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待得大家都走了，明采女坐在瑶瑟轩的大床上，望着装饰一新的房间一时愣愣的。宝珏使了个眼色，明采女便寻了个由头将朱钿支走。宝珏也不避讳，只上前握住了明月的手问道：“疼不疼？”明月被这样一问，眼眶就红了，她轻轻点了点头：“昨晚，皇上吓人的紧。我，我……”然后就说不下去了，宝珏见明月这样紧张，便上前拥住了她：“不要再哭了，现在路难走的紧。”明月自然也知道这些：“不错，我若是不得宠，在这深宫中怕是没有活路的。我若是得宠，又怕点了娘娘的眼。”
宝珏说：“娘娘起码半年不能承宠，她需要有人将皇上留在鸳鸾殿内。不若这样，若是她请皇上来看皇子皇女，你就好好伺候皇上。若她不动，你也千万不要动。”明月忙说：“是，我也是这样想。”语毕又伤感地叹息了一声：“昨夜一事，只怕娘娘与清风都要与我生分了。”宝珏握着她的说：“然而这事也不是全无益处，老话常说‘食得咸鱼抵得渴。’你自有为难的地方，但也不是没有富贵可享！”明月深觉有理，便反握住她的手。
朱钿出了瑶瑟轩倒也干脆，直接就走向康妃住的正殿。康妃仿佛早就在那等着一样，二人也未废话，康妃边饮着茶边说：“此后，你就给我看好了她们的一举一动、一言一行。好处自然是少不了你的。若有什么异动你却没告诉我的，仔细你的皮！”朱钿郑重磕头应是，只看得清风在一旁心焦不已。
不过一日，康妃起码半年内不能承宠，而鸳鸾殿多了位明采女之事便传到了阖宫上下。宜妃轻扑着团扇笑着对穆嫔与林充仪说：“可见老话说的对啊，失之东隅收之桑榆。可见老天待康妃不薄啊！”穆嫔诺诺笑着，林充仪只顾转身看花。
第二日，康妃仍需静养，皇后早下了命令让康妃不必来请安，只管好好调养身子。但作为新晋的明采女，明月还是得去昭阳宫请安。也没有轿辇可坐，只能由朱钿、宝珏陪着走去昭阳宫请安。于是她们主仆三人早早便起了床，给明月梳洗打扮。明月的姿色在这宫中不过中人之姿，论起来还不如宝珏。但胜在肌肤细腻，眉眼温柔，换言之，没什么杀伤力。自己主子病着，自己也没有什么势力的采女打扮自然不能太出挑。于是她们便避着平日各位娘娘爱穿的颜色，选了件鹅黄色的外衫，配上彤色的抹胸。既不太打眼，也不至于显得康妃苛待她。在首饰上便用了昨日康妃新赏的银簪子，那银簪子上垂着流苏，流苏上挂着的是不是很名贵的蓝宝石。正合明月此时的身份。再给康妃问安之后，她们便走去了昭阳宫。
宝珏素知明月温柔静默，昨夜便鼓励了她一夜，今日出了瑶瑟轩，主仆有别，就只能用眼神安慰她。采女是不能带侍女进昭阳宫请安的，宝珏与朱钿便站在昭阳宫外候着。过了一个时辰不到，明月便走出来了，命她们去接赏。这赏赐自然是各位妃子之类赏给明采女的，皇后与各位妃子俱是有赏，就连修容、充仪也有赏。只除了位分与她差不多的宝林、美人一类的苦瓢子没有赏她罢了。
明月看起来面色不坏，想来也没有什么人愿意去为难一个新晋的采女。主仆三人便慢慢一齐走回了鸳鸾殿。
回了鸳鸾殿，清风说康妃还在睡着，于是她们就先回了瑶瑟轩，开始盘点别宫娘娘给明月的赏赐。
7明月之幸（）
宝珏与朱钿之前就是管康妃的珠宝首饰的，盘点明月的珠宝自是驾轻就熟。各宫娘娘赏的固然好，只是固然比康妃的私藏逊了一筹。
