作者：希行
【由文，】
第一卷 仙人县里采药女
第1章 弃妇
天启三年，历时两年的征战终于结束了，伴着双方使节大印在和书上落下，大周与大金以淮水为界，不分君臣，永以兄弟相称。
消息传来，两国人民皆欢呼庆贺，只有经历过战火的人，才知道和平是多么的珍贵。
大周，京师宿安，永宁街，是皇家赐予抚远公的宅邸，此时门前彩旗高展，锦带飞扬，锣鼓喧天。
抚远公沈朴文是大周国的一个传奇。
他出身世家，却并没有依靠荫荣，而是以状元之身入朝，历任三朝的元老，当年大金南下，大周隆庆帝亲征，遭遇埋伏，是他于乱军中将隆庆帝背了出来，身中四箭护得隆庆帝安然无恙，隆庆帝薨后，皇子混战中，又是他力拥六皇子哲登位，才成就了如今的哲帝。
要说今年哲帝最高兴的事莫过于两件，第一自然是大金终于议和停战，且不是俯首称臣换来的停战，第二，则是抚远公终于选中了袭爵的子嗣。
人生没有万事如意，这句话同样应验在德高望重的抚远公身上。
这样一个传奇人物，却没有嫡亲的子嗣，抚远公夫人贤惠，亲为其纳妾十人，却终是无出，抚远公生性豁达，自此后拒绝纳妾，经过多年的挑选，在他七十岁大寿之际，终于选中了一个族中子弟过继名下。
哲帝对这个即将袭爵的过继子弟也很满意，这次与大金的对抗战中，他立下了赫赫战功。
这是一个优秀的年轻人，他在沈家族中低微，且身曾有残疾，当看到是他最终站在抚远公身边时，所有人都意外而震惊。
无可争议，这个年轻人的经历，也将要成为大周的一个传奇。
七月十八，吉，宜纳亲。
抚远公门外喜庆锦袍的司仪们看着不断抬进去的礼盒，使出了吃奶的力气宣唱着，基本上把在朝的官员报了个遍，直到最后皇帝的贺礼让气氛达到高潮。
“这是……天恩浩荡啊……”门前的小厮一个个挺直了腰背，掩不住满脸红光。
京城守备军戒严了整个街道，但依旧挡不住民众看热闹的兴致，爆竹声声，锣鼓喧天，高头大马的迎亲队伍回来。
“看……那就是沈家公子……”
传奇出现，伴着一阵阵喧闹，汹涌的民众直要把守备军挤得东倒西歪。
马上公子一身红装，日光下发出刺目的神采，让人不能直视。
在他身后，是四人抬的喜轿，大红的轿帏上面绣满了金线“禧”字，四角悬桃红色彩球，伴着走动颤颤巍巍光彩四射，艳羡红了满街大姑娘小媳妇的眼。
“……我要是能坐一回这样的轿子，死也值了……”有女子大声地喊道，引来一片笑声。
在这笑声中有人嗤了一声，声音里带着几分凄凉，与这喜庆的气氛霎时不和。
“……但见新人笑，那闻旧人哭……”这是一个老者，他晃了晃满头白发，幽幽叹气。
周围的人听见了，知道内情的面上浮上一丝凄然，不知道的好奇地询问。
“这么说这位沈公子娶过妻室？”
他们的话还没说完，就听前方一阵喧哗，有更大的热闹瞧了，民众立刻又沸腾起来，潮水一般涌了过去。
抚远公门前，所有人的视线都看向一个地方，满面皆是震惊，已经迈进大门的一队新人此时也停下了脚。
一个一身素衣裙的女子站在大门正前方，背对着大家，民众们看不到她的形容，只看到那纤弱的身躯在不停地摇摆，似乎一阵风过就要将她吹倒。
新郎征战沙场而略显粗糙的脸庞更加粗糙了，浓密的眉头皱了起来，薄薄的嘴角抿成一条线，他看着这个女子，慢慢地抬起下颌。
“顾氏，你待如何？”新郎的声音铿锵，似乎战场上刀剑相撞，冰冷而没有感情。
场中的女子瑟瑟发抖，似乎被新郎的气势所震慑，忽的她仰头长笑。
这声音如同夜枭鸣叫，声音盖过喧天的锣鼓，直让最近的民众掩住耳朵。
