作者：李宝嘉
目 录
第 一 回 望成名学究训顽儿 讲制艺乡绅勖后进
第 二 回 钱典史同行说官趣 赵孝廉下第受奴欺
第 三 回 苦钻差黑夜谒黄堂 悲镌级蓝呢糊绿轿
第 四 回 白简留情补祝寿 黄金有价快升官
第 五 回 藩司卖缺兄弟失和 县令贪赃主仆同恶
第 六 回 急张罗州官接巡抚 少训练副将降都司
第 七 回 宴洋官中丞娴礼节 办机器司马比匪人
第 八 回 谈官派信口开河 亏公项走头无路
第 九 回 观察公讨银翻脸 布政使署缺伤心
第 十 回 怕老婆别驾担惊 送胞妹和尚多事
第 十一 回 穷佐杂夤缘说差使 红州县倾轧斗心思
第 十二 回 设陷阱借刀杀人 割靴腰隔船吃醋
第 十三 回 听申饬随员忍气 受委屈妓女轻生
第 十四 回 剿土匪鱼龙曼衍 开保案鸡犬飞升
第 十五 回 老吏断狱着着争先 捕快查赃头头是道
第 十六 回 瞒贼赃知县吃情 驳保案同寅报怨
第 十七 回 三万金借公敲诈 五十两买折弹参
第 十八 回 颂德政大令挖腰包 查参案随员卖关节
第 十九 回 重正途宦海尚科名 讲理学官场崇节俭
第 二十 回 巧逢迎争制羊皮褂 思振作劝除鸦片烟
第二十一回 反本透赢当场出彩 弄巧成拙蓦地撤差
第二十二回 叩辕门荡妇觅情郎 奉板舆慈亲勖孝子
第二十三回 讯奸情臬司惹笑柄 造假信观察赚优差
第二十四回 摆花酒大闹喜春堂 撞木钟初访文殊院
第二十五回 买古董借径谒权门 献巨金痴心放实缺
第二十六回 模棱人惯说模棱话 势利鬼偏逢势利交
第二十七回 假公济私司员设计 因祸得福寒士捐官
第二十八回 待罪天牢有心下石 趋公郎署无意分金
第二十九回 傻道台访艳秦淮河 阔统领宴宾番菜馆
第 三十 回 认娘舅当场露马脚 饰娇女背地结鸳盟
第三十一回 改营规观察上条陈 说洋活哨官遭殴打
第三十二回 写保折筵前亲起草 谋厘局枕畔代求差
第三十三回 查帐目奉札谒银行 借名头敛钱开书局
第三十四回 办义赈善人是富 盗虚声廉吏难为
第三十五回 捐巨资绔袴得高官 吝小费貂珰发妙谑
第三十六回 骗中骗又逢鬼魅 强中强巧遇机缘
第三十七回 缴宪帖老父托人情 补札稿宠姬打官话
第三十八回 丫姑爷乘龙充快婿 知客僧拉马认干娘
第三十九回 省钱财惧内误庸医 瞒消息藏娇感侠友
第 四十 回 息坤威解纷凭片语 绍心法清讼诩多才
第四十一回 乞保留极意媚乡绅 算交代有心改帐簿
第四十二回 欢喜便宜暗中上当 附庸风雅忙里偷闲
第四十三回 八座荒唐起居无节 一班龌龊堂构相承
第四十四回 跌茶碗初次上台盘 拉辫子两番争节礼
第四十五回 擅受民词声名扫地 渥承宪眷气焰熏天
第四十六回 却洋货尚书挽利权 换银票公子工心计
第四十七回 喜掉文频频说白字 为惜费急急煮乌烟
第四十八回 还私债巧邀上宪欢 骗公文忍绝良朋义
第四十九回 焚遣财伤心说命妇 造揭帖密计遣群姬
第 五十 回 听主使豪仆学摸金 抗官威洋奴唆吃教
第五十一回 复雨翻云自相矛盾 依草附木莫测机关
第五十二回 走捷径假子统营头 靠泰山劣绅卖矿产
第五十三回 洋务能员但求形式 外交老手别具肺肠
第五十四回 慎邦交纡尊礼拜堂 重民权集议保商局
第五十五回 呈履历参戎甘屈节 递衔条州判苦求情
第五十六回 制造厂假札赚优差 仕学院冒名作枪手
第五十七回 惯逢迎片言矜秘奥 办交涉两面露殷勤
