众人轰然而笑，齐声赞叹大当家这招用得妙。简直是不费吹灰之力便替前大当家张金称报了仇，又趁机结识了更多的英雄。程名振笑着摆了摆手，制止了弟兄们的吹捧，然后朗声命令：“王将军，你今日带着伍天锡、雄阔海和他们两个所部人马先行。把张猪皮所部骑兵也全带上。务必于两日之内赶回平恩。协助杜老当家巩固防务！”
“诺！”王二毛在座位上长身而起，肃立拱手。
雄阔海、伍天锡和张猪皮三人所部兵马，眼下已经是洺州军最精华部分。程名振一口气将其全部派了回去，足见其对老巢的重视。但程名振所想的绝对不仅仅是这些，略加斟酌后，他继续补充道：“你回去后多派斥候，时刻关注桑显和的位置。如果在我赶回之前他已经杀到清漳附近，你也不要跟他硬碰。能守就守固守平恩，如果敌军势力太大的话，就在他们到达前将弟兄们的家眷全送往狗山一带暂避。那里我已经派人经营了一年多，很容易安顿下来。”
“嗯！”王二毛点头答应，并不质疑程名振的决定。
“教头恐怕多虑了，桑显和不过是咱们手下败将，哪就见得能一举攻破平恩县！”素来持重的张瑾拱了拱手，笑着表示反对。
在座都是有过多年交往的自己人，所以程名振也不在乎属下畅所欲言。笑了笑，低声解释道：“形势肯定不会那么严重。但往最严重处准备却不是什么坏事。反正地里的麦子已经收了，大伙赖在城中也没什么事，不如到山中去散散心！”
张瑾还想再多说几句，后心的护甲却被人拉了拉，犹豫着闭上了嘴巴。程名振看到了王飞的小动作，笑了笑，换了稍轻松的口吻补充道：“我只是说危急时刻可以这样做，并不等于一定被敌人逼到这种地步。也许是咱们小瞧了王德仁呢，隔着几百里的事情，恐怕谁也料不准！“
“倒是！”众人七嘴八舌地附和，脸上的表情都开始放松。虽然没人明说大伙的后路可能遇到麻烦，但作为已经有了数年临阵经验的将领，他们或多或少都对危险有了一点儿直觉。眼下程名振还可以镇定自若的调整部署，大伙心里就跟着踏实些。如果程名振已经急得如热锅上的蚂蚁般，大伙的心思恐怕也就全乱了。
“张瑾，你带本部兵马去接管巨鹿泽！”笑了笑，程名振继续命令。“如果卢方元也回到泽中，你不必跟他交手，迅速转往平恩。如果卢方元没回去，你拿下巨鹿泽后，将所有能战者都集结起来，一道赶往平恩与我汇合！”
“诺！”张瑾这回没有提出任何异议，大步上前接过令箭。在交接的刹那，程名振与他的两人的目光对了对，彼此之间都看到了一种会心的意味。
“这两仗留下来不少彩号，眼下都集中在六叔那里。待会儿……”程名振抓起第三支令箭，准备派遣杜鹃护送伤兵到安全地带静养。眼神与妻子接触，却被杜鹃狠狠地剜了回来。“待会儿韩世旺负责集中所有伤号，无论原来是巨鹿泽的还是洺州军的，一并带往狗山。都是咱们的老弟兄，只要不死，咱们就有责任治好他们，养他们一辈子！”
“谢大当家！”韩世旺一跃而前，长揖及地。虽然猜到程名振此举有收买人心之意，还是十分恭敬地拜了三拜。
“剩下的弟兄！”程名振笑着起身，绕过帅案，亲手将韩世旺搀扶了起来。“跟我一道给大伙断后。谅那魏德深即便借几个胆子，也不敢过河来追我。”
众将齐齐地答应了一声，纷纷下去准备。杜鹃没被分派任何任务，所以留了下来，静静地站在程名振身侧，与丈夫一道目送大伙出门。待最后一个背影从视线中消失后，程名振转过头，笑着安慰：“形势应该没那么严重。瓦岗军多年的声望积累不易，不应该……”
“只要你不着急就好！”杜鹃温婉地笑了笑，将手伸到了丈夫手里。整日轮刀弄枪，夫妻两个的掌心都生满了老茧，却别有一番温柔滋味涌上各自的心头。
