「去！你等八辈子也等不到┅┅」一思及她躺在棺木里，就浑身发毛。「我的天啊，我真的做了，我的天啊，她一定会报仇的，我的天啊、我的天啊┅┅」马车愈驶愈远，总在官道的转弯处消失。
茶棚内人人面面相觑，良久之后，一个细微的声音冒出来：「咱们要不要去找捕快？」
「要找！」读书人悲愤交加地泣道：「而且还会有画像，我将那老头儿记下了，他竟然敢害死咱们书院里的八师傅！咱们学生绝不会放过他的！」
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有美人兮，见之不忘┅┅一日不见兮┅┅思之如狂┅┅凤飞翩翩兮┅┅四海求凰┅┅像中蛊般，彷佛有人不停地在她耳畔低吟。会是谁？这世上懂得她的心思。
「该起来啦，练央。」她微微呻吟，张开无神的黑眸。
「作恶梦了吗？怎么流泪了呢？」温热的大掌如春风拂过她的脸颊，她定晴一瞧，张大圆眸。「你没死！？」童音又惊又喜。
「我怎会死呢？」他温笑。
「难道是梦┅┅」话才说完就发觉自己躺在他的大腿上，身上盖着薄被，丝绸的布幔遮去床外的光景。她翻身起来，顿觉自己体内失了气，全身发软。
「你┅┅你没事吧？」他及时抱住她软下的身子。
「这句话该我问你才是。」不顾自己突然失去功夫，急迫地扫过他的面具、他似无恙的身体。「我明明记得你躺在棺木之中┅┅」
「躺在棺木之中不见得一定要是死人。」聂渊玄温柔接住她猛掉的眼泪。「元巧这小鬼说得倒也没错，女人的泪像珍珠，珍贵得紧。」
她才不管聂元巧说了什么、做了什么，看到他安好，宁愿舍去一切啊！她的眼泪愈掉愈凶，顾不得之前有什么嫌隙，颤抖地紧紧抱住他，感受到他还活着的事实。
「你没事就好，没事就好！」她哽咽道。
聂渊玄的双臂悄悄轻触她的背，不敢紧抱她。脸庞微微躁热，忍了一会儿，才低声说道：「练央，你┅┅你抱得我喘不过气来了。」抱得他心跳如鼓，差点失了心魂。方才看着她的睡容，已是有些把持不住，现在她身上桃香扑鼻，他开始怀疑是不是有人瞒着他下了什么药，竟然对她如此敏感。
她闻言，这才松开些彼此的距离，擦掉眼泪。「你不必怕，有我在，我会救你出去的。」
「你都暂时被废了功夫，要如何救我？」他柔声说道。
原本撩开床幔的动作停下，她惊讶地回头，道：「暂时被废？你知道到底发生了什么事？」她方才暗自运气，确实觉得被人封了好几道大穴，有多严重她暂无法顾及，全心只悬挂他还活着的事实。
他轻咳一声，垂首低语：「我听他们送你来时，提到暂时废掉你的功夫，以免你带着我脱逃。」
「他们？」她忆起那个背上生瘤的老头儿以及黑脸少年，当时马车内似乎还有一个人┅┅那人的招式好生眼熟┅┅「是六哥惹来的。」他打断她的回忆，仍然垂着脸说道：「这里的庄王长年积疾，大哥没有治愈他，反而病情加重，他找不着大哥复仇，便掳我来。」
她闻言微恼聂六拖累了他，心里也迅速盘算，打量房内的摆设。她爬下床，有东西打在地板上发出刺耳的声响，她低头一望，瞧见铁练垂地，一头系在她的脚踝，一头┅┅系在他的手腕上。
她愕然，立刻抓起沉重的铁练。练条极粗，她一时忘了自己尽失功力，运气要击碎线条。
「练央，不要！」他大叫，扑上来。
她痛得掉出泪来，他急忙握住她虎口隐隐作痛的小手，不停地揉搓。
「很痛吗？不痛了、不痛了，不会痛了。」
她痛到额上冒汗，苦笑道：「我第一次发现原来打人会痛、打铁更痛。」
