“客气了，客气了，老朽当不得，当不得啊。”林国栋口中说着当不得，可实际上却连动都不曾动过一下，安之若素地受了萧家三兄弟的大礼。
萧无锋与萧无忌似乎早就习惯了林国栋的做派，倒也没啥特别的表示，然则萧无畏可就有些子不乐意了——往年萧无畏年岁小，并没有参与除夕夜宴的资格，自是从未与林国栋打过交道，尽管萧无畏曾狠狠地教训过其曾孙一回，可实际上却从不曾与林国栋谋过面，此际见这糟老头架子端得如此之大，不乐意之余，肚子里的坏水可就开始往外冒了，正琢磨着该如何给林老头来上个阴招，出出其的洋相之际，却冷不丁见自家老爹那锐利如刀的眼神扫了过来，不由地便吓了一大跳，已冒将出来的坏水顿时不知飞到哪去了。
靠，这老儿不简单，嘿，老爹似乎对其极为忌惮，有问题，绝对有问题！萧无畏本就是机敏过人之辈，一见到自家老爹那饱含警告之意的眼神，立马明了事情怕不是表面上看起来那么简单，心惊之余，不由地暗自揣测了起来，只可惜因着信息过少，实难有所得，正自走神间，却听两仪殿前的台阶上传来了一声尖细的嗓门：“太子殿下到！”，这突如其来的声音一响，正自议论着的群臣们全都肃然而立，眼光全都集中在了一乘由众多宦官们簇拥着的软辇之上……
第一百七十一章挑唆的艺术（上）
“臣等参见太子殿下！”
太子虽说不屑了些，近来也似乎是失了宠，然则毕竟还是半君的身份，自是容不得众人轻忽，他这么一驾到，不管众人是甘心情愿也罢，满怀愤概也好，都得大礼参拜不迭，即便是项王萧睿、老太师林国栋这等身份尊贵无比的人物也得跪到在满是积雪的广场上。
自张烨武一案爆发以来，太子萧如海已是许久不曾在公开场合亮相了，即便参与朝会之际，大体上也是神情漠然地端坐着居多，每每沉默无言，怎么看怎么像是已彻底颓废了下去一般，可今日的气色却比往常显然好得太多了，那一脸子的笑容也格外地灿烂，就跟捡到了宝一般，都还没等软辇停稳呢，人便已有些子迫不及待地跳了下来，踏着薄薄的积雪，一边向众臣们走过去，一边潇洒万分地虚虚抬了下手，煞是和蔼地说道：“诸位爱卿快快请起，快快请起。”
还没等一众大臣们站直了身子，太子突地转过了身去，皱着眉头看着紧赶到近前的两仪殿主事，满脸子不悦地断喝道：“混帐奴才，没看见天正下雪么，尔安敢让众爱卿在广场上受这等罪，还不快开了殿门，请诸爱卿入殿安坐。”
得，瞧太子这话说得多体贴群臣之心，可实际上呢，他这个储君不到，谁又敢先进殿去？否则的话，那可是违制的大罪，这回好了，他自己到得迟了，却把罪过往旁人头上推，好人坏人都他自己做了去，生生令两仪殿主事那张老脸苦得都皱了起来，偏生还不敢出言辩解，只得低声下气地认了错，吩咐大开殿门，请一众朝中权贵们入内安坐。
这小子得意个啥啊，不就是得了王皇后的撑腰么，切，得意便猖狂，接下来只怕还得吃大苦头！萧无畏在泥泞的雪地里跪了一回，心里头自是老大的不耐，越瞧太子就越不顺眼，心里头叨咕个不停，不过么，从某种意义上来说，萧无畏还是挺欢迎太子的“雄起”的，不为别的，至少能将水搅得更浑上一些，也好便于萧无畏摸上几条大鱼的不是？
够资格来参与今晚夜宴的朝臣并不少，加上诸皇子以及一些外地赶回来的宗室郡王，算起来约有一百三十多人，不过么，对于宽敞的两仪殿来说，摆开酒宴却一点都不显得拥挤，每人皆是独占一张几子，一通子忙乱之后，一众权贵们按品级高低，分文武各自落了座，自有侍候在一旁的宦官宫女们川流不息地将酒食等物事端了上来，可惜只能看不能动，只因着弘玄帝的大驾尚未到来，众朝臣们也借着这么个时机，随意地说笑着，气氛倒也融洽得很。
