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简昆仑呆了一呆，试试他的口鼻，已是没有气息，不由叹了口气，把他缓缓放了下来。
这么一来，使他想起了车内的少年，随即快步过去，打开车门。却见车内被称为九公子的华服少年缩在车座一角，闭着眼睛，不知是昏迷未醒，还是睡着了？
细细一瞧，脸上满是泪水。
他模样儿本来就娇嫩清秀，此番看来，更不禁惹人怜惜。
简昆仑心里明白，看着他微微一叹说：“又死了一个！”自语道：“只怪他命中注定，我也无能为力………”
说完，重重叹了口气，便自转身离开。
他这里身子方自转过，身后少年已忽然醒转，一个轱辘由车座上爬起：“喂……
你……”
简昆仑回身佯称道：“啊，你原来没有死！”
华服少年叹道：“谁说我死了？”
一眼看见了对方手上的宝剑，不由得神色一变，吓得又坐了下来。
简昆仑低头一看，心里明白，点点头道：“你倒不必怕我，这些人可不是我杀的！”
说时，随即长剑归鞘。
少年用着一双情绪极是错综的眼睛，向他打量着，半天才怯生生地道：“那你又是……谁呢？”
简昆仑遂自报了姓氏：“我姓简！你呢？”
“我……”华服少年摇了一下头，讷讷说，“我不告诉你……”
说时头枕在胳膊上，一时眼泪涟涟地哭了起来。
哭了几声，又抬起头向简昆仑打量着：“为什么，为什么你们要这么做……”
简昆仑见他才哭了几声，眼睛都红了，那副样子真比女人还嫩，心里不由微微一动。
少年见他眼光盯着自己，不觉腼腆地把头转到了一边。
简昆仑哼了一声说：“我好心救你，你却把我当成了坏人，罢罢！既是这样，我走了……”说完，回身就走。
“慢着，”少年又唤住他，一双哭红的眼睛，只是在他身上打转，“你说的可是……
真的？”
简昆仑点了一下头：“我从来不说谎话。”
“那……你为什么好生生的来救我呢？”
声音又娇又嫩，分明女子口音，简昆仑由不住微微皱了一下眉，心中大是疑惑，只是有了前此李七郎的一段邂逅，倒也不能就此认定。
荒山野道，原没有什么路人，略作逗留，料无大碍。
他随即耐下性子道：“你要知道详细情形么？”
少年只是看着他，一声不吭，或许是方才在车内，眼见一番凶杀场面，早已吓坏了，简昆仑的到来固然为他带来了安全，只是本能上，对他仍多怀疑，便一声不吭的，静静向他注视。
简昆仑叹了一声说：“好吧，我就告诉你实情吧，从七天以前，我就跟着你们了……”
少年倏地睁大了眼。
“只因你这一路，太过招摇……”微微停了一下，他才接下去道，“虽然一路上，你自称姓洪……我却不信那是你的本姓！”
“我本来是姓……洪……嘛！”说了一句，他就垂下头来。
简昆仑微微一笑，接下去道：“是不是姓洪，那是你的事情，只是人家却当你姓朱！
并把你的出身，与当今永历皇上联想到了一块，这才会招来了一路风险！”
华服少年听他这么说，头垂得更低，越加不敢抬起头向他看上一眼。
简昆仑看到这里，心里便自有数，顿了一顿，接道：“昨天你到日客斋去算命，若不是我事先留心，只怕你早已落在了他们手上，自然昨夜在客栈的一场惊险，也就不足为奇了。”
他的头却是始终也没抬起来，听着听着，却是忍不住又自抽搐着哭了。
简昆仑打量着他，故作冷漠道：“眼前可不是哭的时候，刚才情形你大概都看见了，如今是到处凶险，哪一方面的人都要抓你，你是打算跟我走呢，还是留在这里一个人哭，可就全在你了。”
