金发女子，她垂着眼帘，温柔地抱着一具男人的尸体，但没有任何悲戚或者哀痛的神情，秀美的脸上一派安宁祥和。
“这是她的男人么？死了男人她为什么不难过？”他问她。
“她是圣母，那是她的儿子，上帝之子耶稣。关于这样的神情，有两个解释。一个是说，圣母其实早就预见到儿子的死亡以及后来的复活，所以很坦然地接受了这一切。另一个解释说，她神情安然平静，只是因为她真正地了解什么是死亡。”
“你觉得哪个解释对？”
“我喜欢第二个。第一个嘛，如果可以预知未来，人生是多么的没有趣味啊。”
“那如果我死了，你会怎么样。”
“讨厌，别说这么不吉利的话。”
“我是认真问的，毕竟我们都过着刀口舔血的日子。”
“我一定为你报仇！”
是的，为你报仇！
现在，这个害你的女孩子马上就要去黄泉陪你了，那个向你开枪的锦衣卫，也应该很快就要来了吧。
破
震惊之后，初荷猛然意识到如果阿初嫂要报仇的话，花儿哥哥必定也在她的算计之中。而本杰明知道自己的去向，如果很晚自己还没有回家，他和薛怀安一定会来找自己的。这两个人的武功连稀松平常都谈不上，而阿初嫂一定早就有所防备，到时候岂不是自投罗网？
果然，阿初嫂弯下腰，贴近初荷，眼光一刀一刀地剜在她的面孔上，道：“听说你哥哥出了名地疼妹妹，要是看你深夜不归，一定会来寻找吧。据说，他的武功不济得很。”
初荷厌恶地偏头避开，提笔写道：“我家还有帮手，你们想得倒是简单。”
阿初嫂看看字，冷笑道：“就是那个假洋鬼子吧。我又不是没和他交过手，一样是个废物。”
初荷讶异地瞪大眼睛，看向阿初嫂，不知道这又是怎么一回事。
阿初嫂脸上露出猫儿戏弄耗子时残忍愉悦的表情：“其实你该谢谢他。要不是他，杜小月死的那个晚上，我就把你捉来了。若是那样的话，你们兄妹早就去见阎王爷了。不过你晚死点儿也好，要不我们收到杜小月给了我们假货的消息，还不知该如何应付呢。”
初荷心思敏明，听阿初嫂这么一说，便明白过来，知道那夜家中闯入的蒙面黑衣人定然就是阿初嫂了。估摸她料定薛怀安夜里会在百户所查案，所以趁自己落单前掳走自己，然后留下诸如“我去女学藏书阁”一类的字条，待到薛怀安回来，见自己一夜未归，一定会去女学找人。正好可以一网打尽。而现在，她让自己多活了两日，大约是因为第二日她们便收到了北明的消息，说送回去的情报有问题。
“阿初，没想到你还存着这样的心思。你、你这是公报私仇。你若是要杀了一个锦衣卫，会给我们惹多大的麻烦，那样的话，怎么可能还全身而退！”程兰芝说着，原本白皙的面孔更是苍白。
阿初嫂瞟了一眼程兰芝，并不答话，转身往书阁深处走去，不一会儿，拖着一个大麻袋吃力地走出来。
她将麻袋口一松，露出一个昏睡的面孔，正是一直失踪的门房老贾。
这一次，非但是初荷，连程兰芝也露出了惊讶之色，失声道：“你、你还没有处理掉他。”
“他还有用，为什么要处理掉？让他们三个都死在一起，锦衣卫和采花大盗同归于尽，这不是最好的了结么，你还怕什么。”
“哦？这位大嫂，你真的确定这样就没人知道一切了么？”
初荷听到熟悉的声音从身后传来，心中乍喜，扭转头一看，只见薛怀安正站在书阁的尽头，书架投下的阴影将他拢在其中，也看不出是急是忧，唯有被光影勾画出的身形轮廓清晰而坚定。
然而初荷一转念，想到薛怀安如此孤身前来，不是正合了阿初嫂的心意，心下又是焦虑不已。
阿初嫂显然没有想到薛怀安这么早就到了，面上微微有些惊色，带着恨意狠声道：“我当是谁，原来是大名鼎鼎的‘缇骑之枪’啊，竟然能找到这里。果然名不虚传。”