「肉打铁，当然会痛。」溢于言表的心痛，她听见了，略微惊诧地注视他也冒汗的半脸。彷佛发现她的注视，他撇开脸，说道：「是我拖累你了。」
「什么话，你能活着，这就是最重要的事了。」蒙天垂怜，让她发现他被人掳了，她是失了功夫没有错，但有她在他身边，她才能心安。她看了一眼练子的长度，又要去侦探四周，聂渊玄及时抓住她的手。
「练央┅┅」
她笑着安抚他。「你别怕，我只是瞧瞧有没有隙处可以逃。」
「逃不了了，」他不自然地将视线移开。「有我在，你是逃不了了。」
他语气中的怪异让她心生警惕，揣测他话中意，大惊地板过他的脸。「你中毒了？」
「没┅┅没有，不过也差不多了。练央，他们抓住我时，我不慎撞上头，失去了眼力，再也瞧不见任何东西了。」他说得轻描淡写，却如天外闪电打中她的身躯。这么一双漂亮的眼睛┅┅「怎么可能┅┅」她试探地在他眼前伸出手晃着。
他露出温柔又苦涩的笑，视线穿越她往不知名的地方凝集焦距。「现在我已经是一个没有用的人了，你还会照顾我吗？就像是以前一样┅┅」
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就像是以前一样┅┅他失了眼力，只能仗她照顾，虽然最后不知他为何突然又能瞧见，但那一段日子她想来就怕。她不是怕他当年暴躁的脾气，而是对他眼不能视物所感觉到的恐惧感同身受，但只要一想到瞧见他尸首时的心神俱制，她宁愿他活下来，不管失去视力甚至于残废。
「几更天了？」他柔声问道，距她醒来已过了好几个时辰，这其间除去她四处走动观察地形之外，尚有人来送饭。饭送到门外，差点被她给踢了，若不是顾及他会挨饿，她宁饿死也不吃。
「二更天了。」她盘腿运功了半晌，只觉气滞难通，再坐下去浑身必会不舒服。
「这么晚了啊。」
是晚了，她恍悟。「我差点忘了你不能熬夜的，」她连忙要扶他躺下。「你睡吧，有我守在这里，不会有人突然闯进来的。」
「你呢？你要睡哪儿？」
「我在地上打地铺就好了。」他们之间的铁练打也打不开，也没有当日她系在他身上的绳索来得长，只能就近睡了。
他及时抓住她要下床的手臂，没抓好反而不小心碰到她的两团温香软玉，他像被烫伤似地连忙收回，叫道：「怎么行？快冬天了，你睡地上会着凉的，不如我┅┅」
她微红了脸，童音软软斥道：「要你着凉了那才麻烦呢。」
「那┅┅那┅┅」喉口像梗了石块，迟迟说不出口来，直到感觉她抱着另一条棉被要下去，他才摒除所有的礼教思想，说道：「如果你不介意，我们可以互相取暖。」语毕，半面的脸红光满面起来。
「嗄？」
「我是说，我是指，以前不都这样的吗？小时候我老抱着你睡，你还记得吗？我抱着你睡，会给我心安的感觉。我失去眼力之外，其实我很不安心┅┅我怕万一你也走了┅┅」他的喉口干涩，吐话困难。
「我陪着你，不会走。」
「我知道┅┅」他结结巴巴的，连手指也通红起来。「我也怕万一有人擅闯进来。你离我远些，我想保护你也不成，我不会对你怎样的┅┅」
保护她？他还需要保护呢。但，说不感动是骗人的。「练央？」
「哦┅┅」瞧他紧张兮兮的，她的唇畔浮笑。
「你等等。」她下床将屏风移到厅央，掩去门外有人偷窥的可能。
随即她上了床，打量床柱四周，估量床的大小，小声说道：「我睡外侧，若有人闯进，也不会先伤到你。」
她设想得多周到，如果他够男子汉就该拒绝这样的提议，但他忍住，依言躺下，见她为他拉过棉被后，松下长发，跟着躺上床。不知是不是她有意，两人之间有条棉被挡着。是啊，她还是个闺女，将来是要清白出嫁的。
