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”真的？“太子满脸的惊喜，转头看向皇后，”母后，元妃娘娘说的可是真的？你答应了？“
”是，我答应了！“皇后拉着太子的手，满眼都是宠溺，”听贤德妃说那宝姑娘果然是个好的，我也正愁你身边每个可心意的，哪里还能反对的。不过……“说着，瞥了太子一眼，沉吟起来。
太子性急，索性起身，推着皇后的肩膀摇晃道：”不过什么？母后倒是说啊，可真真急死人了。“
”我是想以那宝姑娘的家世背景，是不足以为太子正妃的。“皇后拍了拍太子搭在自己肩上的手，正色的道。看来适才元春一席话她虽听在了心里，却终究是介怀商家这个身份，唯恐宝钗的出身让太子为人诟病，因此并不打算让其做太子正妃的，以侧妃甚至侍妾的身份抬进太子妃，既能圆了太子的心愿，又能得了她的嫁妆，将来再为太子娶一个身份高贵的太子妃，为太子拉拢一个后盾强大的岳家，如此岂不是三全其美。
元春一听即明白了皇后的如意算盘，不过她也不能再说什么，能让宝钗进步已经是皇后最大的让步了，更何况，她自己的内心深处也并不怎么愿意宝钗成为太子正妃的，否则将来太子位登九五，那宝钗岂不是要压她一头的？如此也算一个不错的结局了。思及此处，元春也不由微微笑了，看了还想再有所争辩的太子一眼，劝慰道：”太子殿下看重宝妹妹，是宝妹妹的福气，只是皇后娘娘如此安排，也是娘娘为着太子的一片心意，宝妹妹身份低微，如真是做了太子正妃，只怕于太子名声上不好，再者也怕折了宝妹妹的福气呢，太子殿下很该谢谢娘娘为你虑的如此周全才是。“
太子这会儿似乎也明白过来，听了元春的话，忙又撩袍跪倒在皇后面前道：”儿臣谢母后成全。“
”罢了，“皇后摆手道，”只要你能懂母后的苦心，我也就知足了，快起来吧。“太子起身重又落座。
元春知道他们两母子还有别的话谈，自己不便多坐，便起身行礼告辞道：”说了这半日的话，臣妾也有些乏了，如今太子既过来了，皇后娘娘就容臣妾躲个懒吧。“
皇后笑道：”你快去吧，要不然明天不知该怎么嚼舌根说我使唤你呢。“一行说着，一行又吩咐香覃道：”你去后边房里将咱们昨儿得的老山参并几样补品拿过来。“香覃答应着出去。皇后起身携了元春的手道：”你母亲在牢里这些日子，想是受了不少的惊吓，我这里没有别的，也就这些补品堆着，我也吃不了那么多，拿回去，让人送出去给你母亲补补身子。这身子骨好了，才有力气做事。“
”皇后娘娘说的是，如此元春就却之不恭了。“元春躬身谢皇后赏赐，眼睛里闪过一丝怨念，忙低眉掩过了，一边又命跟着的抱琴等人将补品收了，这才带着自己的宫人摇摇回了自己的凤藻宫。
这厢抱琴侍候着元春换了衣服，又有小宫女沏茶上来。元春软软地靠在贵妃榻上，面上闪过一丝疲惫，随即挥了挥手道，”抱琴留下，你们都下去吧，让我歇息一会儿。“
待宫人们都推下去了，抱琴方又拿了一个大大的靠枕，为元春塞在背后，又蹲下身来，轻轻地为元春捶打着双腿，元春微闭着眼睛，歇了一会儿，方才懒懒地道：”抱琴，回头将皇后娘娘赐下来的补品都让人给府里送去吧。“
”是！“抱琴答应着，看元春意态懒懒，道：”太太终于从牢里出来了，娘娘怎么看着不太高兴呢？“
