你不用上班吗？我小心地。
辞了，她淡淡地。
辞了？为什么？
你觉得它适合我吗？渺小的、低微的打字员！我是学艺术的，我应该从事艺术工作，不然，我的存在有谁会再乎？她突然牢骚地说。
可是，并非每个艺术家都自始至终沐浴艺术的阳光，有时候他们甚至一生挣扎在与艺术不相干的事业上，因为他们要生活。我说。我觉得葛矜家境并不好，她应该现实些，而不是好高骛远，我实在不明白她何以这样自赏起来。
况且，你还有约定，苏楠在等你，我叹息说。
不要再提苏楠，苏楠从我的生命里消失了。葛矜说。泪水即刻涌出。
你和苏楠有什么隔膜了吗？我惊觉她有隐衷。
她只是哭 。
告诉我！我有些义愤：他不是信誓旦旦地说，你们的爱情是不会陨落的吗？我大约是因为古净尘的离去，心内一直含恨吧，所以面对伤感的葛矜，触景神伤，我也哭了。
葛矜以为我为她而哭，忙劝我说，三儿啊，你别难过，我没事的。
可是我无法抑制自己，竟然哭得越来越感伤。后来，觉得心情好些了，我才说，大宝贝儿，我和你一样忧伤，而我活得还算好，因为我觉得人世间的风景不仅仅是爱情一种，还有亲情和友情，以及事业的光辉。
我并不是责怪他，葛矜说，他也很为难，父母不许他跟我往来，而我暂时也不能够一无所有地随他漂泊。
不要替谁辩解，我说，你要想你自己，没有了工作，下一步你该怎么走呢？
不知道，她说，我甚至不知道我还有未来吗？我会不会最终象三毛那样在人生的荒漠中孤单漂泊？你这样想吗？我注视着昔日纯洁无比的葛矜，怀疑造物主在玩弄什么把戏，短暂的数日，她的变化为什么这样大呢？你回到家里好好想一想路吧，我说，总会找到一条适合自己的路的。
可是，我不想回家，她垂泪说，只要一回家，爸爸的叹息和妈妈的泪光就会使我烦乱无比，就想独自一个人在满世界里散步，而我又惧怕那些乡邻的耳语和目光，我怀疑他们早已知道我曾经堕过胎。
没有人会用言论和目光杀死你，除非你甘心被伤害，我低柔的口吻说，善待自己，好吗？斩掉路上的荆棘就可以看到阳光大道，别让烦恼围困，我们是人类，可以战胜一切眼前的或者未来的苦难。
三儿呀，你不明白我，我很自卑，没有勇气面对现实，每天，我都感喟时光飞逝而计划着读书或做点什么活儿，但是我却没法子进入任何一种境界，直到夜晚，我才感觉失掉了一天，就这样，我生活在忏悔和忧郁中，日复一日……
葛矜在家中逗留了两天，尽管我费尽了口舌，她仍然每天清早起床就目光呆滞而空茫地守到日落，谁也不晓得她在想什么。
水渊偷偷问我，姐，她是不是被人骗财又骗色？她应该找公安局才对，谁叫她不买票就上船？
喂，你别胡说！我慌忙止住他：什么叫不买票就上船，这话可不要再讲了。
有什么不可以讲的？水渊说，难道她真的先上船了？
总之你不要再说了。
我说大慈大悲的姐，我真不明白，你自己还在炼狱里呢，干吗管她的事？我看你帮助她的结果是你拥有两个忧虑！水渊有些负气。
的确，我的心境也相当烦乱：妈妈身体一直不好，爸爸的处境又进退维谷；而我手中的这份好工作是‘山雨欲来风满楼’了，许多次方记者私下里告诉我：大家一致认为我的能力不行，我该怎么做呢？
于是我对葛矜说，大宝贝儿，我建议你再找一份工作权且做着吧，也许忙碌会医平你的伤口。葛矜觉得有道理，就收拾行装，让我送行，因为她害怕孤单。
正要出门的时候，张若璧来了，他是还那本《白痴》的，顺便想约我出门。看见葛矜，他愣了一下：好象在哪里见过你，他说。
