秘？”

　　　　张堂斜着眼看着白二：“真想知道！”

　　　　白二鸡啄米般地点头。

　　　　张堂大方地答道：“关键就在养猪的法子上。”

　　　　说罢，张堂带着白二来到后院的猪圈，指着圈里的猪说：“这些可都不是家猪，而是家猪和野猪杂交的小猪，肉质鲜而细嫩。”

　　　　说完又指着料槽里的东西道：“再看这饲料，是用上等大米酿造成酒糟，加上灵芝、当归、野参等名贵中草药配制而成，这种饲料喂养出的猪，鲜而不腥，肥而不腻。”

　　　　白二听了欣喜若狂，终于知道了红烧猪肘其中奥妙，他找了个借口赶紧离开，要向白宗远去报喜。

　　　　看着白二远去的背影，本来是醉眼朦胧的张堂，目光突然变得清澈无比，脸上露出些许嘲讽的笑意。

　　　　……

　　　　“宝儿！”

　　　　张宝儿正与魏闲云讨论着柳举人的死因，却见陈松匆匆赶来。

　　　　张宝儿赶忙起身问道：“义父，您怎么来了？快快请坐！”

　　　　“宝儿，听说你正在查柳举人的死因？”陈松坐下后，直截了当问道。

　　　　“是的！”张宝儿点点头。

　　　　“是这样的，今天在酒楼我无意听见两个客人说话，似乎提到了柳举人，我留了个心眼，细细听了，特来将听到的话给你说说，也不知有没有用。”

　　　　“义父您说！”

　　　　“听那两个人说，柳举人的大夫人前两年去世了，他对自己现在的二夫人柳金氏异常讨厌，准备将城南的彩云姑娘纳了妾，彩云姑娘的父母也同意了，计划着下个月就要办喜事呢。柳举人几年没有跟柳金氏同房了，柳金氏正是三十如狼之年，打熬不住，就跟家里的佣人阿贵勾搭上了。”

　　　　张宝儿奇怪道：“酒楼这两个客人是什么来头，这种事他们怎么会知道？”

　　　　“他们是头一次来酒楼，我也不清楚他们是什么来头！”陈松摇摇头道：“听其中一个人说，这事是阿贵自己告诉他的。说有一次，阿贵拿了一支银钗跟他换钱花。他问阿贵银钗是从哪儿弄来的，阿贵叮嘱他必须严守秘密，这银钗是杨金氏给阿贵的辛苦费。他问阿贵什么辛苦费，阿贵说是床上伺候的辛苦费！”

　　　　张宝儿不禁脱口一笑：“这都传到您老人家的耳朵里了，还严守什么秘密？”

第三百二十章　釜底抽薪（）　
陈松走后，张宝儿看向魏闲云：“先生，你怎么看？”

　　　　魏闲云淡淡道：“且不说这消息是真是假，单凭我的感觉来看，这两个人似乎是有意将这些消息让陈掌柜听到的！”

　　　　“你的意思是说，他们是故意想让我知道这些消息的？”

　　　　“应该是这样的！”

　　　　“他们这么做的目的是什么？”张宝儿不解道。

　　　　“我又不是神仙，我怎么会知道？”魏闲云一摊手道。

　　　　张宝儿若有所思。

　　　　……

　　　　城东的香宝斋是一家胭脂水粉铺子，香宝斋规模不是很大，也不在繁华地段，但生意却火爆的紧，无它，只因为在这里可以买到最上乘的胭脂水粉，而且价格也不算贵。

　　　　香宝斋的后院内，张宝儿、岑少白与华叔坐在桌前，杨珂正滔滔不绝向张宝儿介绍着铺子的生意情况。

　　　　听杨珂说完，张宝儿突然道：“杨珂，潞州城就这么大，就算生意再好，赚得银子也是有限的，我关心的是外地的商家可否有来进货的？”

　　　　杨珂点头道：“有的！公子！这几日有不少外地客商前来商洽进货事宜！”

　　　　“都有哪些外地客商？”张宝儿眉头一挑，盯着杨珂问道。

　　　　“有长安的，洛阳的，还有江南各地的，大约有十几家！”说到这里，杨珂看了一眼岑少白，接着对张宝儿道：“具体客商的名字我都已经报给岑掌柜了！”

　　　　“哦？”张宝儿向岑少白询问道：“这些商家中有没有与白宗远合作的？”

　　　　“有！”岑少白点点头道：“有四家与白宗远已经合作了好几年！”

　　　　张宝儿微微一笑道：“商人总是商人，他们最看重的是赚钱的机会，经营上乘胭脂的巨大利润他们怎会视而不见呢？想必白宗远也约束不了他们了！”

　　　　说到这里，张宝儿向杨珂问道：“你答应给他们供货了吗？”

　　　　“我都拒绝了！”杨珂摇摇头道。

　　　　“这是为什么？”张宝儿不解道。

　　　　“岑掌柜不同意！”

　　　　“哦？”张宝儿向岑少白问道：“你是怎么想的？”

