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“吃点东西吧，下一顿不知道要等什么时候呢？”看到好朋友又恢复了正常，王二毛笑着提议。
“嗯。再最后叨扰老窦一顿！”程名振笑着点头。起身走到跨院门口，招呼站在门口伺候的男女仆人去厨房弄吃食。
那些男女仆人们哪里知道程名振已经是窦建德内定的阶下囚，有机会替挽救了窦家军的大英雄服务，心里觉得非常荣幸。很快有可口的饭菜酒水送到。程名振和王二毛兄弟两个推杯换盏，喝了个不亦乐乎。
转眼来到三更天，外边的夜色漆黑如墨。程名振推开窗子向外看，只见整个清河县被笼罩在一片静谧当中。百姓家的***闪烁跳跃，隐隐排成数排，仿佛天空中整齐的繁星。这个郡城正在战乱的伤痛中慢慢恢复元气，远处的市署衙门附近，已经隐隐重现昔日繁华。可今夜过后，不知道多少人又要妻离子散？他们会恨自己么？就像自己当年恨林县令和张金称一样？自己跟窦建德两个翻脸，跟他们有什么关系？可偏偏被践踏和被损坏的，到头来还是他们！如果自己当年没有拿起刀，恐怕命运也跟他们一样吧？所有一切都被别人掌握，不知道灾难合适降临，也不知道因为何而死。
正呆呆的想着，远处的夜空中突然有亮光一闪，随即，又是一团更大的亮光。“得手了！”王二毛腾地一下跳起来，推开正在收拾桌案上残羹冷炙的婢女，伸手拔出横刀。可怜的女人们不知道外边出了什么事，手中杯盘碗筷噼里啪啦落在地上摔了个粉碎。没等她们哭出声音来，更明亮的一团火焰掠过夜空，撞到了跨院内一棵矮树下。
“咚！”声音不大，但是整个驿站都跟着晃了一晃。火焰跳动了一下后迅速腾起，顺着浇过油的箭杆爬上树梢。树梢上，几片干枯的枝叶跟着燃烧了起来，刹那间浓烟滚滚，红星飞溅。
“怎么回事？”有人在黑暗中喊道。更多的人影从厢房窜了出来，是各路豪杰的贴身侍卫，他们都是一等一的好身手，反应速度和临战经验都非常人能及。
又是几枝火箭飞入，乱纷纷落进周围各个临时被征做驿馆的院子。或者落在空地上，孤独地燃烧，或者射中的门窗树木等易燃物品，引发更大的混乱。所有居住在驿馆中的人都被惊了起来，抢出门外，乱哄哄地挤做一团。他们不知道发生了什么事，也没地方打听到底发生了什么事情。只好尽量把自己的贴身侍卫集结到一起，随时准备拼命。
很快，外边的叫嚷声就给出了大伙确切答案。“奉窦王爷命，诛杀叛贼！”蒋百龄一手挥刀，一手提着火把，带领着二十几名壮汉冲了进来。沿途遇到挡路者，不问青红皂白，全是一刀劈翻。
“奉窦王爷命，诛杀叛贼！”院子外的黑夜里，不知道多少人在大喊大叫。不知道多少人稀里糊涂脑袋落地。驿馆中的豪杰们立刻明白过味道来了，这哪里是诛杀叛贼，分明是借机把大伙一网打尽。
“窦建德坏了心肠，准备黑吃黑，大伙快走啊。纠集卫队杀出去！”仿佛跟大伙想到了一块儿去了，有人扯着嗓子高声叫嚷。随即，王二毛、程名振两人高举横刀，带头撞向了正在胡乱杀人的“老沐”。他们哥两个武艺高强，“老沐”很快不敌，带着十几名恶汉仓皇败退。院子外，却有更多的火箭射了进来，将整个驿馆照得通亮。
大伙的心也被照得通亮。不用再犹豫了，没看见连为了窦家军立下汗马功劳的程名振都奋起抵抗了么？听说王伏宝也落进了大狱里。既然窦建德翻脸不认人，休怪我等无情。紧跟在程名振等人身后，时德睿、王薄、杨公卿带领贴身侍卫杀了出来。只要有人敢拦路，不管他是不是窦建德派来的，当头就是一刀。