“不着急，有什么可着急的！”程名振先摇了摇头，然后轻轻点头。“总之逃不过兵来将挡四个字。即便败了，咱们又不是没地方可去，早晚还有重渡乌江的机会！”
后半句话所涉及的的典故杜鹃不太懂，但她从丈夫的眼睛里看到了深深地疲惫。丈夫已经不是当年刚刚进入绿林道时那个什么都似懂非懂，遇到什么事情积极乐观程小九了。这些年来，他获得了太多的东西，也积累了太多的负担。三个县城，近二十万老幼，还有弟兄们的家眷，真的为了避敌锋芒而撒手不管，哪会那么容易。
一边微笑着，手中的力道却于不知不觉中加大了起来。程名振感受到了妻子心中的紧张，用另外一只手轻轻撩了她一下发梢，继续笑着道：“即便桑显和不来，朝廷早晚也会另派他人的。早打晚打都是打，什么时候把朝廷打得疲了，什么时候也就清静了！”
真的会清静么？恐怕不会吧？杜鹃脸上笑着，心里却充满了迷惑。丈夫昨夜、今晨还有刚才议事时的举止，已经越来越有大当家风范了。不慌不忙，不怒自威。原来从不禁止自己发表意见，现在却总是试图将自己完全变成从属于他的女人，而不是江湖同伴。
这种变化并不令人生气，却令人心里十分惶恐。好像稍一松脱掌握，他就像鹰一样腾上天空，永远将自己抛在地面上。追，追不到。弯弓而射，又于心不忍。杜鹃不明白自己因何而产生这种感觉，却无法让自己挣脱出来，重新找回往日的自信。也许那自信她从来就没有过，只是原先并不清晰，现在愈发强烈了而已。
“你今天怎么了？”程名振见妻子只是拉着自己微笑却不说话，低下头，看着对方的眼睛问道。
“没事儿，有点空落落的！”杜鹃轻轻摇头，双目中有一缕波光流动。“这回我终于可以跟你并肩而战。”她笑了笑，轻轻摇动丈夫的胳膊。“咱们两个，这回别分头行动了。我不想担心你！”
“嗯！”程名振看了看妻子，将头垂得更低。几年来，他于不知不觉中又长高了，原来个子和杜鹃差不多，现在却已经比对方高出了一大截。
杜鹃的头恰恰地也仰了起来，红唇如焰。
第一章 赌局 （六 上）
大胜之后却放过残敌突然撤军，命令传出后喽啰们个个都吃了一惊。好在大伙对程名振一贯很盲从，惊诧归惊诧，倒没有交头接耳胡乱猜测，所以士气和军心还都稳得住，不会让对岸的敌军看到可乘之机。
王二毛、韩世旺、张瑾等人当天带领各自的部属先行一步。剩下的主力则大大方方地在河边休息了一天一夜，直到第二天日上三竿，才缓缓地拔营南返。整个撤退过程缓慢且序，令河对岸的魏德深起先根本没弄明白洺州军的真实意图，待现程名振的帅旗，再现想应对之策，已经慢了一大步。
饶是如此，当大伙走到四十里外的平乡时，武阳郡兵还是从背后追了上来。却忌惮着洺州军的战斗力不敢靠的太上前，苍蝇一般在身后嘤嘤嗡嗡地纠缠。
“还能耐了他！教头尽管先走，我转过去给姓魏的个教训！”王飞性子最燥，恨不得立刻带领麾下杀个回马枪，将大伙的手下败将拍死。程名振却笑着摇了摇头，低声说道：“你甭费那个劲儿，姓魏就是想拖住咱们，决不会跟你交手。不信，你可以带两百弟兄去试试，肯定连个寒毛都捞不到！”
众人哈哈大笑，明知道教头猜得没错，却依旧怂恿王飞带人去试。王飞也想借此帮助主帅来定军心，笑着起身，大声强调：“我这可不是故意让弟兄们浪费体力。实在是姓魏的家伙太讨人嫌了。咱可说好了，这回遇到面瓜由我来捏，下回遇到真对手，这锋官还得我来做，你们谁都不能跟我争！”
“去吧，去吧。还先锋官呢，就你那小身子板，连幅两裆甲都撑不住，当先锋冲阵，没见到敌人的脸先被弓箭射成筛子！”众将领不肯答应，笑着调侃。
