“别上当,他被房彦藻收买了!”雄阔海大声反驳,再度带人冲击寨门。守将一边命人放箭,一边大声疾呼,“别上当,谁是刺客,大当家来了就知道了!”
这句话非常有说服力,被雄阔海携裹而至的大小喽啰不由自主地便停下了脚步。光凭两百洺州军,想要攻破一道寨墙非常吃力,正在双方胶着间,程名振等人也退下来了。冲着守将一挥刀,毫不犹豫地加入了战团。
两百多博望山喽啰在失去了寨墙保护后,哪承受得起同样数量洺州精锐的前后夹击。顷刻间,队伍便土崩瓦解。伍天锡一刀将挡路的守将砍翻在地,然后又一刀劈开寨门门闩。王飞、段清两人合伙一用力,整个寨门轰然打开。
“进去救王大当家!晚了就来不及了!”雄阔海挥舞着大棍,冲着愣在原地不知所措的博望山喽啰命令。随后喊了声跟我来,转身杀向了山外。
眼睁睁看着程名振、王二毛等人从自己面前匆匆而过,博望山的喽啰们居然连伸手阻拦一下的念头都没有。事实已经很清楚了,是雄阔海这个貌似憨厚的家伙骗了他们,带领大伙冲击了自家营寨。可到了王大当家面前,大伙跟谁去解释?谁有肯听大伙的解释?
负责断后的王二毛见到博望山众喽啰个个六神无主模样,稍一琢磨,就明白了对方地位尴尬。叹了口气,大声喊道:“如果无路可去,就跟着我们走吧。到了洺州,再做打算!”
“洺州?”博望山众喽啰看了他一眼,木然回应。随后,有人惨然一笑,举起刀来,跟在了下山的队伍后。
“杀进去救火,也会立下功劳!”王二毛又丢下了一句话,转身跟上队伍。剩下的博望山众喽啰们闻听此言,动了动,然后呼啦一下分成了两波。一部分高喊着刚才雄阔海创造出来的口号,“杀房彦藻,救大当家!”,继续往里边冲。另外一部分,包括前三道寨门的防守头目,都跟
着洺州营冲下了博望山。
到了山下,身后的混乱还未停止。程名振不敢耽搁,将带来的洺州营弟兄分成两个旅,一旅带在身边,另外一旅由王二毛带着负责断后,夹着博望山上跟下来的喽啰快速北撤。堪堪撤到了山外,在一处高坡上,他命令队伍重新安营。生火做饭,原地休整。
此刻,东方已经大亮。夏天的晨风带着野草的清香和露水的**润,一阵一阵钻入人的鼻孔。众将领聚在一起,纷纷为昨夜的偷袭得手而感到庆幸。他们的目的达到了,经此一役,博望山再也没有听命与瓦岗的理由,运粮的道路畅通无阻。
几个博望山叛出来的小头目惊魂未定,互相推搡着走到程名振面前,先宣誓效忠。然后试探着建议:“大,大当家。咱们,咱们还是快些走吧。这里离博望山非常近,王,王当家转眼就能追上来!”
“我等的就是你们王大当家。”程名振点点头,低声回应。
“等,等王大当家!”几个小头目一听,吓得魂飞天外。他们已经被雄阔海所骗,已经无法再于博望山中容身。如果程名振为了向王德仁示好,将他们几个再交还回去。大伙非被千刀万剐不可。
“饶命!”不知道是谁率先跪了下来,重重叩头。紧跟着,所有小头目,还有在不远处做饭的博望山小喽啰都跪了下来,叩头如捣蒜。“请程大当家开恩,千万别把我等送回去。我等即便做牛做马,也会报答程大当家!”
看看众人那幅惶恐模样,程名振忍不住哈哈大笑:“想哪去了,你们!你等既然跟了我,我怎能辜负你等。我等王大当家,只不过是有几句话跟他交代。想必,以我跟他的交情,他不会为了几百个喽啰跟我翻脸!”
“交情!”众喽啰更不明白了。一个个面面相觑。在人家家里杀人放火,还口口声声说这是交情。这究竟是哪门子交情?