埋伏在驿馆附近的窦家军精锐也乱成了一锅粥。事发突然，他们根本弄不清“老沐”口中的命令是真是假。但既然被监视的对象都冲出来了，大伙至少需要把他们给堵回去。在低级军官晕头转脑的命令下，惊慌失措的士卒们挥舞着兵器，跑向驿馆前的街道。没等他们说出自己的目的，双方兵器已经碰到了一起。
有人中刀倒地。有人厉声惨叫，有人愤怒地喝骂。只要见了血，局势就再不受任何人控制。霎那间，贺客带着亲卫和监视者打在了一起，刀来剑往，血肉横飞。霎那间，混乱由驿馆附近蔓延到了全城，市署衙门、车马行、夫子庙、清河府衙，校场，几乎城中所有重要建筑附近都腾起了火头。一队队窦家军不停从驻地冲上街道，试图控制局势。一队队披甲侍卫发了疯般冲出校场，与窦家军战在了一起。
不是你死就是我活，没人敢相信对方的话，刀子亮出来后，能活下来才是唯一的道理。混乱中，程名振看到时德睿冲过自己身边，冲散了拦路的窦家军士卒，径直冲向了西侧城门。知世郎王薄骂骂咧咧，浑身上下被血浆溅透，跟在时德睿杀出的缺口后，朝城门方向冲去。
再大的混乱也不会持续得太久。如果在秩序恢复前杀出清河城，所有人都是窦建德砧板上的鱼肉。论起江湖火并的经验，驿馆内随便一个豪杰都比程名振多得多。所以无论今夜的事情是否出于误会，大伙都认定了同一个道理，那就是，先杀出城去，脱离了老窦的掌控再说。如果杀错了人，过后当面再向老窦道歉就是。如果稀里糊涂死在乱军当中，可就什么机会都没了。
一队窦家军士卒斜向冲来，试图封堵众人的去路。王薄第一个迎了上去，挥刀挡住带队的将领。时德睿扑向左翼，杨公卿扑向右翼，其他河北群雄一拥而上，从没有一次像今天般配合得如此默契，如此干脆利落，毫不藏私。虽然每人身边只有几十名侍卫，战斗力却远远超过对方一大截。拦路的队伍瞬间被砍了个四分五裂，几个低级军官首先倒地，其他人吓得大喊一声，抱头鼠窜而去。
“想活命的跟上我！”忽明忽暗的灯光下，知世郎王薄手持钢刀，俨然若一个铁甲杀神。在江湖上混了这么多年，他清楚自己什么时候才能抓到上位的机会。只要救大伙逃离生天，今后，河北大地上就没人再敢说自己是外来客。知世郎的旗帜，就可以与夏王的旗帜比肩而立，分庭抗礼。
混乱中，人们无暇分辨是非。有人肯出头，大伙情愿盲从。几名其他贺客带着侍卫加入王薄等人的队伍。接着，又是一大批。很快，这支队伍就膨胀到了数百人，沿途一路收拢起从校场和其他位置冲过来保护主将的各家侍卫，浩浩荡荡奔扑向了东门。
一片混乱当中，蒋百龄和程名振所带领的这两支互相追逐的队伍，反而成了最不起眼的。转过一条街道，他们与事先约好了在此碰头的伍天锡等人汇合到了一处。又转过了一条街道，阴影里再次冲出二十几个人，个个都穿着窦家军的低级军官服色，脸上都个个带着毅然的表情。
“教头请跟我来！”其中一个身穿四品将军衣服的人哑着嗓子招呼。不敢与程名振的目光相接，低着头冲向了队伍最前方。
程名振听着这个声音非常熟悉，仔细看了看，低声问道：“张瑾，是你么？你怎么会在这里？”
“他是王大哥的心腹爱将！”蒋百龄代替张瑾回应。“今晚参与的大多数人都是，有几个不是的，也受过王大哥的恩惠！不说这些，赶紧走，免得窦建德狗急跳墙。”
程名振“嗯”了一声，加快脚步。他理解张瑾此时的心情。当日离开洺州营另谋高就，张瑾肯定以为自己跟着窦建德能建立一番盖世功业。结果盖世功业还没等建立起来，却看到了窦建德秉性中极其阴暗的那一面。那种感觉已经不仅仅是失望，而是还包含着一种被愚弄，被欺骗的痛楚。一如自己当日在馆陶县，看到了林县令、董主簿等人真实嘴脸的情景。
