这男孩真的很受他母亲，她一定是个拥有独特魅力的母亲……
“你母亲是个出色的人哪！”夕里子说。
勇一看着夕里子笑了。
“谢谢。”然后表情一紧。“所以我不能饶恕那个杀我妈的家伙。”
“但是制裁要交给我们。”国友平静地说。“你母亲也不高兴你再被送去感化院的。”
勇一直视国友说：
“我妈就是不高兴，也不能生气了。”
国友无话可说。
勇一站起来，走向洗手间。
“唉。”国友叹道。
“我想他不是坏孩子。”听了夕里子的话，国友点点头。
“我知道，我也这样想。只要给他好机会的话，他一定成为不平凡的人，我是想到这点才叹气的。”
“不错，跟你意见一致，我很开心。”夕里子微笑。
“不是经常一致么？”
“嗯！”
两人慢慢喝咖啡。国友不加糖，夕里子加了很多糖和奶糖。
“珠美的事令人担心得很。”国友说。“但我找遍那房子了……”
“她没事的。但是——当然希望早点找到她。”
“如果我当时在场的话，情况也许不一样，都是我的过失。”
“可是——”夕里子尽量抖擞精神。“不知袭击小峰的是谁？动机为何？”
“他是大资产家，有人狙击并不出奇——”国友望望勇一去了的洗手间。“说不定跟他的事有关哪！”
“我也这样想。一旦证明勇一是小峰的孙儿，他将继承一笔相当庞大的财产，是不？”
“因着有田信子的死他才得悉孙儿的存在，跟着没多久就被狙击了。”
“我不认为是偶然。”
“晤……”国友沉思。
“还有，会否会连有田信子命案也跟它有关连？”
“这是有可能的。”
“杀死有田信子的动机，有哪些可能性？案件进展如何？”
国友注视夕里子半晌，终于死心地说：
“好吧！虽然我不希望你们卷入案件中，可是事情已发展到这种田地了。”
“对呀！从实招来吧！”
国友苦笑。
“有田信子好像有情人。”
“啊！”夕里子瞪眼。“是谁？”
“那就不知道了。只是她的手袋里有本记事簿，上面有酒店的名字。”
“酒店？”
“对，而且像是爱情酒店。”
“呵？好意外。”
令人觉得有田信子的形象和勇一口中的母亲不一致。
“她好像经常使用相同的酒店，我拿照片去查讯了。”
“你一个人去？”
“那还用说。”国友笑了。“酒店职员记得她。”
“包括她的对象？”
“不，只记得有田信子。据说每次她都大大方方的进去，完全没有鬼鬼祟崇的样子。”
“对方呢？”
“只知道经常是同一个对象，低着头急急走过，完全不知道长得怎样。”
“原来如此。”
“不过，她有情人并不出奇。”
“不错，四十岁了，又独居，一定很寂寞了。可是——”
夕里子蹩眉。
“可是什么？”
“为何利用酒店呢？勇一又不在，她的寓所不是只有她一个人么？”
“大概想避开邻居的眼目吧！”
“哦，是吗？”夕里子点头。“她与邻居的关系一定很淡漠。”
“男方的家——”
“肯定不去。如果可以去的话，他们就不会常常利用酒店了。也即是说……”
“我也猜到这一点，有田信子的情人一定有老婆。”国友说。
“假设那就是杀人动机的话……”
“目前还在调查她的情人是谁，可是还没有头绪。”
“还有其他问题哦！”夕里子身体探前。“为何有田信子在学校被杀？”
“嗯，那也是问题的症结所在。”
“勇一上那间学校的时间很短，而且是念二年级的时候。现在有田信子和那间学校应该毫无关系才是。”
“不错。”
“话虽如此，为何她半夜跑去那种地方？”
“也许为了跟某人见面，对方指定那个地点……”
“指定在半夜的中学见面？似乎不太可能吧！”夕里子说。“与那份考题复印本，可能有什么关连。”
“问题出在这里。为何它会放在有田信子的手袋中？”
“真令人费煞思量，而且皱巴巴的……”
“假设是凶手放的，动机何在？”
“且慢——现场是不是有搏斗的痕迹？”
“嗯，桌椅全都翻倒了。”
“那么，那份复印本，可能是有田信子和凶手搏斗而抢过来的了。”
“哦，若是那样，就能了解为何它变得皱巴巴了。”国友点点头。
“我不明白这是什么道理。先是搏斗，她拿到复印本，放进手袋，回去时后面——”
“后脑被人一击。晤，情况吻合了。”
“这么一来，与学校无关的有田信子，为何从对方手中拿走复印本，这是关键所在。”
“其实，关于这一点，我本正想详细盘问被杀的丸山。”
“晤……”夕里子陷入沉思。
某个念头在她脑中闪过。
她不能肯定，这只是直觉——不过，如果情形真是这样的话——
