外头似乎起了些争端，因为她听见她的大副正提高音量生气地大喊，另一个声音喊了回来。马奎丝塔疲倦地站起来。她的大副，巴斯·昂可拉夫是个牛头人，是一个以暴躁易怒出名的种族。他非常的强壮，而且杀人不眨眼；这也是他为什么到海上来的原因。在一艘像派里丘号这样的船上，没有人会问他的过去。
阿奎把船舱的门打开，快步走上甲板。
“发生了什么事片她用最严厉的声音问，眼光从她大副的兽头转到一个看来像是恶龙军团军官的大胡子身上。但她认出了那双褐色的眼睛，她冷冷地瞪了他一眼。
“我说我们今天不开航，半精灵，我是说真的——”
“马奎丝塔。”坦尼斯飞快地说，“我现在得和你谈谈！”他把克拉夫推开，要到她身边，但是克拉夫抓住他，把他往后摔。在坦尼斯身后，另一名较为强壮的军官低吼着走上前。牛头人目露凶光，从色彩斑斓的腰带中抽出了一把匕首。
“卡拉蒙！”坦尼斯警告他，安抚性地抓住他的手。
“克拉夫！”马奎丝塔对她的大副投以愤怒的眼光，提醒他这是付钱的客人，不可以得罪，至少在看得见陆地的时候不行。
牛头人皱着眉，匕首和拔出时一样迅速地消失。克拉夫转身气冲冲地走开。船员们失望地低语着，但情绪仍然高昂。看来这将会是一次有趣的航行。
马奎丝塔将坦尼斯扶起，用几近于审核应征船员时的锐利目光打量着他。她立刻发现半精灵跟四天前大不相同，那时她才跟这名大汉完成这笔交易。
他看来像是刚从地狱回来一般。也许惹上了什么麻烦吧？她直觉地想。我才不必帮他的忙！绝不让我的船冒险。不过，他和他的朋友已付了一半的船费。她需要这笔钱。这年头干海盗要和龙骑将竞争实在很困难……
“到我的舱房来。”阿奎粗鲁地说，带路走下去。
“和其他人待在一起，卡拉蒙。”半精灵告诉他的伙伴。大汉点点头。不悦地看着牛头人，卡拉蒙走回其他人身边，众人挤在寒酸的行李旁。
坦尼斯跟着阿奎走到她的舱房，挤了进去。即使只有两个人，这间舱房还是太小了点。派里丘是艘小船，是专为快速航行而设计的。对马奎丝塔的行当来说十分称手，她需要迅速地溜进和溜出港口，装载或是卸下不尽然属于她的货物。有时，她会拿一些从塔西斯或帕兰萨斯驶出的肥羊来加菜，快速地登舰，飞快地逃开。
她早就习惯了超越那些龙骑将的巨大船只，但是她严守一个分际，绝不染指这些船。现在海上常看见龙骑将的船只“护送”一些商船。事实上，马奎丝塔上两次的航行都是亏本的，这也是她为什么会接受乘客——一个在平常状况下绝不可能的事情。
半精灵脱下头盔，在桌旁一歪身，勉强算是跃坐了下来，因为他不习惯摇动的船身。马奎丝塔轻松地保持平衡，继续站着。
“那么，你要什么？”她打着呵欠问。“我告诉过你我们不能开航。海面——”
“我们一定得要。”坦尼斯突然插嘴。
“你听着！”马奎丝塔耐心地说（提醒自己他是个付钱的客人），“如果你惹上了麻烦，这和我无关。我不会让我的船员和船冒险——”
“不是我。”坦尼斯插嘴，直视马奎丝塔。“是你。”
“我？”马奎丝塔吃惊地往后退。
坦尼斯双手交叠放在桌上，眼睛看着它们。船只上下摇晃的动作，和他过去几天的经历，让他现在有点嗯心想吐。看见他肌肤带着淡淡的绿色还有明显的眼袋，马奎丝塔觉得就连她见过的尸体此时都比半精灵的状况要好。
“你是什么意思？”她追问。
“我——我被一个龙骑将俘虏了……三天前。”坦尼斯看着自己的手，低声说。“不对，我想‘俘虏’不是正确的字眼。他——他看见我穿成这个样子，以为我是他的部下。我得跟着他回到营区。