可望着挂在伍天锡腰间,尚在滴血的人头,大伙谁也没胆子反驳。只听着远处的马蹄声越追越近,越追越近。的、的、的的,犹如催命之鼓
第四章 浮沉 (四 下)
转眼之间,追兵已至。发现洺州营和被携裹的喽啰们只管起火做饭,一点防备的意思都没有,心中迷惑,犹豫着停在了二百步之外。
“叫程小九出来见我!”王德仁全身披挂,举着兵器叫嚷。昨夜之乱,程名振下手只要再稍狠一点,就可能把他砍死在被窝里。因而,此刻尽管他占据兵力的优势,依旧不敢贸然发起进攻。
“姓程的,出来!”“有种就出来,别耍什么阴谋诡计!”贾强邦、秦德刚等人个个怒不可遏,跟在王德仁身后破口大骂。
程名振笑了笑,打马而出,遥遥地冲着王德仁等拱手,“王大哥,贾大哥,秦兄弟。程某何德何能,竟老大伙如此远送。客气的话咱别多了,山高路远,诸位后会有期!”
“呸,你个缺德带冒烟的小王八蛋!”“你个一肚子坏水的小人!”“无耻小人!”陆续追上来的博望山骑兵纷纷斥骂,只待王德仁一声令下,就准备冲上去将程名振撕成碎片。
雄阔海伍天锡等人见状,各带着二十几名弟兄围拢山前,将程名振护在当中。正在做饭的洺州营将士也放下了手中炊具,拿起刀矛,迅速整队。
更远处,草木摇曳,山风阵阵。仿佛有大队人马在行走,又好像只是被惊动的鸟兽,令人分辨不清。
王德仁见此,心中愈发忐忑不安。他轻轻摆了摆手,命属下兵马稍安勿躁。策动坐骑又往前走了数步,跳下马背,从马鞍后取下一个包裹,双手捧着放在地上。“这是程大人的东西,王某愚蠢,居然妄图据为己有。既然程大人目的已经达到了,王某就把礼物还给大人!”
罢,打开包裹,将曾经令自己爱不释手的那套宝冠、金甲放在了身前。紧跟着,秦德刚、贾强邦头目等纷纷下马,将程名振给的礼物一一放置于地。连同程名振用力赚房彦藻的那个大箱子,还有里边的白银,也被两个喽啰抬了过来,丢在了两军之间的空阔处。
“王大哥这是什么意思!”程名振装作不懂,苦笑着问。
“我这乡巴佬没福气,消受不了程大人的礼物。所以主动还给程大人。望程大人念在我等恭敬的份上,把房先生的头颅也给还回来!”王德仁连连苦笑,声音里透着莫名的悲愤。
“姓房的人头,程某本来也没打算一直带回平恩去!”程名振笑了笑,提高了声音回答。转头看看伍天锡,大声吩咐,“拿来,我亲手还给王大哥!”
“这!”洺州营众人纷纷阻拦。王德仁含忿而来,谁也料不到他下一步该如何动作。大伙儿用疑兵之计暂时可以逼住他,使得他不敢贸然发起进攻。但程名振一旦脱离众人的保护,很难保证王德仁不愤而走险。
猜到大伙的心思,程名振将声音又提高了几分,以双方都能听见的高度道:“我跟王大哥无冤无仇,他怎会害我?拿人头来,既然王大哥要,我便让给他。”
罢,越众而出,拎着人头,大摇大摆地走到王德仁近前,双手奉上。
王德仁本来计划用激将法激出程名振,然后趁其不备而杀之。眼下看到程名振毫无防备地向自己走了过来,心里又开始犹豫了起来。凭着过去打交道的经验,他相信程名振不会杀到伸长脖子让自己杀。对方敢置身于险地,肯定是有恃无恐。而房德仁的死,让博望山瞬间陷入了进退两难的境地,短时间内再受到任何击,都可能令整个山寨分崩离析。
“你这……”想到这层,王德仁伸手拦住跃跃欲试的左右亲信,大步迎上去,从程名振手上抢过房彦藻的头颅。“你这狗贼,王某恨不得剥你的皮,吃你的肉!”
