“厄尔，”我说，“在你的专栏中不要提及此事……”
他点点头，继而举起一个手指以示警戒，说：“别把此事张扬出去……”
凯勒看着我点点头，我们应该把这告诉黑格斯。加登是对的，当局对谋杀案中的细节误差越多，黑格斯就越容易提出上诉。另一方面，纠正审问中的细节错误对德·玛瑞尼毫无帮助
“先生，我得走了。”我说，“凯勒，迪和南希从天堂海滩回来时，告诉她们我大约七点半回来。厄尔，你想和我散散步吗？”
“我想留下来同凯勒先生闲谈一会儿，黑勒，你呢？”
我说：“我需要在六点钟政府机关下班前拜访一下林道普上校，跟他探讨一下你们所怀疑的指纹问题；我们还需要林道普证实是在上午十一点半，而不是在下午三点半看到弗来迪被问讯。”
我到了林道普的办公室门口，在二楼的走廊里看见了一位当地画家，正戴着帽子，穿着连裤工作服，在林道普上校办公室门上的玻璃上润色“赫伯特·潘波顿少校”这个名字。
“打扰一下，”我说，“这里不是林道普上校的办公室吗？”
“不再是了，先生。”他说，“他搬走了。”
“什么？”
那个人耸耸肩，继续专注于他的作品。
我在希尔斯上尉的办公室门口停了下来，他也不在办公室。我向上尉的秘书询问起林道普的去向，他的回答让我大吃一惊。
“林道普上校已调到特立尼达了。”那个秘书说，他是一个瘦小的白人，留着撮小黑胡子，神态高傲、目空一切。
“嘴立尼达？什么时候？”
“大概这个星期之初。”
“噢，要多长时间呢？”
“从现在直到永远，”他暗带讽刺地答道，“据我所知。”
几分钟后，我顺着长长的石板路走到乔治大街一头，石阶上的政府大楼就像一大块粉白相间的婚礼蛋糕，石阶一半处，伫立着哥伦布的雕像，他一手按剑，一手叉腰，目视着前方。
台阶顶端，穿过一个水泥平台，一个穿白制服的黑人哨兵站在前门拱道，盘问我是干什么的。我说同殖民部长事先约好了，蒙混过关。
我推开印有精美的“E”字母以及漂亮的纹饰镶边的玻璃门，走到了一大堆皮箱、口袋中间。
贴着大理石花纹壁纸、挂着浅色窗帘（毫无疑问是伯爵夫人的品味）的高棚门厅处，传来了脚步声，那个我谎称与之有约的殖民部长莱斯里向我大步走来。他的一条腿有些瘸，曾有人告诉我说这是一战中受的伤。
“黑勒，你是怎么过门岗的？”莱斯里双眉紧锁大声质问道。
“他问我莱斯里是谁，我说我和他很熟。”
对一个四十五、六岁的职业兵来说，这个玩笑毫无意义，那件白色的制服是他身上唯一生动、纯洁的地方。
“如果你仍抱着幻想想见到公爵，”莱斯里说，“那么你不仅是在浪费你的时间，也在浪费我的。”
“这事我一会儿和你谈。现在，告诉我，林道普上校到底怎么了？”
“什么事也没发生，他被调开一段时间。这是政府的命令。”
“但他在审判德·玛瑞尼时会回来，对吗？”
“我不能确定——战时交通是那么糟糕，而林道普又刚刚担任特立尼达警局专员。”
我轻蔑地一笑，“这真有趣儿——在审判即将开始时，一位重要的目击证人却突然从这个小岛搬到月亮上去了。”
莱斯里的下颏同他的腿一样僵硬，“林道普上校确是一名目击证人，他已对此案件所知晓的事做了笔录，他的接替者潘波顿少校可以代他出庭。”
我并不认识潘波顿，他的名字还在林道普上校的门上字迹未干。如果他参加调查，再努力、正直也只是知之皮毛而已。