说完，他作势又要转身走了。
少年突地止泣抬头道，“我……跟你走！”
简昆仑点点头说：“好，那就带着你的随身东西，跟我骑马走吧！你会骑马吧？”
少年点头说：“我会……”
简昆仑便自走过去备马，先时随车的两名汉子都死了，留下了两匹马，都很不错，洪九公子自骑的那一匹，更是罕见的好马。鞍辔齐备，很是方便。
把两匹马牵到了面前，才见这位九公子一脸为难地望着车子发呆。
看见简昆仑来了，他才说：“这么多箱子，你要我怎么拿呢！”叹了一声说：“算了，都不要了……”
倒是有一个随身的行囊，里面有几件随身衣服，一些金珠细软，一向由那个随身的书僮携着，简昆仑见他提着吃力，只好帮他提上马背，系好了，待将扶他上马时，他却往后面退了一步，皱着双眉说：“我自己会……”
好不容易上了马，却又触景伤怀，看着地上已死几个故人，只是落泪，一张清秀的脸，连经大敌，这时看来毫无血色，一片苍白。
简昆仑明白他的意思，安慰道：“你也不要再难受了，回头到了前面，给些银子请几个好心的人代买几口棺木，把他们埋了吧！”
听他这么说，九公子才微微点了一下头。
简昆仑随即动手，把几个人的尸身用衣物掩好，压上石头，回头也好供人辨认。
一切就绪，这才缓缓走到那个散发头陀夏侯天身旁，后者兀自圆瞪着一双大牛眼，脸上神色一片乌黑，看来伤势极重。
马上的九公子忍不住说：“这个和尚坏透了……这些人都是他杀的……千万不能饶了他！”
简昆仑冷冷一笑，点头道：“我只当是那个姓卓的下的毒手，原来是他……哼……
这可是他自作自受。”
目光一转，盯向面前的夏侯天道：“你的伤势极重，即使为你解开穴道，只怕也活不成，出家人如此心狠手辣，真正罪过，且看你的造化吧！”
说完，随即内聚真力，举掌直向对方背上拍去。
简昆仑倒是有心为他解开穴路，可是和尚却没有这个造化，吃受不起。
随着简昆仑的掌势落处，夏侯天身子大大震动了一下，紧接着，却似面条儿般地萎缩了下来，随即七孔流血而亡。
简昆仑微微摇了一下头，脚下挑处，把和尚身上所穿的一截大襟踢起来，盖着了对方那张极难看而发紫流血的脸。
马上传过来少年九公子的咳嗽声音。
简昆仑方自上马，怔了一怔道：“我几乎忘了，你还病着呢……”
九公子摇摇头说：“不要紧……快走吧！”
这地方让他伤心极了，恨不能马上离开的好，说了这句话，不待简昆仑带路，自个儿抖动疆绳，胯下坐马，唏哩哩长啸一声，径自飞驰而去，反倒抢先简昆仑而行。
一程紧跑。
足足有三十里远近，才见着了一些人家。
眼前来到了一个镇市，道边界碑上刻着十里桥界。艳阳下柳色青青，沿着一道池沟延伸蜿蜒，正有几个乡民，倚着树干专注垂钓，一竿在手，其乐融融。
二人骄辔而行。一路上马行甚速，加以九公子心事重重，一句话也没有多说，只是寒着一张异常秀气的脸，中间停下来两次，也只是喝口水，像是生怕被简昆仑看轻了，明明支持不住，硬是不肯歇上一会，瞧在简昆仑眼里，好生怜惜。
只是他知道对方这等有钱人家，所谓豪门的公子哥儿，平日养尊处优，颐指气使惯了，有机会磨练一下，吃些苦头，总是好的。
像是跟谁赌气似的，却连简昆仑也不搭理，不只一次，简昆仑发觉他用袖子揩着脸上的泪。他是恁地有情，总忘不了一路服侍他起居饮食的书僮和两个忠心耿耿的护从，这几个人却都已经死了，为他而死，想起来怎么能不伤心落泪？