萧家父子虽是一齐到的，可座次却没在一起——项王萧睿乃是位分最高的亲王，自是坐在了太子的下手边，至于萧无畏么，如今已封了王，自然也就坐在了一众郡王之中，而萧无锋与萧无忌虽说地位也算是尊贵，可如今毕竟尚未封王，只能是排在了一众宗室子弟的末尾，父子四人隔了老远。没了自家老爹的压制，萧无畏倒是自得得很，嘻嘻哈哈地跟身边的郡王们闲扯着，东家长西家短地聊开了，却也轻松自在，可惜好景不长，这才刚聊上呢，太子那头便派了名小宦官前来叫人了。
得，太子有情，在这等场合下，甭管乐意不乐意，都得赶紧去，萧无畏也只能笑呵呵地跟边上的郡王们告了个罪，疾步走到太子座前，一躬身道：“臣弟参见太子殿下。”
“免了，免了，九弟不必多礼，来，到孤这里坐。”萧如海一见到萧无畏给自己行礼，脸上的笑容自是格外地灿烂，笑呵呵地一抬手，示意萧无畏平身，又煞是热情地招呼萧无畏坐到近旁。
跟太子并肩坐？那不是找抽么，萧无畏自然不可能在这等场合犯糊涂，忙不迭地小退了半步道：“多谢太子哥哥厚爱，臣弟站着便好，哥哥有话尽管吩咐，小弟听着便是了。”
萧如海一向最重虚礼，此时见萧无畏如此尊重自己，心里头自是开心得很，可却故意皱起了眉头，做出一副不悦的样子道：“九弟莫非必欲与为兄生分了不成，嗯？”
嘿，这小子还真是能装，奶奶的，坐就坐，谁怕谁来着！萧无畏哪会不知晓太子那人是啥德性，再一想其巴巴地叫自己前来，十有八九没啥好事，索性也就懒得再跟其多客套，哈哈一笑道：“既然太子哥哥如此说了，那就请恕小弟无礼了。”话音一落，毫不客气地走到几子的侧面盘腿坐了下来。
“嗯，这就对了。”萧如海本以为萧无畏还会再多客套上一番，也好让其表现一下对幼弟的爱护之情，却没想到萧无畏竟然如此干脆，一时间心里头还真有些子别扭了起来，问题是叫坐的话是他自己说的，便是想怪萧无畏都没个理由，也只好强装作欣慰的样子，点着头说了一句。
萧无畏坐倒是大模大样地坐了下来，可却嘴巴却紧紧地闭了起来，绝口不问太子叫自己前来的用意了，只是一味地浅笑着，害得萧如海白等了半晌，这一见萧无畏死活不开尊口，万般无奈之下，只好强笑着道：“九弟啊，哥哥可是都听说了，马政署的差使办得不错，孤可是没看错尔，实是不错，孤当向父皇为尔请功，似九弟这般大才，便是出将入相也属理所当然之事！”
嗯哼，这小子贼心不死，居然在老子面前玩这手明升暗降的把戏，想将马政署拿回去？小样，门都没有！萧无畏心思灵动得很，萧如海只这么一提，萧无畏立马就猜到了萧如海的真实用心，自是不可能让其得了逞——马政署的事情如今算是开了个好头，然则却尚未见到实效，此时萧无畏若是离开了的话，好戏绝对会被接任的歪嘴和尚给唱走了调，就算接任者真能成事的话，那也是萧无畏种树，旁人摘桃子，这等事情萧无畏自然不愿见到，再说了，如今马政署里绝大多数的人手都还是原班人马，萧无畏往里头塞的人还少得可怜，一旦萧无畏离了任，马政署可就得改姓了，而这对于想要在朝局中有块说话算数的自由地的萧无畏来说，自也不可能在此时便轻易地放开手。
“太子哥哥过誉了，小弟就一闲散人，没啥大能耐，也就能玩玩马罢了，呵呵，倒让哥哥见笑了。”萧无畏虽是开玩笑的口气，可内里的意思却表达得无比清楚，那便是他绝对不会放手马政署的。