”高兴？“元春看了抱琴一眼，”母亲能放出来自然是了了我的一桩心事，可你也看到了，今儿在太后那里，荣贵妃、六皇子竟然都一致帮着皇后为母亲求情，皇后就不说了，她所图的我很清楚，可荣贵妃他们打着什么算盘，竟叫我一时猜不透了，我又怎么能放得下心来？“
”娘娘素日里就是想得太多了才这样疲累，许是那荣贵妃也觉着太太可怜，是以……“想想似乎自己觉得也不太可能，便掩口不说。
”你是跟着我一道进宫的，这么些年来，这些事情看得还少吗？我总觉着今儿这事情透着古怪，可又想不明白，难道他们和皇后一样，想着卖贾府个好，将来林家的产业也能分一杯羹？“元春叹了口气，”罢了，我也懒怠去想了，先把那些补品给府里送过去吧！“
”那宝钗姑娘的事情？“初听元春提到太子要纳宝钗，抱琴也是吃了一惊的，虽然她也只是在陪元春省亲时见过宝钗一次，但却觉的那也是一个极好的姑娘，如今竟也要和自家姑娘一样进宫，让她觉得有些可惜，这宫里的日子，外人看着鲜花着锦，可其中甘苦却只有身在其中的人才能明白。
”这就等祖母和母亲进宫时我再和他们细说吧！此时宫里正忙着睿亲王的事情，皇上又病着，怎么也得拖上一阵子，这倒不是最打紧的。如今就要母亲将养了身子，陪着祖母去林府上看看，那么一大家子，如今却也没个主子，可怎生是好？“
一一五 出牢房恶妇暗筹谋（）
走出那阴暗的牢房，王夫人禁不住眯了眯眼睛，长时间不见阳光，霎时还有些适应不了。
“见过太太，太太受苦了。”来接她的是贾琏和宝玉，这会儿，贾琏还能打躬作揖，说出话来，宝玉却在看见她时，早就哭着欺身上来，及至到得面前，看到王夫人头发蓬乱，衣衫肮脏，还沾着几根稻草时，却又停步站住，跪在一边，只颤声叫道：“太太！”
想王夫人在大牢中，原是已经失心疯了的，也多亏了贾政、贾琏拿了钱上下打点，她才搬出了原先的那间牢房，饭食上也好了许多，只是一直疯着终究不成个样子，贾琏又给那典狱长塞了不少银钱，方能请了大夫入监牢里给她看视，总算治疗的及时，监中的人看康林郡主和睿亲王已经不再理会，又有那顾及贾府和元妃的，是以也并没有让她再吃多少苦头。
王夫人疯病虽则好了，一时却仍有些恍惚，如今站在那里，细细分辨面前的人，好半天才明白过来，终是出了那吃人的地方，又看到自己最疼的儿子跪在面前，一时悲喜交集，眼泪如断了线的珠子般滚滚而下，哽咽叫道：“我的儿。”说着就伸手来搂了宝玉放声大哭。
宝玉许久不见王夫人，心中也是惦念，所以才巴巴地求了贾母、贾政，和贾琏一起过来。可如今见得王夫人如此狼狈模样，又被她搂在怀中，一股股嗖臭气味直窜入鼻孔，早已是皱紧了眉头，两手撑着，硬是从王夫人怀里挣了出去，只站的远远地道：“太太怎么这般模样？”
贾琏在旁边看着，忍不住暗暗摇头，且不言王夫人落得如此下场为的是谁，但就是为人子女，又岂能如此嫌恶母亲，因此忙上来打圆场道：“宝兄弟，那监中岂是人呆的地方，太太想是吃了不少苦头，还是快请太太上车先换套干净衣服吧，其余事情还是回府里再说。”
宝玉厌弃的表情王夫人何尝不看在眼中，由不得心中生痛，但一时又不好再说什么，想着这一切都是那林家的丫头所赐，一时又恨的牙根生痒，此番虽然被元妃娘娘保出狱来，那底下的人还不知怎生看她，不论如何，也不能在这起子人面前堕了面子和威风，否则，日后偌大的贾府又哪里还有她的立足之地。思及此处，抬手抿了抿凌乱的鬓发，稳了稳心神，站直了身子，扯出一抹自认得体的微笑，方道：“琏儿说的是。”一边说，一边向贾琏、宝玉身后看过去，下人们都忙忙垂下眼去，哗啦啦跪了一地，道：“请太太上车。”