她双眸阖上，几撮长发垂面。桃花脸、丹凤眼，这种美貌曾一度让他自惭，而后他习惯了，再也不分人间美丑。
他伸出手停在半空中好一会儿，不是没有足够的勇气去完成心中的想望，而是怕唐突佳人，今天未有名分与她共睡一床已是自己的极限了。开始恼自己何必读了这么多的圣贤书，道德规范由心而生，进而锁身，无法再逾雷池一步。忽地，眼角瞥见绣花的屏风后头似乎有人。
他心里一惊，直接扯掉两人中间的棉被，抱紧她软软的身子。
她吓了一跳，忙张开眼睛。「怎么啦？」
「好像┅┅好像外头有人┅┅」
「有人？」她要起身察看，却遭他紧紧搂住不放。「渊玄，你要放开我，我才能去瞧啊！」
「别、别去瞧了，必定是我多心，你┅┅你陪着我就够了。」他找了个借口，见到屏风后头的人又离开了。幸而有「他」提醒呀，再多的道德也不敌一个她。
「哦。」她应道，被缚在他的双臂之间，不再挣扎。「你别怕，有我在。」她哄他。
「是啊，有你在，不管是在何时，你都不会离开我了。」他似有深意地说：「你还记得小时候吗？半夜我老爱抱着你睡，是因为我怕聂九闯进来。」
「我以为你是为了欺我。」
「我欺你？不如说你懂得报复，半夜里老爱压在我身上，压得我死去活来，叫苦连天又得强撑着少爷的面子。」他苦恼的说法差点让她笑出声，因而忽略了他满头大汗。她枕在他怀里，鼻间净是熟悉的气味，说不放松是假，只是心里隐约觉得四周透露着古怪。
再相见，一时惊喜他的复活，很多小事没有特别去注意，但如今夜深人静，沉下心后，才愈觉愈不对劲。
她以为他不愿再见到她，以为就算有一天再见面，他也是不愿理会她的自多作情，但现在┅┅他应该明白从他拉她上床的那刻起，不管有没有逾矩的行为，都算毁了她清白。
「我怕┅┅」他将她搂得喘不过气来，只有他自己心里知道在怕什么。
她恍悟。是啊，他怕到已经无暇顾及什么男女之别了，他失明了，会怕是理所当然的。「我在，你不用怕。」你会在多久？几乎要冲口问她了。他错过两次人生中最宝贵的选择，上天还会垂怜他，给他第三次机会吗？
练央等了半晌，没听见他再回答，仰脸望他，他双眼已阖，似是沉沉睡去。十几年前也曾有这么一幕，那时她好奇万分，忍不住割开他脸上的绷带，一睹他的丑颜。她不由自主地抚上他的面具。
现在她已经懂得敛起旺盛好奇心，再世不会随便碰触他人隐私了。
「同年同月同日生┅┅」她喃喃道：「你兄长当年买我，原因是为挡你厄运。真的挡了吗？买下我真的有用吗？你凭着自己力争上游，走上讲书师傅之路，受到众多学生崇仰，我可没有出半分力呢。」有三人是同年同月同日生，她却独爱他，而他始终像个呆头鹅一样，迳自以为爱他不如爱聂九┅┅如果不爱她，而想将她塞给聂九，她没话说，但前些时日的相处，她瞧得出他对她似有情意。
「会把喜欢的人往外推，那是最愚蠢的作法，你是个讲书师傅，连这也不懂，不该为人师表。」她抱怨。
面具下的脸庞微微在流着汗。她皱起眉，喃道：「太热了吗？」以袖尾擦他的热汗，想要退开让他凉快点，他却抱得死紧。
「哼。」她轻哼一声，发泄地在他的手臂咬上一口，随即阖目养神。
她终究没有掀了他的面具啊┅┅聂渊玄失望地张开眸子，凝视她的睡容。
※※※
夜空繁星点点，庄园内寻了好久，才寻到这个小黑脸。
「你在做什么？」
「我在写家书啊。」黑脸小子头也不抬的。
「想当细作去告密？」抱着琴的青年忽地扑上想撕纸。
