许天长点点头道：“不错，确实如此。”
方陵便指着远远的沙盘道：“周许两族的边界上，周族一共有四个村落，许族一共有六个村落，再结合地盘内的其他所属村落来比较，周族在村落的数量上要少一些，这也就意味着，每个村落的兵力要更多一些，比起许族来说，兵力也更加的集中，所以他们才能够肆无忌惮的进攻，因为往往进攻所需要投入的兵力更多。”
许天长听得不由点头，以一个少年来说，能够分析到这种程度已经相当不错了。
方陵继续说道：“所以说，正因为他们兵力的集中，守卫的村寨数量少，防守就相对来说更简单一些，于是，便有多余的兵力可以投入到其他地方，比如无村落的其他地方，对付零散的队伍，这也是许将军担心山坡那里会出现对方兵马的原因。”
许天长又点点头道：“不错，正是这样。”
方陵微微一笑道：“对方之能够安稳的调动兵力攻击这些地方，有一个最重要的基础，那就是许部各村寨是处于防守状态，也就是说，对方之所以敢大肆进攻，其实是因为对方的头领，周将军对许将军你的性格和指挥方式十分的了解，如果我猜得没错，你们自小也应该是很好的朋友。”
许天长听得微微一怔，似乎没料到方陵能从一个沙盘上看出这么多，不由点点头道：“不错，我和周将军确实是很好的朋友，从小一起长大，他对我的性格的确知之甚深。”
方陵便问道：“那么许将军是否是一个言出必行之人？”
许天长沉声道：“这是当然，身为将军，必须言出必行才能服众。”
方陵便说道：“那么处理事情的方法就很简单了，只需要散布一个消息，便可以让山坡那条路安全起来。”
“你的意思是说……”许天长似乎明白了过来，不由得眼一亮。
阮重和许木生却还没领悟过来，一脸的狐疑，夕灵儿大感兴趣地问道：“方哥哥，那要散布什么消息？”
听到夕灵儿一声方哥哥的叫着，许天长等人都有些吃惊，小公主的刁蛮那在谷底是出了名的，除了见到长辈还乖巧些，若是和同龄或者年纪大一点的少年在一起，那对谁都不客气，然而，小公主对这外来少年表现出的表情，却一点刁蛮劲都没有。
方陵含笑道：“兵者，虚而实之，实而虚之。我们只需要散布出去，要全力进攻许部的消息，那么，许部的人不管信不信，也必须回防！否则，他们在外分散的势力就有可能被六路兵马蚕食掉！而对方一旦回防，一来，可以为山坡那里建立一条安全的通道，二来，也可以为村里的防御工事争取时间，三来，屡次散布这样的消息，会让对方摸不清楚头脑，更不敢轻举妄动，因为周将军很明白，许将军是言出必行之人啊。”
这一席话说完，阮重和许木生不由大声叫好，许天长亦是目露精光，不住的点头道：“好计，真是好计啊，只需要一句话，便可让对方乖乖退回去，少年你真是不俗，光看看沙盘便能想出如此一计妙招来。”
方陵淡淡一笑道：“承蒙许将军夸奖，只是要牺牲下许将军你一言九鼎的名声了。”
许天长见他如此谦虚，不由更有几分欣赏，哈哈笑道：“若能让百姓过几天安稳日子，这点名声又算什么？不过，我还是得为你的计策加一道保险，既然我们只是佯攻，对方忙于防御的话，那么便可以抽出一队兵马来，木生，就由你带一队20人的兵马护送小公主回去，这样万一遇到麻烦，也好有应付。”
方陵不由暗暗点头，许天长果然为人谨慎，毕竟自己的分析还是粗糙了点，只能谋到个大概，真正对形势充分的了解的还是谷底的人。
