日上三竿。
晨光透窗纱，高卧之人方才醒转。
六扇小山屏外，转进几位女子，轻声细语，脆冽空灵，却是绿痕、紫绡、阿蛮等几个。
诸女见雷瑾已经醒过来，便上前敛衽施礼，虽然面上笑盈盈，却不免都隐隐透出些忧色。
雷瑾撑起身子，这才起身梳洗装束，自有诸女上前悉心服侍不提。
洗漱梳理已毕，在外间坐定，只见紫绡从大捧盒里盛出一碗碧梗粥搁在酸枝木圆案上，又用海棠式填漆托盘，将各式精致小菜儿摆放妥当，道：“爷，这是膳房特备的细粥小菜，您瞧瞧可合口味？”
雷瑾打眼一瞧，还是老样子——冰糖燕窝等熬制的碧梗米粥，便觉着有些儿腻味，倒不是这些个细粥小菜儿做得不精细，只是连着多天都是一模一样的菜式，就是再好吃的菜品也索然无味了。
燕窝补虚强身，润燥滋阴，益气补中，养胃润肺，健脾补肺，治损补虚，且补而不燥，补而能清，为调理虚劳，滋阴补虚之圣药；
冰糖补中益气，和胃润肺；
枸杞子补血养阴、强精明目；
桂圆肉补血安神、滋润五脏；
……
这些个滋补之药经过悉心挑选，譬如那燕窝便是极品的血燕，要剔除微细杂质，温水充分浸泡，又譬如最能发挥燕窝滋补功效的冰糖亦是特选上等极品，这些滋补药材与碧梗米一起以细火精心熬制几个时辰，使燕窝、冰糖、枸杞子、桂圆肉等成分相融渗透，燕窝冰糖二味相合，对于体虚之人已是大为适宜，再加入些滋补药物，熬制的细粥不愠不火，晶莹清甜，滑爽甜润，利于吸收，滋味也是很好，对于雷瑾这样的伤号自是很适宜的。
只是这吃饭的事儿全归那几个丫头管，因为这见鬼的内伤，这一天数顿的，却是顿顿吃粥，禁止吃其它主食，这如何让雷瑾受得了？
即使有一桌子做工精巧爽口开胃的南北小菜儿，雷瑾也提不起多少食欲，就着小菜儿有一口没一口地喝着碧梗粥，好容易喝下两碗粥，雷瑾即示意早饭用罢了。
绿痕问道：“爷可是嫌这些小菜儿不合胃口？奴婢这就让膳房另备一桌来！”
“不必了。” 雷瑾摆手道。
“呃——”
雷瑾拉长了声音，问道：“近来可有什么事儿？”
现在已经是立夏时节，雷瑾昏迷和养伤之时，不知不觉春天已经过去。
看绿痕、紫绡等几个丫头互相交换着眼色不说话，雷瑾沉下脸，道：“你们有什么事儿想瞒我？”
绿痕小心翼翼的回答道：“楚青黛那边有信来，她们那大概有些麻烦，想召回苏伦高娃帮手。我们商量以后，就答应了。苏伦起程的时候，爷还没有清醒，所以，所以——”
‘妖媚仙子’苏伦与雷瑾的关系说复杂也复杂，说简单也简单，端看雷瑾自己的心意，再说苏伦也为河陇出了不少力，作了不少事，雷瑾的一些秘密行动，苏伦起的作用还挺大，此外包括猎杀队和强袭队的训练，苏伦都是出了不少力，这也是不能轻描淡写的。
“哦——就这事？”雷瑾打断绿痕的话。
“嗯。”
“相见争如不见，随她去吧。”随口说道，末了雷瑾又补上一句，“走了也好。”
“爷就一点不挂念？”阿蛮沙哑着嗓音问道。
雷瑾望了望阿蛮，显然是又偷偷的哭过，眼圈红红肿肿，嗓音沙哑也大失往昔的清泠爽脆，这次雷瑾的受伤，最为自责的人中就有阿蛮，毕竟她是与雷瑾同行离蜀的人。
“相处了这么久，又怎么会没有一点挂念？只是那么久以来，一直都没有迈出实质的最后一步，大概还是彼此无缘吧。水到自能渠成，若是不然，便是彼此没有那个缘份，也勿须过于强求。