我在他们的营区待了几天。我——我发现了一件事。我知道为什么龙骑将和龙人要大肆搜索福罗参。我知道他们在找谁。“
“是吗？”马奎丝塔问着，发觉他的恐惧正像传染病一样地染上她。“不会是派里丘号——”
“你的舵手。”坦尼斯终于抬起头看她。“贝伦。”
“贝伦！”马奎丝塔震惊地复诵。“为了什么？那个男人是个哑巴！是个智障！！虽然其得上是个好舵手，但也不过这样罢了，没别的。他是干了什么能够让龙骑将亲自来抓他？”
“我不知道。”坦尼斯强忍嗯心疲倦地说，“我问不出来。我不确定他们知不知道！但他们接到的命令是，不计一切代价找到他，把他带到——”他闭上眼睛，不想看那摇晃的油灯，“黑暗之后晨光让波涛汹涌的海面染上一层红光。有一瞬间照在马奎丝塔的肩膀上，仿佛是从她的耳环中跳跃出的火焰。她紧张地用手抚弄经过仔细打理的头发。
马奎丝塔感觉到喉咙一紧。“我们把他丢掉！”她强自镇定地说，用手一撑，站了起来。“我们把他放上岸，我可以找到另外一个舵手——”
“听着！”坦尼斯抓住马奎丝塔的手臂，强迫她停下来。“他们可能早就知道他在这里了，即使他们不知道，抓到了他之后也不会有任何差别了。只要他们发现他曾经在这里，在这艘船上——他们一定会问出来的，相信我，他们有方法让哑巴也可以开口说话他们会逮捕你，会逮捕船上的每一个人。抓住你或是把你除掉。”
他把手拿开，意识到自己没有力气抓住她。“这是他们过去做过的事，我知道。龙骑将告诉我的。整个村庄被毁，人们被拷打，杀害。任何这人接触过的家伙就会完蛋。他们害怕这个家伙身上的秘密会流传开来，他们不能允许这样的事情发生。”
马奎丝塔坐下来。“贝伦？”她难以置信地低声说。
“因为这场暴风雨，他们什么都不能做，”坦尼斯疲倦地说，‘而且龙骑将被派去索兰尼亚，去应付那边的战争。但是她那个龙骑将今天就会回来。接下来——“他说不下去了。他双手抱住头，全身发抖。
马奎丝塔不知所抬地看着他。这是真的吗？还是他只是编出这些故事来让她带地逃离危险？看着他无力地倒在桌上，马奎丝塔低声咒骂。这位船长具有一双锐利的眼，可说是阅人无数。她必须要这样，这样才能控制她手底下的这群饱经历练的水手。所以她知道半精灵没有说谎。至少没有说太多谎。她推测有些事情他没有说出口，但这个有关贝伦的故事，虽然听起来很奇怪却是真的。
这都说得通，她不安地想，诅咒自己。她对自己的判断力和直觉感到骄傲。但她却无意间忽略了贝伦的不寻常。为什么？她轻蔑地弯起嘴角。她喜欢他承认吧。他像个小孩，欢愉，纯洁。所以她忽略了他不想要上岸的不寻常，他对陌生人的恐惧，他热切地为海盗工作，却不想要分享他们的收获。马奎丝塔小坐片刻，感受着船的晃动。她看着外面，看见金色的阳光照在白色的浪花上。然后太阳被低垂的乌云所吞食。“强行出航可能很危险，但如果风向对了我宁愿到开阔的海上。”她喃喃对自己说。“也比像只老鼠被困在这里好。”
阿奎下定决心，很快地站起身，走向门口。然后她听见坦尼斯的哀号声，她回头同情地看着他。
“来吧，半精灵。”马奎丝塔体贴地说。她一只手扶他站起来。
“你在甲板呼吸新鲜空气会感觉好一点。反正你也必须要告诉你的朋友，这次的航行可一点也称不上增懒的海上之旅了。你知道你们所冒的危险吗？”