便是这般，一路恹恹，了无生气，心情沮丧，真是到了极点，好几次都恨不能停下马来大哭一场，总是忘不了自己此番的男儿之身，便自强撑着支持下来。
看看来到了街上，两匹马自动地放慢了脚程。
蹄声得得，叩落在青石板道上，声音极其清脆，好奇的人便不由自主地停下了脚步，频频向马上这般出色的一对男子打量不已。
九公子终于勒住了马，长长地吟了一声，白过双眼睛向简昆仑瞅着，意思像是在说：
“还走么？”
眼前正好有个茶园，红纸招牌上老大的一个茶字。
恃强的简昆仑，看见了这个字，也都走不动了，更何况随行少年？
挺雅的一个茶园子，或许时候还早，早茶已过，午茶未至，这会子正称清闲，偌大的场地，只有几个客人，寥落在座，简昆仑与九公子的来，不啻带来了新鲜。
马拴在外面柱子上，由个小厮照顾着上料。
简昆仑与九公子取了个雅座，背街而坐。
九公子可真挺不住了，才一坐下，便倒在了桌上。简昆仑见他面色泛红，情知有异，忍不住探出手来，在他额头上摸了一摸，人手滚烫，才自吃了一惊。
“你病了……怎么不早告诉我？”
九公子搪开了他的手，赌气说：“别管我！”倔强地以手支颐。终是不支，呻吟一声，又趴在桌上。
简昆仑微微一笑，却实在又轻松不起来。他虽不知对方这个秀气的哥儿，到底是皇族何许人物，却可以断定，必为永历皇帝之近亲，与今皇室有着举足轻重的关系，要不然吴三桂、孙可望等一干人手下鹰犬，也不会苦苦相逼，放他不过。
看这个样子，他分明疲弱得紧，却是硬自恃强，拒绝自己的关怀，娇气得厉害，这类大家公子，平素养尊处优，茶来伸手，饭来张口，一呼百诺，今日这个罪，谅他以前是不曾经历过……若是凡事顺着他，今后麻烦可就多了，保不住又会生出什么花样来，可就误了大事。
略一盘算，简昆仑心里已有了主意。
须臾，茶房送上两碗香茗。
简昆仑付了茶费，茶房方自退下，九公子已忍不住，双手端起茶碗……
“小心烫着了！”简昆仑话才出口，九公子已噗地一声，把茶水吐出，舌头都烫麻了。却狠狠地侧过眼来，向简昆仑盯着。
简昆仑乃不慌不忙地把自己面前一碗端起，就口而饮，一连喝了两口，才自放下。
九公子哼了一声，伸手就把他的一碗端了过来，他口干舌燥，早已按捺不住，只当对方这一碗不烫，急忙中也就顾不得人家喝过没有，端起来就是一口。
简昆仑说了声：“烫。”
可又慢了一步。
噗！九公子又喷了一地，直烫得张嘴吐舌，那样子真像要哭了起来。
几个旁边的茶客见此情景，都忍不住笑了。
九公子又羞又气地瞪着简昆仑说：“你，你害人！”便偏过了头，不再理他。
简昆仑一笑说：“只怪自己性急，又怪哪个？”
一面说，乃将一碗热茶端起，从容而饮，片刻间，已喝得见了底儿。
九公子哪里知道对方内功精湛，滚开的水，可以入口不烫，冷眼旁观，直是傻了眼儿。
简昆仑乃将他面前的一碗端起，送到他唇边道，“不信你再喝，可就不烫了。”
九公子原来使性子，赌气不想理他，终是口渴难熬，忍不住喝了一口，果然入口适中，再不似先前烫人，心内大是奇怪，犹自不放心，一面吹一面喝，很快地把一碗热茶喝了个精光。
茶房赶过来又添了开水。
怪的是，在简昆仑端持之下，终不烫人。
九公子喝了几口，却是病中不支，呻吟一声，便趴在了桌上。
简昆仑思忖着对方病势不轻，不忍再拿他开心……却见本店主人，黑瘦的一个中年汉子，来到面前。手里拿着杆旱烟袋，哈腰见了个礼，便自说道：“小的姓张，这位公子莫非生病了？”