“谁说我撑不起来，那是咱们军械少，我不好意思跟人争！”王飞咧着嘴，七个不服八个不忿。众人没功夫跟他磨牙，一起上前，扛肩膀的抗肩膀，扯胳膊的扯胳膊，将他从主帅身边挤开。经过这么一闹腾，队伍中的刚刚开始紧张的气氛又开始变得轻松。将领们说说笑笑，全然不把背后的敌军当一回事儿。小头目也互相调侃着，且笑且行。走了一会儿，有的喽啰见主帅不像平时那样禁止大伙嬉闹，干脆趁机哼起了俚歌：“男儿欲做健，结伴不须多。鹞子经天飞，群雀两向波……”
“放马大泽中，草好马著臕。牌子铁裲裆，互鉾鸐尾条。”有人起头，立刻有人大声回应。
此歌乃北朝鲜卑慕容氏所做，比不得江南才子的名作细致，但胜在通俗易懂。因而在民间广为流传，几乎所有喽啰都能跟着调子哼哼几句。“前行看后行，齐著铁裲裆。前头看后头，齐著铁互鉾……”
“男儿欲做健，结伴不须多。鹞子经天飞，群雀两向波。放马大泽中，草好马著臕。牌子铁裲裆，互鉾鸐尾条。”转眼间，数千人都跟着唱了起来，豪气只冲斗牛。
一曲俚歌未落，王飞已经带着麾下弟兄转回，果然是连根毛都没捞到，带队的郡兵军官见他来势凶猛，以为洺州军要扭头先吃掉，吓得拨转坐骑，率先逃了。众郡兵本来就对洺州军心存惧意，看到主将未战先撤，也跟着一哄而散。
“真不过瘾，丢光了河北男人的脸！”王二毛一边向程名振缴回令旗，一边意犹未尽地念叨。念叨完了，也不管有没人理睬自己，涎着脸央求，“教头，弟兄们唱什么呢，什么牌子、鸐尾之类的？我怎么一直不太明白？”
“滚！”程名振狠狠捶了他一拳，大声笑骂，“想要铠甲就明说，何必绕这么大弯子。这回从杨白眼手中缴获了不少两裆铠，待会儿你赶到前方的辎重营去挑几件吧，别光顾着自己，手下的旅率、队正，每人都给他们挑一件！”
“谢教头！”王飞立刻抱拳施礼，唯恐程名振将说出的话再收回去。他早就眼红雄阔海和伍天锡二人的装备，所以日日惦记着战利品的分配。此刻终于如愿以偿，忍不住满脸洋洋得意。
见到他把尾巴都快竖到了天上，其他将领立刻炸了锅。围住程名振，七嘴八舌替自己讨公道。程明振心情显然不错，点了点头，吩咐道：“你们一个一个去，别扎堆儿。每人给麾下队正以上的军官都领一套厚甲，一把官制的长槊。领完了如果还有剩余的话，就点一下数，各部平分。自己拿自己的，别再天天惦记着，也多少能减轻点儿辎重营的负担！”
众将领心满意足，呵呵笑着散去。不到两个时辰光景，已经在行军的同时将辎重营内的铠甲器械瓜分殆尽。不仅让队正、旅率们个个武装齐整，连带着一些身强力壮，平素深受主官器重的精锐，也都分到了一半件牛皮甲，铁兜舆之类的“精良”装备。刹那间，整支队伍欢声雷动。
也有个别经验丰富的老卒，悄悄地将背后木弓臂调匀，腰间束带扎紧。凭借着对程名振性子的了解，他们知道很快就会有一场恶仗要打。否则，以教头凡事都有条不紊的性子，绝对不会将得之不易的铠甲就这样随随便便地平均散下去。
事实果然如众老兵们所料，武阳郡的“苍蝇”很快去而复回，大伙扎营休息，他们也在远处扎营休息。大伙启程前进，他们也跟着启程前进。就这样走了又来，来了又走，拖拖拉拉跟了好几天。待队伍临近洺水时，突然大起了胆子，呐喊着向洺州军后队扑来。虽然程名振只用了半个时辰便击退了他们，行军的速度却不得不再度放缓。还没等大伙看到洺水城墙，魏德深厚着脸皮再度缠上。与此同时，一骑来自南方的红尘也闯入了大伙眼帘。
