几根青草，在他手中又渐渐成形。这回，是个小巧的草房子，门窗俱全，屋檐下还挂着顶上还竖着一根草茎做的烟囱。“小九哥已经立下的军令状，明年开春之前，一定会砍下冯孝慈的脑袋。张大当家也豁了出去，把所有本钱都拨给了小九哥。我们明天一早就出征，也许几个月才能再回来看你。不过，下一次，我就可以把你搬走，在巨鹿泽外重新找个住处。”
“其实，我娘跟我妹妹也不喜欢这里。她们说这里太阴，太潮，住时间长的容易生病。我们家就我一个男人，我得给她们找个能安身的地方。等打完了这仗，咱们一起搬过去！”放下草屋，将先前扎好的草偶重新归拢，一一摆于草屋子之前。所有草偶码放整齐后，就像一个完整的家了。有牛有羊，有鸡又鸭，热热闹闹，生机勃勃。如果屋子前站着一个女主人，她一定会为富足的日子满心欢喜。
王二毛在附近寻了些干草和枯枝，堆成堆，用火折子点燃。然后将草偶们一一摆到了火堆上。精美的草偶被火苗一舔，立刻腾起阵阵青烟。渺渺的烟雾中，他仿佛又看见了周宁临终时的笑容。
抹了下眼睛，他笑着道：“这回，小九哥派我去清漳，护住大军的侧翼。也许会对上清河郡的杨善会，或者是武阳郡的魏征和魏德深。也许是他们三个一起。反正差不多，打谁都是打。如果我一时半会儿回不来，你也不要担心。反正，我的心思你明白的。只要还有知觉，不论走多远，都会回来看你！”
说罢，他握着刀站起来，用包铁战靴踩灭了熊熊烈火。然后转过头，大步离去。背后，袅袅青烟慢慢飘散，却有几声低低的呜咽从秋林中响了起来，顺着风，在湖面上飘出很远，很远。
第四章 赌局 （七 下）
李建成坐在木图前一动不动。
最后一局推演的棋子还没有收拾，借助前面数轮的经验，交战的双方都将手中实力挥到了最大。即便是真的放到了战场上，两军主帅所能想出来的杀招也不过如此。只见一个个代表唐军的大小陶甑奋勇先前，攻城掠地，兵锋一直推到了太原城下。但唐军的脚步也尽于此处了，宋金刚凭城据守，刘武周远道来援，尉迟敬德迂回到唐军的后方，切断粮道和退路……。
恍惚中，木图上的大小陶甑都活了起来，变成一队队将士浴血奋战。李建成分明看到，自己在太原城外功亏一篑，无数将士因为自己的刚愎而惨死，活着的人却找不到退路。更远处，则有一伙援军故意放慢脚步，冷笑着看自己粮尽援绝，身败名裂！
“喔！”一阵酒劲上涌，他差点将下午吃的东西全从嗓子里喷将出来。心腹爱将冯立见状，赶紧上前一把将李建成搀扶住，连打带捶，终于让对方顺过来一口气。主从相对摇头，然后放声长叹，“唉——！”
“不过是一局棋罢了，太子又何必如此颓丧？”东宫长史王圭上前数步，低声劝谏。“先前我等的谋划的确有些过于一厢情愿了。可如今大军尚未出，所有错误亦不曾犯下。再仔细谋划一番，未必没有破敌之策！太子若是连这点定力都没有，将来如何将陛下的基业扬光大？”
“先生说得有道理，孤今天着相了！”被王圭数落得满脸惭愧，李建成拱着手回应。
“兵无定势，水无常形。今天我等之所以多算不胜，少算有功，不过是占了熟悉自家情况的便利罢了。那尉迟敬德和宋金刚又不没生着千里眼，怎会对我军内部情况了解得如此清楚！”见太子诚心受教，王圭继续出言开解。
“是啊，尉迟敬德今日又不在帐中！”李建成点点头，努力将身体坐得笔直。“长史说得对，事在人为。尉迟敬德又不是神仙，岂会没有疏忽的时候！”