王夫人又看了他们一眼，眉眼中便带了一些笑意，淡淡地道：“都起来吧，我如今还能见着你们，也不过是托了宫中娘娘的福气。”是啊，托了娘娘的福气，只要娘娘不倒，那她这个贵妃的母亲总有翻身的日子，此言一出，下人们立时也便收敛了之前的各种心思，早有两个婆子察言观色走上前来，扶住王夫人的手臂道：“请太太上车吧。”
“为何不见金钏、彩云她们？”金钏几个丫头经过审理，并无参与此事，早早放了出去，是以王夫人有此一问。
“回太太，她们在牢里也是吃了不少苦头的，老太太给了银子，都让她们回家养着去了，这会儿太太回去，自然还是要叫上来侍候的。”那婆子低眉答道。王夫人有爷们帮忙打点，少吃了多少苦头，金钏、彩云就不同了本就是丫头，主子犯事自然是要问罪的，监牢自古是见不得人的地方，她们虽是丫头，但和小门小户的小姐也没什么两样，又都生的花一样的容貌，是以两人出来时，身上几乎连片能遮体的囫囵布条都少的。金钏性烈，能走动时几乎就要寻死的，多亏了她母亲拦着，又有她妹子玉钏日日看着，这才好歹打消了死的念头，彩云虽不止于此，也是日日以泪洗面的。老太太看着不像，这才给了银子安抚，让她们的家人都接了去的。只是这些事情此刻却不能说给王夫人听，是以两个婆子只含混应着，扶了王夫人径走向马车，换了身上的褴褛衣衫。
看着两个婆子自车上下来，贾琏这才翻身上了马，宝玉也正要骑马，却听得马车中王夫人叫道：“宝玉，你就别骑马了，过来陪我坐着。”
宝玉想到刚才王夫人近身时的气味，忍不住皱了皱眉头，只是母亲有命，又不好说什么，只得将马缰递给身后跟着的小厮，也上得车来，却只在车门处离了王夫人远远地坐着。王夫人看的分明，心口发凉，但想到这是她以后唯一的依靠，却仍然堆下笑来，道：“我的儿，怎么这许久不见，反倒同我这做娘的生分了不成。”
宝玉忙道：“何曾生分？倒是太太，这么些日子，想是吃了不少苦。”想想昔日府里那服饰鲜明的太太，再想到她适才的狼狈，不由地悲从中来，眼泪又滚滚而下。
王夫人看宝玉如此，知道宝玉心里还是在乎着她的，心下也觉得快慰了一些，因道：“罢了，都过去了，还提它作甚？说到底还不是那个小贱人作祟。”及至提到黛玉，她一双眼睛便又露出凶光来，牙齿咬的咯吱吱作响，一张脸也瞬间狰狞无比，只看得宝玉一阵发冷。半晌方道：“太太落得今日，也不过是自己贪林妹妹财物，如何反怪得她？若非太太如此算计，想必她如今也和我们一起入住了大观园的，我就说那处拉牛牛馆是最合林妹妹，还央了老祖宗特特地为她留下来，哪”想到从老太太、老爷处听到的消息，林妹妹如今只怕已凶多吉少，他就又忍不住地落下泪来。林妹妹那样仙一般的人儿，老天爷怎么忍心？
“如今怎样？”王夫人心中一动，看宝玉如此情形，莫非那姓林的丫头不好了吧，这才真叫现世报，大快人心呢！心下如此想，她面上却并不露出分毫，只追问的语气稍稍泄露了她的心思。然宝玉沉浸于伤痛之中，并未注意，只原原本本将自己听来的消息说了出来。
那王夫人闻听的黛玉与睿亲王爷在天云峰遭遇地动，被埋雪峰，一个多月毫无音讯，大喜的同时也不由地又开始转动起自己的心思。只是她知道宝玉如今对黛玉念念不忘，又是个不通庶务的，少不得她这个做娘的多多为他打算了。因此面上也并不怎样，只又淡淡地问了一些府中事物，无非是谁在管家，丫头婆子可守本分等家常之事。宝玉一一答了，看王夫人并不再说话，一时也缄口不语。