接下来，阮重便将进攻的消息派人大肆传播了出去，当然，这个消息只是传给外族人听，而给各村的真正任务则是表面上做出一副准备进攻的样子，暗中修建防事。
到下午的时候，便陆续各村士兵来报，周部的兵马开始撤退，大概日落之时，许木生带着20人的队伍护送方陵二人前往皇城。
许木生显然也很有带队经验，20人分为三队，一队在前方打探，一队护住后方，一队保护，虽然这样一来，行进的速度有所拖慢，但是却显得很安全，毕竟在这谷底之内，每个人身上都随身携带着必要的青丝丸，每个人都可能引来杀机。
大概走了半个时辰左右，太阳也只剩下半张脸，山坡也就快要到了，许木生等人神情更加凝重，步伐放得慢慢的，对付更分为了四队，还有一队潜入森林之中，寻找是否有敌踪的存在。
见到许木生等人如此慎重，方陵也不由谨慎起来。
这一路走过来，他对这些士兵的身手也都有了很深的了解，随便拉一个出来，恐怕也不比皇宫的禁军要差呢。
这也是很容易理解的，当年夕国后裔入谷，就那么几千人，肯定是挑选出的精英中的精英，而在这三百年来，各种武学肯定也是相互传授，从而提炼出更精华的武学来，尤其是在战事之下，人人皆兵，都是战力。
而且，他也发现一个问题，那就是怪病似乎并没有影响到众人的体质，这些人大多是身体健壮，骨骼硬朗。
众人小心翼翼的过了山坡后，皇城便出现在视野之中，和葛义说的一样，皇城乃是一座石头城，巨石累积而成的城市的确比溪河县还要大一些，在这谷中之底而言算得上是奇迹了。
在城墙上，有着不少士兵，每个人都身穿藤甲，有的手持藤盾和长枪，背负长弓，城门则是大闭着，没有人进出。
见到方陵一行人走来，士兵们立刻起了戒备，一个个搭起了弓箭，许木生则是大声喊道：“我乃许部少将军许木生，特地护送小公主回城！”
此话一说，城上的士兵也有人将夕灵儿认出来了，顿时欢呼起来，没过多久，城门便大打开来，然后走出来了一行人马，领头的乃是一个黑脸汉子，四十来岁，虽然长相粗鲁了点，但是笑起来却有些憨厚。
第四章 暗流涌动
黑脸汉子三步并做两步的赶过来，先是行了个礼，然后便忙不迭失的激动道：“小公主，您可算是回来了，皇上可都急坏了啊，走，我们快进去吧。”
夕灵儿重重的点了点头，拉起方陵的手道：“方哥哥，我带你去见爹爹！”
“这位是……”黑脸汉子这才注意到方陵，见到夕灵儿居然主动牵起他手，甚至还有些粘人的表情，不由着实的愣了愣。
“这是方哥哥，是他把我带回来的。”夕灵儿解释道。
黑脸汉子顿时大悟，感激的行了一礼道：“多谢公子一路上的护送，里面请！”然后又朝着许木生道，“木生，我就不留你了，代我向你爹问声好！”
许木生点点头道：“厉统领放心，我一定会转达的。”
待到和许木生告别后，方陵这才朝城内走去，似乎是因为见识到了方陵斩杀山贼的那一身武功，夕灵儿小小的心灵便起了崇拜，甚至有些粘方陵，这倒让方陵有些头疼，一路上几乎是被她扯进宫里的。
这也让厉统领看得是目瞪口呆，天知道这外来少年使了什么魔法，竟然让刁蛮小公主变了个人似的。
石头累积的城市里，也有着大街小巷民房建筑，不过这里几乎是原始的生活场景，并没有什么商店之类的铺子存在。
沿着平整的大道一直前走，便来到了宫殿群落里，一座座宫殿无论在规模还是数量上都无法和楚国皇宫相比，更没有华美的装饰，全都是冷冰冰的石头，然而，工匠们用高超的雕工在石柱、石壁等上刻画出了精美细腻却又蕴涵皇家大气的图案，亦让人有种震撼感。