“如果将我剥皮吃肉,可以解决王兄眼前之困的话,程某就把性命交给王兄,又有何难!”程名振大度地笑了笑,丝毫不以王德仁的态度为忤。
“你这……”王德仁气得几乎不出话来。房彦藻已经死了,自己跟李密,是程名振潜入博望山中刺杀了他,李密会相信么?如果瓦岗军前来报复,自己拿什么挡。如果此刻杀了程名振,固然可以一泄心头之愤,窦建德领兵来报复,自己又拿什么去挡?
“要我,王大哥应该感谢我,不该跟我绝交才对。咱们两个,其实是同病相怜!”程名振的话又从耳边传来,听得王德仁心中好生凄凉。
“我是不是还该摆香案叩谢你的大恩大德?”冷笑着,他厉声反问。明知道这话没什么效果,还是忍不住想发泄一下。
“有些话,不好明,王兄可肯借一步话!”程名振四下看了看,指着距离两军都比较远的一处小树林道。
“你又玩什么鬼花样?”王德仁本能地退开半步,凝神戒备。“有话当面,我自家兄弟,不需要防备!”
“如果是关乎博望山生死的话呢?”程名振含着笑问。仿佛内心早有成竹在胸。
王德仁一听,脑袋登时嗡了一声。博望山生死,博望山生死,博望山大营如今的确已经到了生死存亡关头。因此,即便光是为了争一口气,他也不想再被程名振比下去,咬了咬牙,冷笑道:“随你!你选地方,我跟你过去就是!”
“大当家!”秦德刚等人伸手欲拦阻,却被王德仁用眼睛给瞪了回去。“他能做什么?他敢做什么?都退下,各自看好手下弟兄们!”
众堂主悻悻退下,王德仁大步流星跟在程名振身后,走向树林。事到如今,他也豁出去了,反正大不了自己死在程名振手上。弟兄们含忿一拼,姓程的也难逃一死。
程名振不管对方心里如何诋毁自己,找了块石头,率先坐了下去。“王大哥,请坐。咱们兄弟几句掏心窝子话!”
“有屁快放!”王德仁满脸怒火。找了块跟程名振面对的树墩,悻然做了下去。
程名振微微一笑,“其实也没什么事情。只想问王大哥一句,如果我不杀房彦藻,王大哥跟着李密那厮,能成大事么?”
“窦建德也未必是成大事的人!”王德仁不正面回答程名振的话,只顾着反唇相讥。
“这一点,咱俩没必要争!”程名振脾气变得相当好,怎么被顶也不懊恼。“无论窦建德日后能不能成大事,我可以保证他不会加害我。但是王大哥你呢,有把握么?”
“放你娘的狗屁!”王德仁被戳到了痛脚,嘴巴却硬得像块石头。“老子不靠任何人活着。李密想杀我,得看老子的刀答不答应。你甭想替窦建德做客。实话告诉你,你拿他当主公,老子却看不上他!”
“王大哥快人快语!”程名振笑了笑,不计较王德仁出口成脏。“兄弟我从没想着把你往窦建德那边拉。否则,就不必跟你私下交谈了。若能当众服你归降,岂不是又一场大功?”
“狗屁!”王德仁喃喃唾骂,话时的气焰,却在不知不觉中小了。他心里明白,自己在李密眼中就是块抹布,用完一丢而已,绝不会有什么好下场。否则,他也不会主动离开河南,替瓦岗军做什么北向的触角了。
可不依托瓦岗,博望山又何以立足?河北群雄已经被自己得罪光了,徐茂公的势力近在咫尺。窦建德、迟德睿、韩建紘,这些绿林人物,离开瓦岗山的庇护后,又有哪个是自己惹得起的?
“兄弟我之所以选择窦建德,是因为迫不得已。除此之外,洺州军根本无法生存。”程名振幽幽叹了口气,实话实。
王德仁心里一虚,喃喃地道:“当年。当年的事情……”
“我不是责怪王大哥。其实,如果我跟王大哥易地而处,也时刻想着吞并别人,壮大自己!”程名振打断王德仁的道歉话,笑着点明江湖中千古不变的潜规则。“我是,王大哥的处境其实跟我一样,未必求着有着一日面南背北,只是挣扎求活而已!”
