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李大也是有些尴尬，想起明绣也是养了只黑豹，自己当她面这么说她心里肯定是不高兴了，不过这穷山沟里头大家都是一穷二白的，就是再勤劳的人成天在土里刨着，一年也不过收入几百文铜钱而已，一张黑豹皮那是能卖几十两银子了，就是拆了他李大的骨头按斤卖钱也卖不了十两，那时见着自己挣一辈子也挣不了的钱财就在眼前，哪里会忍得住？
只不过他也知道自己老板也是不会得罪明绣的，他更不会因为逞一时口舌之快惹她不高兴，因此咳了两声也不再说剥皮卖钱的话，只是接着说道：“当时村里的年轻人基本都出动了，不过这东西跑得又快，而且力道又大，爪牙尖利还不是，还十分的狡猾，我们这么些人都拿了工具做好了陷阱等，它就是不上当，反倒是我们自己被它绕得跌进陷阱里头。”说到这儿时李大好似也觉得有些不好意思，当时那么多人被一只畜牲给耍得团团转，现在想起来也是不敢相信。
明绣瞧他脸色，好似也能想像得出当初那么多人想要捉豹子，结果反倒被它耍了是什么样的景象，忍不住嘴角露出一个笑意来。
李大也瞧见她根本就没有掩饰的表情，也是觉得有些不好意思，摸了摸后脑勺才接着说道：“不过我们毕竟人多，那豹子也是受了些伤，只是虽然挨了我们不少的拳脚开口，它却是终于跑掉了。”说到这儿，他恨恨的捶了下自己的大腿，想着几十两银子就这么不翼而飞，现在想起来还是有些唏嘘，要是当初那豹子被抓到了，现如今他就不用再给张屠户当伙计，成日里干些粗重的活儿了，现在也能如明绣这般过上好的日子。
明绣看他脸上露出失落又有些不甘的表情，脸上笑容不由一凝，想着家里还有一个小黑，难保这些见财就忘了一切的不起什么坏心眼儿，因此冷冷的说道：“李大，你别不是在打我家小黑的主意吧。”
李大冷不妨被她这话吓了一跳，听见小黑的名字时就一下子跳了起来，左右看了看没小黑的踪影后这才放心了些，不过脸色又给吓得有些苍白了，嘴里也说不出话来，只是不住的摆着手，明绣见他这副吓坏的样子倒不像是装了，而是真的被吓得狠了，听见名字都是这副样子，想来是不敢打小黑的主意了，这才松了一口气。
想着自己刚才的口气太过严厉了些，他怎么说也是张屠户的伙计，这张大叔对自己兄妹一向是好的，也不能太过折了他的面子，因此站起身来赔了个不是：“李大叔，你别见怪，小黑就如我的家人一般，我是绝不会让人伤害它的。”
李大虽然知道她这话有警告自己不能打小黑主意的意思，但是也没想过她会给自己赔罪，一时间又是有些不好意思又是有些欢喜，连忙又站起身来摇了摇，满脸坚定的对她保证道：“叶姑娘，您就放心吧，我是绝对不敢打您家小黑主意的。”
他说这话时怕明绣不相信一般，又接着补充了一句：“我现在听着豹子的名字我就害怕，那一仗没逮着那只黑豹，可我们村当时去抓它的人可是被它伤了一大半，其中两个肚子都给爪子划开了，肠子都给它咬断一截，当下就断了气，我当时可是亲眼见到，可吓得我魂飞魄散了。”
那豹子的凶狠想来令李大这辈子都难忘，虽然财富十分勾人心魄，不过总得有命去花销才好，这叶家虽然有些黑豹，不过这黑豹看起来比之前那母豹还要健壮许多，身子也足足大了一圈，以前那只行动不便的都能在这么多人围攻下逃走，并且还能咬死人，现在这只更是比那母豹危险得多了。