正在沉思时，一个惊人的声音忽然在耳边响起：“喂！”
国友回头一看，大吃一惊。
“是你——”
站在两人身旁的，是接到有田信子被杀的消息而去学校现场的板口爽子——板口正明的母亲。
至于当事人正明，正畏畏缩缩的站在母亲后面。
“怎么啦？”国友问。
板口爽子翻眼珠怒目而视，同时大声怒吼：
“你又虐待我的儿子了吧？”
“虐待？不，因他有份参加派对，手续上必须——”
“我不准！我正考虑控诉你虐待儿童！”
“妈！”
正明正想说什么时，被母亲打断：“你不要说话！”
“这么寒冷的晚上，竟然不让我家正明睡一觉！万一他因此感冒或是患了肺炎，怎么办？”
“妈，我——”
“一切交给妈妈！——你懂吗？刑警先生，我知道怎样做的。”
“妈，你——”
“来，早点回家，必须喝点热汤才行。”
板口爽子捉住正明的手，不由分说地强拉他走了。
夕里子目瞪口呆，然后摇摇头说：
“好厉害的母亲！”
“母亲也有各种类型的！”国友笑说。
两人又开始喝咖啡……蓦然抬起脸来交换了一个眼神。
“是不是很久了？”夕里子说。
她说的是勇一。
“有古怪。”
国友站起来，急急走进洗手间。
几秒钟后，国友冲出来。
“他从窗口跑了！傻瓜！”
夕里子目送国友冲出餐厅。然后迅速向后门奔去。
“实在麻烦大家了。”
小峰的秘书井口用手帕指着额头的汗，不停地弯腰鞠躬。
站在一旁的夕里子，只觉得他惺惺作态。
寻找勇一的工夫终告徒劳，国友和夕里子回到了小峰家。
丽美坐上父亲派来迎接的车子回去了，一路上几乎是沉睡不起。
“小峰先生的事暂且不提——”国友盖上记事簿。“关于佐佐本珠美被绑架一事，你怎么解释？”
“你说绑架？”井口夸张的露出震惊表情。“没有的事！拍卖时，我们的确让她服了安眠药，但我们没有强迫她来这里的。”
“即是说，她是自愿跟你们一起来的喽！”
“刑警先生。”井口挤出笑脸。“我不想说小峰先生的不是，利用一名初中女生玩那种游戏，实在不对，而且绑架——”
“觉得意外？”
“正是如此。”
“可是，你们在那种地方拍卖她，老实说，不就等于扯皮条了么？”
“非也非也。”井口搔搔头。“那只不过是游戏罢了。至于买主和她其后的交易如何，我也不太清楚。”
全是推脱责任的说话。就在这时，草间由美子站上前来。
“替她换衣服的是我。”她圆滑地说。“对女孩子来说，那是很好玩的兼职嘛！”
“哦？这么说，你们准备付钱给她！”
“是的。只是叫她穿上可爱的衣裳，陪陪中年叔叔玩玩——那绝不是肉体买卖。她还很高兴地说，可以赚到好多钱咧！”
“呵呵！可是，为何故意让她服下安眠药？”
“为了有更佳的演出效果。”井口说。“那时候，必须使她看起来像洋娃娃，但与其叫她装睡，不如真的睡着更好。”
“即是她本人也答应了？”
“是的。”
国友略一沉思，井口的答覆看来没有漏洞。
“我不明白，据说有人出价一百万、两百万，是不？若只是跟年轻女孩玩一玩，怎会出那么一大笔钱？”
“这个……有钱人作风特殊嘛！”井口笑了一下。
“我已写下你的口供。不过，到底是否真如你所说的一样，只要问问当事人就马上分晓。”国友的语气变得严峻。
“佐佐本珠美到哪儿去了？”
夕里子盘起胳臂，凝神听着。
“不知道。”井口摇摇头。“请相信我。真的嘛！她在那段混乱期间，不知消失在何方了。我们也束手无策呀！”
“真糟糕！我还以为你们可能知道她的下落。”
“不能帮上忙，抱歉。”井口又鞠躬。
夕里子打岔：“珠美之前穿的衣服呢？”
“那个吗？”草间由美子说。“不是好东西，扔掉了。”
夕里子怒上心头，狠狠地瞪着由美子……
“那么，关于佐佐本珠美的事，且等找到当事人才另外请教好了。至于这次的秘密拍卖……”
“那件事不能传开去——”井口快口说。
“况且，我想拍卖跟小峰先生中枪事件无关。”草间由美子说。
“有无关系，由我们警方决定！”国友盯她说。
夕里子暗暗叫好。
夕里子十分明白井口话中的意思，参加那个拍卖会的客人，有不少是社会上的知名人士，当然不方便公布出来。
她不是勇一。她认为有钱是别人的自由。
夕里子还想问草间由美子怎会认识丸山一事，不过暂时还是不要提出的好。
草间由美子应该不知道那天她在场的事。她要等到充分拿到证据时才提出，这样一来，说不定会露出破绽。
珠美到底去了哪儿——
“对不起。”国友说。
