余下的事情，就等衙门里验尸了。
象张家庄园这样意外死几个奴隶的事情，西北其他地方也时有发生，都是平常的很——不管高低贵贱。 这人死灯灭的事情。 总是亲戚或余悲，他人亦已歌。 有几家欢喜。 就有几家愁。 苦乐不均，才是人世间常态。
小人物有小人物的烦恼，为生计，为糊口，为求财，为了梦想或者妄想，说白了就是因为‘鸟为食亡，人为财死’的欲望，而生一切烦恼。
孔圣人所谓的“君子喻于义，小人喻于利”，其中说地‘君子’未必就比‘小人’高贵，但是不用为生计奔波劳碌的‘君子’，有条件也有本钱超越低层次的‘利’，他们可以纯粹的去追求形而上的、非物质的一些东西，比如‘仁’，比如‘义’，比如‘长生不老’，比如‘玄’和‘禅’，比如‘兼济天下’‘经邦治国’‘舍生取义’‘先天下之忧而忧’等等之类。 这是身为思想先驱地‘君子’，应该而且有义务超越一般‘小人’的眼界，心胸气魄要有高于而不是低于一般人层次的自觉和自我要求（或者说必须具备真正的精神贵族情怀，才是理想中的儒雅‘君子’）——所谓明者见事于未萌，智者图强于未来，这才是‘劳心者治人，劳力者治于人’的真正要旨所在，而非其他。
雷瑾从来不是什么温润如玉、外圆内方的儒雅君子，虽然他从不用为生计发愁，也有条件有本钱超越低层次的‘利’，但是他在江南掀起连番风雨，却仍然象这世上大多数凡人所追求的那样，为的也只是这一个字：利！
当然，雷瑾所追求地是他自己心目中地“利”，与小人物汲汲于一日生计的蝇头小利是大不相同地。
雷瑾最近也如凡人一样的烦恼着，虽然在江南，他并非没有收获，主要目标也大体实现，但江南之行总是让他感觉束手束脚，这令雷瑾相当的无奈。
针对山海阁而费尽心机部署的‘借力打力’，结果因为雷氏元老院和佛道戒律会的中途插手，搞出一败而俱伤的结果。
山海阁方面困兽反噬，加上‘小雷音洞府’、‘兼爱城’、‘千音庙’方面也插了手。 除了雷瑾方面的人马之外，雷氏元老院、戒律会、武当派、荡寇盟、山海阁、小雷音洞府、兼爱城、千音庙等都参与插手进来，这一场多方乱战，虽然杀得腥风血雨，日月无光，到最后也只能各自收手罢战，暂时不了了之——‘山海阁’固然损失惨重，连‘首座大子’田襄子也遭到重创，数年之内休想与人动手，但也逼出了山海阁三钜子之一的‘白衣神君’亲自出马；但其他的乱战参与方，也同样各有损失，除了一地的死尸，谁也没有占据绝对上风。
在那之后，雷瑾方面与山海阁等一干魔道宗门一直纠缠不清，维持着你攻我杀的态势，暂时看不到什么偃旗息鼓的迹象；而与武当派、荡寇盟的暗中较量交锋，也未有穷期，彼此都在等待着好的出手时机。
更让雷瑾烦恼的是，西北方面目前与南直隶西江总督衙门的良好‘合作’也出现了裂痕，顾剑辰也专门递了话，希望雷瑾‘适可而止’——不用说，雷瑾私下里的一些‘小动作’已经逼近顾氏家族和顾剑辰本人的最大容忍限度……
佛道戒律会、江南几大豪族也分别传了话过来，不希望江南再这样乱下去——虽然，雷瑾并不认为自己应该对江南乱象负全责，但他人可不是这么认为的。
雷氏元老院方面，虽然对山海阁等魔道宗门的态度非常强硬，但在其他事项上仍然保持着一贯的暧昧态度……
——显然，江南各方势力，谁也不愿意看到眼下的混乱态势，继续在江南蔓延下去！
被视为江南乱象始作俑者的雷瑾，一时间竟然因此成了众矢之的。
这怎能不叫人郁闷烦恼？
第二章 霸王硬上弓（上）
兽焰微红，红珠斗帐，金尾屏风孔雀闲。
香氛袅袅，阴靡的怡人甜香弥漫。