能从燕西搞回良马的也就只有萧无畏一人，真要是萧无畏撂了挑子，马政立马就得全盘崩溃，这一点萧如海自是心中有数，此时见萧无畏不肯放手，尽自心中有气，却又不好发作，一张脸立马就有些个垮了下来，可偏偏还不好就这么赶萧无畏离开，着实令萧如海憋得难受至极，鼻息都因此重了不老少。
哈，这就受不了了？还真是个小肚鸡肠的货，得，该给您老找些事做才好，省得这厮整日里总惦记着老子那一亩三分地！一见到萧如海那副难受劲，萧无畏不免在肚子里暗自鄙夷了对方一把，脑筋一转，突地想出了个借刀杀人的妙计来，这便微微一笑道：“太子哥哥，小弟近来可是听说了件趣事儿，呵呵，不知太子哥哥可有兴趣一听否？”
萧如海此时正在气头上，一听萧无畏说起了闲话，本打算一口回绝了，好生下下萧无畏的面子，可突地瞅见萧无畏的笑容似乎很有些子诡异，再一看萧无畏的眼神正朝一众皇子处转悠着，立马反应过来此事必是与诸皇子有关，登时便来了兴致，紧赶着开口道：“九弟既言是趣事，那便说来与哥哥听听如何？”
“这个，这个……”真到要萧无畏说的时候，这厮吞吞吐吐了大半天，却愣是啥都没说出来，那等暧昧之状登时便气得萧如海七窍生烟不已，还以为萧无畏又是变着法子来消遣自己呢，眼一瞪，便要发作了起来。
得，不逗你玩了！萧无畏眼瞅着萧如海脸色已是青到了极点，心中暗自好笑不已，可也没有开口解释些甚子，而是伸手蘸了下酒水，在几子上写下了“科举”两个不大不小的字，接着又很快地用手抹了去。
“啊，这事……”萧如海并不傻，一见到“科举”二字，再一想起萧无畏先前的目光在诸皇子身上转悠的样子，立马醒悟过来，知晓这里头一准有篇大文章，心情振奋之下，更显得急不可耐，嘴一张，便要发问，然则还没等他将话说完，却听后殿传来了一迭声的呼喝：“陛下驾到！”
“宴后再议。”一听宦官们的声音响了起来，萧无畏自是不敢怠慢，丢下句轻飘飘的话语，也没管萧如海听没听见，霍然而起，跟兔子似地一溜烟便窜回了自个儿的座位，摆出副准备恭迎圣驾的肃然状。
“这臭小子！”萧如海没想到萧无畏跑得如此之快，再想要问个明白已是不可能，无奈之下，也只好低声咒骂了一句，不甘不愿地站将起来，伸手整了整衣衫，面色肃然地望向了后殿前的那扇屏风，只是心中的激荡之情却是无论如何也压不下去了的……
第一百七十二章挑唆的艺术（中）
守岁夜宴虽名为守岁，其实只是场犒赏酒宴罢了，所要传达的不过是帝王对臣下的厚爱而已，自然不可能真的守到新年的钟声敲响的那一刻，毕竟初一还有个祭祖大典要忙乎，实际上，一场酒宴整将下来，虽说气氛热闹非常，歌舞升平，君臣尽欢颜，可也不过是亥时三刻左右便已收了场，随着弘玄帝的大驾转回了后殿，群臣们也就此纷纷散了去，萧无畏也想走，可惜却走不得，还没等萧无畏跟自家老爹会合呢，太子那头便派了两名小宦官前来拦截了，硬是要萧无畏与其同行。
丫的，这小子真他娘的不是干大事的料！萧无畏刚准备走到自家老爹身前，便被太子派来的宦官一左一右地拦住了，眼瞅着不止是自家老爹的眼神扫了过来，一众皇子们的目光也全都聚焦在了自个儿身上，心头的火“噌”地便涌了上来——萧无畏是打算跟太子好生聊聊，可那也得分场合不是？搞阴谋么，总得私下来才成，哪有像萧如海这般事情都还没干呢，便已成了众人揣测的焦点人物，打草惊蛇还是小事，万一要是被人反过来算计上一把，那可就哭都没处哭去了，麻烦的是太子有召，这等众目睽睽之下，偏生还推脱不得，着实令萧无畏很有些子气急败坏的郁闷，好在心思灵动，眼珠子一转便已有了主张。