苏伦是个专注于修炼的人，虽然她修的是妖宗大法，但成道之心远甚于其他，她不会为这些凡俗之事太挂心，水过了无痕，再见是朋友。就这样罢了。你们不要仅仅把她看作女人。
呵，那边也许又将要在血与火的杀戮下，开始颤抖和战栗了吧？还是为我们的朋友一路平安默祷吧！”
虽然有些没头没脑，不过诸女明白雷瑾已经淡淡地揭过了与苏伦的关系。
“妖宗的那个白银骑士薛斐也一起回去了？”
“是。”
“这事就这样罢。暂且记下妖宗这份人情。”
雷瑾想了想，又道：“我让你们调查南谷子近一个月的行踪，有结果了吗？”
“有了，已经整理好了，都在这。”紫绡递过一份密封的公文袋。
雷瑾细细看了一会，说道：“我就说这南谷子不可能是适逢其会，他这明明就是早在天水一带伺机而动了嘛！”
“爷，难道你怀疑他是故意等到最危急的时候才出手？”紫绡皱眉道，众人脸色都不由微微一变。
如果雷瑾现在认定南谷子是有意在最危险的一刻才出手，坐实了南谷子见死不救，蓄意邀功挟恩的罪名，南谷子和他的新教派就要倒霉了，而且是倒大霉，非得被怒火攻心的内务安全署暗中斩草除根，连根拔起不可。
雷瑾这会儿可是只要轻轻说上一句话，南谷子十年苦心孤诣之功就得毁于一旦。
雷瑾抬手止住想说话的绿痕，摇摇头，笑道：“那倒还不至于，但是行辕在天水停留时间长了些，他可能是想在天水找机会接近我吧，呵呵，我可是前后拒绝了他好几次的请托，没有答应与他单独会面，就是神仙也该急了，何况他还不是神仙。
毕竟，南谷子在天水士绅中也有几分力量，能够帮他说上几句话的人不少。说不定就能借机会说服我，让我支持他的宏道大业呢。
呵呵！再说，又岂能随便以推论入人以罪焉？”
绿痕悄悄的松口气，不管怎么说，南谷子都对雷瑾有救命之恩，尽管雷瑾现在还得为自己的小命努力挣扎，但那也有赖于南谷子接脉续命之恩，现在雷瑾马上翻脸对付南谷子，在道义上绝对站不住脚，会让天下人为之寒心，况且南谷子十年经营，又岂是寻常？怕会是个两败俱伤。
现在雷瑾否定了南谷子见死不救，蓄意邀功挟恩的可能，是南谷子之幸，亦是雷瑾和西北幕府之幸！
“呵呵，也是时候与他深谈一次了，总要给人以希望不是？况且南谷子如此锲而不舍，不达目的是不会罢休的。就是看在救命之恩，援手之德上，也该好好深谈一次了。”
雷瑾轻松笑道，虽然死亡威胁不曾离身，却是不必整日愁眉苦脸。
“要事先安排一下吗？”
“不用，刻意反而着相，还是纯运自然吧！”
奇形怪状，险峭多姿的巨石，在朦胧夜色中如同蛰伏的猛兽。
陡峭的山壁之前，被众多巨石围绕的温泉石池热气升腾，石隙间一条水渠蜿蜒曲折，将热气腾腾的温泉从高处引来，蓄积在这处宽广方圆达五十余步的石砌大池，然后从下方的水渠引到另外一处温泉石池。
除了这处大池今夜也归火凤军团的女兵守卫和使用，还有多个大池都有火凤军团的女兵轮番沐浴，全裸浸浴，载浮载沉，在篝火映照下，笑靥如花，俏语似珠，自具动人姿采，几疑是人间仙景，池边篝火“劈劈啪啪”的吞吐着火舌，显得分外平和宁静。
在更高处的一处幽静的小型石池，灼热的水汽蒸腾，雷瑾一个人浸浴在滚烫的热水中，这处泉水离地下温泉的出水口非常近，水温极热，本不适宜给一般人浸浴之用，完全是用来稍稍冷却一下之后，再引到下一个水池，一个水池接一个水池冷却，然后达到适宜一般人浸浴的不同水温为止。