珐琅彩薰香鸭子的肚子里，燃点的特殊香料，是以灵猫香和麝香为主料配成的**春香，最是令人沉醉。
娇吟如泣，玉环从徐扬的怀里滑了出去，软趴在锦褥上，玉臀高翘，回眸流波，媚眼如丝，勾魂摄魄。
肌肤雪腻，体态丰腴，徐扬见玉环如此情状，如何忍耐得住？
一时间，暮雨寒犹在，罗荐春香暖。
作为平虏侯府名下私人产业的总管，西北官绅眼中的侯府家臣，以及‘元亨利贞大银庄’的总理和财东之一，徐扬亦是配合雷瑾此番江南行事的重要人物，不可或缺——西北向江南富绅大贾发卖‘戍边债券’，雷瑾手下在江南‘洗劫’的金银细软也需要钱庄业的行家里手坐镇操作变现汇兑等事宜，雷瑾在江南各处行事前后需要动支许多银钱款项，西北在江南的秘密大采办，雷瑾与姑苏孙家的生意合作，等等等等，种种涉及银钱收支来往的事情，需要得力之人操持。 雷瑾手底下负责平虏侯府外务的一干管事执事当中，也只有徐扬等少数几人可以总揽大局，雷坤文、雷坤元虽也是雷瑾手底下营商的一把好手，但西北的一大摊子事又离不得人。 除了这几个人之外，其他管事或是才具见识不足、或是阅历经验不够、或是魄力眼光有差、或是身分资历尚浅等原因。 尚不足以托付以重任，难以镇住场面，那也就只有徐扬出马，能者多劳了。
徐扬几个月以来，一直在江南各地奔波忙碌，暗中配合雷瑾行事，最近还专程去东溟大岛实地踏勘。 刚刚才悄然返回姑苏。
以徐扬现如今的有钱有势，在西北亦是举足轻重地商界巨擘。 整日里亦是娇妾美婢绮罗生香的侍侯着。 走这一趟东溟大岛，因为行色匆匆，风波颠沛，徐扬在正事上多所用心，自是无暇顾及在意那些个饮食男女的事情。 话说，‘光棍汉做足三年，看见老母猪也当貂禅’。 再回到姑苏，又已经没有了前一阵的繁难事儿，得着这个空闲儿，徐大总理又是正当盛年，一时间却也如同渴骥奔泉一般，饥渴得紧，但他自己仗着身家丰厚，又有雷瑾在后撑腰。 出手却甚是豪气，一口气就买进了好几个倍受江南士绅觊觎的可人儿，纳为外室禁脔，暂且受用起温香软玉的风流艳畅来。 雷瑾虽然也听得手下传言此事，却也是一笑罢了，道是真男儿自当如是。 置之不问。
至于这个为徐扬所宠嬖的美人儿——‘玉环’，是徐扬从东溟大岛回来后，在姑苏著名地‘幽兰书寓’量珠聘美，从他人手里硬‘抢’下来的一个红牌清倌人。 之所以赎身价昂，除了这女子相貌娇美，身材曼妙，确是容光四射，明艳动人之外，还有两个重要原因：一来，这玉环姑娘并非中土人氏。 而是自幼被人贩子从古天竺国。 也就是现下地莫卧儿帝国掠来，万里迢迢贩到中土。 ‘幽兰书寓’又花了十数年心血和银子苦心栽培，雪藏多年，今年开春时才在‘幽兰书寓’抛头露面，这异域绝色可谓稀罕，自非平常惯见，不知引得多少人馋焰大炽，偏生‘幽兰书寓’东家的靠山很硬，不肯让寻欢客人轻易将玉环‘梳拢’了去，着意的拔高身价，多少权贵有钱人看得着却是吃不到。 在这奇货可居，竞争者众的形势下，身价银子自然随着艳名雀起水涨船高，生生给抬高了老大一截；二来，玉环姑娘，名字虽然忒俗气了点，但丰艳胜人，媚惑动人，江南地面也是不多见的绝色娇娃，而‘幽兰书寓’又对外声称这来自古天竺的‘玉环’姑娘，天生一种‘奇趣’，且擅长古天竺的《爱经》秘术，绝对不比‘大同婆娘’‘扬州瘦马’‘金陵胭脂’中地翘楚花魁逊色——要说那精通媚术和玉房秘术的名伎，在风月行当中不算太稀奇，但精通异域‘玉房秘术’《爱经》的却绝对罕见，这无疑又是蝎子尾巴独一份，怎能不让人绮念横生？