第五十八回 大中丞受制顾问官 洋翰林见拒老前辈
第五十九回 附来裙带能谄能骄 掌到银钱作威作福
第 六十 回 苦辣甜酸遍尝滋味 嬉笑怒骂皆为文章
第一回 望成名学究训顽儿 讲制艺乡绅勖后进
话说陕西同州府朝邑县，城南三十四地方，原有一个村庄。这庄内住的只有赵、方二姓，并无他族。这庄叫小不小，叫大不大，也有二三十户人家。祖上世代务农。到了姓赵的爷爷手里，居然请了先生，教他儿子攻书，到他孙子，忽然得中一名黉门秀士①。乡里人眼浅，看见中了秀才，竟是非同小可，合庄的人，都把他推戴起来，姓方的便渐渐的不敌了。姓方的瞧着眼热，有几家该钱的，也就不惜工本，公开一个学堂，又到城里请了一位举人老夫子，下乡来教他们的子弟读书。
①黉门秀士：黉门，学宫；秀士，即秀才。
这举人姓王名仁，因为上了年纪，也就绝意进取，到得乡间，尽心教授。不上几年，居然造就出几个人材：有的也会对个对儿；有的也会诌几句诗；内中有个天分高强的，竟把笔做了〃开讲〃②。把这几个东家喜欢的了不得。到了九月重阳，大家商议着，明年还请这个先生。王仁见馆地蝉联，心中自是欢喜。这个会做开讲的学生，他父亲叫方必开。他家门前，原有两棵合抱大树，分列左右，因此乡下人都叫他为〃大树头方家〃。这方必开因见儿子有了怎幺大的能耐，便说自明年为始，另外送先生四贯铜钱。不在话下。
②〃开讲〃：指八股文中的第三段，为初学写八股文的人所为。
且说是年正值〃大比之年〃，那姓赵的便送孙子去赶大考。考罢回家，天天望榜，自不必说。到了重阳过后，有一天早上，大家方在睡梦之中，忽听得一阵马铃声响，大家被他惊醒。开门看处，只见一群人，簇拥着向西而去。仔细一打听，都说赵相公考中了举人了。此时方必开也随了大众在街上看热闹，得了这个信息，连忙一口气跑到赵家门前探望。只见有一群人，头上戴着红缨帽子，正忙着在那里贴报条呢。方必开自从儿子读了书，西瓜大的字，也跟着学会了好几担搁在肚里。这时候他一心一意都在这报条上，一头看，一头念道：〃喜报贵府老爷赵印温，应本科陕西乡试，高中第四十一名举人。报喜人卜连元。〃他看了又看，念了又念，正在那里咂嘴弄舌，不提防肩膀上有人拍了他一下，叫了一声〃亲家〃。方必开吓了一跳，定神一看，不是别人，就是那新中举人赵温的爷爷赵老头儿。
原来这方必开，前头因为赵府上中了秀才，他已有心攀附，忙把自己第三个女孩子，托人做媒，许给赵温的兄弟，所以这赵老头儿赶着他叫亲家。他定睛一看，见是太亲翁，也不及登堂入室，便在大门外头，当街爬下，绷冬绷冬的磕了三个头。赵老头儿还礼不迭，赶忙扶他起来。方必开一面掸着自己衣服上的泥，一面说道：〃你老今后可相信咱的话了？咱从前常说，城里乡绅老爷们的眼力，是再不错的。十年前，城里石牌楼王乡绅下来上坟，是借你这屋里打的尖。王老先生饭后无事，走到书房，可巧一班学生在那里对对儿哩。王老先生一时高兴，便说我也出一个你们对对。刚刚那天下了两点雨，王老先生出的上联就是'下雨'两个字。我想着：你们这位少年老爷便冲口而出，说是什幺'出太阳'。王老先生点了点头儿，说道：'〃下雨〃两个字，〃出太阳〃三个字，虽然差了点，总算口气还好，将来这孩子倒或者有点出息。'你老想想看，这可不应了王老先生的话吗？〃赵老头儿道：〃可不是呢。不是你提起，我倒忘记这会子事了。眼前已是九月，大约月底月初，王老先生一定要下来上坟的。亲家那时候把你家的孩子一齐叫了来，等王老先生考考他们。将来望你们令郎，也同我这小孙子一样就好了。〃方必开听了这话，心中自是欢喜，又说了半天的话，方才告别回家。