灼热的泉水流淌，雷瑾身上插满了雷火金针，引导着丝丝热力沿着金针攻入内腑，在这种热度下，普通人只要一会儿就有被‘煮熟’的危险，然而这种灼热的热力也仅仅是对雷瑾的伤势小有帮助。
这里没有什么人打扰，护卫们也都隐藏在暗中。
夜霭沉沉，夏夜静谧，不知谁在操弄着一管横笛，笛声潺潺而流，遥远而缥缈，幽深而玄远。
一声细微如夜鸟啼鸣的呼哨，提醒着雷瑾有熟人前来求见，在这种时候能够让外围护卫的绿痕、紫绡等人放行，当然是确定来人没有什么危险性的了。
两条人影从昏暗中飘然而来，道袍宽大，大袖拂动，头上扎着华阳巾，迎着篝火缓缓走近。
藏灵动于风骨之内，寓冷峻于敦厚之中；一点超然物外的烟霞之气扑面而来，南谷子雷瑾已是认识，他审视着跟着南谷子一起而来的道士，清逸不俗，宛如凌云孤鹤，比之南谷子又是另外一番气象。
“爵爷，这是贫道师弟陶守默，道号碧虚！”南谷子淡淡介绍道。
“幸会，幸会，小子这刻疗伤，却要失礼了！南谷子道长，碧虚子道长，两位也不必见外，就请自便吧！”
两位道士也不推辞，洒脱自如地解衣脱袜，赤条条的便下到灼热的泉水中，享受起常人难以承受的灼热泉水。
一时俱都默然无话。
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2005。8。25发布
第二章 细雨骑驴走河陇
篝火熊熊，山风吹拂。
沐浴毕，雷瑾换上了一袭大襟交领，两袖宽博的湖绸道袍，绾上雷巾，与南谷道坚、碧虚守默围坐于篝火之旁。
互相也不多客套，南谷道坚便直言相告此番来意，却是那山海阁的真气忒是怪异难缠，以南谷道坚之见多识广，实力强横，也是奈何它不得，很是没趣的南谷子回到崆峒山与碧虚守默研讨了几日，也终归是没有太好的法子。
想着碧虚守默虽然在武技上没甚用心处，在炼气上却是用功至为精深，在道家炼气上的造诣，就是以南谷子的自负，也甘拜下风。
南谷子便死活拉了碧虚守默来见雷瑾，看看有无办法。
听罢来意，雷瑾微微笑道：“这个却是不急，长夜漫漫，山野清凉，闲来无事，正宜清谈，小子正好请教些修道长生之术，还望两位道长不吝赐教才是。”
山风吹来，三人不由相视而微笑。
南谷道坚见闻广博遍览诸家之学，碧虚守默精通道藏致力修道炼气，雷瑾旁通杂学兼多家之长，三人相偕，幕天席地，谈玄论道，务虚闲谈，亦是自有兴味，相谈甚欢。
这时代的儒、释、道三教已经渐趋合一，你中有我，我中有你，不复前代泾渭分明的情形，儒教以佛典道经疏儒学，佛教以儒学道论证佛籍，道教更是出入儒、佛之间，明借鉴暗抄袭拿来引用的勾当也自是在所多有，不足为奇，兼且自战国以降，阴阳、五行、兵、墨、农、法、名、医、巫、卜、星、相等等杂家学派式微，多托庇于道家门下，以至道家名下杂揉百家，兼收并蓄，在道门正脉之外，又有众多分支衍生，甚至有袄教、摩尼、景教等教义窜入道藏典籍，实在是五花八门。
三人这般清谈，虽然是讲修道之术，实际也要旁涉百家穷通古今，学养若是不够，势将无以为继，幸好三人都各有所长，言笑欢洽。
