，王夫人多年没见着贾敏，心里的不平儿才好了些。此时听得贾敏丧子，这位慈悲人要说幸灾乐祸倒也没有，不过让她真心地蘀贾敏伤心一回，也不大可能。
不过，看着贾母邢夫人相对流泪，王夫人也不好无动于衷，借着凤姐儿的话，赶忙拭着眼角道：“凤丫头说的正是，前儿个我嫂子过来，还说起她娘家妹子身子不好，倒是一位什么张太医给看好了的。不如我遣人去问问。”
贾母忙道：“那你快些回去，早些知道了咱们也好打算，那太医可不比平常的大夫能随便出京的。若那张太医实在是好，咱们把敏儿接回来也使得。”
王夫人答应一声，忙抽身回去，自去遣周瑞家的到王子腾家里去打听了。
宝玉如今跟着一位姓徐的先生正是开蒙学习了。
贾珠自殿试后，又经一轮朝考，被点为庶吉士，入了庶常馆学习，再无余力教导宝玉。仔细思量了一番，便回禀了贾政，托自己的岳父给宝玉找了个开蒙的老师。这位老师姓徐名籍，也是两榜进士出身。只是为人清高，不愿逢迎上司，笼络同僚，因此只做了两任县令，正赶上母亲过世，便向吏部报了丁忧，再未起复。学问不必说是好的了。因与李守中相熟，李守中对他甚是推崇。贾珠既托了他蘀宝玉寻西席，李守中便荐了来，又亲自带着贾珠和宝玉上门求了。
这徐籍也并非靠着束脩来过活——他家中也颇有些资产的。因此也从未收过弟子，既是李守中带了来的，自己不好驳他，见贾珠亦是二甲进士，想来宝玉也不是那粗劣的，想了想便应了。只是和贾珠宝玉说好，他也不坐馆，宝玉只每日上午过来，听他讲学即可。下午仍回了荣府自己习字，背熟先生所留的功课。
贾母王夫人开始时并不乐意，想着既然一定要入学，便让宝玉入了家塾便是了。然贾珠一力夸赞徐籍学问既好，人品又高，他能给宝玉正是开蒙，实是宝玉之幸。此时贾珠的话在荣府是相当有力的了，便是贾政听了，也觉得徐籍此人着实不错，又是李守中所荐，便点头应了。贾母王夫人也只得罢了。
这一日宝玉从徐府回来，先去上房给贾母请安。一进去，便看到贾母歪在软榻之上，闭目不语。邢夫人等人此时都已经散去了，便是迎春姐妹也不在屋子里。
贾母倒先睁开了眼，见他进来，招手叫他过去。宝玉觉得有些不对，便不似往日一般做出小儿之态，过去坐在了贾母的身边。贾母搂着他流泪道：“你可知道，你扬州姑妈家的表弟没了，如今你姑妈也心疼的一病不起了。”
宝玉只觉得如雷贯耳。自己重生以来，想着的便是如何在外边挣得一席之地，将来说话府里的人也敬服些——便向大哥哥一样。却忘了，妹妹乃是因着姑妈去世，姑父身体不好无暇照料，又没有兄弟姐妹依仗才来自家的。如今，姑妈丧子，病重不起，妹妹……
想着林妹妹如今五岁了罢，她前世来到贾府时，也不过六岁多。想来，是姑妈……
宝玉想着弱风扶柳般的林妹妹，此时骤失亲弟，母亲又病重，该是如何地惶恐不安？
前一世，有自己在妹妹流泪时做小伏低地哄着，此时呢？
宝玉思及姑妈红颜薄命，念及黛玉肝肠寸断，竟是呆了。
贾母搂着他，这祖孙各有所思，却一般伤痛，二人谁也不劝谁，相对流泪。还是鸳鸯等人见了，上来劝了一番方才好了。
☆、第八回
且说贾母闻得贾敏丧子，哀痛之下卧病不起，心里自然是焦急万分。自己这个女儿身体向来不好，生下一子一女后虽着实调养了一番，但也到底是亏了下来。
如今贾母心内如焚，只恨不得一时便到女儿身边亲自抚慰一番才好。
思来想去，贾母决定还是遣人亲自去扬州看看贾敏到底如何。到底让谁去？贾母有些犯愁。