宝珏看了一遍，最名贵的竟是宜妃赏的金梳背，梳背上没有什么华丽逾越的珠宝，胜在工艺极佳——梳背镂刻出了极细的对凤和缠枝卷草纹，卷枝花草由金丝坠焊的多重卷枝与镶着金珠的花苞构成，工艺极精。就连一直跟在康妃身边，见惯了好东西的明月也爱不释手的看了一会儿。只是梳背委实太好，竟让人不敢带出去。皇后娘娘则赏了些白玉一字簪、绿雪含芳簪一类的物件，够珍贵，带出去也不算张扬。庆妃赏了一对镯子，造型大方，翠色几欲滴出来。另还有德妃赏的两把白玉骨扇，与各色花钿。德妃今日又未来请安，今日的赏赐是直接由她的贴身宫女送来的。宝珏想起来第一次见她时，一身素净，只有额心一点艳红的美丽姿态，心中不由一动。
皇后与四妃们赏的俱是金银珠宝，穆嫔与林充仪赠的就是整匹料子——落花流水花绫、红地萼蒲锦、绿地牡丹花绸与大小串枝芍药花织金缎一类。
明月宫女出身的身份在先帝爷在时是最常见，也是最为人所轻贱的——先帝堪称“荒淫”二字，虽有后宫佳丽三千，但仍嫌不足。平日见了平头正脸些的宫女儿，没有肯放过的。偏将宫女□一遍之后就立刻撒手不理。被宠幸过的宫人即便年过二十五也是不可以再出宫了，所以被先帝宠幸过的宫女除非有孕得晋封，否则便在这宫中寂寂老死。“白头宫女在，闲坐说玄宗。”在这宫里并不是罕事。
然而容景轩却并不荒淫，皇后与妃嫔们或是先帝所赐，或是选秀入宫。宫女被宠幸而得晋封，在容景轩这里还是头一回。故而明月身份虽低微，但大家一时探不清水的深浅，对她倒也还客气。
明月看了看宝珏与朱钿，刻意给了朱钿一枝颇名贵的喜鹊登梅簪，给了宝珏次一等的翠钿。这个朝代翡翠还未像清朝那样受欢迎，论起来还是羊脂玉一类的更珍贵。却不知这样最合宝珏的心意——这翠钿由翡翠制成，整个翠钿乃是青绿色的，晶光点点，清新别致。见宝珏爱的不得了的样子，明月不由哑然失笑。
自然，瑶瑟轩里的事事无巨细都由朱钿禀告给了康妃。明月与宝珏大概也能料想到，于是在朱钿面前始终隔了一层，有什么贴心话。便在夜里时，宝珏偷偷跑到明月床上去睡，二人讲悄悄话，待天快亮时，宝珏再穿戴好溜回脚踏上。
大概是上一次容景轩心里不痛快，虽然没找康妃的事，也晋封了明月，却再未来过鸳鸾殿。康妃因为身体不好也一直未料理这些事，直到有一日桃儿逗着猫，逗着逗着突然哭了起来：“桃儿想父皇了，桃儿想见父皇！”语毕抓着猫尾巴便要往嘴里送。
康妃不由心中一动，忙哄着她，一边令宫人去请容景轩，一边叫清风传话，让明月“准备准备”。明月自是知道该准备什么，一下慌了手脚。宝珏想了想，这些日子皇上宠幸庆妃与林充仪比较多。庆妃刚毅，林充仪冷艳，二人俱是少了女人独有的温柔。刚巧，温柔正是明月的强项，她便将明月按在椅子上，慢慢替她打扮。她挑了了件庆妃与林充仪从不穿的粉色束裙给明月换上，细细的腰上偏束了一条宽宽的腰封，更是显得纤腰不盈一握，又在粉色束裙外披了一件素色外衫。衣服料子一应是颜色温柔，织法普通的。前个妃嫔们所赐的名贵布料一应未用。头上的发饰取了下来，换成了皇后赏赐的白玉一字簪，耳上挂的耳环也取了下来，换上穆嫔赠的珍珠耳铛。
经过打扮，明月显得愈发文静温柔，像耳边的南珠一样，静静散发着柔和的光芒，尽显小女儿柔情。想来皇上也是这么想，宝珏看着容景轩眼前一亮的表情心中暗爽。我~果然是这么有眼光~
桃儿的哭此时已是强弩之末了，不过再抽抽搭搭一会，看见容景轩来，她反而起了性子，非要挂在容景轩身上才肯罢休。桃儿跟牛皮糖似的在容景轩身上挂着，手上还不放那只狸花猫。容景轩器宇轩昂的立在那里，一时带着宠溺的笑看看桃儿，一时看看静默温柔的明月。一脸“父皇知罪”的样子听着桃儿数落他久久不来看自己的不是。偶尔带着赞许的笑看一看康妃。