“大嫂你客气了，大嫂你心够狠，手够毒，在下也是颇为佩服。”
阿初嫂脸一凛，猛然从怀中掏出一只短枪，瞄住一步开外的初荷，冷冷地说：“想要留她一命，你就别再往前走一步。”
初荷被冷冰冰的枪口对着，心突突地直跳，可是一定下神来。却发现那只短枪竟然是自己造的。
这且不说，她在扳机旁设置了一个小小的拉栓锁住打火的钢轮，以防在偶然之下火石和钢轮因为震动碰撞出现走火的问题。扣动扳机之前一定要先拉开这个栓锁，否则便不能开枪。大约是因为薛怀安比预料中早出现了太多吧，阿初嫂竟然还没有拉开这个栓锁。
初荷一见有机可乘，将手背在身后，悄悄给薛怀安比出手语：“没拉栓，分她神，我有机会。”
“你这杀人的计谋原本想得周到，可是你知不知道，再周到也有破绽，你可想知道破绽在哪里？”薛怀安说道。
“哪里？”
“你让程兰芝和杜小月约定，待她宣布关闭女学以后就在半山亭见面，程兰芝在杜小月离开后没多久，就以换戏服为由跑去那间小厢房。那小厢房的后窗能看见青石阶路，虽然从山中的曲折小径走过去不算很近，可是从窗子到青石阶的空中直线距离只有一百步左右。程兰芝自幼习箭，是射箭好手，在这个距离上几乎百发百中，于是，她在看见杜小月出现在山路上之后。就朝她背心射了一箭。”
“不错，细节上也许有出入，不过你猜得八九不离十。只是不知，你是如何看出杜小月是中箭而死的？”
“其实你那时候早就埋伏在石阶旁的林中，一见杜小月中箭倒地，先上去用短刀将箭头挖出，可是那样的伤口难免让人起疑，于是又用短刀在伤口里面一阵搅和。直到面目全非，这就是你的第一个破绽。若不是我看到这伤口，怀疑凶手想掩饰真正致命的伤口形态，以此掩盖真正的杀人凶器，就不会去猜也许是中箭而亡。”
“哼，果然有些本事。”
“你之后将尸体拖入林中，仰面放好，造出奸杀的假象，可惜想得太多，大约是生怕我们验尸的时候怀疑致命的凶器不是刀子。于是用刀在尸体正面又刺了几次，好诱导我们认定杜小月是被刀子刺死的，这就是破绽二。起初这多余的几刀让我百思不得其解，才会对整件事情有所怀疑。然而，如果今天上午二位不说谎的话，我也不会这么快就猜出来。”
阿初嫂听了脸色微变，却没有言语。
“老贾的剩饭都长出了绿毛，阿初嫂你却说他案发当天还在。至于程校长，那个后窗我之前问过茶室仆役，仆役清楚地记得他依照规矩每日清早开窗晚上关窗，但那日他晚上收拾屋子时后窗已经被人关上了，既然不是仆役所为，那就是你亲自关的，可是你却说记不清楚。再加上我们恰巧从校长这里借过弓箭，后面就只是需要一些大胆假设了——远距离、精确、无声无息的杀人方式，既然我们曾经想得到，有人也能想到就不足为奇了。”
讲到此处，薛怀安忽然仰天一声长叹，目光转向程兰芝：“程校长，枉你这么个聪明人物，为何没想过阿初嫂为什么一定要你射这一箭？要你亲手杀这个人？她有武功，为何不替你出手？为何她要不断教唆你，让你陷入恶念里无法挣脱？因为，她要用这件事来永久地挟制你。因为，她需要你和她一样被困在恨意里，永远不得超生。因为，她要让你和她一样，沾上一手永远也洗不掉的鲜血。那样，你们就永远在一起了，你会永远被她控制，从此以后再也没有自由，日日夜夜、一生一世都沉沦在只有你和她的黑暗里。”