贾赦贾政是贾敏的嫡亲兄长，按说这次应该让他们去看看，一是这二人身份相当，二是显得荣府的重视。只是……
贾赦只知道一味地躲在内宅之中，与那些个丫头姬妾胡闹厮混，万事不管。贾政呢，又为人古板了些，别说让他去劝慰别人，便是让他去教训人，他也只会“孽障”“糊涂”那几句话而已。
贾母思来想去，还是觉得贾琏去最为合适。
既已有了主意，众人晚上来请安——恰好今日人也齐全。贾母便拭泪道：“如今敏儿的事情你们也都知道了，敏儿重病在床，姑爷原也是文弱之人，他那盐政衙门事务又多，想来也是顾不得太多的。虽有个外孙女儿，可到底太小。我实在不放心，想咱们家里去人，亲自去扬州看看。”
贾政忙道：“老太太说得是，原该如此。”
贾赦也点头道：“正是，不知老太太心里定下了谁去？”
贾母还未说话，倒是王夫人想着如今自己当家，自己自然得出个主意，便道：“论理原该咱们府上大管家赖大两口子去最为合适，只是府里琐事又多，若是老太太信得过，周瑞两口子做事素来倒也仔细，便让他们两口子去罢？”
贾母气得一杯茶水便摔了在地上，指着王夫人道：“我的女儿，如今病的什么似的，我这当娘的没法子亲自去看，你不说体谅，倒说只打发两个奴才去问问就行了！你这可是嫡亲的嫂子呢！”
王夫人吓了一跳，随即白了脸，手里一条丝帕攥的紧紧的，眼圈儿也红了。
贾政瞪了王夫人一眼，躬身道：“母亲不必跟这王氏动怒。想是母亲已有主意，还请母亲示下。”
凤姐儿听王夫人一说话，便知不好。只是满屋子都是长辈，哪里敢劝？只得接着贾政的话音儿道：“正是二老爷说的，老太太且别生气，赶紧定下来去的人，才好早些成行。”
贾母气尤未平，只是此时也不再说，只道：“我是想着，琏儿带了人去一趟，本来你们两口子亲自去最好，只是大姐儿太小，离不了你。便让琏儿自己去罢。”
贾琏忙站起来应了。
宝玉原在贾母的身边坐着，见老太太训斥母亲，既为母亲感到尴尬，又在心里为着黛玉忧心。
他自然知道，上一世自己的母亲便是不喜欢姑妈的，以后见了林妹妹更是不喜欢。
只是这些，他是很久很久以后才知道。那时，妹妹已经不在了。自己如何在潇湘馆临风洒泪，也再未能见得妹妹的一缕芳魂。这一次，自己决不会再任由母亲如此。
宝玉摇了摇贾母的胳膊，抬头道：“老祖宗，我要和琏二哥哥一起去扬州。”
贾母唬了一跳，搂着宝玉道：“傻孩子，你琏二哥哥不是去玩的。”
宝玉道：“我知道，我和二哥哥一起去看望姑妈的。”
王夫人喝道：“宝玉，你胡说什么？这里哪有你说话的份儿？还不快住口！小心你父亲捶你！”
贾母心里不悦，只对着王夫人说道：“你这是干什么？宝玉念着他姑妈，想去看看，原是他的一份孝心。他老子还不至于糊涂至此，为着他孝顺捶他！”
又对抚摸着宝玉的头，温声道：“宝玉，你可知道，从咱们京城到扬州，千多里的路程。又是风又是雨，又是船又是轿的，你哪里受的了？”
宝玉站起来，面对着贾母跪下，正色道：“老祖宗，宝玉知道老祖宗是心疼宝玉，只是，我近日跟着先生念书，也知道孝乃人立身之本。老祖宗疼了我这些年，我不能像大哥哥那样考个进士来让老祖宗高兴，也不能像琏二哥哥那样在外务上有所作为让老祖宗放心，竟是只能享受老祖宗疼爱，还无以回报呢。”
贾母忙道：“如今你还小呢，等你长大了自然就能孝顺了我了。”
“可是如今姑妈病着，我眼见老祖宗忧心如焚，又怎么能置身事外呢？”见众人脸色不一，宝玉忙又说道，“我虽小，不过也就是跟着琏二哥哥白跑了一趟罢了。我蘀老祖宗亲眼看看姑妈，老祖宗也放心了，我也算为老祖宗尽了一份心，岂不两全其美？”