“谁要走？”我用大姆指指着一堆行李，问道。
他的嘴角挤出一丝笑容：“不是你，是公爵同其夫人。”“什么？别告诉我他们也要迁到特立尼达。”
“他们要去美国旅行。”
我墓地想起，公爵夫人在香格里拉的舞会上曾明确表示，纽约是她青睐的休憩之所。我茫然地问：“那么公爵不会参加德·玛瑞尼的审判了？”
“是的。”莱斯里说，“他为什么要去？”
他把我送到了门口。
第二十一章 金币
夜色深沉，天空是一片浓重的暗蓝色。无星无月，夜更增添了几分神秘。夜色中，在那孤独地向远处伸展的沙滩上，四、五十个土著围着劈啪作响、火花四溅的黄火，狂热地摇摆着。他们围着熊熊燃烧的木块，伴着原始的康茄舞鼓点及海螺号角发出的单调而杂乱无章的曲子，手舞足蹈。
虽然女人们不过穿着白色莎笼短裙，男人们穿着破旧的衣裤，但火光与夜色交织到一起，笼罩在他们身上，却使他们平凡的躯体变得极为生动，光彩四溢。
我和迪安娜·麦卡夫在与之相距不远的椰林里，注视着他们。迪像土著女人一样穿着男式衬衫和裤子；我穿着白色亚麻上装，塞在西服内的那只九毫米口径勃朗宁手枪既不舒服，又很显眼。
我们决定今晚到艾鲁塞若岛远足。岛上很少见到白人，我身上穿的还是第一天到巴哈马时的衣服，可为了揭开事实的真相，我还是决定来这里夜访。
一些围着篝火跳舞的黑人拿着大约四英尺长的砍刀在空中挥舞着。他们舞蹈着靠近火堆，从篝火堆边拾起一些木条，又把木条紧凑在一起，让火苗燃烧得更旺。之后，这些男人便挽起裤角，高举着火把，趟进了浅水中。
他们舞动手中的火把，划开天际，甚至像是要划开大海，似乎要与海浪搏斗。
“他们究竟打算干什么？”我问道，努力提高嗓音以便超过击鼓声，“这个见鬼的巫术仪式是什么？”
迪爽朗的笑声压过了所谓的“音乐”声，“那不是巫术，黑勒，你说的不太确切。这是捕鱼仪式。”
“捕鱼仪式？”
“这些男人们不是在故弄玄虚，他们在钓鱼。”
现在，这些人在海水里活跃着，返回岸上时把手里拎着的银色的鱼抛到沙滩上。火把在水面闪耀着，吸引大批鱼群游向他们。
“过一会他们就会把捕到的东西吃掉。”迪说。
当渔夫把银鱼扔到沙滩上时，那些男男女女都在狂乱地旋转着，在沙滩上纵情跳跃。一位老妇人挥舞双臂，大声喊着：“快过来，玛丽！快过来！”
“他们肯定知道如何生活得更快乐。”我说。
“我期望你也能那样放松。”她说。
“我期待如此。”
我们是乘快艇来这儿的，这艘豪华的白色快艇是以迪安娜女士命名的，这是那个始终没到场但却无处不在的温那·格林送给迪的礼物。船上有一个很大的白色船舱，内设酒吧，里面摆放着充满现代气息的白色家具。从肥猪岛出发的历时三个小时的旅程倒很舒服——我们沉浸在舞会，鸡尾酒及闲谈之中，和迪在一起是永远也不会寂寞无聊的。她的黑人男船员丹尼尔，将我们载到一个破烂不堪的小码头停泊，我们的目的地是码头附近的一个村庄。
我们要见一个叫艾德蒙的人，但是他显然是和其他人去捕鱼了，我们顺着鼓声跟到这儿……
几天前，迪在香格里拉客房的床上给我讲的一个故事，把我带到了这个小岛上。
“你是否想过？”她漫不经心地问着，站起身来，她的上半身赤裸着，下边随意地围了一条床单，手里拿着杜松子酒说，“那些杀死哈利的凶手动机何在？”
我也站了起来，上半身同样也没穿衣服，“什么动机呢？”
