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权衡利弊，朱言鼎朝着一个副将沉声道：“李副将，传本将号令，人马掉头，急行军一百里，立刻执行！”
“将军！”众将士眼中含泪，泣不成声，最终，一万人马缓缓朝着后退，离开了战场。
待到人马走得已见不着踪影，朱言鼎才暗暗松了口气，目光重新落到方陵身上，沉声说道：“殿下言而有信，不过本将是不会归降的。”
方陵微微一笑，并不多说什么，转身朝着3万大军走去。
清点战场，这一场战役虽然惨烈，大战后的回山城外尸横遍野，各种兵器散落一地，巨弩造成的一条条深坑长达数十丈。
只是没有人发现，在远处的一个山头上俏立着一个绝色女子，正是萧雪。
萧雪自大战开始便一直在此地观望，目光锁定着朱言鼎，待到朱言鼎被生擒后，她才神情冷漠的离开。
人数清点完，方陵一方的人马损失只有三千多人，以如此小的代价击杀了对方6万人马，郑峻等人都佩服得五体投地。
董沧海小声说道：“殿下，这朱言鼎只怕是个硬骨头，不会那么容易屈服的。”
方陵微微一笑道：“越是硬骨头越有啃的道理，此人若能降服不仅能提升我军的威望，彰显仁义，更能够增加一员虎将。”
董沧海信服道：“莫非殿下已有良策？”
方陵含笑道：“朱言鼎此人为人正直刚烈，虽然深得益州王器重，但是在同僚中却得罪了不少人，如今他留在这里，必定会有人上书益州王，说些风言风语的话，或许会对他家人不利。益州王若是做出错误判断，那恰好将此人朝本王手里推了。”
董沧海欣喜道：“若真是这样，那真是再好不过了。”
方陵说道：“所以师傅你立刻和孟知远取得联系，让他联络益州城内的人马，秘密将朱将军的家人送到这里来。”
董沧海笑道：“殿下真是高明，这样一来他就欠了殿下一个莫大的人情，只怕想不归降也不行了。”
方陵摇摇头道：“本王要的是他诚心归降，这人情不人情的倒是其次了，只是咱们总不能看着他的家人无辜被杀吧。”
董沧海连连点头，沈桓天在一边说道：“只可惜那一万人马没有吃掉，只怕他们会把我们的消息传出去，青冢城的战事恐怕生变。”
方陵含笑道：“以一万人换取一个朱言鼎，足够了。当然这些人离开，咱们的策略就要改变一下了，现在谷子云应该已经在进攻青冢城了，本王本来是想日夜兼程，突袭金桂三县，然后和青冢城驻军来个两面夹击，吃掉谷子云的大军。不过这一万人马把消息一传出去，只怕谷子云会立刻回防了。”
沈桓天便说道：“殿下，那咱们现在该怎么办？”
方陵微微一笑道：“现在也算是个大胜利了，便暂时驻守四镇，我们就先留在回山城休息几日再说吧，谷子云的5万人马想吃掉，随时都可以。”
见到方陵如此轻描淡写，众人非但没觉得他口气大，反而是非常信服，更为赞他沉着冷静，毕竟这一场大战后连日行军过去，士兵们也会疲惫不堪。
几天之后，方陵一统五镇，并且以四镇兵马击溃西方将军朱言鼎的7万大军，更是生擒朱言鼎的消息爆炸性的传来，整个楚国顿时处在一阵沸腾之中。
如果说之前的荆棘谷伏击战还让人怀疑，不少人还认为石城王只是胆大加上运气的取胜，那么这一次的胜利便足以展现方陵的才干。
四大望族的二十年争斗世人皆知，无论是王侯将相还是平头百姓，都认为石城王是不可能一统五镇，唯一支持他的也只是青冢城的祝宝林而已。
