朱门恶女- 第27部分

池婆敛了笑容，沉声道：“你那三叔倒是个可靠，只是究竟有多可靠，你我却不知。如今，大障碍不过是你那母亲罢了，但今次有叶老夫人，她便只有站着听份。这可是千载难逢好机会！”

叶葵自然知道机会难得，且叶家今日带了叶殊一道来，便不会留宿，所以时间紧迫，她现下便要开始准备了。

“今日一早我可偷听到慧慈师太吩咐小尼午后林中摆茶，所以倒时我们便那儿会一会叶家诸人。”

018　纸里包火（二）

夏日午后，林中幽静。

犹自带着热气风一吹，树叶便簌簌作响。

贺氏微笑着拧块帕子递给伺候叶老夫人阮妈妈，口中道：“近日天热，母亲又素日喜凉，这梅花冰片点着可正好提神醒脑，闻上一会，只觉得通体沁凉呢。”

说完，她才又擦干了手，将一旁早就装好梅花冰片小香炉给点上了。

叶老夫人闭着眼睛，口中淡淡道：“你有心了。”

“祖母，这桔子倒是不错，我给您剥一个。”坐另一边贺氏独子叶昭笑嘻嘻地将手中后一瓣桔子塞进口中，才伸手又拿了一颗几下剥开，取了瓷碟边上搁着细长银锡将白色桔络给除去了。

叶老夫人睁开眼，也不接桔子，只扭头看向贺氏道：“昭哥儿身子不好，桔子这东西怎可多食。”

贺氏脸色讪讪，“母亲说是，这桔子性凉，吃多了却又易上火，实不该多用。”

凤城不产桔，这桔子是千里迢迢让漕船运上来，所以价钱极贵，是个稀罕物。叶昭往日里便只看吃这个，所以贺氏便也由着他。如今叶老夫人这话，却是明明白白责怪她了。贺氏心里不免有些不痛，她是老祖宗做主娶进门，生下儿子虽聪明但胎里不足，身子虚弱，便也不十分得叶老夫人喜欢。

“祖母，这时节，那边六月雪应都开花了，我过去瞧瞧。”一直埋头看书叶明烟合了书页，抬头道。

叶老夫人点点头，“去吧。”

“祖母，我也跟着大姐一道去瞧瞧吧。”叶殊闻言急忙插话，看叶明烟手指方向同他跟叶葵说好地方差不多距离。

这话一出，春禧几个便也都开口要一同去。

贺氏笑着拍拍叶昭手示意他也一道去，“都一起去吧。”

等到一行人带着丫鬟婆子浩浩荡荡地往林子深处走去，看不见身影后，叶老夫人却忽然道：“你瞧二丫头如何？”

贺氏一愣，旋即道：“生好，性子也妙，虽比不上大哥家明烟，倒也是个好。”

“小殊呢？怎好端端又从望京回来了？”

贺氏迟疑，“老爷突然将人唤了回来，我也不知是怎么一回事。”

叶老夫人皱眉，道：“这也不知，那也说不出所以然。二丫头前些日子同夏家丫头事你难道不知道？真正是丢了大脸了！”

正训着，林子深处忽然跑出来个婆子。

慌慌张张地跑到叶老夫人跟贺氏面前，喘着道：“不……不好了，前面给闹起来了！”

叶老夫人脸色一沉，厉声道：“说明白些！什么叫闹起来了？”

“大、大小姐领着人去看什么……什么雪，刚看了会，也不知从哪走出来个姑娘，三少爷一看到人，就扑上去喊姐姐了！”那婆子磕磕绊绊说了一通。

贺氏一听这话，霍地站起来，指着那婆子道：“人哪里？些带我过去瞧瞧！”

说完，又扭头对叶老夫人道：“母亲您先歇着，我过去瞧瞧再说。”

可叶老夫人却皱着眉道：“不行，我要亲自去看一看。”

也不知为何，这话一出，贺氏心莫名不安了下。

才跟着那婆子走了没多远，便听到有人尖叫。

那声音细细琢磨下，可不是春禧声音！贺氏心下有些疑惑起来，脚下步子又了几分。

一错开眼前茂密绿树，前方景象便清晰了起来。

春禧不知着了哪门子魔，蹲地上捂着耳朵尖叫个不停，只说是见鬼了！

贺氏唬了一跳，下意识往四周看了看，可转念一想这青天白日哪里来鬼！她几步走过去，先瞪了旁边丫鬟婆子一眼，道：“怎么回事这是？二小姐好端端怎成了这幅模样，你们几个都是泥做假人不成，竟不知去扶一把？”