“殿下此言甚妙！”王圭知道李建成的性格弱点是‘稳重有余，进取不足’，此刻见他终于从消沉中摆脱了出来，笑着建议：“如今之势，我军箭已在弦，不得不。但今天木图推演中的一些想法还颇有可取之处，殿下可以仔细斟酌！如果没有一战而锁定胜局的把握的话，不妨就像木图推演的前半局那样，把我军最大的实力全都挥出来，给尉迟敬德以教训，杀一杀他的嚣张气焰。至于收复太原么，也不要急于求成。反正我大唐实力远远强于对手，零敲碎打，积少成多，慢慢耗，也能把刘武周军耗成疲兵！”
“嗯！的确如此！”李建成轻轻点头。然后将目光转向了冯立，“冯将军以为呢？孤这仗该怎样打？”
冯立也曾身经百战，经验十分丰富。听太子向自己问计，略作沉吟，低声答道：“末将赞成王长史的意见！今日推演，末将收获颇多。特别是大伙总结出来的我军招数，在战场上若是能施展出十分之一，也足以将尉迟恭逼得手忙脚乱。而尉迟恭可能使用的翻盘招数，我军大可置之不理。见到好处就收，不争一城一地之得失！”
“好！”李建成笑着点头，将目光又转向了薛万彻，“你呢，薛将军以为如何？”
薛万彻乃前右武侯大将军薛世雄之子，年少时**倜傥。但自从父亲因出兵讨贼受挫而病故后，整个人就变成了个闷葫芦，很少愿意开口说话。此刻听李建成问到自己，拱了拱手，低声道：“殿下说怎么打，末将往哪里去便是。只是要当心尉迟敬德情急拼命！”
“当心他什么？”李建成没大听明白薛万彻的意思，皱着眉头追问。
“他武艺非常好。”薛万彻又简短地回答了一句，然后继续低头把玩手中的酒盏。
“比你如何？”李建成明白薛万彻的脾气秉性，所以也不计较对方失礼，笑了笑，继续追问。
“强出甚多！”薛万彻坦然承认。“末将听说他身披双层重铠尚能持槊越过鹿砦。”
大唐军中甲胄制式沿袭自大隋，尺寸种类都差不多。所谓重铠，没有特别说明的情况下，通常为厚牛皮所制，关键部位配有镔铁打造的防护板。这样的铠甲一幅重达二十余斤，两幅加起来就是四十多斤。负重四十多斤，手中再持着丈八长槊，还能从鹿砦上飞身而过，这份体力，就着实有些惊人了。两军阵前，足堪以一挡十。若是亲自带领一群甲士冲锋，恐怕得三到五倍的兵力才能将其挡住。
“刚才薛将军怎么不说？”王圭心中吃了一惊，抱怨的话冲口而出。
“末将是仲裁！”薛万彻翻了翻眼皮，简略地回应。
“不怪薛将军。木图推演，本来也无法把双方主将的武艺高低计算在内！”李建成笑着阻止王圭继续作，然后向薛万彻追问道：“比其他人呢？以薛将军之见，我大唐可有武艺高于尉迟敬德之将？”
“没见过！”薛万彻轻轻摇头。“倒退三十年，罗艺可能胜他一招半式。其他人都不行，即便是博陵大总管李仲坚，顶多也是平手！”
“哦，孤知道了。”李建成长长吸了口气，然后慢慢说道。他知道薛万彻不会轻易推崇一个人。既然今天一再强调尉迟敬德的勇武，此人武艺必然足以对局势产生影响，甚至说在关键时刻，能凭一己之力扭转乾坤。这样的勇将他不是没见到过，想当年在辽河东岸，李仲坚纵马抡刀，砍高句丽军如切瓜砍菜。跟在他身后的那些弟兄立刻都变得信心百倍，无不以一当十。如今像李仲坚般勇武的一员悍将，偏偏挡在了自己对面。可仗又不能不打，正如王圭刚才所说，唐军此时已经如箭在弦，不得不。若是在河东战场自己依旧毫无建树的话，群臣眼里可是愈只剩下一个英姿勃的秦王，看不见自己这个太子了。
“多备重甲强弩，不给他领军冲杀的机会就是！”看到李建成神色郁郁，车骑将军冯立低声说道。
“臣观今天主动向殿下请缨的那个王君廓将军也是个勇士，何不将他带在身边听用？”王圭想了想，也提出一条可行建议。