宝哥哥就是这样对初次见面的林妹妹说话的。我开玩笑说，张若璧，我敢发誓你是顽石托胎的，而葛矜就是那枚绛珠草。
真是天方夜谭，张若璧摇摇头说，如果说评想象力奖，我一定投你一票。继尔，他又对葛矜说，不好意思，我跟水凝先商量一件事。然后他拉着我站在楼道的拐角处，用右手撑着墙壁，满脸笑意地看着我。
我这些日子一直忙着下乡调研，他含蓄地说，在这期间，你没有事要对我说吗？
没有啊，我坦白的样子。
他失望地叹息说，那么，现在呢？
现在？我有些‘迟疑’地说，心里想，我应该快刀斩乱麻，及早“摊牌”：现在真的有一件事要告诉你（他有些若有所期又迷惘的看着我），隐瞒了你这么久，我心里很不安（他下意识地吃了一惊的样子，然后有些紧张，但他仍然目不措睛地看着我）。我将剪下的活水寄来的那段对白递给他：这就是我对你隐瞒的故事梗概，主角是我和另外一个男孩子，我唯一并且永远爱恋的人，因为父母反对，我们不得已天各一方，但是他现在从外地回来了——他来了，所以我必须告诉你，我要回到他身边……我……
不要再说了！张若璧已经看完对白：浪漫的故事，是吗？独独欺骗我这个局外人在你们的故事里杂耍！
他简直是在气愤，脸孔红得象烧红的早霞：我从来没有料到你是一个心地如此污浊的女孩子——你不愧是学电视艺术的，连交朋友你都能以表演的方式来，你整个期间表现得那么清纯，简直令我……而你真正的人格却是……我真没想到，看来，你的奶奶住在敬老院也是大有原因的，有蛇蝎父母怎能没有蛇蝎儿女！算我认错了你！我们这就分手！
好！我狠狠心说，这正是我所盼望的，感谢您屈尊奉献给我的那些好日子，你填补了我精神的空白！
我……张若璧狠狠地白了我一眼：我想我会忘掉你！然后他走了，大踏步地，而且有些小跑地走了。
我的泪水即刻泉涌而出。是的，我不爱张若璧，但这些日子以来，他小心翼翼地陪我散步、聊天，好象一个慈爱的兄长。人都是由血肉铸成的，我怎能不珍视他的感情呢？他这一去一定不会再珍视我了，我从此将失去一个知己，这不能不说是我的遗憾。但是我相信此时我的确不能适合他，而且我不愿意等后来我沦为一个永世碌碌的女孩子时，看到他心底的失望，当然，了许他不会在乎我做什么，是什么身份，可是那种情形下，我势必是他的负重，总之我必须拒绝他。
我越来越感到我的未来的可危。我和张若璧的事不径而走。刘记者首先横眉冷对我，他目光里的不屑简直叫我窒息。同事们在背后也议论我：真想不到水凝还是个顶厉害的角呢，小张那么好的男孩都被她骗了，以后在咱们报社，她不一定还会搞出什么名堂呢！我想张若璧在生气之余是把我们分手的理由告诉了他舅舅刘记者，我没有理由怪张若璧什么，但我想这件事将使我名誉蒙冤，而这些我也只有一个人忍受。那位老执行总编为此更加自鸣得意，他每一次目光的扫射仿佛在说：怎样？说你不行嘛 ，你就是不行！他还跑到总编处说，那个水凝每天都神出鬼没的，既不交内部人，也不团结外部人，发稿量也少得可怜（他根本不提他对我毫不了解一事，也不提他勒令我不许独立采访一事）。
这些话都是方记者透露给我的。她一再告诉我，送礼。可是我手中分文全无，送空气吗？