所以，无论是谷子云的5万人马，还是朱言鼎的大军，任何一方发动攻势，五镇连线必定被破坏，到时候益州国大军便会多路并进，逐步蚕食掉定州五镇，然后顺势占领整个定州。
然而任谁也没有料到，本来以为抽调兵力保护青冢城的石城王，居然悄悄调遣了石城国的2万大军，神不知鬼不觉的联合了四镇力量，在回山城上演了精彩的一战，先蚕食掉了朱言鼎大军的两路兵马，然后剿灭攻打南门的兵马，最终生擒了朱言鼎。
而这个时候众人才知道，之前所谓的调集军队完全就是石城王为了布下圈套而释放的烟雾弹，一切都是为了这一场大战。
朱言鼎虽然是沙场老将，兵力又在对方之上，然而在方陵精妙的策略之下却只有挨打的份，7万大军溃不成军。
八王之乱兴起之后，方陵斩杀益州国北方将军谷少峰，可谓是一鸣惊人，然而事情没隔多久，他居然又生擒西方将军朱言鼎，击溃7万大军，这个消息简直比地震还要让人震撼。
要知道，虽然很多人都有统帅才能，但是指挥几千人和指挥几万人作战这是一种层次上的区别，所以有的人只能做将才，而有的人却能成为帅才。
益州国面对方陵，居然连连损失了两大将军级人物，这足以证明方陵有多么的可怕，此战之后，再无人敢轻视少年石城王了。
同时，本来攻打青冢城的谷子云大军在两日攻打无果之后，为了避免被方陵的部队包抄，最终放弃攻城，退回到了金桂三县。
由于朱言鼎大军的失利，益州国的前线阵势终于露出了一个缺口，这也是八王之乱后首次出现的缺口。
八王之中，益州王的兵力排名前三，拥有三十几万的兵力，攻占徐州资州等地后，加上收编的兵力达到四十万，然而，面对一个石城王，两场战役痛失两大将军，兵力更损失了七八万之多。
而其他各国，虽然战场上也有一些失利，但是损失人数也不过一两万人，不痛不痒。
就在消息传遍楚国后不久，又一个爆炸性的消息接踵而至，益州国谋臣，辅佐西方将军朱言鼎的艾明轩已被押解入皇城。
伴随来的消息更人惊愕不已，原来早在大战之前，石城王已经得知了艾明轩在定州的消息，定州刺史袁定康帮忙调动八百守军，设下圈套，不仅成功俘获了艾明轩，更是斩杀了他请来的邪道大仙，门下弟子九人全部被擒。
这消息一出，再次掀起惊天波澜，谷少峰、朱言鼎、艾明轩，甚至还有一个邪道大仙，四个重量级的人物在短短时间内一起栽到了石城王的手中。
这其中蕴涵的分量实在是不轻，石城王之名再一次威震天下，其名望一时间甚至比楚国四方将军还要高出一筹。
第十六卷
第一章 再生事端
崔易选连夜接到诏令，赶到宫里见到宋皇后的时候，宋皇后脸上笼着一层浓郁的阴影，极为不悦。
崔易选心里也很不是个滋味，老实说，他所制订的计谋绝对没有半点差错，让方陵统辖定州前线本来是一条毒得不能再毒的诡计，而且对于定州四大望族的矛盾他也知之甚深，更知道就连定州刺史袁得康都拿他们没办法。
然而天知道方陵用了什么方法，居然暗中一统了前线兵力，而且还秘密调遣了石城国的兵马过来，在大战之前可谓是一点征兆都没有。
结果，就连老谋深算的朱言鼎也惨败在了方陵手中，不仅是败，而且还被生擒了，这一来反倒是成全了方陵的名气。
“崔卿，你提的好主意！”宋皇后极为不悦的说道。
崔易选无奈地说道：“娘娘，此事确实是臣低估了石城王的能耐。”
见到崔易选承认自己失误，宋皇后也不好把话说得太严厉，只是无比懊恼地说道：“这一仗下来，朝堂上下全都是支持石城王的声音，就连殿下也是龙颜大悦，简直就是气煞本宫。太子虽然在南方将军辅佐下，和江州王、临郡王和南康郡王三方人马作战，但是也只是小胜了几场，战绩却远不及石城王，若是任由其发展下去，必定成为你我的心腹大患！”