康妃面上挂着贤惠的笑，心中不无酸楚的想着：“这才是一家人呢。”
当夜容景轩果然留宿鸳鸾殿，当然，他是宿在瑶瑟轩的。第二日晨起之时，还嫌瑶瑟轩内装饰太素净，命内府局再送些好的东西来。又命身边的大太监梁进从自己的库房中选些好的来。一日之内，瑶瑟轩里帐子、窗纱、花瓶乃至香炉都换了。鸳鸾殿的下人对明月越发恭敬，明月也些许有了“主子”样子。
康妃身子渐渐好了，偶尔也能带明月一同去昭阳宫请安。明月从来都是很老实的站在一边，走路随康妃一同去昭阳宫，在昭阳宫里也不哼不哈的，仍像是自己旧日里那个奴才。康妃想起当日她所说的“永远是娘娘的奴婢。愿永远做娘娘的奴才”，觉得她倒还是守着自己的话，心中不由一软，对她渐渐回复往日的宽厚。
康妃依旧不能侍寝，这些日子全由明月伺候容景轩。有时容景轩自己想明月了，便也来鸳鸾殿看看。过了些时日，康妃替明采女讨了个恩典，在皇后面前为明月请封。
康妃自己想从从二品升至正二品是千难万难，但她宫内的一个九品小采女想要升到八品美人，却不算个什么事。谁有空计较个小美人呢？没得掉身价。
于是半年之内明采女又升为明美人，明美人在皇上面前也得些宠幸，于是在宫中日子不算难过，慢慢熬大概总能熬出头的。半年之内由宫女变为采女，又从采女晋为美人，虽然位分始终是低的，但这晋升的速度也还是够让寻常美人、采女羡慕的。
不想明月的有更大的福分在后头——她怀孕了。先时只是觉得嗜睡、恶心，明月与宝珏俱未将此事放在心上，直到那日突然想起明月好久没来葵水了。这糊里糊涂的主仆二人才想到——莫非有孕了？二人原想将怀孕之事瞒上几个月，待得三个月后胎气渐稳才将此事公诸于众。只是一想，有个眼线朱钿在这里，朱钿要想发现明月怀孕是一件再简单不过的事，只怕二人弄巧成拙，反使康妃生了嫌隙。
便立时去告诉康妃，明月或许有了身孕。康妃忙命请了太医来——她自己子嗣上未必再有望了，明月的孩子，或许也算她的，一来明月看着是个好掌控的，二来杀母夺子对她也不算难事。太医一诊脉，果然有孕，已经两个月出头了。明月与宝珏自是十分欢喜，康妃却是喜忧半参，半年已过，下红虽早已停了，但太医诊断仍说她的病情尚算得上明朗。上一次的痛，她再也不敢尝了，断不敢冒此大险。只是这回明月偏又有孕，一来是怕养虎为患，二是想着这次又要靠谁来笼络容景轩。
容景轩听闻明月有喜讯一时，果然喜不自胜，忽地想起当日康妃的话来，连连赞道：“果然是个宜生养的，康妃贤德，康妃贤德！”明月只是一介美人，却有了身孕，乃是如今后宫中品级最低的怀有龙种的宫嫔。容景轩生怕有人怠慢了明月，再连累的腹中龙种，便马上再给明月晋了一级，又重重赏赐了鸳鸾殿上下，此时明月已是正七品明才人了。
明才人有孕之后，皇上来往鸳鸾殿越发殷勤。故而康妃虽不能侍寝，但宠遇一点不比旁的妃嫔少。容景轩本也深觉康妃诞有一子一女却仍屈居从二品妃位委屈了她，便暗自筹谋着明才人的孩子诞下，必要让主仆二人一同获封才是。一时鸳鸾殿上下一心，倒也其乐融融。
后宫中的其余妃嫔可就没有那么开心了——皇上已经年近不惑，膝下有四子一女，这固然不少了，可也未算得很多。如今眼见着怕是有近一半的皇嗣出自她的鸳鸾殿，这样的情势，怎叫人不怕？宫里上下的奴才又对康妃对了几分小心谨慎，再加上近日容景轩对鸳鸾殿颇多看顾。康妃地位仿佛一时贵无可贵、声势浩大，压过宜妃与德妃，声势只比皇后弱些。明月便在皇上与康妃的关怀，宝珏的陪伴下，过的惬意非常。
