清叔看着叶落眼前的屏幕，一动不动，仿佛在欣赏一副唯美的国画。千里马常有，可惜伯乐不常有，如果说叶落是匹误坠凡尘的天马，那么清叔就是同样被打入轮回的天庭弼马温，尽管在体型上，这两者的差别稍微大了一些。
清叔看得入神，只到嘴上的香烟熏了眼睛，这才惊觉，不禁用手揉了揉瞪得发酸的双眼。
正在清叔揉眼睛的当口，却听到身前一声轻微的撞击声，随后耳边预备队的那群小子一阵惊呼，仿佛天都要塌下来一般。
“一群没见过市面的小兔崽子，这种级别的前期操作，就让你们惊为天人了吗？老子当年。。。。”清叔骂骂咧咧地睁开眼，却发现叶落已经一头栽倒在键盘上。
“靠！”清叔肥胖的身躯在一众队员眼前掠过一道残影，出现在叶落身前，先是用手指按了按叶落的颈动脉，然后扯天扯地地喊起来：“还愣着干什么，快送人去医院！”
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齐小桥今天非常开心。
以往那些目中无人，自以为天下无敌的网吧帝国玩家，都是趾高气昂的进去，垂头丧气的出来。但是今天这位，却是十分特别。
那个长得几乎比自己还漂亮几分的少年，现是在她面前装酷，出来的时候，却是被人抬着。
这就是传说中的竖着进去，横着出来吧？
齐小桥把化妆盒从前台抽屉中取出，对着镜子补了补妆，心情十分美好。哼，在你姐姐面前装酷的人，一般都没什么好下场。
正当她在仔细地描口红的时候，清叔在一旁说的话却把她吓了一跳，手一抖，描出一张血盆大口出来。
“小飞，我看到一双手。”清叔在支派萝卜他们把叶落送上车之后，靠在前台边上，忽然说了这么一句，整个意境无比类似一部恐怖电影，把齐小桥吓得不轻。
电话那边的严炯飞似乎还没从午睡中醒过神来，懒洋洋地笑骂道：“清风啊，哪个娘们的手让你这么魂不守舍？前台的齐小桥？”
清叔把手机换到右手，严肃地说道：“我看到一双少年的手。”
严炯飞已经听出什么来了，但是一贯不正经的他还是继续调侃：“嗯？老清，莫非这些年你久旷之下，性取向出现了一点偏差？我跟你说啊，咱预备队的那群小子虽然菜了点，但都是有潜质的，你可别毁了他们。”
清叔对自己这个老不正经的老总是一点敬意都奉欠，他翻了翻白眼，然后大声说道：“你这白痴！难道你还没听出来，我他妈看到了一双神的手！你赶紧从你那群红颜知己的肚皮上爬起来，拿上现金和合同，连滚带爬地赶到二院，如果这小子被其他俱乐部挖走，老子就不干了！你他妈就另请高明吧！”
严炯飞浑身一抖，自己这个老伙计一向嬉皮笑脸，和自己一样老不正经，今儿个这是怎么了？莫非真的看到一个天才？严炯飞连忙问：“二院？那小子怎么了？”
“我哪知道，正在和萝卜拆招呢，就这么晕过去了，我怀疑是饿的。”清叔作出了判断，然后又道，“这小子的鼠标感觉，是我见到过的玩家中最强悍的，就算是当年的箫蝉他们，都远远不如。你知道这意味着什么吗？”
严炯飞迟疑道：“你是说，咱中国又会出现一个控兵牛人，WｃG时隔20年后，咱中国又会出一个冠军？”
清叔对自己老总的联想能力着实不太感冒，他没好气地说道：“现在这么说还早了些，但是至少，UG今天走了五个主力，其中一个位置，是不愁补不上了，你还在那磨蹭什么？赶紧去二院，不管你用什么方法，坑蒙拐骗，威逼利诱，都要把这小子给我留下。”
“知道了。”严炯飞懒洋洋地道，“老清啊，不过上次你说的后期潜质比我当年还牛的萝卜，还有那个你说打局细腻程度比当年寒月还妖的王美人，半年下来还是没啥长进啊，你这次可别走眼。”