徐扬虽然不是习武之人，但在西北谋生治产多年，却也在鞑靼年年侵扰的威胁之下，不得不打熬筋骨，通晓了一些弓马骑射暗器伤人的本事。 这弓马之道，徐扬自然说不上有多精熟，但至少能够让他有飞骑逃命或者临危拼死的些少本钱。 连带着，徐扬平日也还惯常熟练“易筋经”“五禽戏”等杂七杂八的‘导引’和‘吐纳’法门不辍，而且也象其他许多的江南士绅儒流一般，熟谙某些‘双修术’诀窍——国朝纵欲之风日炽，江南士人通晓‘双修’、‘房中术’、‘三峰采战’之类玄素秘法地十有七八；平民家藏有‘**’和一般作为‘厌胜’辟邪之物的‘避火图’的，也几乎无处不有（注：古时的正宗避火图，是需要专人如巫婆神汉之类的人，使用朱砂以及佛道教门常用颜料绘画而出，不是随便什么人随便什么**都可替代作为‘厌胜’之物的。 ）；嫁女儿地人家必备嫁妆中也少不了**册压箱底；朝野士绅甚至在私人酬酢的酒会、诗会上公开的探讨‘三峰采战’、‘房中术’和*药等等。 籍贯浙江的徐扬，习染江南奢靡纵欲风气，自然也是不能免俗的了，他甚至还专门向‘名声在外’的雷瑾请教了‘双修’的一些诀窍，只是徐扬没有多少玄门修行的根器，雷瑾自创‘阴阳双修大法’的根本玄妙他是无法修练的，也只能将其中一些个锁阳固精地小巧肤浅诀窍，比如‘小重山’‘白骨锁’等学了个囫囵。 就这也就足够他左拥右抱，纵横花丛了。
因此之故，徐扬家里虽然姬妾成群，倒也应付得来，即便与这擅长所谓《爱经》秘术地玉环姑娘缠绵颠倒的‘肉搏’，也是个旗鼓相当局面。
棋逢对手将遇良才，两个人在床榻上纠缠挣扭。 厮磨了这么好一会，已是喘息吁吁。 旖旎香艳之极。
直到花心酥麻，再也忍不住时，玉环儿蜷在徐扬身下，身子颤颤痉挛……
徐扬地恣意驰骋仿佛揉开了幽深的花心儿，热流奔涌，似有似无的吸扯力直透胞宫，抽汲之间。 玉环儿只觉魂灵儿似雪融冰化，尽都酥了。
徐扬亦觉浑身暖洋洋，火热焚身，奔涌不息，这样的**快活，前所未有，不觉沉醉……
春风度了玉门关，两个交颈而眠。 深深酣睡……
“嗒—嗒——”外间云板轻敲，惊醒了睡梦中的徐扬，从枕下摸着昂贵地泰西怀表看时辰，恰是黎明时分，天色浓黑之际。
春宵苦短，徐扬这一刻虽然被云板惊醒。 却半未恼怒，仅仅是皱了皱眉头，就已起身下床，丝毫没有沉溺于欢爱**的留恋之色，心志不为外物所拘，相当坚定——徐扬心里清楚，他地随从在这睡梦沉酣的黎明时分叫醒他，当然是有重要的消息禀报。 对于商人来说，任何相关的消息变动都应该及时了然于心，如果因沉溺于**而未能及时掌握新的动向。 徐扬是绝不能原谅自己的——得空有闲之时无妨纵欲享乐。 但该做事时就得认真做事，该办差时就得用心办差。 用心办差、认真做事与纵欲享乐并不矛盾。 这就是徐扬笃信的处事信条，也是他在雷瑾给他机会地时候能够牢牢抓住，不几年间就成为西北工商巨擘的原因。
暖阁中，徐扬的随从卫队——西北‘四通标行’的几个标客头领已经候着了。 （注：明之标行，以人或者财货等作为‘标的’，护‘标’保‘标’为业，与后世之‘镖局’等同，至迟在万历年间已经出现，但不如后世兴盛。 可参见《***》第55回。 ‘标’、‘镖’两字，通假互用，但‘镖局’之说则是清末才有，之前统称‘标行’。 ）