一队前来平乱的窦家军士卒挡住去路，被蒋百龄以“老沐“的身份给糊弄了过去。又跑了几十步，另外一伙士卒在某名小校的带领下，沿着街道颁发窦建德的最新指示。命令所有人各自返回驻地，不准参与救火。一刻钟之后，敢留在街道上的皆以通敌罪论处。闻听此言，蒋百龄二话不说冲上去，兜头一刀将小校劈翻，夺了令箭在手。“有人假传命令，阻止大军平乱！”王二毛扯着嗓子宣布死者的罪证，伍天锡带人围拢上去，把传令兵们一一杀死。
“曹大将军有令，敢阻拦救火者，杀无赦！”蒋百龄高高地举起带着血的令箭，传达出一个跟刚才完全相反的命令。周围几处民宅中本来有士卒已经缩了回去，听闻命令，又稀里糊涂的冲了出来。
救火是常理，阻止救火则居心叵测。出于对家园的爱护，人们本能地选择相信蒋百龄的谎言而不是其他人重复的事实。“曹大将军有令，敢阻拦救火者，杀无赦！”见到有机可乘，王二毛组织了一大批人，边向前跑，边齐声将假命令传播开。混乱中，无人能分辨真伪，完全凭着直觉去选择。救火者和阻止救火者很快起了冲突，喊杀声越来越激烈。
这样一夜，不知道要死多少人。程名振心里暗想，却无法改变现实。他无法让自己软弱，也无法让自己心存怜悯。乱世中，没有良心的人才能活得更自在。在良知和生命之间，大多数人都只能选择后者。
须臾来到夫子庙前，蒋百龄带领大伙冲向了一处宅院。负责看守宅院的校尉是个跟随窦建德争战多年的老兵，为人素来机警。看到蒋百龄愣头愣脑地冲向大门，立刻举起刀来，大声喝问道：“老沐，你不在驿馆那边，到这里干什么来了？”
“奉曹大将军命令，前来协助你看管人犯！”蒋百龄一边回应着，一边继续向前靠近。那名校尉哪里肯信，把刀向前虚劈了一记，大声命令道：“站住。把曹大将军的令箭扔过来！不要再往前了，再往前我就下令放箭了！”
“别，别，令箭在这里！”蒋百龄举起刚刚抢来的令箭，大声解释。还想继续上前浑水摸鱼，却不料头顶数声弓弦响，一排羽箭整齐地插到了身前。
他吓得一哆嗦，赶紧停住脚步。拿着令箭刚要往前扔，身后猛然响起了伍天锡的声音，“拿错了，是这根。窦王爷亲自颁发的描金令箭，持此令者，如王爷亲临！”
话音落下，伍天锡举着一根淡金色的令箭闪出队伍。没事儿一样踏过雕翎羽箭射出的警戒线，大步向前走去。
“站住，我怎么没见过你！”看守王伏宝的小校认出了窦建德令箭，却不认得伍天锡。一时间进退两难。
“老子混绿林道时，你还吃奶呢！”伍天锡气哼哼地骂道，将令箭直接伸到了对方鼻子底下。那名校尉被伍天锡的嚣张气焰逼得不断后退，身体转眼间就顶住了背后的大门。他不知道自己该怎么办，令箭的确是真的，如果抗命不尊，继续为难“老沐”等人，自己过后少不得要人头落地。可若是让奸细趁劫走王伏宝，自己恐怕一样活不成。
“怎么着，看清楚没有，看清楚还不命人开门？”伍天锡沉声质问，鼻子已经顶到了对方鼻子尖儿上。
一股冷森森的杀气瞬间传遍了那名校尉全身。情急之下，他突然想到了一些事情。又后退半步，倒退着推开院子门，然后向院墙上喊道，“把弓箭都收起来吧，是自己人。协助咱们看管要犯来的！”
埋伏在院墙上的弓箭手们本来也不想跟曹大将军的人马冲突，听到命令，纷纷从暗处探出身来。伍天锡见对方服软，想了想，又大声命令道：“贼人来势汹汹，此地恐怕不宜久留。把人犯交给我，我亲自将他押到王爷府上的地牢中去！”