来到了宫中大殿之时，一个三十来岁的中年男子急匆匆的从殿外赶了进来，此人相貌堂堂，举止高雅，一身衣着虽是麻衣，但是却掩盖不住皇族贵气。不消说，此人一定就是夕灵儿的父亲，如果谷底之国依旧还以国来称呼的话，那他便是当今的夕国皇帝夕正雍。
“爹爹！”夕灵儿欣喜的扑到了夕正雍的怀里，有几分撒娇的感觉。
夕正雍眼角不由有些湿润，爱怜的看着女儿，又有些责备道：“你这丫头，怎么跑出去那么久时间，你可知道爹为了找你费了好多工夫吗？”
厉统领在一边说道：“皇上，小公主不是回来了嘛，回来就一切都好了。”
夕灵儿此时便将方陵拉了过来，笑眯眯的道：“爹，你一定要好好奖励方哥哥，没有他，我肯定回不来了。”
夕正雍立刻看了方陵一眼，恍然大悟道：“是你将小女送回来的？实在太感谢了。”
夕正雍一脸的感激，态度十分的平和，全无半点皇上的威严作态。
方陵微微躬身道：“皇上太客气了，不过是举手之劳罢了。”
夕正雍微微笑了笑，朝着一个侍女道：“你先带小公主去沐浴更衣吧。”
待到夕灵儿被带走之后，宫殿里便剩下方陵、夕正雍和厉统领三人。
夕正雍示意方陵坐下，叹息一声道：“方公子应该已经知道，我们这里所发生的事情了吧？”
方陵答道：“略有耳闻。”
夕正雍便说道：“那么方公子不知道是否有了心理准备，恐怕从今往后，你就只能生活在这谷底了。小女年纪还小，所以这些事情本皇也从未给她提及过，方公子将小女送回来，却要过一辈子与世隔绝的日子，本皇心里真是十分内疚啊。在这里，金银财宝都无用，唯有那解毒草才是无价之宝啊。当然，你既是小女的恩人，本皇能够承诺的，便是让你在这里过上安稳日子。”
方陵便问道：“皇上，莫非就真的没有根治怪病的方法吗？”
夕正雍神情凝重的摇摇头道：“早在三百年前，怪病被发现的时候，便有太医进行过诊断，然而对此病去无计可施，只能推断可能是毒物所致，但是却找不到毒源，因为就算喝的是从谷外取来的水源，吃的是谷外打来的猎物，这怪病依然延续着，所以只能以怪病来称呼。直到解毒草被发现，才让怪病真正的缓解，然而，若要根除却真的没有方法啊。”
方陵摸着下巴思忖，其实在听到解毒草的时候，他便已经考虑到这种怪病会否是毒，不过直到现在为止，自己的身体还没有感觉到异常的地方，既然说入谷即中毒，莫非自己竟能避毒，若是这样，那日融月解术一定能够解毒！
他便说道：“在下也略懂一些医术，如果皇上不介意的话，能不能让我把把脉？”
“这……皇上……”厉统领在一边迟疑了一下，似乎觉得这样很不妥。
夕正雍却微微摆手，大度的道：“无妨，三百年来，或许外界的医术也有很大的发展，而且既然方公子是学医的，那理所当然对此有兴趣了。”
说罢，他便走到一边的椅子上坐下，卷起袖子，将手递到方陵面前。
方陵坐在旁边，一边将手按上去，然后分出一小缕太阳火劲钻入了夕正雍的手中，这一缕火劲微小如丝所以并不会引起夕正雍的察觉。
而一入其体内，方陵便发现夕正雍也颇有一身精湛的内功，在他的体内，颇为雄浑的内劲形成了一股伴随着经脉而形的真气。
不过，在夕正雍体内搜寻了好一阵，也没有找到有任何异常的地方。
方陵也不好按着他的手不放，只得松开了手，虽然心头百思不得其解，不过一想倒也正常了，无论是自己所曾治疗过的瘸脚还是血瘤，一般的医生都能够诊断出来病因所在，从而找出治疗的方法，只是都无法治疗好而已。