崔易选嘴角抹过一丝苦笑，他也有些不明白，这个在冷宫里忍辱负重了十几年的大皇子，怎么就一下子名扬天下了，他想了想说道：“从现在的状况看，定州刺史袁得康只怕站到石城王那一边去了。”
“那就干脆撤了他的职！”宋皇后冷冷说道。
崔易选却摇摇头道：“娘娘，袁得康这次可是大出了风头，不仅帮助石城王捉了艾明轩，还捉到了所谓的邪道大仙，这功绩可不一般。更何况，定州那个地方地方势力太强，石城王得到四大望族的认同，就算咱们想方法撤了袁得康，只怕也无法影响到石城王的势力。”
宋皇后狠狠一锤椅把道：“这么说，定州岂不是被那小子给占了吗？不行，一定得想个方法，这小子现在就想匹脱缰的野马，如果不给他套上缰绳，不知道会闹出什么乱子来！”
崔易选蹙了蹙眉头道：“如今石城王大获全盛，声名如日中天，就算想刻意打压也找不到办法。”
“那莫非就任由他这么发展下去？”宋皇后冷冷说道。
崔易选沉声道：“照目前的形势看，咱们只有一个方法——等！”
“等？”宋皇后蹙眉道。
崔易选颔首道：“不错，石城王毕竟年轻，一定免不了犯下错误，更不可能连连获胜，只要他在军事上犯下错，吃了一场败仗，咱们便可以……”
宋皇后一摆手，断然说道：“不行，本宫不能够等！此人已是心病，让他继续壮大只会让本宫越来越头疼！一定还有其他方法可以解决他！”
崔易选深思了一阵，迟疑道：“方法倒不是没有，只是……”
“只要能解决掉这小子，什么方法本宫都愿意尝试！”宋皇后冷然说道。
崔易选便阴沉沉地说道：“只要咱们能够在定州那边买通一些人马，暗中将石城王的情报递送给益州王，这样一来，益州王定能合理利用，说不定能设下个大圈套。”
宋皇后听得眼一亮道：“对啊，这益州王连失两员大将一个谋臣，听说这次听到战报后在朝堂上气得不顾王者身份，对方陵破口大骂，更发誓要狠狠报复方陵。若是把情报透露给他，他的确会合理运用。”说到这里，她又蹙眉道，“不过这样一来，可就助长了益州军的气势呀，要是他们乘机占领定州，攻进良州，下一步可就是咱们皇城了。”
崔易选含笑道：“娘娘这点不必担心，他们一旦攻占定州，陛下必定会派遣北方兵力东进，遏止住益州大军！”
宋皇后这才放了心，冷冷笑道：“本宫立刻去叫人安排，这次一定要置石城王于死地！”
益州王的愤怒，宋皇后的狠毒，除了这二人外，还有一个人也在气头上，那就是谷子云。
他本是带着一腔怒火和野心，誓要让这个斩杀侄儿的石城王尝尝苦头，然而没想到石城王居然连朱言鼎都拿下了，这一来自然也将他吓得不轻，最后为了安全起见，只有暂时龟缩在金桂县中，让益州王再多派几万人马过来。
然而，益州大军的战线并非只在徐州，还在兴州和资州，一时间要抽调几万人来填补徐州前线的缺口也不容易，所以谷子云只好无奈的继续守在金桂县，明知道杀了侄儿的凶手就在对面，却不敢轻举妄动。
回观定州前线，方陵并没有乘着大势围剿谷子云的军队，而是开始招兵买马，壮大兵力。
虽然两场仗胜得漂亮，但是方陵并没有被胜利冲昏头脑，一场仗就要损失几百上千人，要是一路打下去，虽然能够不断取胜，但是实际上兵力耗费将相当严重，所以如今正好利用名气收编各种人马。
事实上，自从方陵大败朱言鼎之后，各地的百姓都朝着定州五镇赶来，五镇人马的数量呈直线飙升，短短几天时间核准入伍的百姓就已经超过1万人。