“你带人赶走魏德深，我看看二毛那边的情况！”程名振知道来必然是自家信使，想了想，低声向杜鹃命令。
杜鹃冲他点点头，带领王飞等将领呼啸而去。片刻后，便于武阳郡兵杀在了一处。这回郡兵们终于拿出了几分真本事，足足纠缠了三刻钟左右才悻然退下。借着这个机会，程名振也了解到了前方的最新情况，就地摆起中军帐，与收兵归队的将领们细细参详。
“你把情况再仔细跟大伙说说。让大伙心里也都有个数！”程名振见人到得差不多了，点点头，低声吩咐。
“嗯！”信使理了理思路，低声介绍：“我们是两天前到的清漳城，桑显和带着官军几乎跟我们走了个前后脚。趁着他立足未稳，王将军带着大伙打了个反击。逼得官军退后十多里才重新扎住营盘。然后王将军就命人组织弟兄们的家眷从北门撤退，把他们全疏散到了山中！”
“桑显和带来了多少人，老兵多么？”杜鹃听得不耐烦，皱着眉头追问了一句。
“我们在城头上粗粗数了一下，按旗号估算，大概两万三千上下，不会比两万五千更多。老兵大概占三成，河东口音很重。铠甲器械都非常精良，比上回那些人一点儿都不差！”信使想了想，报上了一个大致数字。
这已经是洺州军所见过的最强对手了，以往对手曾经有数量在此之上，但那都是一群未经训练的流民，器械简陋，士气低下，人数再多，也经不起大伙奋力一冲。而这次，却是武装齐整官兵，并且人数足足在洺州军的三倍以上。
“嘿嘿，老子正愁铠甲不够分呢。这不，有人乖乖送上门来了！”没等程名振继续问，王飞笑着打趣。
他倒不是一味的傻大胆而，只是不愿意看到弟兄们被敌人的数量吓到。这句话果然起到了调节气氛的作用，立刻有人笑着接口，“依我之见，武阳郡兵也就那么回事儿。咱们在身后留两千人，足以把洺水城守得死死的。剩下的跟着教头，立刻赶到清漳城下去，打桑显和一个措手不及！”
“对，上回姓桑的跑得快，这次可没那么便宜的事儿了！”
“王，王将军临行之前跟我，跟我说过，请您务必不要着急赶过去！”信使的言跟这里热烈的气氛格格不入，含着谨慎，却非常清晰。
喧闹声立刻噶然而止，大伙回头，齐齐看向主帅。程名振脸上的表情依旧是郑重里带着平静，想了想，继续问道：“清漳城内现在还有多少人口，平恩和洺水城内呢？这三地的人心还安稳么？”
“接到教头您的示警，杜老当家立刻安排弟兄们的家眷撤离了。三个城市情况都差不多，跟咱们有关联的，怕官军报复，都暂时躲进的山里。有些人不是弟兄们的家眷，也怕桑显和管不住手下，跟着咱们的一块躲了起来。如今城内剩下的都是些实在走不了的老弱，还有一些对官军纪律抱着一线希望的。虽然跟咱们不是一条心，但也没胆子跟官军勾结！”
这是南撤以来唯一的好消息，令人心里登时为之一宽。有了这个先决条件，即便腹背全是敌军，众寡悬殊，程名振也有足够的信心与对手周旋。“还有其他消息么？巨鹿泽那边怎么样？”
“巨鹿泽那边还没有任何消息传回来。但好像也没听说过张爷在那边遇到什么麻烦。剩下的就是些无关紧要的小事了，哦，还有封信，王将军让我带给您！”信使从怀中摸了摸，掏出一个被汗水浸湿了的信囊，“好像是瓦岗军谢总管派人送来的，他的人说，他的说谢总管觉得很对不起大伙，所以愿意以任何方式赎罪！”
第一章 赌局 （六 中）
到了此时，众将领心里对瓦岗军的最后一丝好感早已荡然无存。大伙只要不傻就都能想得出来，瓦岗军王当仁部根本没有做出一丝一毫兑现承诺的举动。桑显和�
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