“不，谢谢你送我回家！”到了大厦入口，夕里子停下来。“到这里可以了。”
“不要紧吗？”国友担心地说。
怎会不要紧？妹妹行踪不明，无论夕里子怎么坚强，也不可能若无其事。
可是，她不想在国友面前落泪。当然，还是十八岁少女的夕里子，若是伏在国友胸膛上哭泣，也许不是坏事……
然而这时在他面前，始终仍是那一副坚强的样子。与其说是虚荣感作祟，不如说她不想让国友担心。
“我没事！”夕里子微笑。“虽然有点沮丧，可能是太疲倦了。”
“是吗？那就好好睡一觉吧！”
“好，可是要上学——”说到这里。夕里子有点失神。“对了，今天是礼拜天哪！”
孤军作战
夕里子醒来时，已近下午两点。
国友送她回到家时，已过清晨八点，因此也不算睡太久。
她一进到屋里，不喊一声就径自上床蒙头大睡去了。
又困又倦，上床时仍穿着去派对时的“清凉”夏装，醒来时有点打颤，连忙更衣。
“姐姐，你在哪儿？”
夕里子走进客厅，顿觉困惑。
屋里冷得出奇，完全没开暖气。
夕里子侧侧头，连忙开了石油暖炉。
“奇怪……”
绫子大致上是怕冷的，不可能在这么寒冷的情形下待在家里。
难道出去了？去了哪儿？
细心一想，昨晚绫子听见丽美说珠美“被绑架”，马上失色晕倒。夕里子让绫子躺在沙发上就出去了，回来时，绫子究竟是否在家？
夕里子发现房间的窗帘全部拉上了，于是上前拉开，这才有“白天”的感觉。
“姐姐——”
夕里子突然觉得不安，在屋里到处找了一遍。
光是知道珠美受到停学处分，绫子就觉得有责任而意图吊颈；说不定她也认为珠美被绑架是自己一手造成的，又跑去上吊了。
像她那种性格的人，把所有不好的事都想成是自己造成的而自怨自文，另一方面，多多少少带着戏剧的成分去寻死寻活，最后当然不会真的死掉。
可是。也有可能受了某种刺激而寻死……
房子没有小峰家那么巨大，要确认绫子不在任何角落，也并不怎么花时间。
暂且松一口气。可是，究竟她跑到哪儿去了？
“全都是一样……讨厌！”
夕里子叹气，也不是没道理的。
“肚子饿了！吃点即食面吧！”
煮了开水泡面，等四分钟，然后用更短的时间把面吃光。
绫子和珠美都失踪了。
对绫子而言，她一个人外宿是不可能的事。
不会是……跑去外面投河自尽了吧！
家里没有留下字条之类的东西，愈想愈不对劲。
出去看看好了，夕里子下到一楼，出到大厦外面。
“喂！跳河啦！”
突然听见男人大声喊，夕里子浑身一震！姐姐，太快了吧！
她哗一声冲出时，差点跟一名手提大旅行箱的男人相撞。
“对不起。”男人慌忙道歉。
“刚才大喊大叫的是你吗？”夕里子焦急地说。
“嘎？”男人吓了一跳。
“你没喊‘跳河’吗？”
“嗯。”男人点点头。
“在哪儿？”
“哪儿？这里呀！”男人举起大纸袋。“我去大坂出差，刚刚回来。”
“可是——”
“我家小孩恰好在露台上，我对他说‘礼物啊’，这有什么——（注译：日文中，“跳河”和“礼物’”是谐音。）
夕里子顿时满脸通红，用吓人的语调说：“请不要乱讲话的好！”
男人翻着白眼，目送夕里子怒气冲冲的走开……
珠美的脸碰到冰冷的东西，醒了过来。
她不是从睡梦中醒来，那是意识逐渐恢复的感觉。
对……是安眠药造成的。
那个叫井口的男秘书！光会嬉皮笑脸，不知肚子里打什么鬼主意……
草间由美子也一样。不，她一定比井口更阴险。
怎么回事？这里还是小峰的公馆么？
抬头打量四周，似乎不太一样。虽然房间不很有气派，但是这里比小峰家可爱。
以粉红色为主的墙纸，还有地毯、桌子、床……全是粉红色的，怎么看都像是小孩的房间。
加上多得不计其数的毛毛公仔……珠美对于收集这类东西，素来不太感兴趣。
若是价值连城的稀世公仔的话，或许尚且有点意思，对于这些毫无用处的娃娃，珠美可漠不关心了。
不过眼前这些收藏品，毕竟令珠美看傻了眼。数目太惊人了，而且有的奇大无比……
有小孩子身量那么大的熊、狸、恐龙毛公仔、如实物大的狗、猫、兔子、河马——没有，可是已称得上是应有尽有了。
这里是什么地方？
坐在椅子上的珠美想站起来，却发现身体竟然不听使唤。
“难道药力还有效？”
说完这句话，珠美顿时不寒而栗。
她的手和脚均被绑在椅子上，因而动弹不得，绳索很粗，虽不至于博得肌肉疼痛，却是肯定怎样也动弹不得。
身上穿的依然是洋娃娃的衣裳。
“这是什么玩意？”珠美嘀咕着……
猛然抬