我只好决定混到试用期满。因为辩白只会起到越描越黑的效果，跟这些自以为是的人在一起，我的嘴巴只能起到装饰作用。除非我一夜成名。通过这件事，我也初次感受到了世态的严凉，我万万没有想到，在一个外人看起来高高在上的新闻部门，一个人人都自许是文化人的部门，竟然也有人言可谓这样的境遇。但我也必须承认我的局限性，刚从校园里走出，我的认识现实的能力，对政策的透悉能力毕竟还落后，加上一向搞活性文字，练就了不羁的文风，突然要我板起面孔来郑重其事，总是不可能一下子适应的。我的长辈们倘使有一毫的良知就一定谅解我，给我时间给我机会去适应一切，可良知在这个时候大概也都发霉了。但有一个道理我是懂的：一个人的潜质并非无时无刻都能爆发的，总要一个时机。我在等待，在寻找这个时机。7
1996年的春节到了。天上飘着久违的雪。
一家人聚在一起，月亮还没有露出脸，因为是阴历月底。
妈妈说，过去的一个年中，尽管颇多感触，但是，毕竟水凝有了自己的梦，此后，如果不出意外，她就到了大展宏图的时候了，希望所有的阳光都为她指路，踩着报社这决跳板，快些向作家梦起程吧，人生本来苦短，但有妈妈和爸爸作为你的大伞，即使雨季也不怕什么。妈妈这些话一定是想了多少天才决定说的，因为她一向是个内向的人，她所以要在这样重要的节日初次向我这样地祝福，无疑是想为我增添信心。望着妈妈早生的花发，妈妈举杯的枯瘦如柴的手，不知怎么，我竟泪流如注。我暗暗地想，不论别人是怎样的偏见我、压制我，从文字功夫和言谈、交往方面来说，我并不差劲，只要有云开日出，我终会自由徜徉天空的。此刻的一切叹息都当作酒水饮掉吧！于是我举起杯，冲妈妈会意地笑笑。
慢着！水渊阻止我说，我说姐，钟声响了你可就二十四了，姥姥十七岁就出嫁了，奶奶十五岁就给人填房，你竟然还不找姐夫？所以这杯你别喝了，除非你向上帝发誓：我，水凝，将于一九九六年某月某日出嫁。
我向上帝发誓：我装模作样地说：妈当初三十二岁出嫁，作女儿的不敢改变她的传说，所以我要……
不行，妈出生的年代是工业学大庆、农业学大寨，个人问题延迟是当时的正常现象，你不要妄图以妈为借口，水澄说。
我正要再找借口，妈妈招呼我说，帮忙盛发纸饺子。与此同时，时钟也向零时靠近了。于是，一家人团团圆圆围坐在餐桌上，准备吃饺子。
突然，几上的电话响起，我拿起听筒就听到对方说：过年好！原来是一位大学同学。
过年好！我喜孜孜地回敬。这太令人兴奋了，在这种时刻听到温馨的祝福。
祝你的记者生涯从今更美好！他说。
谢谢！我感动得想哭。
摞下听筒，刚要离去，铃声再次响起。
我是活水！对方的回答令我吃惊非小！一是活水从来没有以这种方式跟我联络，二是活水的声音令我觉得似曾相识。
活水你好！我激动地说，你怎么知道我的电话的？
我早上做了一梦，有个女孩子向我耳语，说的就是你的号码。‘活水’说。
呵，你骗我！我说，哪有这种事，充满了玄机？
就有这种事嘛，‘活水’说，世界上有许多事急不得，所谓水到渠成。祝你圆满！
我也这样想，我说。
那么，吃饺子吧？‘活水’说。他挂掉了电话。
对啊，应该吃饺子！我对守候已久的家人们说。经过和‘活水’的短暂交谈，我觉释然了许多。所以，我想我的脸上是挂着笑意的。因为水澄他们哥俩一直在盯着我看。
站住！水澄拦住我说，你还得回答一个问题。
嗯，我也同意。水渊笑咪咪地附和。
什么问题？我说，难道我连吃饺子的权力也被限制了？我不懂得这两个鬼精灵又在转什么心思。
水澄干咳了一声：老弟，由你宣布。
看来这种难于启齿的话总是要历史地由我出口，水渊‘苦着脸’说。转而他又笑嘻嘻地说，姐，你说说看，刚才那两位谁是你的王子，我和哥替你铸一支丘比特之箭，射穿他？