那时候已有午牌过后，家里人摆上饭来，叫他吃也不吃；却是自己一个人，背着手，在书房廊前踱来踱去，嘴里不住的自言自语，什幺〃捷报贵府少老爷〃，什幺〃报喜人卜连元〃。家里人听了都不明白。还亏了这书房里的王先生，他是曾经发达过的人，晓得其中奥妙。听了听，就说：〃这是报条上的话，他不住的念这个，却是何故？〃低头一想：〃明白了，一定是今天赵家孩子中了举，东家见了眼馋，又勾起那痰迷心窍老毛病来了。〃忙叫老三：〃快把你爸爸搀到屋里来坐，别叫他在风地里吹。〃这老三便是会做开讲的那孩子，听了这话，忙把父亲扶了进来，谁知他父亲跑进书房，就跪在地当中，朝着先生一连磕了二十四个响头。先生忙忙还礼不迭，连忙一手扶起了方必开，一面嘴里说：〃东翁，有话好讲，这从那里说起！〃这时候方必开一句话也说不出来，拿手指指自家的心，又拿手指指他儿子老三，又双手照着王仁拱了一拱。王仁的心上已明白了三四分了，就拿手指着老三，问道：〃东翁，你是为了他幺？〃方必开点点头儿。王仁道：〃这个容易。〃随手拉过一条板凳，让东家坐下。又去拉了老三的手，说道：〃老三，你知道你爸爸今儿这个样子，是为的谁呀？〃老三回：〃我不知道。〃王仁道：〃为的是你。〃老三说：〃为我什幺？〃王仁道：〃你没有听见说，不是你赵家大哥哥，他今儿中了举人幺？〃老三道：〃他中他的，与我甚幺相干？〃王仁道：〃不是这样讲。虽说人家中举，与你无干，到底你爸爸眼睛里总有点火辣辣的。〃老三道：〃他辣他的，又与我甚幺相干？〃王仁道：〃这就是你错了！〃老三道：〃我错甚幺？〃王仁道：〃你父亲就是你一个儿子，既然叫你读了书，自然望你巴结上进，将来也同你赵家大哥哥一样，挣个举人回来。〃老三道：〃中了举人有甚幺好处呢？〃王仁道：〃中举之后，一路上去，中进士，拉翰林①，好处多着哩！〃老三道：〃到底有什幺好处？〃王仁道：〃拉了翰林就有官做。做了官就有钱赚，还要坐堂打人，出起门来，开锣喝道。阿唷唷，这些好处，不念书，不中举，那里来呢？〃老三孩子虽小，听到〃做了官就有钱赚〃一名话，口虽不言，心内也有几分活动了，闷了半天不作声。又停了一会子，忽然问道：〃师傅，你也是举人，为甚幺不去中进士做官呢？〃
①拉翰林：考取的进士除一甲三名，照例授职翰林院外，其它还参加朝考，由皇帝圈点成绩优秀者为翰林院庶吉士。
那时候，方必开听了先生教他儿子的一番话，心上一时欢喜，喉咙里的痰也就活动了许多，后来又听见先生说什幺做了官就有钱赚，他就哇的一声，一大口的粘痰呕了出来。刚刚吐得一半，忽然又见他儿子回驳先生的几句话，驳的先生顿口无言，他的痰也就搁在嘴里头，不往外吐了，直钩钩两只眼睛，瞅着先生，看他拿什幺话回答学生。只见那王仁楞了好半天，脸上红一阵，白一阵，面色很不好看，忽然把眼睛一瞪，吹了吹胡子，一手提起戒尺，指着老三骂道：〃混帐东西！我今儿一番好意，拿好话教导与你，你到教训起我来了！问问你爸爸：请了我来，是叫我管你的呢，还是叫你管我的？学生都要管起师傅来，这还了得！这个馆不能处了！一定要辞馆，一定要辞馆！〃