“还当皇帝呢?光你程小九一个,就足够把我给收拾了!”王德仁心中大有知遇之感,苦笑着道。
他不是没有野心,而是在绿林中滚打这么多年,野心早被现实给磨得溜溜平。当皇帝,面南背北,做梦时可以想想。梦醒后,还自己的日子怎么过吧。在这群雄逐鹿的乱世当中,没相应为实力支撑,野心家的下场只能是给别人垫马蹄。野心越大,死得越快。
“昨夜之事,程某实在是迫不得已。但姓房的一死,其实对大哥有益无害!”程名振笑了笑,继续解释。
王德仁长长的叹气,仿佛要把满腔的幽怨都吐出去,“话都让你了!如果杀了他没任何后果,还劳你来动手?我麾下那么多弟兄,哪个不觉得姓房的早就死有余辜?”
“王兄是担心跟李密没法交代吧!王兄好好想想,你真的需要跟他交代么?”见王德仁火气已经渐渐消了,程名振继续点醒。
“算球了,已经做了!”王德仁反应速度也不算慢,很快就明白程名振的意思。“隔着徐茂公,李密也没法拿我怎么样。可你们窦王爷呢,还有其他人呢?”
“其实,王兄也没必要主动脱离瓦岗!”程名振诡秘一笑,低声建议。“秦来归秦,楚来属楚,这话不知道王兄听过没有?你不主动脱离,谁知道瓦岗军已经不顾你?你不主动脱离,有徐茂公在,李密会主动将你开革么?”
“对啊!”王德仁激动得直拍大腿。“兄弟你得太对了,我怎么就没想到呢!”现在,程名振又变成他的好兄弟,而不是不同戴天的仇家了。“可跟李密那边,我该怎么……”
“房彦藻图谋不轨,以客欺主。这是大伙都亲眼目睹的吧!”站在博望山角度,程名振笑着替王德仁出谋划策。“如此狂悖之徒,你杀了他,有什么错?”
“我杀了他!”王德仁看看自己的手,苦笑不已。“你程小九好算计。你偷驴,让俺替你拔橛子!”
“你王德仁忍无可忍,所以杀了房彦藻。然后心里觉得惭愧,主动向李密请罪。然后呢,房彦藻的尸体需要入土为安,念在袍泽一场的份上,你送他南归。通过徐茂公之手转交瓦岗……”
“送给徐茂公。那徐大眼恨不得将房彦藻挫骨扬灰!”王德仁先是摇头,然后连连点头。
“徐茂公不会那样做,反而会厚葬房彦藻。但徐茂公日后,定然不再视你为敌!”程名振点点头,仿佛已经看穿了整个事情的走向。“然后,该怎么做,你王大哥自己心里有数!”
“成,你这小子,鬼精鬼精的!”王德仁拍了程名振一巴掌,长身而起。一拍之后,他心中对程名振的怨恨尽消,拉着对方的手,笑着道:“你,老子算被你吃定了。日后粮船经过,少不得还得为你护航。那几份礼物不还你了,老子要留在做酬劳。还有银两,一文也不还!”
“王大哥尽管留着。日后有需要钱的地方,偷偷给小弟捎个信来就是!”程名振笑了笑,非常热情地回应。
“莫非你小子真是?”见程名振答应得大方,王德仁的眼睛又热了起来,试探着追问。
“如果真的像传言所,我还当什么狗屁郡守!富家翁的日子,难道不舒坦么?”程名振笑着反问,很不理解对方竟对一个谣言信以为真。
“!是这么个道理!”王德仁笑着点头。“无论如何,做哥哥的还是要谢谢你。日后你需要帮忙,也送封信来。做哥哥只要能办到,决不再辜负!”
程名振轻轻拱手,谢过王德仁的好意。王德仁知道自己此刻的承诺都是无踪无影的勾当,苦笑了一下,压低了声音道:“的确,眼下我自己还顾不过自己来呢,未必能帮上你什么忙。但临别前送你一句话吧,窦建德那个人,据我所知,比李密强不到哪去!”
“窦王爷心胸宽广,日后前途不可限量!”程名振笑了笑,低声反驳。
“我不是故意挑拨离间!”王德仁知道程名振可能误会了自己的意思,又以非常低的声音补
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