“这……。”校尉脸上明显露出了怀疑之色，但说来也怪，没等伍天锡拔刀杀人，他已经大声改口，“没问题，就按您说的办。您拿的可是王爷的金令啊！”
说罢，趁着把伍天锡弄得**的当口接连后退数步，脱离对方的攻击范围，然后大声喊道：“把人犯提出来，把手铐脚镣去了。让他跟着老沐走！是王爷的金令，出了事情与我等无关！”
这回，不光是伍天锡，连同跟在伍天锡身后的蒋百龄等人也傻了。对方分明看出了破绽，却心甘情愿把王伏宝交了出来。他到底是在弄什么花样？还是被伍天锡身上的杀气给吓傻了？
就在此时，那名校尉偷偷向伍天锡使了个眼色，“我没见过你。但你既然能拿到王爷的金令，想必不是一般人物。王将军可交给你了，兄弟们都亲眼看着呢！”
电光石火之间，伍天锡、程名振等人心中雪亮。咬着牙向对方点了点头，从狱卒手中扶过了两眼发木的王伏宝，转身向外走去。
“我刚才听见，大队兵马都奔西门去了！”在擦肩而过的瞬间，那名校尉以极低的声音说道。然后身子忽然向下一蹲，惨叫着喊道：“啊，你，你假传军令，来人……。。”
说罢，转手一刀，砍在了自己左胳膊上。
人影交错，远处人谁也看不清他是自伤还是被别人砍伤。没等狱卒们做出正确反应，伍天锡等人已经护着王伏宝，大步向外杀出。弓箭手们连忙弯弓搭箭，试图阻止劫狱者杀出重围。却哪里还来得极，射倒了两三名同谋者之后，眼睁睁地看着王伏宝被人拖进了黑暗之中。
第二章 逐鹿 （五 上）
跌跌撞撞在众人的挟持下跑出了两条街，王伏宝才明白自己被从监狱里救出来了。双腿向地上一拖，他喘息着命令，“放开我，放开我。你们这是在干什么？你们知道自己在干什么么？这可是谋反啊。老窦只是想教训我一下而已，过几天就会放我出来。被你们这么一弄，让我今后怎么面对他？！”
他武艺高强，在军中素来威望又盛，双腿一发力，登时令整个队伍停了下来。“回去，回去，我不能走。你们也跟我回去，老窦那边自有我来承担！”王伏宝大喊大叫，转身就想往回返，好几个人上去都拉他不住。把个王二毛气得火冒三丈，追上前去，伸手给王伏宝来了个大脖搂，“啪！”“醒醒吧你。如果只是想教训你，还用得弄这么大阵仗？今晚多少人为了你而死，你回去了，叫他们一个个怎么闭眼？”
“你！”王伏宝被打了一个激灵，这才认出王二毛和程名振两人也在队伍中来。停住了脚步，茫然地问道：“王兄弟，程兄弟，还有武兄弟，你们怎么都来了？什么时候到的，怎么没人通知我！”
“老窦准备拿你开刀，当然得把我们三个骗过来。免得你死了后，我们举旗造反！”王二毛气得直跺脚，真恨不得再给王伏宝几个大嘴巴，让他彻底清醒清醒。“一块杀干净了多省事，永绝后患，还能刚好给他的王位献祭！”
“你胡说，老窦根本不是那种人！”王伏宝无论如何也不敢相信对方的说法，指着王二毛的鼻子喝骂。“你敢再污蔑老窦，就别怪我不认你这个兄弟。回去，都跟我回去向老窦请罪！”
“请个屁罪！”王二毛一巴掌拍歪王伏宝的手指。“你听听，这会儿周围是什么动静？你再问问大伙，我刚才说的是不是实话。要回，也是大伙杀出城后你一个回。老子不欠姓窦的，不愿意做他的枉死忠臣！”
“你……”王伏宝气得直哆嗦。转头看向其他人，发现大伙都看着自己，目光中充满了怜悯。“老窦不是那种人！”他的声音越来越无力，目光从程名振、伍天锡、张瑾脸上逐一扫过。最后落在了蒋百龄头顶。“你是曹旦的亲卫，我认得你。你说，老窦不是那种人，今天的事完全是误会，是不是，是不是？”
越说，他的声音越虚弱，隐隐已经带上了哭腔。蒋百龄没有直