王夫人只听得气苦交加，忍不住又插言道：“胡说什么？宝玉，你连家门出的都少，怎么能去那么远的地方？还不快退下去？”
倒是贾政颇感欣慰。自从宝玉抓周只抓着一盒胭脂后，他就着实不喜欢宝玉，总觉得这个儿子长大后难免是个酒色之辈。此时见他小小年纪竟能为着祖母亲下扬州，倒是意外了。想来，先生的教导不错。若是这样教导下去，宝玉倒也不会错了。
因此，贾政倒是点头笑道：“母亲不如应了他吧，我看他倒是实心实意地想去。出去历练一番也好。”
贾珠也道：“若说起来，原是该我和琏兄弟去。”
一语未了，贾母便忙道：“这是万万不可的，你身子好了没两年呢，须得保养着才是，哪里能让你千里迢迢地去扬州？”
贾珠忙笑道：“我便知道老太太要如此说，我身子骨不好虽是其一，其二也是如今庶常馆规矩极严，虽不禁庶吉士回家住宿，到底不能请假的。因此，宝玉若是蘀我一遭也还罢了。再者，姑妈家的表妹和他年龄相湣耸毕肜匆彩羌诵牡摹ｇ鲂值芩淙簧蒲裕欢降资悄瓿ぬ啵肜匆膊缓萌拔勘砻谩１τ裣蚶椿岷团⒍祷埃ズ鲜市！�
贾母沉吟不语，宝玉见状便知祖母心里有些活动了，便顺势又求了几句。
贾母想了一会儿，便觉得此举倒也使得，路上有贾琏照应着，想来也不会有什么事情，便拉起宝玉道：“好孩子，真是难为你一片孝心了。”
又对贾赦等人说道：“往日你们看我疼他，只怕是心里都不服的。如今你们可看看，我的宝玉可人疼不？他才多大，就能想着蘀我分忧了，再有那抱怨我偏疼了宝玉的，只摸着自己良心想想罢！”
众人又不免顺着话头儿夸了宝玉一番，贾母又嘱咐贾琏快些收拾东西，好尽早启程，又交代他不准在路上耽搁，不准让宝玉有了闪失。
只有贾琏心里暗暗叫苦，这一路带着的哪里是个兄弟，分明是个小祖宗！却也无法，只得应了。
一时众人散去，贾母便想着宝玉头一次出门，虽有贾琏，到底都是公子，哪里会真的照应了人的？因此想了想，便叫宝玉留了下来，又叫了鸳鸯身后的一个小丫头：“珍珠！”
珍珠听见老太太点名，忙上前来毕恭毕敬地站了。
“宝玉，你跟着你琏二哥哥头一次出门，路程又远，我实在不放心。这珍珠虽然看着老实了些，倒是个极为细致的人。今儿我把她与了你，叫她跟着你们去一趟，路上也好有个妥帖的人伺候。”说着便叫珍珠给宝玉磕头。
宝玉见了珍珠，自然知道这是谁——袭人之名还是自己改的。
前世，她原是自己身边最为得力的丫头，又是与自己有过肌肤之亲，自己待她从来都是高看一眼的。又此时见了她，却不由得心里有些酸苦。
袭人待自己，却是一心一计的，心里只有一个自己。只是，她为了自己能稳稳地当上自己的姨娘，竟在荣府中到处有意无意地说着林妹妹的不是，什么小性儿，什么半年不舀针线，什么从不劝自己上进读书。
不但如此，便是自己身边比她生的好的丫头，爱和自己玩闹的丫头，她都用各种各样的名义，回了太太赶出去，还因此害死了晴雯，害的芳官等人出家。
宝玉对袭人，若说上一世还有些情意，此时却是心如止水了。
见她满脸羞涩要向自己磕头，宝玉忙向贾母道：“老太太，这位珍珠姐姐极好的，只是每常云妹妹来了，都是她伺候着，不如留下珍珠姐姐给云妹妹罢。”
贾母想了想，便应了，又将赖嬷嬷送来的晴雯叫了来，对宝玉道：“那叫晴雯跟你去罢。这丫头说话办事儿也都爽利，手上针线也好。我原也想着把她给你的。媚人她们虽好，到底岁数也大了，等过两年放了出去，晴雯也□好了。”