　　　　岑少白沉吟道：“一来我对这些客商的底细还不明了，特别是与白宗远合作的那几家，我就没打算买给他们。二来还是我们的产量还很低，无法满足他们的要求。”

　　　　张宝儿果断吩咐道：“岑大哥，赶紧派人与那些商家联系，答应给他们供货！特别是那几家与白宗远合作的商家，要优先供货！”

　　　　“为什么？”这回轮到岑少白不明白了。

　　　　张宝儿替他分析道：“这些商家之所以来找我们，是因为他们有盈利的预期。我们要做的，就是把他们的预期变成真金白银。只有让他们尝到甜头，他们才会脱离白宗远，慢慢向我们靠拢！”

　　　　岑少白恍然大悟道：“宝儿，你是意思是釜底抽薪？”

　　　　张宝儿狡黠道：“没错！所以，我们要及时给他们供货，但又不能给太多的货，不能让他们一次吃的太饱，只有这样，他们将来才会离不开我们！”

　　　　“我明白了！”岑少白心悦诚服道：“我这就去安排！”

　　　　“岑大哥，还有，我们的产量一定要上去，这个你来想办法吧！”

　　　　“好的！这事交给我来办！”

　　　　张宝儿与华叔从香宝斋出来，沐浴着暖洋洋的阳光，走在回府的路上。

　　　　“该死！”华叔突然停了下来，恨恨低声骂道。

　　　　“怎么了？”张宝儿诧异地看向华叔，只见华叔盯着前方，目光中隐隐有些怒意。张宝儿顺着华叔的目光看去，发现前方有个人跟在一个老者身后，看情形是要对老者下手行窃。

　　　　华叔心中气恼，紧走几步，走上前去，伸手对着刚才行窃的那人拍了一下肩膀，怒目圆睁道：“你要做什么？”

　　　　那人打了个激灵，回过头来，上下打量着华叔吼道：“你什么东西，少管闲事！哪儿凉快上哪儿！”

　　　　华叔冷笑一声：“这事我管定了！”

　　　　华叔话还没说完，那人倒先火了，竟然抢先动起了手，一个马步冲拳，狠狠地朝华叔面门砸来。华叔没躲没闪，待虎拳逼近，忽地伸出两根手指，夹住了那人的手腕，不管那人怎么使劲，手臂都没法缩回去。不一会儿，整条手臂便被夹得酸软麻痛，整个人不由得瘫倒在地。

　　　　那人知道遇上高手了，实在受不住啦，杀猪般地嚎叫起来：“哎哟，高人饶命啊！”

　　　　就在这时，张宝儿摇摇头道：“华叔，算了，走吧，别跟他一般计较！”

　　　　华叔听张宝儿一说，松开了手。

　　　　两人撇下那个小偷，继续前行。

　　　　谁知那小偷却追了上来，拦在张宝儿与华叔面前。

　　　　华叔眉头一皱道：“你可莫不知好歹！”

　　　　“您误会了！”小偷赶忙摆手道：“感谢您大人不计小人过，我虽然做着这下滥的营生，却也是知恩图报之人！不知我能为二位做些什么，请尽管吩咐！”

　　　　“不用了，你只要好好做人便是了！”华叔说完，便又要前行。

　　　　小偷却像狗皮膏药一般紧紧粘着华叔道：“我在潞州城里也算是个消息通，二位若想打听什么消息找我没错，我保证可以为二位效劳！”

　　　　“不必了！”华叔有些不耐烦了，对张宝儿道：“姑爷，我们走！”

　　　　张宝儿没有说话，一直在细细打量着小偷。当华叔说要走的时候，小偷不经意露出一丝失望的神色，虽然他掩饰的很好，却被张宝儿看在了眼中。

　　　　张宝儿心中一动，不动声色地问道：“你叫什么名字？”

　　　　“我没有名字，大家都叫我二棍！”

　　　　张宝儿笑了笑道：“既然你如此有诚意，那就帮我打听个消息吧！”

　　　　“公子，您说，无论是什么消息，我一定帮你打探出来！”二棍拍着胸脯道。

　　　　“我想知道柳举人的真正死因，你能帮我打听打听吗？”

　　　　二棍听了张宝儿的话，脸上露出喜色，得意道：“公子若问这事那可真是问对人了，这事潞州城内恐怕只有我一个人知道是怎么回事！”

　　　　张宝儿顿时心头怦地一跳，沉住气，尽量把口气说得温和些：“好吧，走，跟我去个僻静的地方，给我详细说说！”

第三百二十一章　提供线索（）　
张宝儿与华叔带着二棍就近来到一个茶楼，要了个雅间，茶博士上了茶离开后，张宝儿向二棍点头示意道：“说吧，究竟是怎么回事？”

　　　　“是，公子！”二棍侃侃道：“大前天，也就是八月十一日，深夜，我到聚奎街柳举人家去偷东西，翻墙进了后院，看见有一间房里点着灯。我偷偷踅过去，由窗缝朝里一看，啊呀，可把我吓死了！”

　　　　说到这里，二棍突然变得脸色刷白