坦尼斯点点头。他倚着马奎丝塔，走上摇动的甲板。
“我可以确定，你没有把一切告诉我。”马奎丝塔屏住呼吸，把门增开，扶着坦尼斯走上楼梯的时候说。“我打赌龙骑将绝对不只找贝伦一个人而已。但是我有个感觉，你和你的朋友并不是第一次面对这样的大风大浪。我只希望你们的好运能够持续广派里丘在汹涌的海上摇晃着。用半帆航行，这艘船看起来似乎有点勉强，挣扎着争取每一寸的速度。很幸运的，风向改变了，从西南方稳定地吹过来，直直地将他们带往伊斯塔血海。因为他们要前往卡拉曼，在福罗参的东北方，越过诺德马角，所以目前的航向有点偏，但是马奎丝塔不在乎，她只想离陆地越远越好。
她告诉坦尼斯，他们甚至可能可以一直往东北方走，直接到牛头人的家乡米丝拉丝去。虽然有几个牛头人在黑暗之后的军队中作战，但是他们并没有和她结盟。据克拉夫说，牛头人们想藉由他们的忠诚以换取东安赛隆大陆。而东安赛隆的控制权刚被移转给一个新的龙骑将，一个叫做技德的大地精。牛头人对人类和精灵也没什么好感，但是，在这个节骨眼上他们对龙骑将也没有什么用处。
阿奎和她的船员以前曾在米丝拉丝躲藏过。这次，至少就短时间来说，他们还是可以躲在那里。
坦尼斯对这样的延迟并不感到高兴，但是他的命运已非操控在自己的手上。想到这一点，半精灵看着站在火焰和暴风中心的人。
贝伦正掌着舵，用着坚定的手控制着舵轮，他空洞的脸上毫不担心，也没有露出丝毫关切的神情。如果坦尼斯凝神细看着那人的上衣前方，也许可以看见一丝微微的绿光。许多月前，他曾在帕克塔卡斯见过他胸前闪耀着的绿色宝石，他的胸口藏有什么样的黑暗秘密？当整场战争仍然僵持不下的时候，为什么会有数百名龙人浪费时间在这里找寻他？为什么只因为有谣言说他在这里出现，奇蒂拉就愿意放弃索兰尼亚的军团指挥权，亲自来到这监督这次的搜索？
“他就是关键！”坦尼斯回忆起奇蒂拉的话，“如果我们抓到他，克莱恩将会屈服在黑暗之后的裙脚下。那个时候，全世界将不再有力量能阻止我们！”
坦尼斯打了个冷颤，惊讶地看着那个人，感觉到自己的胃像袋湿面粉般沉重。贝伦看起来是那么的超脱一切、那么的与世隔绝，似乎整个世界的纷扰不安与他毫无关系。难道他像马奎丝塔说的一样是个弱智吗？他想起在帕克塔卡斯那动荡恐惧的片刻所看见的贝伦身影。他想起那人让叛徒依班领着他，绝望地试着逃离时脸上的表情。那表情既不是恐惧，呆滞，也不是毫不关心。那是什么呢？
认命！没错，就是这样！似乎他知道等待着他的命运，但他还是不顾一切地向前。的确，当贝伦和依班抵达大门的时候，几百吨的石块从防卫机关上倒了下来，把他们埋在必须要借着巨龙的怪力才能举起的石块下。当然，两具尸体都找不到。
至少依班的尸体是找不到了。几个礼拜之后，在庆祝金月和河风婚礼的宴会上，坦尼斯和史东又看到了活生生的贝伦，他们还来不及抓住他，那个男人就消失在人群中。他们自此没有再遇到他。
直到坦尼斯三天，不，四天前发现他冷静地在这艘船上补帆为止。
贝伦把船驶往航线上，脸上十分平静。坦尼斯靠着船侧的栏杆！开始干呕起来。
有关于贝伦的事情，马奎丝塔对船员们一句也没有提。马奎丝塔为了解释他们突然离开的理由，只说她收到情报，龙骑将对他们的船似乎特别有兴趣，因此赶快航向开阔的海面是明智的选择。没有船员提出任何质疑。他们对龙骑将没有丝毫的好感，反正大多数的人也待在福罗参够久，久到身上钱全花光了。