虽然这黑豹皮能卖不少钱，不过这叶家也不是好惹的，就算真让他约了人过来，人家开着大门让他们进来围捕吧，豹子就算是给抓到了，可是到时候死伤的万一是自己可划不来了，再说这叶家也不是吃素的，最近叶明俊新中举人的消息十里八乡都传遍了，这样的人见了县太爷都不用跪的，自己等人哪敢上门来抓他家里的东西？
第一百七十七章 知县
明绣见李大再三的保证不会打小黑的主意，虽然相信他不会再起坏心眼儿，不过难保其他人被钱财蒙住了眼睛，因此还是决定以后不再将小黑留在家里，去到哪儿都得将它带在身边了。
张屠户几人休息了一阵，替明绣将肉担子挑进屋里之后，收了钱就赶紧下山去了，谁也不愿意在叶家多呆一刻，深怕又再遇到那只吓人的豹子。
知道了小黑是一只货真价实的兽类，明绣也不忍心再整天拘着它了，每日里都放它去深山里头游荡几个时辰，虽然没见着它的身影心里有些担忧，可是总也怕它养在家里久了，野性除了到时候有人伤害它也不知道反抗。
叶明俊也没想到妹妹随意捡只小猫原来是只豹子，见明绣仰了小脸求自己收留小黑时，他漆黑的眼睛里头露出一丝笑意，既然小黑住家里两年多时间也没发生过问题，那就证明就算它是豹子也不会对家里有害，更何况他也是见过小黑亦步亦趋的跟着明绣的样子，将她保护得滴水不漏，有人时更是如个保镖般紧紧跟在她身边，有了这么个听话乖巧的豹子跟在妹妹身边，他平时也能放心些，再加上小黑又听话，也不会做出伤人的事情，自己就算不在妹妹身旁也能有小黑陪着她保护她。
等到请客的那天，李木匠等人早早的就上山来了，他和陈大娘等人过来时圈里的鸡还没啼叫，天空上还挂着月亮，明绣见陈家人和李木匠师徒今日都打扮得十分齐整，好似有喜事的是他们一般，忍不住笑了下李长福，将两兄弟笑得有些不好意思了，连忙借口帮忙做饭溜进厨房，却被杨小红委婉的赶了出来。
山下原本同一个村子的村民们也自发自动的上来帮忙了，也许是怕明绣家里的菜和米饭不够，大家上山时还各自拿了家里的蔬菜米面等上山来，来敲门的时候天还没有亮，等到大家准备着将桌子安放好，又帮忙着打扫屋里之后，渐渐的有客人上门了。
最开始以为置办四五桌已经是足够了，没想到大门开着却陆陆续续有人上山来，陈汉武几人又抬了几块搁置的青石到院子外头，上头安了几声木板当作简易的桌子，等到辰时的时候，上山来的人已经将院子里的石桌也给坐上了，明绣不由有些着急了，人家好意拿着礼物上山来道贺，总不能连顿饭也吃不到就得空手下山去吧？哥哥中举是件大好的事情，她也不愿意就这么搞砸了，正急得团团转间，老乔将客人又领进院子后悄悄对她说道：“小姐，要不我下山去借几副桌椅上来？”
明绣听他这么说，赶紧点了点头，知道老乔既然说得出这话，就表明他是有把握的，而且这样还能解决桌椅不够的问题。老乔二话不说又给众人打了声招呼之后，驾着停在院里的马车下山去了。
等到桌椅运上山来摆在院子外头之后，明绣这才松了口气，正准备进屋喝口水时，林子里的大路上突然响起了马车的声音，这乡下地方连牛车都没有几辆，马车更是稀少，她仰了脖子去瞧，见一匹高大健壮的棕色马儿拉着一辆车子过来了，和赶车的坐在一起的正是许久不见的蔡师爷，她连忙拉了旁边正在扫地的妇人，让她赶紧帮忙将哥哥叫下来。
等到叶明俊下楼时，兄妹二人赶紧迎了出去，蔡师爷虽然见着他们脸上露出了笑容，但是他也没有冒然的跑过来，反倒是对他们使了个眼色，这下子两人心里都有个底了。
能让蔡师爷坐到外头，这车子里头十有八九就是县太爷了，只是叶明俊没想到自己如此大的面子，只不过刚中了举人而已，这县太爷应该是没理由亲自过来的，应该是蔡师爷在中间帮了什么忙。想到这儿，叶明俊不由笑着望了蔡师爷一眼，见他脸上露出毫不掩饰的喜色时，这才了然的对他点了点头，表示这个情他已经记下了。