然而，这种怪病在此地延续三百年，怀疑是毒，却没有找到毒源，所以归为怪病，却无法找到病因，故而才无解。
就算是自己这日融月解术，也一时间找不到病因所在。
就在这时，外面有侍卫匆匆来报，朱部将军朱从厚来拜见！
“怪了，朱将军怎么会突然过来？”厉统领一脸狐疑的道。
“见见他，不就知道了吗？”夕正雍虽然稀奇，但是很快平静下来，便让侍卫让他进来，然后朝着方陵笑道，“方公子，你就在一边坐坐吧，日后在这里生活，也该了解些该了解的事情。”
方陵见他这么快把自己就当自己人，心头也不由有几分感动，这皇上倒真是个性格真挚的男子。
不一会儿，便见到一个身材魁梧的中年大汉走了进来，这大汉浓眉大眼，高鼻阔口，大步行来，显得气势惊人。
朱从厚一进来，目光在夕正雍二人身上停留了一下后，一下子落到了方陵身上，笑道：“听说有个外来人将小公主送回来了，原来就是这位公子啊。皇上，这下臣也放心多了。”
朱从厚一走进来，一没行礼，二没问候，一开口就便扯家常一样，毫无君臣之间的礼节可言。
夕正雍也没有多说，淡淡说道：“朱将军的消息倒是很灵通啊，小女回来还没半炷香时间，便传到周部了？”
朱从厚便笑道：“皇上言重了，臣是在来的路上恰好看到了小公主一行人，在门打听了一下才知道的。”
“原来是这里，朱将军辛苦跋涉而来，该不会便是为了说这几句话吧？”夕正雍微微一笑道。
朱丛厚便正色说道：“臣得到消息，两部如今已经准备大动干戈，若是真打起来，恐怕是一场大战。”
“哦，朱将军居然担心起许部和周部的事情来了，真是稀奇啊。”夕正雍故觉意外的道。
朱从厚一脸正色的道：“臣担心的乃是众百姓的安危，两族之争必定惊扰到皇族和我们周族，所以，恳请皇上将二位将军约来皇城，大家坐在一起好好的商量一下。”
“朱将军的建议很好，不过，本皇可说不动周将军呢。”夕正雍微微眯起眼来，平静的说道。
朱从厚便笑道：“他们若是听到我们朱部也来，断然是不会拒绝的。”
夕正雍微微颔首道：“那好，那就约个时间，大家坐下来好好谈谈，若是各部能够平息纷争，当然是最好不过的了。”
朱从厚便拱拱手道：“那臣就告退了！”
说罢，朱从厚便扬长而去，依旧是进来时那副意气风发的样子。
厉统领重重的哼了一声道：“朱将军真是越来越放肆了，现在竟然连君臣之礼都不行了，我看他这约其他两位将军，也没有安什么好心。”
方陵在一边问道：“这朱部就没有参加过部族之间的战争吗？”
夕正雍微微蹙眉道：“朱部和许部一样，都是采取的防守策略，唯有周部一直以来都是主动进攻。”
厉统领加了句道；“只是周部进攻的方向只是对许部，而对背后的朱部一直没什么动静，虽然朱部的确是人多，但是我们也都怀疑，朱将军很可能和周将军很可能有过秘密的约定。”
第五章 初见端倪
方陵便说道：“朱部的人数本来就最多，周部又和许部人数一样多，他们若是结盟的话，在人数和兵力上应该是最多的。”
厉统领叹道：“不错，我们皇族有800多人，但是兵力仅为300多，许部1500人，兵力为600多，周部也差不多600多，而朱部有两千多人，兵力超过800。而且朱从厚这个人，十分有野心，我甚至怀疑他想取皇上而代之！”
夕正雍淡淡说道：“看来，他想四部相见估摸着是一定有玄机的。不过，他之所以一直未有动静，一是因为我这皇城防御最强，而且守卫森严，就算集合上千兵马也不见得会讨好。二是若要出兵，必须