“你就说你去不去吧。”清叔被戳到痛处，干脆摊牌，用自己的资历直接逼宫了。
“去，去，你发话，我哪敢不去。”严炯飞只好妥协道，“那孩子叫什么？”
“叶落。”清叔吐出两个字，随后挂了电话。
齐小桥用湿纸巾抹干净嘴角的口红，嗔怪地看了一眼清叔，嗲声道：“清叔，您以后的说话方式能不能改一改？”
清叔一看美女发问，原本紧紧皱着的眉头顿时舒展开来，一脸烂笑地贴了上去：“小桥，你这是给清叔提意见啊？好好好，你直接说，清叔一定有则改之，无则加勉。”
齐小桥忙退后一步，刻意和这个肥胖的中年人保持十公分以上的距离，道：“上次您看见王美人打局，您对老总说您看到了一颗细腻的心，后来您看见萝卜，您又说看到了一副精密的大脑，今天倒好，您干脆你说看到了一双手。要是不知道的人听见了，还以为您是个邪恶的人体器官贩子哪！”
清叔被说得一愣，随后呵呵笑道：“小桥啊，我这个人就是这样，说话直指要害，你别忘了，去年你进UG工作的时候，也是我看见你来应聘之后，向老总推荐你的。”
一向对自己容貌自信的齐小桥，顿时心花怒放，一脸期待地问：“您当时对老总说什么了？”
清叔顿了顿，一脸严肃地道：“我对老总说，我看到了一张皮。。。。。。”
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叶落醒过来的时候，看到了一张猥琐的脸。
尽管那张脸尽量装出一副和蔼可亲的表情，但是那份猥琐，还是像看见腐肉的苍蝇一般挥之不去。
“你叫叶落？”那张猥琐的脸问。
叶落点了点头。
“我叫严炯飞，是UG俱乐部的总经理。”猥琐脸自我介绍道，“你想加入UG吗？”
尽管严炯飞说话的语气非常陈恳，但是猥琐的长相却总会给叶落一丝阴谋的错觉，这种错觉让叶落怔了怔，犹豫了几秒。
“我们俱乐部的清风教练非常看好你，我这里给你准备了一份合约，你现在方便看一下不？”严炯飞从公文包里拿出一份文件，挤出一个比哭还难看的微笑，语气温柔地问，让叶落起了一身的鸡皮疙瘩。
叶落给严炯飞示范了一个标准的微笑，然后伸出手道：“我看看吧。”
叶落没念过书，因为根据鲲叔的观念，学校里教的知识当中，最后有用的不会超过百分之五十。因此大学肄业的鲲叔，亲自当起了叶落的老师。
在迷恋上网游之前，鲲叔的学习成绩还是十分出色的，人也聪明，因此在学识上，鲲叔尽管没有文凭，但比起那些混个毕业的大学生来，那是只强不弱。十几年下来，在鲲叔的悉心教导之下，加上本身的天赋，叶落不仅不是文盲，甚至在数学方面有着不低的造诣。
尽管语文并不是叶落所长，但是看份合同，分析一下利弊，叶落肚子里的墨水还是绰绰有余。
月薪五千，这在2025年的中国，并不是一个薪水丰厚的待遇。看来严炯飞在清叔极力推荐之余，还是留了一份心眼。
对于叶落来说，薪水多少只代表着字面上的数字，极少接触社会的他，对于钱，根本没有概念，这份合约唯一让叶落心动的仅仅在于，UG免费提供的一日三餐和一张集体宿舍里的床位。
用鲲叔最后的积蓄安葬了鲲叔自己之后，叶落口袋里的钱不会超过10块钱，从舟山出发，到宁波市区的UG俱乐部，这点钱甚至连车钱都不够。
叶落走了四天，吃了两餐，最后还是体力不支，晕倒在UG预备队训练室的键盘上。
其实叶落在醒来之后，一直很庆幸，如果不是坚持到最后，晕倒在UG俱乐部里，而是倒在宁波的某个街角，那么已经十八岁的他，丝毫没有遇见第二个鲲叔的可能，或许，自己就会这么倒毙罢。