面上已经是露出了恰到好处的笑容迎了上去，蔡师爷将帘子掀开，一个四十多岁身材微微有些发福的中年男人下车来，见着叶明俊对待自己如此慎重时，也不免露出一丝满意的笑容，虽然蔡师爷说了叶明俊不少的好话，不过县老爷能亲自过来不光是一份天大的人情，而且这个面子给得可不小。
蔡师爷见叶明俊对自己笑着点了点头，知道自己请县老爷来这一趟是对了，心里不由暗自欢喜，在众人面前十分恭敬的对他弯了弯腰，这才对叶明俊介绍道：“这位是本县的县令，林大人。”
明绣虽然心里已经猜到，不过听他真这么说时，还是有些意外，连忙和哥哥一起行了个礼，院子里正忙着做事的没想到连县太爷也亲自到叶家来恭贺，脸上不由露出羡慕的表情，更加觉得叶家兄妹十分了得。不过在知县面前大家原本肆意说笑的态度都收敛了些，不自觉的将呼吸都放轻了些。
虽然对大家的恭敬十分满意，不过这位林知县仍旧是笑了笑，抚了抚下巴上的胡须，拉着叶明俊的手笑道：“叶举人，我们在这儿让乡亲们都不自在了，不如进屋在说如何？”他在官场混了许多年，拉笼人心等动作口吻比叶明俊厉害许多，就这么一个简单的动作，让大家看他俩的眼神都不一样了，来了叶家也没摆出县太爷的架子，反倒是对叶明俊十分亲昵的样子，这个沉稳的少年也忍不住露出一丝兴奋的神色。
“都怪我们疏忽了，还没请林大人进屋里呢，楼下闹了些，不如请大人到阳台上坐着，上头清静不说，而且景致也是很好的。”明绣见哥哥原本冷静的眼神变得炙热了一些，这位林知县说了话时也好似呆住了一般，不由笑着打趣。
她脆声声的开口，口齿伶俐而且声音好听，使得林知县不住的看了她几眼，嘴里连声说好，顺着动作和叶明俊一起进屋来，只是那表示亲热的动作却没变，引得蔡师爷的眼神也是变了变，心里暗想自己虽然起了些作用，可没想到这林大人如此给他面子。
叶明俊性子本来也是十分稳重的人，初时只是因为这林知县突如其来的未好而呆了那么一下，幸好有妹妹帮着开口不至于失礼，缓过神来时虽然心里仍旧有些欢喜，可是言谈举止间正常了许多，和蔡师爷三人上了阳台时说笑更是自然，引得林大人眼里的神色更加深邃。
明绣亲自沏了花茶端上去，见几人正谈笑得起劲，好似没注意到自己一般，只不过叶明俊等她靠近时已经体贴的接过了她手里沉重的托盘，给她打了个眼色，明绣知道哥哥这是让自己下楼休息一会儿，不用帮着在这儿无聊的干坐，因此连忙告了个罪又下楼去招呼客人。
也许是家里的事情多了，陈家的媳妇等到快午时才过来，同来的还有陈汉英新娶的娘子，也许是刚成亲不久，这位新娘子还子有些不好意思，之前虽然也见过明绣，不过面上总是有些腼腆，也不太爱说话，陈三媳妇则是瞧着十分利落，也许是想表现与明绣之间的亲热，打扮得花枝招展的陈大媳妇率先跑上前来，拉着明绣的手好一阵寒喧，二人之间原本也没什么好说的，不过明绣也不愿意在众人面前太过落了她的面子，因此干巴巴的说了几句之后就甩开了她的手，自己转过身再招呼旁人。
几个媳妇进屋之后除了陈大和陈四媳妇之外，老二老三都帮着进屋里做事去了，也许是早就对明绣感到好奇了，这位陈四媳妇十分安静的坐在明绣身旁，趁机和她说一会儿话，陈大媳妇则是对她之前甩开自己手的做法十分不满，也是跟着坐在她旁边，等下想要找机会再嘲讽她几句，将自己之前丢失的面子再找回来。