一旁战战兢兢婆子闻言急忙蹲下身子去拉春禧。

“明烟？这是怎么了？”叶老夫人扶着阮妈妈手慢慢走近，口中问着叶明烟，眼睛却已看向了叶殊所方向。

那个姑娘是谁？

叶明烟心中亦是疑惑，只道：“方才我们这看花，那边林子里出来个姑娘，三弟一见着人便扑了上去。等回过神，二妹已是这幅模样了。”

叶老夫人察觉到了不对，口气生硬地唤起叶殊来，“书都读到哪里去了！还不将人家姑娘给放开！”

“祖母——这是我嫡亲姐姐啊——”叶殊转过身来，一脸喜气，眼角还挂着泪。

贺氏觑了眼叶老夫人，训斥叶殊：“她是你嫡亲姐姐，那这边又是谁？”

说话间，春禧已渐渐冷静了下来，偷偷看向那般粗衣加身少女。

叶葵，竟然还活着？

这念头一冒出来，她就止不住地害怕起来！

她敢拿着那块玉佩冒充叶葵，便是认定叶葵已经死那场山洪中了，可她、她竟然还活着？

一时间，惊惧交加，她竟没有注意到叶老夫人已经唤了她好几声。

等回过神，她才慌张地喊了声祖母。

还没有来得及说出别话，众人便看到那站叶殊身旁少女猛地跑出来，一把跪倒叶老夫人面前，连连磕头道：“祖母……”

嗓子喑哑，似是哭了许久。

贺氏此时一头雾水，但心底已隐隐觉得不妙。见人莫名其妙便喊上了祖母，生怕叶老夫人生气，急忙使人去拉起来。带来几个粗使婆子，力气都极大，一把便将人从地上拉了起来。

“别动！”叶老夫人忽然惊呼了声。

而后猛地推开几个婆子，手指颤颤地指着少女脸，沉声道：“阿……阿薇……”

这声阿薇一出，莫说其余人呆了，便是叶葵自己也懵了。

唯有阮妈妈清醒得很，上前不顾主仆尊卑伸手掐了叶老夫人一下，口中道：“老夫人您醒醒，这不是三姑奶奶！”

贺氏扬眉，冷声道：“还不些将这不知哪里来人给拉下去！”

“祖母——”叶葵冷眼扫了眼贺氏，眼眶一红，便又跪了下去。

019　尘埃落定

“你说那丫头长得同阿薇像不像？”叶老夫人叹了口气。

阮妈妈笑了笑，给叶老夫人重沏了一盏茶，轻声道：“您呐，是想三姑奶奶了吧？”

叶老夫人却摇摇头：“不是，那丫头生得同阿薇实是像……阿薇十二三岁时候便*绑双平髻，那模样日日我眼前晃，一晃眼便足足过了几十年。今日那孩子才是我嫡亲孙女啊……”

“您怎知道？总不能只因着她同三姑奶奶有几分相似，便说她是。先前那位，手上可拿着老祖宗玉佩呢！”阮妈妈不赞同地摇摇头。

叶老夫人又叹了口气，摆摆手道：“去将人都给我叫进来。”

阮妈妈应了要去唤人，却忽然小声问：“二夫人那？”

“莫管她，只将那几个小给我喊来便是。”

等到人依次进了门，叶老夫人冷着脸便先将叶殊训斥了一通，随后便要他跪下，“你老实说，这都是怎么一回事？”

“祖母，我原先……原先以为阿姐已经不再了，所以这才……”话说到后面，声音越来越轻。

叶老夫人哼道：“所以才，才什么？你欺上瞒下，将我同你父亲埋鼓里，只以为这人是你姐姐，如今倒好，你却突然说那边才是！你倒是说来与我听听，你父亲若是知道了，你准备怎么解释？”

叶殊跪地上，眼睛小心翼翼往叶葵所方向瞄了瞄，心下说不清是什么滋味，口中干涩地吐出句，“祖母，孙儿知道错了。”