一夜北风紧，开门雪正飘。一晃眼便过了几个月，明月的身孕眼见也有五个月了，因着天气阴湿，这几日的晨昏定省皇后便下令一并省了。因此明月大早起起来之后便只往鸳鸾殿正殿去了一回，与康妃闲话了一阵，夸了桃儿与蕴章之后，便又回到瑶瑟轩了。
此时瑶瑟轩早已气象一新，因着明月不爱烧炭，宝珏也觉得烧炭烧出来的气体对胎儿不利，瑶瑟轩一贯是用地龙与汤婆子的，连银霜炭都不爱用。一进瑶瑟轩便觉暖气拂脸，直让人慢慢生出汗来，宝珏忙不迭将明月身上的紫羯绒褂脱了下来，换上一件寻粉红绸小棉袄。
因为不爱用炉子，所以屋内也未点香。只有猩红毡帘后立着的美女耸肩瓶上插着的红梅，与桌上摆着的水仙被地龙暖着，慢慢发出香气来。那香气虽不及寻常熏香馥郁，但胜在清新自然。才人原只可用铜器，但因着皇上的怜惜与康妃的看顾，更怕受奸人所害，瑶瑟轩阁内最次用的也是银器或是鎏金。
主仆二人便围在绣架边上边絮絮说话，边为腹中未出世的孩子缝制衣衫——明月原想为孩子缝制一件“百家衣”，但又想着还得麻烦康妃去寻，便不好意思开口，另从内府局送来的宋锦中选了几块布料，为孩子做肚兜一类事物。明才人大着肚子，不便坐到绣架前，便由宝珏来绣上。
二人说着说着却说到宫中近来也颇得宠爱的秦宝林秦媚，那是个素日里最不肯让人的——不过比明月高了半阶，偏偏回回见了明月都不顾她有四五个月的身子，身体笨重——生生要她将半礼见全，再懒懒的挥一下手权当回礼了。要知道，连宜妃那样爱掐尖的人，每每明月见了她要行大礼之时，都有宜妃身边宫女急忙搀住不允的。
宝珏颇有些忿忿：“得意什么呀？不过比小主高了半阶罢了！”
明月也有些生气，但想想也算了：“我也不爱这个人的品行，但你只看着！这样的人，在宫中必捞不着好！还不必我们告状呢，必有人先收拾她！”
宝珏想想也是，便也松开了：“也是，小主的福气在后头呢，倒要看看她能得意到几时！”
明月听了这话略为快意，但愁意又抿上心头：“高半阶，却也是高呀！我若是她那个位分……”
宝珏知道明月在苦恼些什么——宫中惯例，正五品嫔及以上的位分才可养育亲儿，以下的，一应要交给宫中主位来养育。明月此时乃是正七品，诞下孩子之后不过晋一阶成为正六品，还是不能养育亲儿。届时想来孩子是要交予康妃养育的，康妃断不会委屈这孩子，但始终隔着一层肚皮呀！哪有亲娘对这孩子好呢？
她们一日聊起时，说到这个时正被朱钿听见。两人唬的忙住了嘴，但恐怕还是让康妃晓得了。只是见康妃那几日仍是一副浑然未觉的样子，才渐渐放下心来。
一味痴缠容景轩，让他再给自己晋一晋位分也不是不能。只是一来怕他怪罪太贪得无厌，二来也实在太点眼了——明月的运气，已是极好了。
宝珏知道明月一直想寻个法子，让自己最不招人厌恶的再进一阶，不光为别的，只为这孩子。可这也无从劝起，便只好拿起新绣好的绣品给明月看。
宝珏绣工远不及掖庭局里的宫人手艺精巧，但胜在心思灵活，除了寻常的吉祥如意与五毒图案之外，她又绣了象征多子的石榴与小老虎。
明月腹中的孩子正是属虎，宝珏将那小老虎绣了虎头虎脑、憨厚可爱。见惯了牡丹、凤凰等图案的明月见了一时颇为喜爱，便拿起宝珏做的活计，含了一缕笑的看着：“这老虎你绣的真是有趣。