“算了。”国友耸耸肩。“受害人的情形怎样？”
“看来搏斗得很厉害。”验尸官说。
关于这点，只要巡视现场一遍就一目了然了。
书桌东歪西倒，教室现场十分凌乱。
国友有点哆嗦，一方面是由于空旷的教室寒意袭人，事实上在这种深夜时分也是够寒冷的。
加上地面有一具女户，更令人愈觉寒冷……
死者大约四十二、三岁吧。国友想。小个子，身型微胖。
以这个年纪来说，算是标准体型吧！
“是不是在这儿举行过家长会议？”验尸官说。
“怎会呢？”
因为，死者穿着朴素的套装、高跟鞋，不像是随便在附近走走的装束。
当然，因为搏斗过的关系，鞋子已脱落了，没穿在脚上。
“死因呢？”国友问。
“后脑救人重重殴击，而且被击了几次。”
“凶器是什么？”国友说到一半停住了。“是不是那个？”
一张坚硬的木椅，正确地说是木板和钢管的组合，木板破裂了，钢管也歪掉了，倒在一角。
“找到指纹吗？”国友问鉴证人员。
“正在找着，好像被抹过的样子。”
“看清楚一点。”
“OK。”
国友捡起像是受害人之物的手袋。
“里头的东西呢？”
“在那边。”
一块摊开的布上，平放着记事簿和粉底之类镫个人物品，也有口红和眼镜，眼镜没破裂，化装粉盒的镜子也没损坏。
“这是什么？”国友捡起一张皱皱的纸。
“放在手袋里面的东西。”另一名年轻刑警说。
国友摊开一看，不禁皱眉。
好像是考试题目，手写的数学问题。没有写姓名和班级各栏，一看就知道不是正式的考试卷，而是复印本。
“是不是那个出问题的……复印本？”国友喃喃自语。
佐佐本珠美一时不慎被人塞进书包的，好象就是什么考题的复印本……
不会的，不要吓我！
这宗命案不会又把那三妹妹牵连进来吧！希望能避免发生这种事情。
何况有个“怪人”喜欢卷入命案的漩涡！
“联络了家属没有？”国友问。
“我依照记事簿的电话号码打过了，但没有人接听。”年轻刑警说。
国友也很年轻，不过论资历其是“前辈”，这人是“后辈”而已。
“派一名巡警到她家里看看吧！”
“是。”
记事簿上写的是“有田信子”，住所就在现场附近。
国友问身边的巡警：“报案者呢？”
“在另一边等着……”巡警迟疑地说。
“怎么啦？”
“呃——从刚才起就在吵着。”
“吵什么？”国友狐疑地说。
他过去一看就明白了。
发现尸体的是这里的学生。
走进稍离现场的教室时，一个子颇高，长腿而予人懦弱感觉的男孩坐在椅子上。
离远而坐的是一名微胖的女孩，长发，圆脸，看样子相当气忿。
“是你们发现女人的尸体的吧？”国友说。
女孩不答反问：“叔叔，你是刑警？”
国友还不习惯被人叫“叔叔”，只好用痉挛似的笑脸说：“是的！”
“快点让我们走吧！我们什么也没做。”
“说的也是。可是，这是杀人事件，我想清楚的知道你们发现尸体时的情况，说不定成为破案的线索哦！”
国友极其温和又平静地说。
“与我们无关。”女孩噘起嘴巴。“只是发现尸体而已。我只能告诉你这个。”
“也许是的。”国友心中冒火，好不容易才压抑住。“不过，譬如你们几时几分到这儿来，也可能成为决定行凶时间的线索哦！又如遇见什么人之类——”
“我不是说不知道了么？”女孩忽然捅一捅男孩。“瞧，我就说过后果会很麻烦的，而你却坚持说还是报警比较好……”
“但是——”男孩胆怯不安地说。“万一事后被人知道我们知而不报，更加麻烦啦！”
“你不说，谁会知道？竟然老老实实地说出姓名电话，你傻不傻瓜？”
“可是……”男孩一脸不服气。
“这样一来，我和你偷偷约会的事，岂不是曝光了吗？遭退学了我可不管！”
“你没问题的，只要你父亲说一声——”
“我当然没问题，但是顾不到你啦！”
“不会那么严重的！——哎，别生气嘛！”
“又饿又冻，加上想到跟你这种没用的人约会，怎能不气？”
两人在争吵不休的时候——
“够了！”国友的怒气爆发出来。“有一个人被杀了！你们竟然置之不理，算什么？”
男孩吓得脸青青，缩成一团。可是相反的女的涨红了脸，站起来极力争辩。
“想怎样？我不认为我要被你大声吆喝哦！”
原则上，国友不喜欢尖锐的声音，也不喜欢态度无礼的小孩子，而且，国友心中还有初中生很纯情的“神话”存在，还有——光是这些已经够了。
他一时忘了自己是刑警的身分，向那女孩掴了一记耳光……
啪一声，声音在空旷的教室回响，听起来大得惊人。