陈二媳妇背着还不会说话的儿子，一边还在帮着做事儿，明绣让她休息她也不肯，只得连忙要她将背上的孩子取下来，自己帮忙抱着，陈二媳妇是个有些腼腆的人，和明绣虽然熟悉可是也没那么多话说，听她这么讲，有些犹豫的将背上的儿子取了下来递给她。不过嘴里仍旧交待着正确的抱小孩儿的姿势，纠正了她好几次才放心的走开。
这小子刚刚一岁多左右，这时候的孩子营养跟小，只能简单的叫几个字，也不能走路，不过身子可有些沉重，明绣自己也不过是十五岁的小女孩儿，要不是常年练着口诀再加上郑老道以前给她调过身子，怕是抱一会儿就有些吃不消了。只是她虽然能忍得，可是双臂始终有些酸了，抱的姿势也不那么正确，这小子也许是被抱得不舒服了，开始扭着小身子哭了起来，明绣哄了半晌弄得狼狈不堪，才隐隐的将他哭声止住了。
陈大媳妇抓了把葵花籽坐在一旁剥着，那瓜子皮扔得满地都是，已经累得扫地的妇人走过来好几次了，她也不在意人家的白眼，见明绣狼狈的神态，好似终于找到出气口一般，“哧”的一声笑了出来，也不管明绣黑沉的脸色，将瓜子壳扔在地上之后才说道：“绣儿，你始终是未出阁的，没生过孩子怎么可能会抱？”她说这话没有分寸，只顾着嘴皮子上痛快了，听在旁人耳里都如同吃了一粒老鼠屎般的恶心，周围院子里帮忙的人大多都是感激明绣的，听她在没出阁的姑娘面前说这样不正经的话，不由有恼了，脸上露出有些生气的表情。
第一百七十八章 撕打
明绣听她说话的口吻轻浮而又嘲弄，心里不由十分火大，正准备要给她些颜色看时，怀里的小子又扁了扁嘴，看样子是快要哭了出来，她也顾不上再和陈大媳妇还嘴，连忙又拍了拍他的背，小孩子也许是久了不见娘亲，见她哄越发的哭得来劲儿了，弄得明绣满头大汗，那响在耳边的哭声将她吵得头一阵接一阵的疼，不由后悔自己一时冲动，接下了这个烫手的山芋。
她也没有哄小孩儿的经验，听着小孩哭得满脸通红，她也差点忍不住跟着哭了起来，旁边陈大媳妇还在说着没边际的话，她听着心里更加火大，旁边人更是觉得这妇人没个正经，心里早就瞧她不上了，只不过主人没开口责骂，他们不好强出头而已。
陈四媳妇坐在一旁也是有些尴尬，不过这大嫂在家时就一向飞扬跋扈惯了，几个妯娌都有意识的让着她，自己这新过门的媳妇更是得夹着尾巴做人，因此虽然知道她这么做不对，可是却也不好招呼她住口，只得小心的向明绣赔着不是。只是见大嫂依旧在满嘴胡说，她也是听不下去了，满脸通红的钻进厨房里头。
陈大媳妇见明绣不开口，只是一个劲儿手忙脚乱的哄着孩子，自己之前说的话她好似浑然没有放在心上一般，不由又是有些不甘心，又是想要继续趁机落下她的面子，张嘴又开始调笑起来：“绣儿，你呀已经到了这个年龄了，趁早带带孩子练练手也是好的，免得以后成亲了自己有了孩子也是这样手忙脚乱可是不行，哈哈哈。”
“你给我闭嘴！”明绣再也听不得她胡说八道，见她越说越是越骨，恨不得一个大耳光抽到她脸上去，听她还在张着嘴巴笑个不停，耳朵上的坠子也在不停的摇晃，心里一阵厌恶，连忙冲她冷冷的喝了一声，她板着脸不再笑时身上自然而然流露出一股让人听命的威严，吓得陈大媳妇还在张着嘴巴笑的声音一下子吞回肚子里，瞪圆了双眼不敢再开口，原本热闹的场面一下子冷了下来。
明绣怀里的小孩子也好似被吓到了一般，小孩子最是敏感，知道她在生气，连忙住了嘴不敢再哭，只不过脸上还挂着两串泪珠，扁着嘴望着她的样子有些可怜兮兮的，陈大娘听小儿媳妇进屋里这么一说，心里就暗道不好，刚出大门时就听到明绣一声喝斥，她认识明绣好几年，从没见过这小姑娘生