黑脸小子反应也快，立刻捧着书信跳上亭栏，啐道：「嘿！我是这种人吗？好歹掳人我也有一份，告密对我有什么好处？」
「你告密，自然不会有人责怪。」他恨恨说道。
「哟哟！我是不是漏听了什么？你言下之意就是有人会疼我疼到可以不必论罪的地步？」
「大伙心知肚明就够了。」抱琴青年突地又窜上亭栏，想要抢下书信，黑脸少年立刻翻身跳出亭外。
「真的不是我错觉了，为什么对我有敌意？好歹咱们也算是┅┅」
「我是瞧不起你。」抱琴青年从鼻孔发出不屑斥声。「仗着有人宠你，不求进步，只知在外玩耍，打从我知道你这号人物开始，我就厌恶你。」青年少有情绪的表达，今天难得一见。
黑脸小子眨了眨圆滚滚的大眼，不知该说什么，只道自己真冤，专让男人讨厌。目光移到青年抱着的琴，遂改口问道：「你从哪儿讨来的琴？这琴上等，咱们需要用到它吗？」
青年对于他鉴赏的能力略吃一惊，随即想到他在某人身边跟随了这么久，锦衣玉食的，没有劳动过；相对的，对于美之物也有了分辨的能力。
「这琴定必须的，是他的命令，你不必多管。」青年不想再搭理这滑头滑脑的小鬼，只撂下一句：「你的信若让咱们计画中途夭折了，莫怪我无情！」语毕，抱着琴离去。黑脸小子扁了扁嘴，咕咕哝哝地走回亭内。
「我就知道我不讨男人喜欢，还是姑娘家会疼惜我，年纪大一点的更好。哎，我的初恋女子就这样拱手送人了，真是痛心啊，我的心已经痛了四次，再痛下去就真要得心绞痛了！」他咬着笔杆，边沉吟边下笔，写下一些琐碎的事情，顺便告知最近发生之事。
什么事都提，就是不提自己，这是他的绝招之一。花了大半夜才写好的信，在收起来之前，他先掬几滴附近的露水，小心翼翼地让它滴在书信上头。只见刚下笔的墨汁渐渐晕开了点，状似模糊，但对于读整封书信来说是无碍的。等到吹干纸之后，他东瞧西瞧，满意了。
「瞧起来还真像是淌了几滴不要钱的眼泪，看看会不会有人被骗，哼。」他坏心地喃道。
信也写好了，天空逐现白光，他也不困，就坐在亭栏上望着天色。
「我打赌聂渊玄一定不敢侵犯君练央。」他自言自语，颇得其乐，瞧见花园里有双蝶在翩翩飞舞，不由得面露短暂的困惑。究竟什么叫男女之爱？爱一个人┅┅能爱到多深？
第九章
「弹琴作曲？」
「是啊。」他让她牵着手，循着碎石道往庭院走去。「这里的主人是附庸风雅之辈，允诺我若是每天做一首曲，他便不为难我。」
「这里的主子不是那背生瘤的老头儿吗？他瞧起来一点也不像是会懂诗曲之人。」她虽武功净失，但精锐的目光尚在，她警觉注意四处，发现这里的庄主必是喜欢花花草草之人，但真的与那老头儿不搭。
「啊──」聂渊玄脑中出现短暂的空白，像一时接不下去。「这┅┅这人可不貌相吧，我没瞧过庄主生得如何的相貌。」怎么可能呢？明明有人封住她的大穴，没有解穴，她是没有法子冲破穴道的。正犹豫要不要跪地求饶时，忽闻聂渊玄惨叫一声：「练央！」那一声来得又快又狼狈。
「哦。」也是，人不可貌相正是他教她的。「可惜我虽练武，却无心成为江湖人，对江湖一点兴趣也没有，否则读读江湖历年大事的书也好，起码可以查查那古怪的老头儿是谁。」
她笑着，不动声色地转开话题，说道：「说古怪，谁也不如你。也只有你会见容掳我上船。」
他在暗示，她却没有细听，瞧到有一名青年抱琴入看戏亭，她心神一转，忽奔进亭内。青年没料到她会在没有功夫的情况下近他身，他直觉要避，她翻手缠上他的手臂，他暗暗吓了一跳，以为她的功夫恢复了。