“我待如何？我待如何？”女子厉声说道，她的手伸手来，颤抖着指着面前的一对新人，“……沈安林……我顾十八娘嫁与你七年……奉养你的父母……操持家业……七年……七年啊……沈安林……沈安林……我到底做错了什么？”
她说着话，一步步地走近，仰头看着那高高在上新郎，到最后竟是泣不成声。
紧紧握着红绸的新娘似乎有些不安，她不由贴近了新郎几分。
看着那并肩站立的一队新人，女子似乎再也承受不住，身形一阵摇晃。
“……我嫁与你时……你不在家……”她痴痴地看着眼前俊立的新郎，“……沈郎……你穿嫁衣真好看……”
新郎的眉松弛了几分，似乎想到过往的种种，声音也不由缓了几分。
“……顾氏……休要闹了……”他缓缓说道，一面挥了挥手。
四周早已作势待发的仆从立刻扑了过来。
“谁敢过来！”女子忽地从袖子里拔出一把刀，胡乱地四下挥着，一面看向新郎，“……婆母尸骨未寒，你就休妻另娶，你莫忘了婆母要你立下的誓言！”
“顾氏！”婆母这二字入耳，新郎面色瞬间铁青，才浮现的一丝柔和顿消，断喝一声。
“顾氏……顾氏……”女子凄凄地重复一遍，“沈郎……这多年来，你不曾唤我一声十八娘……今日……你就唤我一声吧……”
“成何体统！”新郎怒喝道，衣袖一甩，“带下去！”
仆从们个个身高体壮，劈手就要去夺那女子手里的刀。
“沈安林！”女子又是一声厉喝，她抬起头，定定看向新郎，“我顾十八娘以死立誓，做鬼也不会放过你！”
伴着这话，人群爆发出一阵惊呼。
紧紧贴着新郎的新娘也察觉气氛不对，再顾不得礼仪，抬手就扯下了盖头，映入眼帘的是那刺目的鲜红。
“啊！”她不由惊呼，掩住了嘴，浑身发抖。
“顾氏！”新郎跨上前一步，却又收住脚，脸上青筋暴涨，双手紧握，看着那女子握着插在胸口的刀倒了下去，慢慢地转开了视线。
“……沈安林……”女子尚存最后一丝意识，她的视线扫过那一队新人，目光最终落在新娘那如出水芙蓉般的面庞上，“……袁素芳……”
四周噪杂的声音渐渐地在她耳边消失，眼前的新人面庞渐渐模糊。
“……我顾十八娘七年来却是为他人做嫁衣……”她喃喃地说道，却没有人再听到她的话，“也好，也好……想我顾十八娘柔顺窝囊了一辈子，最后也算快意了一把……”
其实她也知道，这痛快的一刀除了搭上自己的性命，注定别无所获，他沈安林为了休妻，早已经铺好了路，自己这一死不会给他抹上污迹，反而给他传奇的人生增加一个亮点而已。
可是，她不想活着了，在看到休书的那一刻，孤苦无依的她被切断了最后一丝命脉，她哭她闹她跪下哀求，到最后徒劳一场，甚至连个因由也没有得到，那个男人，被她视为天地的男人，留给她的只有冰冷决然的背影。
她顾十八娘到底做错了什么？七年前是他们求她嫁进来，七年后，他们又把她赶了出来，早知如此，何必当初？
她是个孤女，上无父母相护，左右无兄弟姐妹相助，下无儿女可亲……
她什么都没有了，在这世间赤条条无牵挂……了无生机……了无生意……
“……快，掐人中……”
四周满是焦虑的声音，紧接着，就是一阵剧痛，刀刺入心口的时候，她也没觉得这么痛……
“……还有气……掐……”
“十八娘……十八娘……”
飘飘忽忽似远似近的声音渐渐凝聚了她的意识。
“……大夫来了……娘……我找大夫来了……”
这声音更熟悉了，熟悉得让她的眼泪失控地涌了出来。
“……娘……妹妹哭了……妹妹还活着……”
“大夫……大夫……快救救我女儿……”