“签了合约之后，你就是UG俱乐部的一员了，鉴于你目前的实际水准，我会先让你在预备队里锻炼锻炼，如果表现够好，还可以参加全国次级联赛，次级联赛虽然不比中华杯职业联赛，但比赛的出场费和最后的奖金，还是很丰厚的。”严炯飞在叶落耳边说道。
叶落点了点头，然后拿起笔在合约的最后签上自己的大名。
叶落的字写的歪歪斜斜，十分不雅，这也不能怪他，因为鲲叔只教会了他打字，却没教他写字，对于叶落来说，也许画一片树叶，再描一道坠落的轨迹，比起写这两个方块字还要简单一些。
“对了。”严炯飞忽然对这个寡言少语的少年有了兴趣，因为无论是谁，得知可以加入UG之后，无一不是激动得嘴唇哆嗦，手脚发颤，但是这个饿晕过去的少年，却冷静得有些可怕。严炯飞问道：“你为什么会玩帝国，为什么想加入UG？”
叶落看了看面前猥琐的中年人，淡淡说道：“我加入UG，是因为听鲲叔说，UG是全国最强的帝国俱乐部。至于为什么会玩帝国。”
叶落的眸子里掠过一丝淡淡的忧伤：“鲲叔捡到我的时候，我身上除了一身的衣裤之外，什么都没有，但是事有凑巧，我身边除了一地的落叶外，还有一张帝国时代的光盘，不知道是别人丢弃的，还是父母留给我的。帝国时代，也许是我父母，留给我的唯一物件罢。”
第一卷：初露峥嵘 第三章 萝卜美人
严炯飞却对叶落忧伤的语调嗤之以鼻。
按照他的观点，如果一双夫妇，在十八年前遗弃自己的孩子的时候，还在孩子身边放一张帝国时代光盘，那就是一对不折不扣的白痴。
十八年前的帝国环境，可以说是最没落，最惨淡的时候，那时候中华杯面临绝境，国内玩家大幅度流失，全国上下都在玩落后的1。0版本的帝国，农田bug运用得仿佛嫖客在享受前带套那么地娴熟老练。整个帝国圈看不到丝毫希望，怎么看都是一个日暮西山的落魄局面。
帝国时代的竞技环境，要到2010年，也就是15年前才忽然好起来，那时WｃG宣布保留帝国作为经典项目，以此为契机，微软对帝国时代作了大幅度的画面优化和细节调整，让整个游戏的竞技性大大提高。中国文化部也因此解禁帝国时代，由网易代理的帝国时代正版游戏流入中国市场，从此，国内的帝国环境终于改善，职业俱乐部也像雨后春笋一般竞相崛起。职业帝国玩家，也是在那个时候，才应运而生。
因此，在十八年前的2007年，一对父母在自己的弃婴旁放一张帝国时代的光盘，还***是盗版货，实在是有失水准。整个就是把自己孩子往火坑里推。
那张盗版光碟，八成是头天那些盗版贩子看到城管队凶恶的嘴脸时，慌不择路丢弃的赔钱货。
当然，现在的严炯飞自然不会点破这一点，因为此时叶落眼中对帝国时代的无比虔诚，正是他这个UG老总所乐意看到的东西。
严炯飞费力地挤出几滴鳄鱼眼泪，表情复杂地道：“你父母，可真是高瞻远瞩啊。。。。”
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不谙世事的叶落第二天上午就出了院。原本也没什么大不了的事情，只不过是饿久了，血糖值太低而已，两瓶葡萄糖点滴下去，叶落还是那个深夜对着那款破旧的双飞燕，暗自垂泪，同时又暗下决心的少年。
除了帝国时代和鲲叔传授给他的那些知识，叶落可以说是一无所知，活像个从森林走出的人猿泰山。
接叶落出院的是清叔，这个常年单身，导致内分泌有些失调的肥胖中年人，在调戏护士美眉碰了一鼻子灰之后，一脸大便地把叶落领出了医院。
“小子，你从今天开始，就是UG预备队的一员了。”清叔在出租车上，先是跟俊俏的女司机打情骂俏了一阵，然后转头对叶落说道，“以后在UG里头，好好练，以后成为主力队员，甚至国家队成员，可别忘了我这个老头子。“