简昆仑点点头说：“不错，想是受了风寒，你可是这里主人？”
姓张的说：“不敢，不敢，不过是个小小茶馆而已。”
简昆仑说：“这里可有客栈没有？”
“有一家，”张店主把旱烟袋插向后脖子里，用手指着激动地说，“往南拐，有个鼓楼，边儿上就有一家，叫花鼓楼，原是黄大人的府第，黄大人死了，他家后人就改了客栈，里面亭台楼榭可讲究啦，八百里内外，再也找不出第二家来，只是价钱很贵，一般人是住不起的。”
简昆仑点点头，说了声谢。
张店主好心地向九公子打量着说：“这位小相公看来病得不轻，我们这里有个王大夫，会扎金针、看病，要不要请他来给小相公瞧瞧？”
简昆仑正要说话，伏在桌子上的九公子已呻吟着说：“不要嘛……不要……”
张店主看着他直皱眉头，简昆仑说：“我这位兄弟说不要，便不要了，他这病只要好好睡上一觉，便也好了，倒是有一件事，要麻烦店主，还请帮忙才好。”
“好说，好说，相公只请关照就是。”
一面说，张店主随即坐了下来。
简昆仑随即把路遇盗贼打劫，四名家人被杀，弃尸荒道的事情说出，张店主聆听之下，吓得神色猝变，简昆仑乃取出大块纹银置于桌上。
“倒不是请你报官，只请为四个已死的家人，买上几口棺木，入土为安！”
“这个……”张店主看着桌上的银子，终于点了点头，“好吧，这件事倒也延迟不得，小人这就张罗去了，只是……”
简昆仑会意地道：“客途之中，用不着铺张，一切从简，以后找着了他们家属，还要起灵回乡。事完之后，我这兄弟少不了还有一份赏赐……张店主你这就去吧！”
张店主思忖着四口薄棺，连同坟地，即使请和尚念经，有个四五十两银子，也足能打发了，自是大有赚头，心里早已乐意，再听说事成另有赏赐，更是大喜过望，当下连声应着，问明了出事地点，四人模样，立刻离开，这就张罗着去办了。
简昆仑不便在此久留，随即同着九公子离开茶馆。
一路上九公子垂头不语，神情恹恹，一双眼睛分明是流泪太多，肿得像两个小桃子似的。想到了已死的忠心仆役，不免又自伤怀，原本就病着，看来更形疲弱，却把整个身子依向马头，一句话也不说，只是默默随行。
好在前述的那个花鼓楼客栈，离着这里不远，不一会也就到了。
倒是真的没有想到，如此气派。乍看上去，真像是有钱人家的深宅大院，现在改成了客栈，大门处新加了座牌楼，翠翘曲复，极是华丽，却又不失幽雅，果然不落凡俗，莫怪远近驰名，别开生面了。
简昆仑、九公子方自来近，即为门前负责接待的伙计迎了进去。
二人俱喜安静，各人要了一间上房，一间之隔，比邻而居。至此，九公子疲态益显，再也支持不住，一切琐事皆由简昆仑负责料理，一头倒向床上便自沉沉入睡。
杨柳丝丝，莲叶田田，院子里一派清幽。
九公子酣睡未醒，简昆仑来回探望了两次，竟是不能走近他的床侧。原因是他房门深锁，关防严谨，有了前此途中的打杀，把他吓坏了，此番余悸尚在，不免凡事小心。
黄昏的太阳，已是无力，蝉声晓晓，终是无奈。人的心情，一下子松脱下来，反倒有几分难以适应。
原打算待他醒转之后，为他以内力拿捏一番。以简昆仑精湛内功，一经灌输，自应有效，偏偏他久睡不醒，房门内闩，想走进去瞧瞧也是不能。
两暗一明的深邃套间，位在梧桐的阴影里，前有莲池，后有假山，明室内的几样摆设与壁上书画，均非赝品，无形中也就提升