哪有什么王子！我神秘说，但这会儿我却忽尔想起刚才活水的声音，他像谁呢？燕善茁？不，大概是……噢，是古净尘的，但不可能，古净尘不可能是‘活水’，因为他已经和另外一个女孩子结婚了，他是一个很讲道义的人，只要他身边有了别人，他就不会再朝三暮四。可是，这个时候，假如古净尘还在我身边，我不知道会有多么惬意！我还记得去年元旦，他亲自到宿舍里给我送汤圆的情景，只可惜，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同了。
没有？水澄忽地站起来走近我：你已经到了山清水秀的地步，交待吧。
山穷水尽，水渊戳戳水澄的手肘。还是学文科的人呢，一到台面上台词就背差了，慌什么慌，姐，水渊说，咱家条件不好你是知道的，我们发家也只有靠你了，所以你的个人问题是严峻的，难道你忍看我们过着上顿不保下顿的日子吗？他‘叹息’连声。他的理由是，在古代，挺多穷困人家都是靠女儿出嫁的彩礼钱来改善生活面貌的。
我因为想着古净尘的事，一时间没有反驳他，水渊便见缝插针地说，这样吧，姐夫每进门一次交五元钱门票费，周六周日增加十元钱的加班费，如果平时在这混饭吃，每顿也交五元钱，作为妈多做一个人的饭的酬劳，你看，还合理吗？
爸爸和妈妈听水渊一板一眼地算计，笑得不能自已。妈妈随后说，是不是太贵了？
贵？水渊瞥了我一眼：到动物园看一只大熊猫门票还两块钱呢！
家人再哗然。
我的家就是这样，生活的维艰永远也阻挡不了那重冷幽默的气息，它总使我们暂离灰色的记忆，让欢乐种在屋子的角角落落里。
从喜悦的大年夜踱出不久，就到了正月初八，上班了。我向每一位同事问好，大家也向我回敬，独不见方记者和总编，以及那位老执行总编。
过了一会儿，方记者回到化公室，第一件事就是匆匆拉我到走廊里。水凝，她说，我已经叮嘱你一千次要送礼，要膜拜那些对你的工作有关的人，你为什么不听我？
发生了什么事？我感觉她话中有话。
你的事不妙，她说，你有个心理准备吧。（我的心提到了胸口）
刚才，总编走马观花 地问了我有关你的工工作表现，我说了实话，他却说我们俩关系好，我为你蔽护，看样子，他问询我不过是走走样子。
我惊得心跳得厉害，早就担心会有这种结果，相不到会有这么快。方记者叹息了一声：总编正在召集班子会议。而班子成员六个人中有三人没有到，他就拉上了那位老执行总编。咳，水凝啊，看你能不能遇见好人吧。
方姐，我略略平息了一下心境说，总编这三个多月以来根本没过问我的工作，而且报社里只有咱两个人耳鬓斯磨，除了你谁也没有权界定我工作能力和先天素养，别人平时根本避而不见我的，如果他们诚心不公允地评价我，我必定要走人了。
老天保佑你吧，方记者说。
一个上午过去了，一切相安无事，妈妈听说这件事后，摆了香案说，愿上苍蔽佑。
第二天早晨，我正打扫办公室，总编就叫我去他办公室。由于彻夜无眠，我已做好两种准备，所以我很
坦然。
你觉得这三个月干得怎样？总编掸了掸烟尘，看起来和蔼可亲。外人对他的评价一向不错，譬如人品端正、博才多学等，都是他们对他的用词。
还差得远，我老实地说，毕竟我刚毕业，在社会和校园之间，我还是个过渡者，不能一下子摆脱稚嫩。
所以，要是您发现了我的缺点和不足还望您能谅解。
对你的敬业精神和文字功底，大伙都持肯定态度，社长并不回答我，审视了我有片刻，他才