她吃惊地张着嘴，神态颇憨，却很迷人，“你肯定知道，警察局忽视了那个原因，因为他们正忙于陷害弗来迪，但是你
“你究竟在说什么？”
“他的金币储备！岛上的每一个人，无论是黑人或白人都知道哈利·欧克斯先生正在某处囤积金币。”
“并不是每个人都知道，我就从未听说过，南希呢？她见过那些金币吗？”
她摇摇头，秀发丝缕分明地随着摇摆，“不，她对任何关于她父亲财富的事都毫无兴趣。像南希那样生活中大部分时间都在学校度过的女孩来说，只有暑假才有时间与家人共处。”
我对她报以疑惑的冷笑，“囤积金币——听起来像个神话故事。”
“我想这不只是一个神话故事。”
她耐心地给我解释着，完全忘记了那裸露在外的硕大浑圆、乳头精巧的乳房，正随着身体的动作轻轻晃动。我可没忘，目光片刻不离那对宝贝。
人们认为他的囤积宝物及金币，都藏在西苑。迪亲耳听哈利先生谈起过他对纸币的不屑，他认为纸币会一夜之内贬值。战争之初，英国公民被命令上交所有的黄金，无论是金币还是金条都属国家所有。欧克斯却无视这个命令，私藏了大量黄金。
“丹尼尔给我带来了一些有趣的谣言。”她指的是为我们驾艇的小伙子，他为香格里拉的几位宾客在肥猪岛及拿骚之间摆渡。
“比如说？”
“外岛上出现了一些金币，像艾鲁塞若岛就出现过。”
“这里没有海盗抢来的珠宝吗？我是指不会招惹嫌疑，自然而然出现的那种？”
“有的，但据说这些金币比那种新。”
“丹尼尔愿意和我谈谈这件事吗？”
“也许，但他并不信任岛外人，他只信任我，为什么要和他谈呢？”
“我很想得到这样的一枚金币，同拥有它的人谈一谈。”
“我不知道，内特……那样做有一点儿冒险。”
“试着做吧，迪。你说有几个谣言，你还听到什么了呢？”
她叹了口气，双手抱肩，将乳房遮住了一些，酥胸半遮半掩，更加撩人。“我不想谈及此事……这似乎对南希的父亲不敬。”
“信任我，对我谈谈，好吗？”
她眼珠转了转，笑道：“好吧，老哈利名誉有点问题。”
“名誉？”
“是的，我从未亲眼见过——他在我面前总是保持绅士风度，但有些人发誓说哈利先生是一个老色鬼。”
“什么？”
她点点头，又笑道：“还有一大群值得怀疑的对象，你却没调查——奸妇之夫。想到一队被出卖的丈夫们，聚集在哈利先生的卧室里，手拿喷雾枪，我便觉得既好笑又可怕。”
“你的两个谣言，”我说，“好像都有点儿奇怪，杀人犯是黑人巫师，还是某个被戴绿帽子的丈夫？”
“也许两者都有。”
“噢，迪，别这样……”
她表情庄重，狠狠地瞪了我一眼，“传言说尤妮斯出城时，哈利就会到劳务市场找一个想在一晚赚到一年钱的当地女佣，在这种情况下，像巫师所为的谋杀就合理了。”
“你是指，烧焦的尸体上的羽毛，是一些当地人对哈利先生的通奸行为进行的一种宗教式的报复？”
“那也是在拿骚四处传播的流言，如果真是那样，那么那个可怜的本地人——被骗后几乎发狂，企图寻求报复，他可能听到过关于金币的传说，于是携金币而逃。”
“但房里没有遭劫的迹象……”
她的脸上露出一丝邪恶的笑容，“黑勒大侦探，不能排除这种可能。谁在那儿阻止任意的搜查？如果你关于哈罗德·克里斯蒂的说法是正确的，那么他当时正在睡觉……或者……正在同埃菲·汉尼格一起睡觉。”