薛怀安的声音诅咒一样回旋在藏书阁沉闷的空气里，程兰芝脸上血色尽失，身体倚住后墙，勉强保持住站立的姿势，无法控制地颤抖着，梦呓一样低语：“但是小月，她威胁我，我为她安排了那么多，我那么疼她，为了她向阿初低头，甚至背叛国家，她却要毁掉我的生活。”
“难道阿初嫂没有毁掉你的生活么？”
“够了，你住嘴！”阿初嫂冲薛怀安大叫道。
在这叫声中，初荷骤然出手。
阿初嫂是受过严苛训练的人，一见初荷扑上来，当下扣动扳机，一扣不动，立刻想到自己的失误，眨眼已经拉掉栓锁，又是一枪。
然而初荷每日练习长跑和臂力，虽然人看上去瘦小，爆发力却相当惊人。阿初嫂这一息的迟缓足够初荷冲上来一拳打在她的脸上，只见她身子一仰，一枪射飞到房顶上。
这一枪射空，初荷知道得了机会。火枪无法连发，致命一击避过便再无可怕，立时拳速加快，不给对方二次装弹的时机。
但阿初嫂的武功高于初荷很多，身子被打得向后一个趔趄，却马上一拧身找回了平衡，挥手就是一拳，攻向初荷的面门。
一刹那间，初荷跟她连过三招，已然落在下风，好在阿初嫂存了要拿住初荷威胁薛怀安的心思，下手还稍稍留有余地，因而只是有惊无险。
然而就在这时，一道绿色的身影冲了上来。阿初嫂连来人的面孔都未看清，已经被这人连攻了三拳，身子被击得退后两步，才看清来人正是——常樱。
常樱的拳脚极其霸道厉害，手上的擒拿功夫更是犀利非常，三五招之间，阿初嫂便有些招架不住。
常樱看出一个空当，一个锁喉得手，右手卡住阿初嫂的咽喉，左手往她的嘴巴里探去。
然而她终究是晚了半招，阿初嫂在被她制住的一息之间已经咬紧了牙关，黑色的液体顿时顺着她的唇角缓缓流出。
“妈的，又自杀了一个！真不知道北明是怎么训练这些家伙的。个个都不把自己的命当一回事儿。”常樱失态地骂道。
她想起还有一个活口。转身要去抓程兰芝。只听“砰”的一声枪响，待看清楚的时候，程兰芝已经手中握枪，倒在了血泊之中。
初荷蹲在地上，看见程兰芝的双唇在轻轻地颤动。她把头凑过去，听见程兰芝轻声道：“别难为我的家人，他们不是间谍。我也是迫不得已，被阿初抓到短处，才做了对不起南明的事情。”
初荷点点头，程兰芝见了，眼睛里最后的神采骤然散去，然而仍然有低语从唇齿间流出：“那时候，她小小的，躲在厚厚的棉衣里，蹲在书阁的角落看书，偶尔抬起眼睛看人，神色羞怯而孤单……”
尾声
i：“i”发音如同“爱”，你说小月写下“i”的时候，是不是也在写着另一个不存在的“爱”？
后膛击针枪
19世纪上半叶，普鲁士人Z·德雷泽发明了后膛击针枪，这是真正的枪械革命。它终于可以让士兵在卧例、匍匐时装填弹药，并且在射程、精度上远远超过了其他枪械。而普鲁士士兵在19世纪中叶拿到的新式步枪则代表着一个新的、一直延续到现在的时代，这种枪已经不能叫“火枪”了。19世纪70年代，毛瑟兄弟发明了现代式的闭锁机构和供弹机构，从那以后直至现在，枪械的基本原理都没有什么改变。可以说，火枪的历史是随着后装线膛枪的出现而完全终结的。此后，战争的艺术完全变成了各国工业生产力和技术的比拼，军事领域的进步随着技术革命一起飞速发展，令人眼花缭乱，直到现今。
就像一场梦一样。
开始得离奇，经历得迷乱，结束得骤然。
初荷看着锦衣卫将尸体运走，想：谁来将我叫醒。
有人将她揽于臂弯，带着怨怪与怜意轻声道：“傻姑娘。”
尽管被认为是傻姑娘，初荷还是被薛怀安分派了解开密码的重要任务，他自己则躲在半死不活的藤萝疏影下悠闲地乘凉。
初荷解得头痛，大叫不公平，薛怀安就一本正经地说：“这个是杜小月专门留给你的，完全是按照你的智慧等级设计的，我们一般人可解不开。”
