“不行!离大王近点儿!”母狮子斥责道。
但不管母狮子怎样发火,羚羊也不前进半步。
①
可乐果:可乐树(亦称“可拉”)结的果实。有红白二种,因含有可可碱和咖啡碱,可做饮料,有兴奋
作用。原产非洲西部,我国亦有种植。
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这时,老鼠把隧道挖通了。从狮子床底下钻出来,拿根针往狮子屁股上
猛一戳,狮子屁股一抖,骂道:“死老婆子!怎么把针缝在褥子里了!真倒
霉!羚羊和老鼠还没吃到,先把屁股戳了个窟窿!”老鼠一听,心里全明白
了,便唱起歌来:
羚羊羚羊当心,
千万不要靠近。
狮子大王没病,
想拿咱俩开荤。
狮子知道诡计被识破了,凶相毕露,“噔”的一声,从床上跳了起来,
就去抓羚羊。但是羚羊早就跑出去躲起来了,狮子找了半天也没找到羚羊。
狮子又回来抓老鼠,老鼠也从隧道里溜走了。
费尽心机,没有吃到羚羊和老鼠,狮子又急又恼,结果真的生了一场大
病。
(董天琦译)
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四脚蛇和乌龟
'尼日利亚'
皇帝的女儿长得不能再漂亮啦,你就是走遍全国也挑不出第二个来。因
此,小伙子们都希望当驸马,家住得远的小伙子还特意把家迁来,心想:就
是没有福气娶公主,找个机会欣赏一下公主的美貌也值得。
在所有的求婚者中,最受皇帝看重的要算是乌龟和四脚蛇了。每天早晨,
它们两个都要来皇帝这儿请安并请求跟他女儿完婚。它们每人都想方设法证
明自己比对方强。乌龟说它的力气最大,心眼儿最多。四脚蛇说它跑得最快,
长得最漂亮。皇帝为这伤透了脑筋,他拿不定主意选哪一个做驸马更合适。
乌龟见皇帝老是犹豫不决,便跑来替他出主意说:“啊!皇帝!我想出
了一个办法,可以证明四脚蛇和我谁更有资格做驸马。我们两个搞一次比赛,
看谁最勇敢,看谁最能吃苦。具体做法是:我们都来喝一碗最烫最烫的玉米
糊。”
皇帝感到这个办法很不错,便答应了。他又征求四脚蛇的意见,它也同
意了。于是他选定了比赛日期。又决定比赛地点设在村子里的一个大广场上。
比赛这天,人们拿来了一口大锅;村里的厨师把妇女们精心做好的玉米
糊倒进锅里;然后,有人又拿来一些干木头,放在锅底下点着,大火立即烧
了起来。
全村入都来了,一个个围在广场四周,首先来的是皇帝,他坐在神树的
树荫下面。接着来的是他的妻子和女儿,皇帝的女儿这大穿的衣服比往常哪
夭都漂亮。再后面是其他人,有各方面的首领,还有猎人、农民、牧民、渔
民、商人。孩子们则坐在大人的前面。人们都押了赌注,有的押在乌龟这一
边,有的押在四脚蛇这一边。
决定命运的时刻到了。乌龟和四脚蛇一起恭恭敬敬地向皇帝和他女儿行
了礼。皇帝站起来,宣布比赛开始。
“谁先来?”皇帝问。
“我先来!”乌龟自告奋勇他说,“我不怕!来吧!”
四脚蛇这时松了一口气,它为自己没有第一个来而有些沾沾自喜。
厨师拿着一把又大又长的勺子,伸进锅里,因为火太旺了,没有一个人
敢靠近锅子。锅子上面热气腾腾。这时厨师把滚烫滚烫的玉米糊舀出来倒进
了一个铁碗,乌龟端着碗说:“我相信离得远的人也想看看这碗里是不是真
的盛有烫得不得了的玉米糊。我现在就到大家面前走一圈,让大家都看看,
我决不让一个人说我作弊。”
乌龟先把碗端到皇帝面前,又端到皇帝老婆和女儿面前,然后一个个地
挨下去,让每个在场的人都看清碗里有滚烫滚烫的玉米糊。
当乌龟转完一圈的时候,碗里的玉米糊已经变成温的了。但乌龟故意站
在离火比较近的地方,让人感到碗里的玉米糊还在冒热气。然后,乌龟张开
嘴,一口气把玉米糊全吞了下去。
场上的观众都大吃一惊,大家猜想乌龟一定会很快就倒在地上的。万万
没想到。乌龟反而走向皇帝,又向他行了一个礼并对着他女儿点头微笑。
这时,人们兴致勃勃地叫嚷:“现在该四脚蛇了!该轮到它喝玉米糊了!”