确实，每个人都吓了一跳，男孩就像自己被掴耳光一样，哇声怪叫着跳起来，站在旁边的巡警哑然张大嘴巴，盯着国友。
被掴的女孩踉跄两三步，站住了。看来她的震惊比痛楚还大，她用一只手按住清晰地留在脸上的掌印，眼睛瞪得老大。
可是，最震惊的恐怕是国友本人了。
刚才是我吗？他问自己。
“对……对不起。”他几乎无意识的开口。“我不是故意……打你的。”
就在这时，有别的声音打岔进来。
“这像什么话！”
传来的是粗旷的男声，吓得国友转过身来。
虽然半夜三更了，一名五十开外的魁梧男人，依然西装笔挺，结着领带，怒目瞪着国友说：“是你施用暴力吧？”
“爸爸！”
女孩冲上前，扑进男人的怀里哇哇大哭起来。
“我是杉下。”男人搂往女孩。“我是区教育委员。你呢？”
“M警署的——国友。”
“国友吗？给我记往。我是律师，在警界也有许多朋友。对于刑警向十五岁少女施暴力的事，不能视而不见！”
国友应该有反驳的余地，却因刚才自己打了女孩的事受到冲击而呆立当场。
“假如你有事要向我女儿丽美查问，让我在场作证。总之，现在她情绪不稳定，不能答话，暂时让她先回去，不要紧吧？”
国友沉默地点点头。
“来，走吧！”杉下拥着女儿的肩膀，催促她。
离开教室之前，那叫丽美的女孩突然回过头来，用一双泪眼注视国友片刻，然后面无表情地和父亲一同消失。
“请问……”男孩战战兢兢地说。“我可以回去了吗？”
“你说什么？”国友回过头来。
“我说——”
男孩正要说什么时，走廊上传来呱嗒呱嗒的惊人脚步声。
“正明！”一阵尖锐的女高音——不，稍沉的女中音——声音在教室里荡漾。
“哦，正明哟！”
一名三围尺码几乎相同的“丰满型”女人飞奔过来，冲向那名“柔弱的男孩。”
国友回过神来，对她说：
“请问——你是他母亲吗？”
“你是谁？”
“嘎？”
“我问你叫什么名字呀！”
“我们M警署的——国友。”
“国友先生吗？我以母亲的身分，严重抗议！”
“抗议？”
“竟然把我儿子关在这么寒冷的教室里！正明身体非常虚弱，很容易患感冒的！”
“嗯……”
“假如他因此发烧或得肺炎的话，你怎样负起责任？”
“嗯……”
“我是坂口爽子。如果你有话要问他，由我‘代替’他回答好了！”
坂口爽子说到“代替”两个字时，就像歌剧唱到悲伤处一般提高声量。
“可是，令公子是尸体发现者，我们无论如何——”
“尸体？”坂口爽子的眼睛突出似的睁大。“你知不知道这会如何伤害这孩子的纤细神经？加上遇到一名粗野刑警的盘讯不休，这孩子会患上可怜的神经衰弱症！”
“但是——”
“让他回去！”女人语词强硬，根本没有让人提出反对的余地。“来，正明，走吧！”
“我好怕，妈妈……”
“哦，怪可怜的。”
母子仍靠在一起，走出教室去了。
国友只有呆立在那里的份儿……
少年轻巧地攀上屋檐下的排水沟。
他好像非常熟练，踏在到处松驰走样的陈旧排水沟上，几乎没发出任何轧声，就被他爬上稳当的地方去了。
他上到二楼窗口的高度，轻盈地平衡身体，把双脚搭在窗框上。窗子没上锁，唰地打开后，少年访如被吞噬似的消失在里头。
“行啦！”少年在黑暗中跃到地面，得意地喃喃自语。
冷不防有人啪地亮了灯，少年差点跳起来。
“我在等你哦！”
站在门口的是一名矮胖的中年男子，盘起胳膊瞪视少年。
“哦！原来你早知道了。”少年噘噘嘴。“何不在我出去时阻止我？”
“勇一。”那男人说。“准备一下。”
“知道啦！”少年怄气地说。“到地下室去关一天，没饭吃，对不对？我就这身打扮去好了。”
“不是的。收拾行李吧！”
“呃？赶我走吗？我可高兴都来不及啦！”
“你母亲死了。”
少年停顿了一会，歪歪嘴唇笑起来。
“所长，这种玩笑开得太过分了吧？”
“真的。”被称所长的男人无表情的说。“刚才接到警方的联络，听说你母亲被人杀了。”
那叫勇一的少年一直呆立着，自言自语的说：“不是真的吧？”
“快点准备，穿上你来这里时的衣服，好好梳理头发。我开车送你去。”
所长走出房间之前，稍停一会，回过头来。“勇一，坚强哦！”
勇一没答话。
当这间除了床和桌子以外，几乎什么也没有的简陋房间只剩下有田勇—一个人时，他才突然回过神来的环视四周。
“妈……”他低吟着，坐在床上，垂下头去。
母亲死了，被杀的？
是谁干的？畜牲！
“喂。”房门又打开，所长探脸进来。“你没事吧！”