这人年纪一大，便容易心软。

哪怕叶老夫人是将门之后，自小便被当成男儿来教养，可到底心疼小辈，当下那脸便有些绷不住了。

她轻咳了两声，呷了口茶，视线叶葵跟春禧身上来来回回扫了数遍。

春禧心中早已惶恐不已，手指紧紧揪着帕子，几乎要将其揉碎。这般无言沉默远比斥骂加难捱。

时间一点一滴过去，叶老夫人终于开口，却不是同春禧说话，只朝着叶葵招招手道：“到我前面来。”

叶葵依言走近，垂首敛目。

“你叫什么名字？”

“叶葵，母亲说是西番葵葵，并不是葵菜葵。”她轻声道。

萧云娘自然不曾说过这样话，她甚至不知道如今有向日葵这种东西，但她曾明明白白手札中写明，给叶葵取名之时她曾同叶老夫人说过，这个“葵”字不是普通葵。

果然，叶老夫人闻言眼神一变，同一旁阮妈妈对视了一眼。

“小殊说你母亲你七岁那年便去了，你倒是记得清楚。”

叶葵不知叶老夫人这话意思，只好道：“母亲说过话，我都记心里……”

仍跪地上叶葵听到这句话，忍不住仰头唤了声“阿姐”。

“地上凉，起来吧。”叶老夫人话音刚落，阮妈妈便上前将叶殊扶了起来。

看了叶殊两眼，叶老夫人又对叶葵道：“与你同来那个婆子呢？”

叶葵早料到她会见池婆，“方才同我一道过来，如今正门口等着。”

“嗯。”叶老夫人见叶葵谈吐明晰，比起春禧初次见她时样子胜了不知几倍，当下便愈发肯定起来。何况，那张脸实同她早夭女儿太像，“去将人喊进来吧。既是云娘安排人，想来应是妥当。”

门开，池婆抬脚进了门，先向叶老夫人行了个大礼，才道：“老奴池氏见过老夫人。”

叶老夫人瞧她这般知礼，心里总算满意了些，正要开口让人起来却听到一直被冷落春禧突然尖声喊叫起来，“什么老奴，这分明是我们村里池婆！”

等到话说完，她才陡然意识到自己说错了话，当下闭紧了嘴巴不敢看叶老夫人脸。此时根本没有她说话地。

叶老夫人皱紧了眉头，让池婆起来才问道：“你跟着他们姐弟两人几年了？”

“自夫人去世后，老奴便一直服侍着小姐跟少爷。”池婆道，“算一算，已有五六年了。”

叶葵一旁听着叶老夫人盘问池婆，心中并无不安。

三叔说过，当初沈妈妈跟翡翠回到叶家后，丝毫不曾提及旁事，只说是带着他们娘三人一道回凤城，却半途遇到了匪徒。等到叶家派人去找，哪里还找着？听说也去长平巷里寻邻人问话，但同萧云娘相熟不过只有林婶一家，可等到他们去到林婶家，却早已是人去楼空。

叶葵后来想，沈妈妈既是贺氏人，那么当初那件事便同贺氏脱不了干系。林婶一家会突然搬走只怕也同贺氏有关……

只这一切，终归是猜测。

不过倒是给了如今他们一个好机会，池婆事正巧可以钻这个空档。

唯一问题是春禧。

但，一个人一旦被认定为骗子，那么他便再也没有了说真话机会。他所说每一句话，都成了假。

叶老夫人这边还问话，贺氏那边却是已经心神难安。

竟然又冒出来个叶葵！

叶昭叼着个果子，眼珠子转悠着，安慰他母亲道：“娘，不论到底是哪个，总归都是要喊您一声母亲，何必心烦？”

另一边庶女叶明珠亦道：“母亲，不过就是乡下来，何必意。”

贺氏听了两人话，眉头却皱得紧了些，口气却还是未变，“能千里迢迢从鸿都自己找来，便是有些本事！何况，怎那般巧，偏生就也住这静慈庵中？”

“您怕是多虑了，静慈庵原本就进城必经之路上，他们借宿于此也没什么可奇怪。”叶昭咽下果肉，“倒是先前那个，好大胆子竟然还冒名顶替。”