“孤正有此意！”李建成笑着点头。然后放声大笑，“未战先言败，孤真是越活越胆小了！算了，是英雄是狗熊，战场上才能见真章。王长史，明天替孤起草一份将令，让王君廓带领所部精锐到孤帐下听用。他不是喜欢用骑兵么？需要多少战马军械，孤全都给他一并补齐了！”
“诺！”王圭轻轻拱手。
“依末将观之。程名振文武双全，才能更在王君廓之上！”冯立想了想，笑着提醒。“今天的木图推演，大部分时间都是他在指挥。王君廓将军只适合作为勇士冲锋陷阵，而程名阵将军身上，却颇有古代名将之风。”
“是么？”李建成不太赞同冯立的意见。不知道出于什么原因，一想起程名振那种不卑不亢的态度，他就觉得意兴阑珊。这些年来，他见过的名将、勇将不少，哪个都不会像程名振那样，无欲无求，从头到脚散着一种孤芳自赏的味道。即便是幽州大总管罗艺，论名声、武艺和能力，哪一项不强于程名振百倍？在自己面前，依旧会亲亲热热露个笑脸，虽然那笑脸极有可能是装出来的。
李建成不是没有心**的人，也不太在乎属下在自己面前放纵失礼。但他在乎一种态度，把自己当做大唐太子，给予尊重和信任的态度。而程名振今天的表现，恰恰令人失望。他的言行举止毕恭毕敬，想进谏自己不要轻敌，也采取了木图推演这种委婉的手段。但其身上的礼貌和恭敬就像两层重甲，将一个真实的他严严实实包裹了起来。根本不让人看清楚，更无法令人放心收为己用。
“正是！”没等冯立替程名振继续美言，薛万彻主动**嘴。“胆小，谨慎，虚伪。不堪依仗！”
冯立抬眼看了看薛万彻，没想到程名振给对方的印象如此不堪。只是萍水相逢的交情，他没有为了程名振得罪同僚的必要。又看了看李建成的脸色，笑着建议道：“想是他初来乍到，心思尚未安稳下来吧。但他的眼界却是没的挑。殿下如果现在无法对其委以重任，不妨将目光放长远些。厚待之，慰勉之。加以时日，想必他也会知道殿下的**襟！”
“是么？”李建成继续点头，却不肯给予肯定答复，“王长史呢？你怎么看这位程将军？”
从李建成的语气中，王圭已经猜到了他对程名振不怎么感兴趣。笑了笑，低声道：“也许是待价而沽吧，这也是人之常情。依微臣之见，这程将军倒也有些待价而沽的本钱。念在今日他曲意进谏是出于一番公心份上，殿下不妨将粮草辎重交给他。以他那处处求稳的性子，应该能保证大军的供给无忧！”
“他今天在木图上几度将孤杀得大败，孤不着恼他，却欣赏他的本事。但他既然不信任孤，孤又何必强求？”李建成长长了吸了口气，终于道出自己不喜欢程名振的原因，“就依先生之见，将粮草辎重交给他吧。想必以他的本事，也不会令孤过于失望！就这样吧，天色不早了，你等也下去休息。明日一早，孤要在城南校阅全军！”
“但凭殿下决断！”王圭等人拱手施礼，然后起身告退。待大伙都走远了，李建成回到木图前，又重重地坐了下来。
曲言进谏，纵横捭阖，无论持黑持红，都有办法锁定胜局的，岂会是个平庸之辈？可他凭什么拒人千里之外？如果是朝中那些赫赫威名的大将也就算了，他们骄傲有骄傲的资本。这个程名振不过是一个刚刚来投的降将，手里只握着四、五千人，有什么资格对自己冷淡？
秦王，秦王，所有人都看好秦王。屈突通如此，刘弘基也如此。一个名不见经传的降将还是如此。孤真的那么差，真的是个扶不起来的阿斗么？
待价而沽，孤偏偏不遂了你的心思。孤倒要让你看看，到底值不值得你主动来投！想到这儿，他抓起一只大号陶甑，随手丢了出去。
啪，代表一万大军的陶甑落在地上，摔了个粉碎。