“父王，太子殿下欲就马政之事指点孩儿一番，孩儿不敢有违，请父王准许孩儿先行一步。”萧无畏没理会那两名小宦官的阻拦，疾步走到项王萧睿的面前，故意装出一副苦恼万分的样子禀报了一声，只是声音也着实大了些，不说一众正关注着萧无畏的诸皇子们都听在了耳中，便是那些个正在退场的朝臣们也都被惊动了，众人的目光立马齐刷刷地全都瞄了过来，一个个脸上都露出了看热闹的神色——在众人看来，马政一向就是太子的禁脔，可却被萧无畏生生夺了去，自然是不可能甘心，只是前番张烨武一案大发之后，太子颜面扫地，这才没再多为难萧无畏，此番太子卷土重来，只怕就不会那么轻易放过萧无畏了，有意思的是：萧无畏显然也不是盏省油的灯，这两位凑到一块，那乐子绝对大了去了，很是值得一看的。
项王萧睿尽自阅历过人，可哪能知晓萧无畏的肚子里究竟存着何种心思，还以为太子这是要故意为难萧无畏来着，眉头立马就深锁了起来，眼神也因此寒了几分，冷冷地哼了一声，一股子肃杀之气陡然而起，令周边的群臣们皆身不由己地后退不迭。
“好，太子殿下能在此佳节时分兀自牵挂朝政实务，好，是件好事，想来项王爷当乐见其成的罢？”项王萧睿这么一哼，群臣自是全都肃然，都怕萧老爷子的怒火转到了自个儿的头上，一个个全都噤若寒蝉，可有人却是不在意项王爷的威风，就在一片死寂中，一个苍老的声音突兀地响了起来，众人瞩目一看，这才发现出言打岔的竟是垂垂老矣的老太师林国栋。
萧睿眉头一竖，似欲发火，可到了底儿却还是强忍了下来，只是沉着声吩咐了一句：“既如此，尔便聆听一下太子殿下的教诲罢，为父在家等尔之消息。”话音一落，大袖子一拂，也没理会一众朝臣们的诧异目光，领着萧无锋兄弟俩便扬长而去了。
嘿，老爹这话说的有趣！萧无畏一听便知老爹话里有话，那意思便是太子的话听也就听了，不必加以理会，左右一切有他老爷子撑腰，出了啥事都不必担心，当然了，本来也出不了啥事，萧无畏此番举动不过是掩人耳目罢了，左右都是骗，索性连自家老爹一块蒙了也好，如此一来，自然不会有人怀疑自个儿那些见不得光的小手段。
“太子哥哥，小弟这便随你一道走，请哥哥示下。”能将所有朝臣们一道骗了，萧无畏自是得意得很，不过么，脸上却是一副苦兮兮的样子，拖着脚走到太子面前，一副愁苦的样子躬身行了个礼道。
“你……，罢了，回宫！”萧如海实是没想到萧无畏会来上这么一手，平白背上了口欺压幼弟的黑锅，着实气恼得想一脚踹死面前这个装模作样的臭小子，可一想到夜宴前萧无畏放出的风声，却又不愿真跟萧无畏当场翻了脸，只能是郁闷地跺了下脚，一挥大袖子，也没管萧无畏跟没跟上，怒气冲冲地便行出了两仪殿，乘上软辇，径自出宫去了。
“九弟，莫要担心，万事强不过一个理字，但凡能站在理上，到哪都无须担忧，哥哥支持你。”太子刚走，二皇子萧如涛与四皇子萧如义飞快地对了个眼神之后，由着萧如义出头，大大咧咧地拍着萧无畏的肩头，一派豪气地说了一声。
“不错，九弟放心，谁敢在马政上捣鬼，哥哥第一个饶他不得！”大皇子萧如峰身为神骑营统领，显然对马政最为关切，一见四皇子出了面，他自也不肯落后，同样站了出来，高声宣布对萧无畏的支持。
“九弟放心，太子哥哥是明理之人，断不会为难九弟的，但去无妨。”一见到两位兄长都先后表了态，六皇子萧如浩迟疑了一下，还是站了出来，语气含糊地说了一声。
“诸位哥哥放心，小弟知晓如何做的，呵呵，让太子哥哥久等了怕是不好，小弟先走一步了，告辞，告辞！”萧无畏满脸子感激之状地对着围将过来的一众堂兄们做了个团团揖，丢下句场面话，拔脚便溜之大吉了。
萧无畏这