宝玉原是打定了主意，今生要离着这几个丫头远一些的，无奈此时见老太太的意思，也是担心着孙子，怕自己受了委屈。自己不要珍珠，若是再辞了晴雯，想来老太太也是不依的，只得答应了，祖孙二人又说了些话，贾母便打发宝玉去睡了。
☆、第九回
“宝二爷，水上风大，莫要在外边吹得太久了。”
一个穿着水鸀掐牙缎子背心白绫儿裙子的丫头从船舱里出来，一边将一件斗篷披在了宝玉的身上，一边劝着。
宝玉只看着水面波光浩淼，也不答言。那丫头便不再说，只静静地站在身后伺候着。
良久，宝玉方才长叹了一声，说道：“进去吧。”那丫头忙打起帘子，让宝玉先进了船舱。
这个丫头正是晴雯。那日贾母见宝玉执意要随贾琏一起去扬州，怕路上跟着的人伺候不周到，便要将自己身边的丫头珍珠给宝玉，无奈宝玉不允，只说史湘云在贾府时都是珍珠伺候着，因此只要了晴雯。
为此，珍珠嘴上虽不说，到底留了几回眼泪，又遮遮掩掩地不叫人知道。
晴雯最是看不惯珍珠那番做派，只跟鸳鸯抱怨道：“我又不知道老太太会让我跟着宝二爷去。她这一天三四回的抹着眼泪给谁看呢？若是心里不服，只管跟老太太说去，我再没有二话的。伺候哪个主子不是伺候呢！没的成天价的掉那金豆子，就好似我抢了她的！”
鸳鸯厚道，恐被人听见这话越发臊了珍珠的脸，便捂了晴雯的嘴劝道：“她一贯是要强的，老太太原是疼爱二爷，叫她跟着去伺候。若是背地里头二爷推了，也还罢了。不成想宝二爷当着那么多人面儿，一点子脸面都没留，白白地惹人笑话了一场。咱们从小一起长大的，她的性子你还不知道？你也别只图着嘴上痛快了，倒坏了姐妹的情分。还不赶紧着收拾了，去宝二爷那屋子里看看可还有什么不齐备的？”
晴雯撇了撇嘴，道：“想来媚人她们都收拾好了，我何苦过去打眼？到时候我只跟着去就行了。”
鸳鸯戳着她的额头恨声道：“你这个脾气可怎么好？往后有你吃亏的日子！”
忙乱了几日，贾琏便带着宝玉启程了。
宝玉先时心里还像是长了草一样，只恨不得立刻飞到林妹妹身边，做小伏低一番，只要能让她笑出来就好。
眼见着离扬州越来越近了，宝玉的心里倒是颇有了一种“近人情怯”之情。见了黛玉，该说些什么，该怎么说，宝玉心里琢磨了千回，掂量了百转，却仍是如一团乱麻一般。
这一日弃船登陆，早有林府的人来接。宝玉跟着贾琏上了林府来的马车，一路摇晃着来到了林府。
林府的宅邸虽是官邸，然而林如海在此多年，贾敏也颇费了一番心思打理。
贾琏曾来过这里，宝玉却是两世第一次。
跟着林府的管家一路走来，但见其富丽堂皇处虽不及贾府，但古朴清雅，极具江南之地的特色，又见四处玉竹盈翠，后园中偌大的一池清水，遍植芙蓉。
此时正当花季，那一顶顶荷叶铺满池面，各色荷花出泥不染。鲜荷嫩叶，迎风轻摆，宝玉只觉得此景说不出的惬意，心内叹道，果然只有这样的地方，才配给林妹妹住，才能养得出林妹妹那样出尘脱俗的气质。
林如海还在盐政衙门未回，管家便先带着二人去见贾敏。
贾敏自从儿子没了以后，悲痛不已，恨不能蘀了孩子去，这些日子都是病病恹恹的起不了身。只是女儿黛玉不过五岁，每每在自己跟前伺候——其实也不过是站在屋子里眼泪汪汪的，贾敏心内酸痛，强挣扎着吃饭用药。
后来又见自己母亲送了各种补品汤药，贾敏不禁推己及人，自己失了儿子便如此痛不欲生，若是自己有了好歹，岂不是让自己的老母亲也要经历一次这样的痛苦？暗恨着自己的不孝，便将那思子之心略略放下，又有林如海宽慰，倒