这方必开是从来没见先生发过这样大的气，今儿明晓得是他儿子的不是，冲撞了他，惹出来的祸。但是满肚子里的痰，越发涌了上来，要吐吐不出，要说说不出，急的两手乱抓，嘴唇边吐出些白沫来。老三还在那里叽哩咕噜说：〃是个好些儿的，就去中进士做官给我看，不要在我们家里混闲饭吃。〃王仁听了这话，更是火上加油，拿着板子赶过来打，老三又哭又跳，闹的越发大了。还是老三的叔叔听见不像样，赶了进来，拍了老三两下；又朝着先生作了几个揖，赔了许多话；把哥子搀了出来才完的事。按下不表。
且说赵老头儿，自从孙子中举，得意非凡，当下，就有报房①里人，三五成群，住在他家，镇日价大鱼大肉的供给，就是鸦片烟也是赵家的。赵老头儿就把一向来往的乡、姻、世、族谊，开了横单交给报房里人，叫他填写报条，一家家去送。又忙着看日子祭宗祠，到城里雇的厨子，说要整猪整羊上供，还要炮手、乐工、礼生。又忙着检日子请喜酒，一应乡、姻、世、族谊，都要请到。还说如今孙子中了孝廉，从此以后，又多几个同年人家走动了。又忙着叫木匠做好六根旗杆：自家门前两根，坟上两根，祠堂两根。又忙着做好一块匾，要想求位翰林老先生题〃孝廉第〃三个字。想来想去，城里头没有这位阔亲戚可以求得的，只有坟邻王乡绅，春秋二季下乡扫墓，曾经见过几面。因此渊源，就送去了一分厚礼，央告他写了三个字，连夜叫漆匠做好，挂在门前，好不荣耀。又忙着替孙子做了一套及时应令的棉袍褂，预备开贺的那一天好穿了陪客。
①报房：向新考取的举人、进士报喜的人为报人；由报人组合的叫报房。
赵老头儿祖孙三代究竟都是乡下人，见识有限，那里能够照顾这许多，全亏他亲家，把他西宾王孝廉请了过来一同帮忙，才能这般有条不紊。当下又备了一副大红金帖，上写着：〃谨择十月初三日，因小孙秋闱①侥幸，敬治薄酒，恭候台光。〃下写：〃赵大礼率男百寿暨孙温载拜。〃外面红封套签条居中写着〃王大人〃三个字，下面注着〃城里石碑楼进士第〃八个小字。大家知道，请的就是那王乡绅了。另外又烦王孝廉写一封四六信，无非是仰慕他，记挂他，届期务必求他赏光的一派话。赵老头儿又叫在后面加注一笔，说赶初一先打发孩子赶驴上城，等初二就好骑了下来；这里打扫了两间庄房，好请他多住几天。帖子送去，王乡绅答应说来。赵老头儿不胜之喜。
①秋闱：秋天进行考试。闱，指进行举人、进士考试的地方，考试日期在秋天。
有事便长，无话便短。看看日子，一天近似一天，赵家一门大小，日夜忙碌，早已弄得筋疲力尽，人仰马翻。到了初三黑早，赵老头儿从炕上爬起，唤醒了老伴并一家人起来，打火烧水洗脸，换衣裳，吃早饭。诸事停当，已有辰牌时分，赶着先到祠堂里上祭。当下都让这中举的赵温走在头里，屁股后头才是他爷爷，他爸爸，他叔子，他兄弟，跟了一大串。走进了祠堂门，有几个本家都迎了出来，只有一个老汉，嘴上挂着两撇胡子，手里拿着一根长旱烟袋，坐在那里不动。赵温一见，认得他是族长，赶忙走过来叫了一声〃大公公〃。那老汉点点头儿，拿眼把他上下估量了一回；单让他一个坐下，同他讲道：〃大相公，恭喜你，现在做了皇帝家人了！不知道我们祖先积了些甚幺阴功，今日都应在你一人身上。听见老一辈子的讲，要中一个举，是很不容易呢：进去考的时候，祖宗三代都跟了进去，站在龙门①老等，帮着你抗考篮，不然，那一百多斤的东西，怎幺拿得动呢？还说是文昌老爷是阴间里的主考。等到放榜的那一天，文昌老爷穿戴着纱