在医院到UG俱乐部的那段路程内，叶落一直没搞清楚，除了更加好色一些，这个清叔和二十年多年前的一部老电影——《少林足球》里的黄金右脚有什么区别。一样花白的板寸头，一样的一嘴烟屎，一样的外冷内热的性格，一样的身材。
直到到达UG预备队的训练室之后，叶落这才体会到，清叔的奇特之处。
清叔指了一台电脑，脸色一板，说道：“这是你以后的训练机，除了我，不要让任何人碰这台机器，接下来，我先确认一件事情。”
叶落愣了愣，道：“您说。”
清叔拉了张椅子坐下来，说道：“以后打局，你还会像一个娘们一样，吓得晕倒吗？”
叶落没有纠正清叔的论点，只摇了摇头：“不会了。”
“那好。”清叔取出一根香烟点上，轻描淡写地说道，“从今天开始，你每天按照UG队内提供的示范录像，练一百把开局。”
叶落脚下一软，差点再次晕倒。
一百把开局，这是什么概念？每把开局十分钟，一百把，就是一千分钟，折算成小时，就是整整十六小时四十多分钟！也就是说，一天之内，所有的吃喝拉撒睡加起来，留给叶落的，只有可怜的七小时多一些。
数学非常出色的叶落，在短短的两秒种内就意识到了事态的严重。
看着目瞪口呆的叶落，清叔露出诡异的笑容：“你刚来，可能还不知道。我在帝国教练***中，有一个响亮的外号。”满嘴的烟屎牙让清叔的微笑看起来无比邪恶，“叫青魔。”
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凌晨一点，叶落脸色苍白地回到UG预备队员的宿舍，几乎一头就睡死了过去。
不过初出茅庐的他，还是对四周的事物，保持了足够的好奇心，因此他强忍倦意，打量了一下自己的宿舍。
UG提供给预备队员的宿舍，倒并不显得吝啬。一间五十平米的套间，放着两张宽敞结实的双层钢床，可以让四个队员睡得安安稳稳。浴室、空调、写字台、沙发、茶几、甚至连冰箱都具备，生活条件非常不错。
叶落对此十分满意，这种居住环境，比起鲲叔十多平方的出租屋来，那是强上不止一筹。
宿舍位于UG俱乐部的顶层，根据同宿舍的萝卜透露，这种宿舍，是专门提供给预备队员的，如果是正式队员的话，俱乐部会提供一套公寓给选手居住，如果是主力明星队员，那么俱乐部根本就不用提供住宿，因为他们的收入，足够让他们在一套豪华别墅里挥霍无度。
“同人不同命啊。”萝卜在叶落的下铺感慨道。
萝卜的真名，当然不叫萝卜，正如王美人的真名，也不是王美人一样。
萝卜的名字，叫罗布。这个名字摆在那里，别人不叫他萝卜都很难。
因此，萝卜对自己的这个外号，是很认命的。一来是他名字的谐音的确如此，二来，萝卜是一种蔬菜，而罗布，在UG里，的确是最菜的。
王美人却对自己的外号非常反感，谁要是当面这么叫他，一准会被他一个白眼，瞪得下不了台。
王美人的真名叫王枚。美人的外号，来自于他的长相。
如果一个十九岁的男孩，嘴上没有一点胡须，脖子上没有喉结，皮肤白净得跟腊八大雪一样，长相又无比类似貂蝉的话，那就真的是异数了，但是不巧，王枚就是这种异数。
王枚第一来UG试训，让门口的齐小桥如临大敌，万分紧张，这妮子还以为是来了一个绝色美女，和她抢前台的饭碗。
王枚是一个自尊系极强的人，换句话说，这小子是一个分非常小气的人，加上平时举止又拖着一股子阴柔，如果不是后来洗澡的时候，被确认为下面有那活儿，这子简直就是一个细心小气的漂亮美眉。
因此，王美人这个外号，就不胫而走，成为整个UG俱乐部的一个笑柄。