“四通标行”是西北雷氏商业协会名下开办的一家大标行，开办也有好些年头了。 西北雷氏商业协会，在雷瑾开府西北之前，就长年有商队远赴西域塞外和云贵川、缅邦甸、古天竺的莫卧儿帝国等处行商贸易，商队本身就编有实力强大的武士卫队，原也用不着开办‘标行’护送押运。 但是，不是所有地商贾都有那个实力，都可以象雷氏、马氏等西北大姓豪族那样，自家就拥有足够的护卫力量，能确保自家财物商货不在途中被盗贼土匪抢掠的。 工商繁盛，商贾贩负四方，值钱商货长途贩运很可能遭到土匪强盗的觊觎抢劫，行商贸易有相当大的风险，这就需要有‘标行’、‘标船’之类的武力来保障商货贩运地平安无事。 不管最初是出于什么原因，或是为着搏取商界同业的口碑美誉，或是为着争夺对西北的某种控制权，又或者是为着顺路捎带着护送其他商贾，赚些外快银子，或者其他什么原因，雷氏商业协会名下的‘四通标行’就这样应运而生，开办起来了，并且声誉相当不错，与回回马家的‘广盛标行’，五大钱庄各自名下的‘标行’分号等并称于世。 几十年的老字号了，背后又是雷氏宗族，黑白两道、官私两面都吃得开、摆得平，‘四通标行’护‘标’保‘标’的生意当然就很红火。
而在雷瑾开府西北之后，以军法治政，西北地面以护‘标’保‘标’为业的‘标行’，需经西北幕府审核并关领执照，西北标行的经营局面为之一变；等到西北幕府为‘塞外秋猎’事，设置‘赏金会馆’，悬赏鞑靼部酋首领地首级，又以多家半官方地民间车马商行承办为出塞大军运送辎重粮秣之事，西北标行的经营局面又是一变，得以蓬勃发展；到了西北幕府有意将部分平虏军退役士兵安置到‘标行’中，且有条件地准许各家标行‘竟投扑买’。 承办官方、军方诸如粮草军械地运送、官吏儒生等重要人物的警卫护送、守备佥兵和民壮乡兵的战阵操练、军情谍报和官私文书传递送达、驿路驿站的整修保护、甚至边陲堡寨庄园牧场的修造和保护，等等繁杂琐碎事务的商权，西北标行的经营局面更是为之一大变，标行已然涉足很多行业，成为不可或缺地新兴行业。 近几年甚至有不少在军中积累了足够资历，积攒了足够银子的下级军官和锐士，在暂时转为后备待命之后。 因为不懂经商，又不耐烦耕作放牧或者做工。 也大量涌入标行之中，做起了保‘标’护院地勾当。
徐扬的随从卫队，在名义上便是由雷氏商业协会名下‘四通标行’的标客高手组成，但实际上，这些标客中相当部分另外拥有内务安全署铁血营‘雪獒骑士’或者‘护卫亲军’内卫亲兵的秘密身分，也许还有‘锄奸营’的人也不一定，其中只有部分人是‘四通标行’自行招募的标客高手。 总的来说。 徐扬崛起于西北商界地时间太过短暂，现在也不可能有多少招募栽培自己心腹的时间和机会，他身边信得过的随从，其实大部分都是雷氏族人，又或者是西北幕府的官方人员。 以徐扬现在的身分而言，则是平虏侯府举足轻重的重要‘家臣’，一举一动相当之令人瞩目，对他的个人护卫雷瑾当然也是相当重视的。虽然借地是‘四通标行’的名义，但真正由‘四通标行’差派的标客只有一小半而已，随从徐扬的一众标客惯常是分作四班，一天十二个时辰不间断护卫，警卫相当严密。
徐扬见随从卫队的护卫领班铁海棠和另外四个护卫班头都在暖阁当中候着，心中一动。 问道：“是不是侯爷要到姑苏来？”
“原来徐先生已经知道了？”铁海棠拱手笑道。
“呵呵，猜的。 ”徐扬微微一笑。 他地地位比铁海棠高，却不愿意摆什么东家的架子。 这铁海棠是标客卫队中数一数二的高手，出身崆峒‘广成道’南谷子门下的名家，一身武技很是高明，卫队中不是没有其他高手，但没有人能在武技上超过他，最多也就是一字并肩而已。 对铁海棠这样有一定身分的护卫领班，当然得保持足够的尊重，否则那就是跟自己个过不去。 这个道理徐扬绝对�
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