四脚蛇早吓慌了。它的腿都变软了,浑身抖个不停。但它又不甘心失败。
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当厨师把玉米糊倒在四脚蛇的铁碗里时,四脚蛇的爪子立刻就被烫伤了。乌
龟在一旁大声喊着催促它:“四脚蛇,喝呀!你不是也想跟公主结婚吗?好
哇!那就快把玉米糊全喝下去吧!”
四脚蛇后悔不该来参加这场比赛。它把嘴凑近铁碗想尝一尝,可手一抖,
玉米糊流进了嘴里好多。四脚蛇的嘴里那个烫呀,只有它自己知道,顿时,
几个大燎泡烫了出来。四脚蛇不由得“唾唾唾”几声,把玉米糊全吐在了地
上。
因为四脚蛇离火太近了,它的头被火烤得通红通红的;又因它的嘴烫伤
了,头老是一上一下地摆动着。
后来,四脚蛇感到无脸见人,便逃到别处去了;乌龟跟皇帝的女儿结了
婚。
从那以后,四脚蛇的头就变成红的了;同时,你们看,它还经常用两只
前爪子支撑着身体,不住地一上一下晃动脑袋呢。
(董天琦译)
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猴子和变色龙 ①
'扎伊尔'
一天,猴子和它的朋友变色龙一块儿出门去旅行。走着,走着,它们看
到一棵棕榈树上挂着一个酒葫芦。
“来!咱们把里边的酒分喝了。”猴子馋得咂着嘴唇说。
“这是猎人的酒,咱们怎么能随便喝呢!”变色龙摇摇头答道。
“胆小鬼!你不喝我来喝。”猴子说着,摘下酒葫芦“咕咚咕咚”一气
把里边的酒喝了个精光。
它们正想往前赶路,猎人来了。猎人发现葫芦里的酒没有了,生气地问:
“谁把我的酒喝了?”
“是变色龙。”猴子抢先说。
“不是我,是猴子。”变色龙争辩道。
猎人一时搞不清楚。这时狡猾的猴子指着变色龙说:“你自己看吧,谁
走路摇头晃脑的,不就说明谁喝醉了吗?”
猎人相信了猴子的话,把变色龙抓住打了一顿。
变色龙忍着疼和猴子继续赶路。它虽说脸上装出若无其事的样子,心里
却想开了报复的办法。
不久,它们来到了一个村庄,见村头有个柴禾垛,变色龙便放了一把火。
柴禾垛烧着了,很快,旁边的一座房子也烧着了。房子的主人跑出来,
气乎乎地问:“是谁放的火?”
“是变色龙。”猴子又抢先说。
“怎么是我呢,我根本没带火种。”变色龙指着猴子对房子的主人说,
“你自己看吧,谁的手脏,不就说明谁带着火种吗?”
因为猴子的手什么都抓,总弄得又脏又黑,像刚拿着木炭火种的样子,
所以房子的主人相信了变色龙的话,也把猴子抓住,打了一顿。
(董天琦译)
①
变色尤爬行时头和身体喜欢不停地摇动。
… Page 75…
乌龟和癫蛤蟆
'扎伊尔'
在某个村庄里,住着一个父亲和他的几个女儿。这个父亲的脾气很怪,
喜欢出一些令人吃惊的怪主意。这次他又出了个怪主意:为一个女儿找个可
以整夜不睡觉的丈夫。可是找了好长时间,没有一个小伙子达到要求。乌龟
听到了这个消息,决定去碰碰自己的运气。于是,它出发了。
路上,它碰到了癞蛤蟆。癞蛤蟆向它要一些烟叶,它满足了癞蛤蟆的要
求。癞蛤蟆对它表示感谢,然后问它到哪儿去。
“我去向一个姑娘求婚。”乌龟回答。
“我想陪你一块儿去,可以吗?癞蛤蟆问。
“当然可以!”乌龟把癞蛤蟆装进一个袋子继续赶路。
姑娘的村子很快就到了。乌龟受到了应有的接待。晚上,乌龟被安排到
一个房间里去睡觉。乌龟一躺在床上,姑娘的父亲就喊它的名字,问它睡着
了没有。开始,乌龟都是自己明明白白地回答,但几个小时以后,睡意越来
越浓了,便把袋子里的癞蛤蟆放了出来,让癞蛤蟆代它回答。癞蛤蟆晚上从
不睡觉,办这件事,对它来说,当然是毫不费力的。
天明了,考验结束了,姑娘的父亲终于找到了称心如意的女婿,赶快把
村里人找来,为自己的女儿和乌龟举行了婚礼。
结婚以后,乌龟领着妻子,带着嫁妆回家。路上,它又把癞蛤蟆放在了
原来的地方,并又给了癞蛤蟆一些烟叶,感谢这位朋友为它的婚事帮了大忙。
(董天琦译)
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诡计多端的狐狸
'非洲'
狐狸和矮羚羊搭伴去森林里找食物。
“我认识一棵树,上面有许多蜜。”狐狸说。
“这棵树是你的吗?”矮羚羊问。
“是我父亲的。不过现在我把这份遗产继承下来了。”
“好!咱们去找那棵树!”