第四章 恩仇 （一 上）
程名振却不知道自己无意间流露出来的疏远已经令太子大为恼火。相反他还在为自己巧妙地完成了裴寂的托付而暗自高兴。只要太子不愚蠢到一定地步他肯定会从木图推演的结果中得出此番北征胜算极小的结论。如此北征刘武周的计划即便不被废止也会换个更稳妥的方案执行。
老仆射裴寂对洺州营有恩。无论他用心安顿洺州众是为了朝廷还另外怀有别的目的。洺州众得到的好处都是实实在在的。百姓们再次有了一个安定的家将士们也有了一个相对稳妥的归宿。特别是对那些已经年老体衰的喽啰们来说挣扎了大半辈子不过图个“缸里有粮头上有草”这些要求裴寂信手一挥间便满足了。并且给予的比大伙希望的还要优厚。
所以这份人情程名振不能不还。往近了说这是做人的基本道理。一个只懂得索取不知道回报和付出的家伙早晚会惹得人神共弃。当他遇到麻烦时往往一个肯伸手的朋友都不会有。往远了说裴寂是大唐皇帝李渊眼前数一数二的权臣与这位老前辈处好关系对洺州子弟还有程名振个人都不无益处。
从中军陆续传出来的消息无不证明了程名振的推断。唐军北征的计划没变但兵力却从原来的七万直接上升到了十二万。长平、上党、临汾、龙泉数郡的驻军都被抽调到了第一线。王君廓、王德仁、吕才这些依附于大唐旗下的大小军头也都被补充进了太子殿下的嫡系部队。紧接着伍天锡、雄阔海、韩葛生、段清等在洺州营排得上号的将领逐一得到了太子殿下的垂青被调入军中被委以重任。剩下那些没能入太子法眼的将士每人也被赐钱五贯酒两坛以酬他们半年多来为大唐守土之功。
只是程名振本人的境遇却显得有些不太如意。自从那次木图推演后李建成就没有单独召见过他。偶尔命其到中军议事也是随着大流慰勉几句不见特别的看重。待大军出的日期和次序定下来后他受到冷遇的迹象更为明显。以三品将军开国县伯之身却仅仅分到一个替大军督运粮草辎重这种既辛苦又捞不到功劳的职位令很多人暗中摇头。
程名振自己倒很满意这个任务。接到命令后立即启程向南到黄河边上接收粮草辎重去了。
“你可真看得开！”南行路上王二毛笑着打趣。
“这不是挺好么？”程名振再马背上伸了个懒腰望着周围袅袅炊烟说道。远离战场的感觉令人觉得浑身上下都轻松。再不用睡觉时枕头底下都垫着把刀也不用担心吃饭的时候有号角声从身边炸响起来。
“不思进取！”王二毛笑着撇嘴却不像真的很在乎的模样。从马鞍下抓起一袋子米酒优哉游哉地喝了起来。
“人贵在知足。别喝光了！给我留一口！”程名振笑着夺过酒袋子鲸吞虹吸。两兄弟当年造反就是为了活下去如今按照杜疤瘌的说法已经活得很风光了的确犯不着再去前方拼命。“功名但在马上取”那是对于有大志向大恒心者说的话。对于他程名振和王二毛这种不思进取的小人物来说像现在这样混日子就挺滋润。
“我妹子要嫁人了！”抹了下嘴巴王二毛有一搭没一搭地提起。
“大妹妹还是二妹妹？”将酒袋随手丢给跟上来的王飞程名振笑着追问。“日子过得真他娘的快这才一晃的功夫。”
“可不是才一晃呢她们都快成老姑娘了！”王二毛笑着摇头“都嫁同时出阁。我这个当哥哥的也算尽到了责任。不用天天再被我娘唠叨了！”
“得了吧你！嫂子一天不过门儿你就得被唠叨一天！”王飞不看好王二毛的“前程”笑呵呵地打趣。
“去你的别管我了先操心自己吧。我听说开绸缎庄的齐老爷可是惦记上你了。天天跟杜老伯套交情！”王二毛扫了他一眼反唇相讥。
“对啊二毛你呢？上次我岳父领你相看那个卖木材的武家四小姐怎么样？”程名振