娘……哥哥……以为已经忘却的思念在这一刻全部涌了出来，她可以看到他们？她可以再见到他们？见到生命中最珍贵的亲人……
一道亮光闪过，她睁开了眼。
一张满面焦急哀伤的妇人的脸出现在眼前，妇人的年纪大约三十左右，泪眼朦胧地看着自己。
“娘……”她的眼泪顿时汹涌，心里发出一声哭喊，到嘴边却是声如蚊蝇。
妇人早已经被泪水花了眼，根本就没看到她睁开了眼。
“娘！妹妹醒了！”一个男孩子的声音陡然响起，同时一张青涩少年的面庞出现在眼前，脸上泪水还在流。
“哥哥……”她喃喃道。
不敢大声说话，只怕惊醒了美梦，她只是痴痴地望着眼前这两张面孔……
十年了……十年了……她失去他们已经十年了……
第2章 梦醒
淅淅沥沥的春雨下了一夜，清晨的时候，雨停了，顾十八娘也睁开了眼。
入目是青灰的帐顶，这种料子的帐子，就是在他们沈府最困顿的时候，下人们也没用过。
错了，不是他们……
顾十八娘平放在身侧的双手不由攥紧了。
沈府……
跟她已经没有任何关系，要非说有关系的话，那就是仇人关系，不共戴天……
“十八娘……十八娘……”有人推了推她的胳膊，声音软软满是关怀。
这种关怀的声音让她鼻头发酸，眼泪顿时泉涌而出。
床前的妇人被她吓了一跳，“十八娘，十八娘怎么了？可是头又疼了？”
妇人伸过手，将她抱起来，揉着她的额头，撩开发帘可见那里尚留淤青一片。
顾十八娘依偎在妇人的怀里，贪恋地享受来自母亲特有的味道。
“十八娘？”妇人带着几分担忧唤她。
自从那日从山上摔下来昏迷后醒过来，这孩子变得更加沉默寡言了，并且时不时地发呆。
“我没事……”顾十八娘在母亲的怀里蹭了蹭头，带着浓浓的鼻音说道。
感觉到衣襟的湿意，妇人脸上浮现一丝笑，又有一丝无奈。
“怎么又哭了？嗯？”她扶着女儿的长发嗔怪道。
“娘……”顾十八娘再一次紧紧抱住她，感受母亲真实地存在，喃喃道：“我好想你……”
妇人失笑，扶起她，伸手在她鼻头轻轻刮了下，“你吃饭睡觉都跟娘在一起，难不成就因为睡觉闭眼看不到娘就这么想了？那以后干脆就不要睡觉了。”
妇人脸上带着笑意，眼角细细的纹路顿显。
这个时候，母亲才二十八岁，看上去却像三十八岁，都是日子艰难给她原本清丽的容貌上过早地刻上了岁月的痕迹，等自己有钱的时候，母亲却享受不到了……
顾十八娘眼泪又涌了出来，她点了点头，声音沙哑地道：“如果能永远看着娘，十八娘愿意不睡觉。”
妇人笑出声，点了她的鼻头一下，“别说傻话！”
顾十八娘看着她，没有说话。
“好了，十八娘，饿了吧，娘去给你端饭……”妇人笑着站起来。
“娘。”顾十八娘唤住她，挪到床边，“我起来吃。”
妇人面上浮现一丝担忧，迟疑道：“你可好了？”
“好了。”顾十八娘点点头，看向妇人。
她该好了，没有时间了。
现在是建元五年三月二十八，也就是说她回到了十年前，这一年她十三岁。
寒窗苦读到而立之年才得个县令当的父亲，刚刚病死在赴任途中。
入夏，母亲带着她和十五岁的哥哥回祖籍建康，投奔族亲。
初冬，母亲被族中一个浪荡子侮辱，自尽身亡，哥哥寻仇不得反被诬陷入狱。
腊月二十三，哥哥出狱，身染厉疫死在了自己的怀里。
也就是这一年，她将失去这两个亲人，从此孤苦无依寄人篱下任人摆布。
命运从这一年开始，那么现在，她就要它从这一年改变。
瞧这女儿的眼里瞬间如同点亮了火焰，妇人不由怔了怔，这孩子……
“也好，躺久了骨头都软，起来活动活动。”她旋即笑了笑说道，说着话蹲下身子。