狐狸和矮羚羊一起爬上树去。它们带着一捆干草,用火一点,便把蜜蜂
全烧死了。它们大口吃起了香甜的蜂蜜。
实际上这棵树并不是狐狸的。它的主人是强大的狮子。正当狐狸和矮羚
羊有滋有味地吃蜂蜜时,狮子刚好路过这儿。
“赶快下来!”狮子吼道,你们怎么胆敢吃我的蜜?”
这时狐狸对矮羚羊小声耳语说,“我藏在没烧完的于草里,你把它扔下
去,边扔边喊狮子的名字;狮子怕火烧到自己,肯定会逃走的。”
矮羚羊胆战心惊地点了点头。当树上掉下来带火的干草的时候,狮子果
然吓了一跳,不由自主地往旁边闪去。狐狸趁此机会,一溜烟地逃进了矮树
丛里。
“等会儿再跟你算账!”狮子对着狐狸的背影骂了一句。
狮子把矮羚羊从树上赶下来,几口吞下肚去,便又去追狐狸。
狮子一连追了好几天,最后来到了狐狸洞。但是洞中无狐狸。狮子决定
在洞里等狐狸回来算账。
其实,狐狸就在离洞不远的地方。它已经跑了好多路,很想回家休息一
下。但它不马上进洞,却在洞口叫:
“你好?我亲爱的家!我回来了。”
过了一会儿,它又叫第二遍:“你好?我亲爱的家!怎么回事?以往我
每次回来,你都热情地欢迎我;可现在你却一言不发。这是为什么?到底发
生了什么事?”
洞里的狮子终于上当了,应道:“你好?你好?”
狐狸忍不住大笑起来,说:“你这狮子真够傻的!谁见过家会讲话?现
在我知道你在洞里,就不会再进去了,你白等了!”
狮子呼的一下子蹿出洞。但这时,狐狸早逃得无影无踪了。
狐狸也不知跑了多少路,直到跑得喉咙里往外冒火才停住。那儿正好有
一口水井,井架上有个滑轮,滑轮两边的绳子上,各拴着一只水桶。狐狸只
想着喝水,没有细看,就爬进了一只水桶。这只水桶“唰”地一声沉到了井
底。井水清凉可口,狐狸喝了一个饱。但等到想上去时,狐狸傻了眼。
这时,过来了一只土狼。土狼看了看井里的狐狸,问道:
“你在井底干什么呀,狐狸兄弟?”
“这儿有一大块奶油,我下来吃了一些,还剩下不少哩,可我实在吃不
下去了。你为什么不下来把它吃光呢?”
上狼朝井底一看,果然见一个圆圆的、黄黄的东西浮在水面上。实际上,
这是天上的月亮映在水里的,只是土狼没看出来罢了。
“可我怎么下去啊?”一心想吃奶油的上狼问。
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“你爬进井架那边的一只桶里就行了。”狐狸回答。
土狼相信了狐狸的话。因为它比狐狸重,所以,它的桶一沉下井底,狐
狸的桶就被吊了上来。
狐狸赶快溜之大吉。至于土狼的死活,它才不管呢。
对于土狼来说,怎么上去倒成了大问题了。
过了一段时间,狐狸、狮子和土狼经过调解重归于好。它们三个一起去
打猎。很快,它们便打到了一只羊。
“咱们三个分吃了吧!”土狼说,“我分羊身的后半截,狮子分前半截;
内脏和腿归狐狸。”
狮子一听,火冒三丈,上去一巴掌,就把土狼的一只眼珠打了出来。然
后,又问狐狸:“现在你说说怎么分!”
“土狼和我只要羊的头、内脏和腿,余下的整个身子全归你。”狐狸说。
“妙!”狮子眉开眼笑他说,“告诉我,是谁教你分得这么公平合理的?”
“土狼的眼睛。”狐狸回答。
(董天琦译)
… Page 78…
聪明的动物
'非洲'
为什么兔子、豺、乌龟和狐狸比其他动物聪明
在世界上刚刚开始有人类的时候,所有动物都是呆头呆脑的。它们在森
林里无忧无虑地走来走去,猎人要捕杀它们,简直易如反掌。
一天,地球神觉得老这样下去不行,他不忍心看到动物们的蠢相,决定
帮助它们。于是,他派遣了一个特使去把智慧口袋送给动物们。
特使拿着智慧口袋出发了。当他来到森林里的时候,觉着有些累,便把
口袋往身边的一棵树下一放,躺在草丛中休息。
动物们一起围了上来,一只兔子和一条豺最先靠近口袋。
“这儿有只口袋,兔子老弟,”豺说,“是一个人刚放下的。来!咱们
把它拿回家去吧!”
免子想把口袋拎起来,但是口袋
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