坦尼斯也没有对朋友们解释急迫离开的原因。大伙都听过了身上嵌着绿宝石人的故事，虽然他们顾及面子没有提（卡拉蒙倒是相当的不见外），坦尼斯知道他们以为他和史东在婚礼上喝了太多酒。他们也没有问为什么要冒险在此时出海。他们对他的信任是毫不动摇的。
坦尼斯由于晕船和罪恶感的蚀咬，可怜兮兮的在甲板上缩成一团，瞪着海面。金月的医疗能力帮了他一定程度的忙，但连牧师都对他胃里的翻搅束手无策，而他灵魂的挣扎更不是她帮得上忙的。
卡拉蒙吃惊地发现，甚至连雷斯林看来也相当自在。法师坐得离其他人远远的，躲在一名水手做出来的克难遮蔽下，尽量不把身体弄湿。法师并没有晕船。他甚至不太常咳嗽。看起来他常常迷失在自己的思绪中，金色的眼眸闪着比在乌云中探进探出的太阳还要亮的光芒。
当坦尼斯提到他担心的追兵时，马奎丝塔只是耸耸肩。派里丘号比龙骑将的大船要快得多。他们成功地溜出港口，注意到他们行踪的只有其他海盗船。在那个团体里，没有人会问问题。
海面变得比较平静，在轻柔的海风下变得波平如镜。乌云一整天都虎视眈眈地低垂在海面上，最后终于被清新的海风给吹散了。夜晚天空洁净，满天星斗。马奎丝塔让船抢风前进。船身飞快地掠过水面。
第二天一早，大伙醒来看见的是克莱恩大陆上最可怕的景象。
他们到了伊斯塔血海的边缘。
当太阳像个金色的圆球从西方地平线一出现，派里丘号便航进了红得有如法师红袍的水域，航进了像是法师咳嗽时嘴角血沫的海中。
“这名字取得真好，”坦尼斯站在甲板上对河风说，两人并肩看着这红色、混浊的海水。他们没有办法看得太远。一个即将来临的风暴挂在天边，把这片水域包里在一片铅灰色帘幕下。
“我不相信。”河风严肃地摇摇头。“我听威廉提起过这个地方。
我也听他提到过会吞下大船的海龙，和有着鱼尾巴的女人，但这个——“平原人摇摇头，不安地看着血红色的海水。
“你认为这个海水真的是当着火的山脉击中教皇的神庙时，所有死在伊斯塔上的人鲜血所染红的吗？”金月走到丈夫身边，柔声问。
“胡说八道！”马奎丝塔不屑地说。她走过甲板加入他们，眼睛不停地打量着四周，确定她已经让整艘船和船员都在最好的状况下运作。
“你们又被猪脸威廉给拐了！”她大笑。“他最喜欢吓你们这种土包子。这片水域的颜色是被海底冲激上来的红土所染红的。记住，我们不是航行在砂砾上，与这里的海底不同。这里曾经是干燥的地面，曾经是伊斯塔最富庶的首都，也包括了周遭的肥沃郊区。
山脉掉落时，它将陆地给打成两半。大量的水从海里面冲进来，变成了这个新的海洋。伊斯塔的财富如今都埋藏在波浪之下。“
马奎丝塔用梦幻的眼神看着船舷外，仿佛她可以看穿这浑浊的海水，看见海底传说中的财富，失落的城市。她渴望地叹口气。金月恶心地看着这贪婪的船长，她想起这恐怖的大难和其中牺牲的宝贵生命，眼中浮现伤心的阴影。
“是什么让底下的泥土不停地往上翻？”河风皱着眉看着底下血红的海水。“即使加上潮汐和波浪的力量，比较重的泥土应该还是会沉积回海底。”
“说得对，野蛮人。”马奎丝塔佩服地看着高大的野蛮人。‘姐是，你的同胞们都是农夫，至少我知道的是如此，对泥土很熟悉。
把你的手伸进水里，你可以感觉到泥土的微粒。假设血海的中央有一个巨大的漩�
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