顾十八娘低下头，看着为自己穿鞋的妇人发间夹杂的白发，忍不住又是鼻头一酸。
“……在院子里走走就好，吃过饭再躺会儿……”妇人给她穿上葛布短衣，细声细语地嘱咐道：“你昨晚又没睡好……做恶梦了？”
是的，噩梦，顾十八娘咬紧了下唇，点了点头，所幸的是她终于醒过来。
“十八娘……”妇人弯着身子从她肩头，对着昏昏的铜镜柔柔地一笑，“别怕，娘在呢。”
是的，娘还在，而且还要永远在。
顾十八娘抿了抿嘴，对着黄铜镜那张小小的带着几分稚气的脸微微一笑，镜中女孩子略有些苍白的脸颊呈现两个小小的酒窝。
“好了……”母亲从身后探过头，也对着镜子一笑，“我们十八娘笑起来真好看……”
木门被咚的一声撞开了，这声音不仅让屋内的两人吃了一惊，闯进来的人也被吓了一跳。
浓眉大眼带着几分虎头虎脑之气的少年手忙脚乱地扶住了木门，以阻止它发出咯吱的响声。
“海哥儿！”母亲带着几分嗔怪看了他一眼。
顾海吐了吐舌头，看到坐在镜子前的小姑娘怔怔地看着自己。
“……吓到了妹妹了……”他带着几分自责笑了笑道，他的话音未落，就见小姑娘的眼泪沿着苍白的脸颊流了下来，顿时忙抬手对自己的肩膀捶了去，“都怪我，都怪我，妹妹别生气……”
顾十八娘从镜子前几步跑过来，伸手抱着他的胳膊放声大哭。
这是她的哥哥，比她大两岁的哥哥，从小到大都把她护在身后的哥哥，可是她却眼睁睁地看着他死在自己怀里……
哭过一场后，坐在屋檐下吃粗饼子的顾十八娘安静了很多，她小口小口地吃着，那扎嘴剌嗓子的粗饼子似乎是人间美味。
大口喝了一口稀粥，咽下嚼烂的饼子，嗓子火辣辣的疼，这种疼让顾十八娘很高兴，能疼，表示这不是梦，她真真实实地活着，而且不是一个人活着了。
站在院子里拧湿衣裳的曹氏和顾海眼光始终没有离开过顾十八娘。
“娘……”顾海小声说道：“妹妹越发爱哭了……眼肿的厉害……”
曹氏点了点头，面上满是隐忧，不止爱哭，自从那日醒了，白日里发呆，黑夜里噩梦连连，每晚上都又是哭又是叫……
“海哥儿，你先别去打柴，在家陪着妹妹，我去一趟东巷麻婆子家。”曹氏有了决定说道。
麻婆子是这里有名的神婆，顾海皱了皱眉，他是读书人，对于这些妇人们追捧的神汉巫婆总有点反感，迟疑地说道：“不如再找大夫来看看……”
“过了午我就去找大夫来。”曹氏答道。
“娘，我吃完了。”顾十八娘在屋檐下说道，一面站起身来收拾碗筷。
曹氏已经一步跨了过去，“放着，我来。”
曹氏怀着顾十八娘时，正赶上顾父赶考，为了筹集路费，家里变卖了很多东西，伙食自然也下降了，导致顾十八娘不仅早产而且体弱，几乎就没了命，顾父和曹氏求医无数，还听从神婆的话认了一个乞丐当干娘。
十八娘这个名字就来自干娘之口，当时乞丐干娘正将半块黑饼子分成十八块，聊以安慰五脏庙，就顺口给她起了十八当名字。
因为对十八娘身子弱愧疚，父母很是宠溺，家里虽然清贫，但也养的她衣来伸手饭来张口。
也正是如此，作为穷人的孩子，十八娘不仅没有早当家的能力，反而性子文弱不谙世事。
“娘，我来。”顾十八娘按住曹氏的手，坚定地说道。
第3章 命运
虽然很惊讶，但顾十八娘更坚持，曹氏只得让她洗涮了碗筷。
留顾海在家陪她，曹氏急匆匆地出门去了。
当看到曹氏小心翼翼地将一碗掺杂着草灰的水端到自己面前时，顾十八娘还是忍不住有些激动。
她再一次因为看到曾�
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