“嗯。”
勇一霍地站起来，急急脱掉牛仔裤。
所谓的准备极其简单，不到三分钟，勇一已提着一个小手提旅行袋走出房间。
所长穿着一件穿旧了的西装。勇一从未见过所长穿过别的西装。
所长的车和他的西装一样破旧不堪。
不过，走在夜路上，车子的速度总比步行快得多……
“你有亲戚吗？”所长边驾驶边问。
“没有替我办丧礼的亲戚。”勇一在前座说。
“是吗？”
然后，所长一路沉默地驱车前行。
“所长——你说我妈是被杀的——是什么原因？”
“不知道，警察是这样说的。”
“有哪个家伙会杀我妈？”
“你母亲是个好人。”
勇一觉得眼角发热，感动得想流泪，但他别过脸去，不让所长察觉。不过，所长大概发现了。
所长大致上知道他的一切。
勇一很高兴听见所长说母亲是“好人。”
“勇一。”所长盯着前方说。“一旦没有其他亲戚在，你本人就是丧礼的负责人了。好好振作哦。”
“嗯，我知道。”勇一点点头。
可是，勇一在想别的事。
母亲被人杀了，是谁杀了她？
已经快天亮了，可是窗外触目所见之处，依然一片黑暗。
危险的邂逅
“难得放假嘛！”珠美打个哈欠之后发牢骚。“这样子不如上学更加轻松。”
珠美本来打算一个人在屋里优哉游哉地躺着看电视。
然而，尽管自己是“无辜”的，终究是遭停学处分之身。
夕里子说：“你使人担心，好好做家事作补偿吧！”
没法子，只好打扫房子洗衣服了。
由于坚持不打免费工，所以最后成功地交涉到以五百圆作为酬劳……
“做兼职的主妇，时薪起码好几百圆。”她一面推动吸尘机一面嘀嘀咕咕地说。“这样苛待中学生，是违反法律的哦！”
洗衣与打扫这些工作，通常姊妹间交替来做，接受这种“不当处分”简直是精神虐待！加上体力劳动，珠美认为太过分了。
“哎，累死了！”
结束工作后，珠美以令人惨不卒睹的姿态躺在沙发上，当然，初三学生还是小孩子……
“咦？”
门铃响了。谁呢？下午一点钟，绫子或夕里子都不可能在这个时间回来。
是不是推销员？有趣有趣，作为打发时间的对象也不错。
“哪一位呀？”她在对讲机问。
“现款挂号信，请盖章签收。”年轻的男声说。
现款？珠美对这两个字起了敏感反应。
“来了来了。”
她一边回答，一边从厨房的抽屉拿出粗糙的普通图章，然后急急走向玄关。
“辛苦啦！邮差先生。”
她一面说一面开门……
站在眼前的，怎么看也不像“邮差先生”。顶多是十五、六岁的少年，年纪和自己差不多。
而且，珠美对他毫无印象。
“你是谁？”珠美说。
没有回答。取而代之的是一把白闪闪的匕道，嗖地刺到珠美的鼻端。
“干什么呀！”
简直就是低成本的电视剧一般，珠美想。她往后退，接着瘫坐在玄关的入口处。
“别出声。”少年说。
“出不了声啦！”
“进去！”
少年上身穿着一件普通的运动外套，下身是牛仔裤。
当然珠美并不是不害怕的，可是对方和自己差不多年纪，而且长得不算高大，珠美多少回复镇静。
又不是为结怨寻仇而来，假如对方要钱，给他就是了……
不管珠美怎么吝啬都好，她还是判断得出，与其被刀所刺，不如钱被夺走的好。何况现在家里没有存放大事现款。
“好，坐吧！”
少年命令珠美坐在客厅的沙发上，自己则在茶几上坐下，在珠美面前把玩刀子。
“干吗！要钱的话，厨房抽屉里有钱包。我们有存折，可是图章在姐姐手里，我领不到钱哦！”
“我不是为钱来的。”少年用嘲讽的语调说。“你是佐佐本珠美吧！”
珠美瞪大眼睛。
“是的……你是谁？”
“有田勇一。”少年说。
有田，仿佛在哪里听过的名字，珠美想。不过，熟悉的人之中肯定没有这个姓。
“知道我是谁了吗？”
珠美摇摇头。有田——谁呢？
“我母亲三天前被杀了。”有田勇一淡淡地说。
“啊！”珠美终于想起来了。“我想起来啦！在我们学校——”
“不错。”有田勇一点点头。“你该知道我为什么来这里了吧！”
“来找我吗？——我不懂。”
“我想不可能的。”
刀尖指向珠美的脸。这可不太妙了。
“等等——危险呀！”
珠美悚然一惊。这种角色适合二姐夕里子，多过适合我！因为我一点也不喜欢冒险！
“你不说，我在你脸上留下永不脱落的印记！”
“说——说什么呀？”
珠美不禁压住沙发靠背往后退，可惜顶多后退几公分而已。
“杀我母亲的是谁？”
这件事连珠美也莫名其妙。
“不知道！我怎会知道？”
“别装蒜了。你以为