初荷听了，心里忽然变得明亮。在她的知识范围内，数字与图形的交集，连接笛卡尔与牛顿的桥梁——解析几何！
“喂，我解开了！大写中文数字代表X轴上的数字，十二地支代表Y轴上的数字，这样阿拉伯数字序号相同的每一组代表坐标上的一个点，一共有362点。而那个在阿拉伯数字之间用线条连接的密码纸，就是表示每一点之间的关系，比如第一点和第二点之间是一条直线，第二点和第三点还有第四点，这三点构成一条曲线。所以，最后，这三张密码纸就组成了一幅图。你让那个凶巴巴的常百户慢慢去搞吧，我猜可能是什么军事图纸，比如最新的火炮或者舰船的图纸。”
“为什么这么说常百户，人家可是救了你的。”
“她不来，你也能救我，我不喜欢欠人情，况且，我不喜欢她。”
“为什么不喜欢她？”
“不喜欢需要理由么？”
“自然需要，就如同杀人需要动机一样。话说回来，初荷，我至今都不明白，杜小月和你们校长是什么关系呢，你似乎是明白的，你给我讲讲，此处不想通，我觉得案子就没有破完啊。”
“真呆。”
“呆才需要你告诉我啊。”
“那你先告诉我，老贾是坏人吗？”
“也算也不算。他在江湖上混过，有点儿奸猾。莫五开始只是让他带路去找你们校长，校长不在，莫五就说要找杜小月。事后老贾知道了莫五是间谍，自己琢磨出点儿端倪，就去找杜小月诈一诈，小月没有江湖经验，被诈出真话，于是老贾就借机欺负她，想占她便宜。后来他又去要挟你们校长，结果就正好被利用做采花案子的替罪羊，并提供了很重要的东西。”
“提供什么很重要的东西？”
“真傻。”
“傻才需要你告诉我啊。要不你先告诉我，然后我就告诉你杜小月和程校长是什么关系。”
“算了，我不想知道了。”
“那我还有个问题。笛卡尔之所以起了虚数这个名字，是因为他觉得这是一个虽然不存在，同时又让人伤脑筋的数字。子虚乌有的数字——这名字听起来真是很无奈。‘i’发音如同‘爱’，你说小月写下‘i’的时候，是不是也在写着另一个不存在的‘爱’？”
“初荷，你改用手语吧。什么‘爱’的发音如同‘爱’，小月写下‘爱’的时候是不是也在写另一个不存在的‘爱’，是我读错了你的唇语，还是你还没有睡醒？”
“你去死。”
“为什么？”
“去死需要理由么？”
“自然需要，如同杀人需要动机一样。”
“那我去死吧，动机是我害怕死在你后面。”
“初荷。”
“嗯？”
“笛卡尔搞错了，虚数是存在的，你再大一点儿就会知道。”
是的，虚数是存在的，它对应平面上的纵轴，与对应平面上横轴的实数一样是真实的存在。
跋
今年春上，我去苏杭差旅，江南细雨迷离，我搭火车，一路都在看傲月寒推荐的《蜀山的少年》和《枪与花》。我在武侠杂志工作已近十年，其实很少有这样由文本激发出来的愉快与激动。这几年，大家都觉得，大陆新武侠就像车窗之外陷入茫茫雨水的春光，朝气蓬勃的草木沉入阴晦，曾经的繁花似锦，好像也并没有换到绿已成阴子满枝。
在经过了对上一辈港台武侠作家的复制、摹仿、化合，武侠小说作为一种植根于民族文化的核心文本，它需要卓然的创造。这样的创造激情，会幽灵一般附身到一些作家身上，以他们全部的才华、经历与天生的侠客情结来与之呼应：金庸先生苦心孤诣，删改作品，古龙写到死……都是例证。
大陆新武侠的作者，要在华人的都市如雨后春笋般兴起、新媒体如蛛网般纠结、图像与网络代替文字与平面成为新潮流的背景下，写新的武侠小说，老实讲，