“呵，这事便是你那哥哥错了。”贺氏想到这，不免又笑了起来。

而此时，叶老夫人那边已经说完了话。

春禧瑟瑟发抖地跪地上，满是惊惶之色脸上却不时闪过零星不屑之意。

“全都起来吧，立刻回府，这事交由老二自己定夺。”叶老夫人喝完了杯盏中茶水，淡淡说了句，眼角余光却是撇向了叶葵。

020　初回叶家

酉时过半，一行人才回到了叶家。

早些时候，贺氏便先派了人回家将这件事禀给了叶崇文。

如今马车才停，叶崇文便已经领着人门口等着了。见了叶老夫人头一句话便是，“老祖宗也已经知晓了，嘱我等人一到便带过去。”

叶老夫人手缠念珠，有些不悦地皱眉斥道：“是哪个又去扰了老祖宗？”

贺氏神情自若，却也不做声。叶崇文只好低声又道：“母亲，天色已晚，先进去再说吧。”

话音落地，叶葵几人也已经从马车上下来了。

春禧走后头，磨磨蹭蹭似是不愿意下车。她从未想过叶葵可能还活着，而且还能自己寻到凤城来。她如今好不容易离开那破落乡村，到了帝都，可如何也不愿意再灰溜溜回去了。可叶老夫人显然已经不愿意再信她一句话。

“父亲。”几个小异口同声唤起叶崇文。

只有叶葵跟春禧两人沉默着。

叶崇文一眼便看到了站叶殊身边她，可定定看了会，却只说了句，“生得也不像云娘……”

语气之怅然，倒是让叶葵也吃了一惊。

贺氏是登时便变了脸色，慌忙微微侧过头，生怕被旁人给瞧去了。等到再将脸转过来，却已是恢复如初。她淡笑了下，道：“堵门口像什么样子，都先进去吧。也累了一整日了，母亲先去用饭吧，我跟二爷领着人去见老祖宗。”

可叶老夫人却一把收了念珠，执拗地道：“老祖宗向来早睡，等久了未免困倦，我同你们一道去。”

说完，便扶着阮妈妈手率先走了进去。

“你们三个跟我走。”叶崇文无法，微摇了摇头，转身对叶殊几人说道。顿了顿，又转头吩咐贺氏，“你们几个也都还未用饭，时候也不早了都先下去吃点吧。老祖宗那边我自带着他们去便是。”

贺氏心中没底，想要同去，可叶崇文已如此说了，她便也不好再说什么，只得领着叶昭几个回了各自院子。

等人走后，叶葵略松了一口气。

一个老祖宗便已难以应对，若是贺氏也场，倒是不容易了。

就连三叔说起老祖宗时候，也忍不住连连摇头，想必那贵为长公主曾祖母脾气定然不好。何况萧云娘手札中所记，也都不是什么好事。

三人跟叶崇文身后过了垂花门，又东绕西绕走了半天。

一路上，叶殊略带慌张，春禧面色煞白，唯有叶葵昂首挺胸，一身粗布衣裳也叫她穿出了几分贵气般。

叶崇文忍不住又多看了她两眼，不拘哪个才是他真正女儿，他后一次见她时，她还未满周岁。一转眼，十几年便过去了。如今再见，却似乎根本连一丝父女之情也生不出来。他暗叹了声，别过头去。

说起来，若不是云娘心性太差，又怎会不顾他脸面，不顾叶家脸，他婚之夜带着女儿逃走？

这样人教导出来女儿，想必性子也好不到哪里去吧？

这般想着，他便愈加不想理这些事了。

先前已来过一着，如今却又要来一次。老祖宗那边一得到消息便已是发了好大一场火，等会见了人还不知是何模样。

叶葵跟后面，只不时听到前面那应该被她称为爹男人重重叹气声。

她根本不意他想什么，她也不乎这人对她跟叶殊是否有情分。便是没有又如何？她总会让他知道他们姐弟俩才是他嫡亲孩子。如今，她要想不过是怎么让自己这家中留下来才是。

说起来，贺氏将池婆唤走却不知为是什么事？

又走了会，眼前渐渐大亮起来。

鼻子里是不停钻进来一股股冷冽瑞脑香气。

只是闻得久了，那冷冽却又似滚烫起来。

还没来得及进门，门里便摔了只瓷枕出来，“哐当”一声碎了一地。瓷片灯光下泛着冷冷光，合着老人洪亮声音倒是有种说不出感觉。