迪的话里隐藏着什么，但我只能自己去猜测了。
同丹尼尔这个还不到二十岁的害羞小伙子的谈话，证实了迪告诉我的一切。但他却那样吞吞吐吐，说话模糊不清，没什么新内容。
德·玛瑞尼在他的牢房里紧张地踱来踱去，抽着高卢兹烟，他一想到说哈利先生是某位夫人的情夫便感到可笑。
“那种认为那个老家伙追求女人的想法简直是亵读神灵，”弗来迪说，“关于性方面，那个老家伙可是极其拘谨的，这种拘谨好像已被我们的时代遗忘了。他认为我强奸了他的女儿，她才成为我的妻子。”
“很多人信奉清教，”我说，“背后却干着亵教的勾当。”
“是这样。”弗来迪表示同意，“但是哈利先生？简直不可思议。”
另外，德·玛瑞尼也听说过哈利收集金币。
“南希也没见过，”他说，“我从没想到这也会成为杀人动机，天——我早该想到这一点……”
“嗯，可并没有被抢劫的迹象，这是一个很自然的疏忽。”
只有一个人能帮我确认或反驳这些谣言，但我不敢找她……哦终于有机会去见她了……
沙滩没有像那晚那样被月光镀上象牙白，在镰刀形弯月的照耀下，它苍白而黯淡。我敲了敲房门。她看到我好像很吃惊的样子，睡意朦胧的大眼睛里流露出一丝痛楚。
“内森……我希望你别再来这儿了。”
我手中拿着草帽，“我知道，玛乔丽，我向你道歉，但你是我能想到的唯一能帮助我的人……”
她关上门，“我在这之前告诉过你，我不能帮助你了。”
我就像强盗一样，把一只脚伸进门里，“求求你，我只待一会儿。”
“如果尤妮斯夫人看见……”
“她和她女儿今晚在大英帝国殖民地酒吧共进晚餐，进行和解谈判。”
她看上去很迷惑，“你是怎么知道的？”
我笑了一下，“是我安排的。”
她小心翼翼又疲惫地笑了，摇了摇头，“好吧，内森，进来吧，但别长坐。”
我走进了她干净整洁的闺房，看着那熟悉的圆桌上摆放的依然芬芳的鲜花，桌上倒扣着一本打开的平装书《失去的地平线》，心中不觉一动。
“我要问你几件事。”
她还是穿着件蓝色的女佣制服，双臂合拢，微扬起脸，说：“好的。”
“你知道关于哈利先生储备金币的事吗？”
她眨了眨眼睛，昂起头，“哈利先生有一些金币，没错。”
“很多？”
“嗯，他有一个小宝箱。”
“像海盗的藏宝箱？”
她点点头，“但要小一些。”
“他是将其锁起吗？在……在一面墙中或其它什么地方？”
她摇头否认，“他在宝箱上上了挂锁，但却从未锁上过，宝箱就放在他书房的书架上。”
“你怎么知道盒子里有金币？”
她耸耸肩，不经意地说：“我曾经看见过他在书房里数金币。”
“数金币？”
“是的，他喝醉了，烂醉如泥，把金币乱撒在桌子上，然后一摞一摞地码金币，那个宝箱在他脚下打开着。”
“那是你唯—一次看见那些金币吗？”
“是的。”
有可能其他的仆人也常常看到那个装有金币的箱子开着，或者哈利喝酒时将箱子打开给他的朋友们看，因此他囤积金币的事也就很容易被传开了……
“欧克斯夫人提起过那个宝箱被盗之事吗？”
“没有，让我想想，我……不记得在书架上看过那个箱子了。”
“我想你没问过她吧……”
“是的。”
噢，我可以向南希求证此事。
“玛乔丽——你相信哈利是巫术或其它什么东西的牺牲品吗？”
“欧比哈。”她说。
“对了，或者是欧比哈的牺牲品吗？”
她请我在桌边坐下，走到壁炉旁为我倒了一杯茶。
“欧比哈不是巫