当然，大量百姓最想加入的还是直接归属于方陵麾下的石城国大军，本来要成为石城国的士兵，首先必须拥有石城国子民的身份，也就是说，要将申请人的户籍提交到州府，核准后转交给石城国户部，改变户籍后才可以。
不过为了最大限度的充实的兵力，方陵特令放宽条例，不需要经过烦琐的手续，不论户籍地都可以申请成为石城国的士兵。
条件一经放宽，百姓们顿时踊跃参加，大量资质优秀的青年被纳入石城国的队伍间。
紧接着，在方陵的指示下，五镇兵马派遣出先头部队，占领了本来由朱言鼎控制的徐州边界一带地区，这一块也成为了八王之乱首次以来被收回的土地。
同时，朱言鼎的事情也正如方陵所料，在朱言鼎投降之后，果然便有谗臣不断向益州王谏言，认为是他勾结石城王，否则不可能败得如此惨烈，更列举出了一大堆子乌虚有的证据。
在气头上的益州王便像找到了一个出气筒一般，下令将朱言鼎一家满门抄斩，只是后来才发现，朱言鼎全家早就不见踪影。
而得知这个消息，让朱言鼎痛骂奸臣当道，虽然他还没有归降之心，但是方陵提前想到将家人救出也不得不心生感激。
转眼间半个月过去，时间也进入了九月，自从去草原之后，方陵一直带伤作战，如今才算真正的复原过来。
炼好一颗四补丹后，方陵推开房门走了出来，时间已到了深夜，他沿着走廊走进院子，守在门外的郝铁牛等护卫纷纷行礼。
待到方陵推开房门，陡然间心头一惊，猛然朝着房间一角的椅子上望去，豁然见到一个人影。
虽然这人身上的气息几乎收敛到无的境界，但是方陵从来没有放松过警惕，所以一见门便立刻察觉到不妙。
黑暗中，看不清楚来人的面孔，就连气息也几乎无法察觉，不过，方陵却感觉到一种毛骨悚然的威压，身上的寒毛似乎都竖了起来，那是一种面对强者身体本能呈现出的恐惧，而能够让自己的身体有这种反应，对方的修为绝对是深不可测，也绝对在自己所遇见到任何一个对手之上！
方陵深吸了口气，暖暖的太阳火劲游遍全身，将身体的恐惧压抑了下去，他大脑里迅速的思考着问题，推测出对方的来历和目的。
就在这时，黑影竖起手臂，伸出一根手指，但听“噗——”的一声响，那指头上居然腾起一股火苗。
紫色的火焰宛如来自幽冥，方陵不由又暗吸了口气，好精纯的太阳火劲，虽然他也能够将太阳火劲释放出来，形成火焰的形态，但是其轮精纯却绝对无法和这小小火苗相比。
就是这一股火苗，方陵已豁然醒悟过来，这人是仙门弟子！
黑影微微一抖手，火苗便像幽灵般的朝桌上游去，落在火烛上，顿时，火烛被点亮，将屋里的一切照亮，黑影也露出了真容。
这是一个五十来岁的青袍老者，他相貌清瘦，白眉如弯刀，微微眯起的眼中神光内敛，脸上挂着深邃的笑意。
老者打量了方陵一眼，淡淡笑道：“石城王果然名不虚传，不仅资质过人，一身修为在同龄人中也是凤毛麟角，又能连克益州国两大将军，怪不得连老夫那师弟也栽在你的手里。”
方陵心头咯噔一响，已然隐约猜到了此人的身份，只怕这个人是余武的师哥啊，他不由暗暗蹙眉，他早料到击杀余武很可能会引起天葵宗门人的反应，所以特地让袁得康去出这个风头，但是没想到天葵宗的门人居然这么快就找到自己头上。
第二章 天葵宗门人
老者似乎读懂了方陵的表情，和颜悦色的笑道：“殿下不必担心，余武虽然是老夫的师弟，不过老夫并不会因为他的死而责怪于你，因为我那师弟本身心术不正，老夫早有告诫