回得荣国府，从角门入了，王夫人自是先回自己房里沐浴更衣。贾母又命人传话过来，令她不用去上房伺候，只管好好休养身体，王夫人这厢谢了。命丫头婆子们传上饭来，待得看时，却是一道酒酿清蒸鸭子，一道鸡丝银耳，一道蟹肉双笋丝，一道时令菜蔬，另有一小碟糟鹌鹑并一小碟五香芥蓝，汤则是慢火煨煮的山鸡丝燕窝汤，另有一碗碧莹莹的香稻粳米饭。王夫人看的胃口大开，也不待丫头婆子们上来布菜，径自先拿了勺子，喝了口燕窝汤，立时觉得齿颊生香，当下便捡起筷子，大口吃起来。旁边婆子们看着，一时愕然，彼此交换了个眼色，便都一致低下头去。王夫人这里吃的已有七分饱，方才注意到自己的仪态，虽放慢了自己的速度，饶是如此，这顿饭也比平时快了一刻钟的功夫。
王夫人这厢刚刚漱口完毕，还未端起茶盏来，便有小丫头掀帘子来回道：“太太，薛太太和宝姑娘来看望太太了。”王夫人连声让快请进来。
薛姨妈进来，一眼看见王夫人憔悴模样，眼中便滚下泪来，口里却只道：“这下好了，姐姐总算是回来了。”一行说，一行上前拉住了王夫人伸过来的手，随着王夫人在暖炕上坐定。另有宝钗在下面也给王夫人行礼，王夫人也让人扶起来。小丫头上了茶来，三人这才做下说话。
“妈妈，快别哭了，姨娘回来是天大的喜事，咱们悬了这么久的心总算是能放下了，怎么妈妈反倒哭个不住，这不是让姨娘伤心吗？”宝钗看她姐俩个相对掉泪，忙拿了话来开解。
薛姨妈忙忙拭泪，道：“我儿说的对，只是我一想起你姨娘在那监中受罪，咱们在家中又使不上半点力气，我就忍不住地伤心啊！你姨娘自出生来就锦衣玉食，不说比那金枝玉叶，那也是被你外祖捧在手心里的，何尝受过这般苦楚，这一番竟是……竟是……”一时说不下去，又滚下泪来。
“罢了，你也别伤心了，以前的事情还提它作甚，这做了人家的媳妇，还不是任由人家捏圆戳扁的，哪里还像做女孩儿时任性自在。我这番竟是谁也不怨，只怪那姓林的丫头心肠太过歹毒，如此算计于我。我真真瞎了眼睛，这么多年竟然就养了这么一匹白眼狼。”
“说来也是，贾家好歹对她教养一场，姐姐好歹还是她的舅母，没想到她竟然不念一丝的情分。不过也总算是老天有眼啊，忘恩负义的人终究得不着什么好下场，还是姐姐有福气，虽说也遭了不少罪，毕竟的以后的好日子也还长着的，等宫里娘娘复了宠，再添上一个小皇子，看谁还敢动姐姐？”薛姨妈的一番话立时说的王夫人眉开眼笑起来，如今，贾母和贾政已然对她不再如当日看重，她所能依仗的也不过是宫里的元妃罢了。
宝钗在一旁听着，低了头，不觉挑起嘴角，含了一丝淡淡浅笑。至如今姨娘也没有觉得自己有一丝的错处，只说林妹妹算计太过，不顾情分，殊不知究竟是谁在处处算计的，这又是何种的情分。母亲一味逢迎亲近，这样的人真的能帮她们吗？只怕没有共同的利益再是不能的。也罢，不过是逢场作戏，如今不知道太子意思，还要靠着宫里的娘娘谋个进身之计，说不得也要做出亲近之意了。思及此处，宝钗便笑着起身道：“妈妈别只顾着说话，姨娘如今虽说是回来了，但在那种地方，身体想来亏损了不少，很该好好保养一番的，咱们库房里有两支快要成形的老山参，前儿又听哥哥说起铺子里得了不少上好的血燕，很该给姨妈送些来补养身体。”
“还是钗儿想的周到，我竟是只顾着急来看姐姐，连这茬儿都