碧虚守默精通道藏，又在道家炼气上造诣极高，他也知道南谷子的意思，所以多半就是探讨些道家的炼气养生之道。
以碧虚守默的理解，所谓炼气不外乎‘无中生有，从有返无’而已，‘无’便是先天，人从无到有，由道化生，所谓‘道生一，一生二，二生三，三生万物’也，人之生，摄取五谷，以生精元，成智慧体魄，而修道者则谋‘炼精化气，炼气化神，炼神还虚’，以还归先天之‘真道’、‘至道’，也即‘虚无’，这个过程，有人名之曰返璞归真！
成道之法门，轮回也罢，破立也罢，便是完成这么一个‘无中生有，从有返无’的循环，无中生有，顺则成人，从有返无，逆则成仙，不能从有返无，便归入破灭，还入轮回也！
人体原有元气但无真气，炼气，便是一个无中生有的过程，炼精元化真气，从一而生二，从二而生三，三则化生无穷数，此便是无中生有炼气第一步尔，然后炼神、炼虚，归真而已。
破而后立，从有返无的途径，便是从生死二字上头着手，其间顺逆有无，各家各法，无一相同，正所谓‘人法地，地法天，天法道，道法自然’，‘自然’者，善守本原，无为而无不为，随遇之所然，随缘幻化，随遇赋形，臻于本原之极而得道，修道不过是重返先天，得归本来面目的一个过程。
当然，这些都是碧虚守默个人的理解，涉及到具体的炼气炼丹火候手法亦有偌多讲究，都是可以让任何人穷尽无数时光岁月的虚无神秘之学。
碧虚守默此时倒也并不藏私，基本上是把自己多年的心得体会和盘托出，诸般转运周天，调剂水火的炼气诀窍娓娓而谈，深入而浅出。正是所谓与君一席话，胜读十年书，能够与碧虚守默这样的隐士谈玄论道，虽然玄奥神秘，落在识家耳中，自有若干心得收获，还是大有启发的。
雷瑾、南谷子都感觉有拔云见雾之感，有一些以前修行炼气时凝滞不通之处，也因碧虚守默片言解惑而豁然开朗，对以后修行还是很有帮助。
南谷子虽然修行功深，却是走的另外一条修行途径，尽管这样，往昔与碧虚守默交流心得体会所获得的进益，加起来都没有今夜一夕之谈获益大，这自然是碧虚子刻意为之了。
对于碧虚子的这份人情，南谷子记在了心上。修道人虽然淡漠世间情分，却也是最欠不得人情的，兰因絮果，缘法自见。
渐渐的话题终于转到雷瑾伤势上来，碧虚守默在凝神察看了雷瑾浑身气脉的‘惨状’之后，虽然也没有什么太好的办法，却是颇为好奇雷瑾在遭受那等严重的暗算之后，何独可以幸免？
他的结论是雷瑾一定修炼了一门奇异的功法，消解了相当部分的毁灭性真气，而且在受伤之后，又及时服用了效果极好，堪称神奇的疗伤保命奇药，否则即便是南谷子全力施为亦是不能为他接脉续命了。
雷瑾虽然对自己的奇异功法含糊其词，至于疗伤保命奇药则是坦然以告，乃是峨眉的秘制伤药。
峨眉一派久踞四川，有道是无川不成方，川药向来为中华医药之重，中华药味十之八九可在四川之境觅而得之，峨眉派的根基除了田租、船运、盐井、佛道香火钱，便是这药材生意所占比重为大，峨眉秘制膏丹丸散等成药也是川中药材行响当当的金字招牌之一，川药五大家中峨眉绝对是首屈一指，声名久著。
闻得是峨眉秘制伤药，碧虚守默也露出原来如此的了然表情，他并不是很清楚西北幕府与峨眉已经形成了紧密的关系，而南谷子又是语焉不详，至此时他才知道师兄南谷子起了个大早，却赶了个晚集，到这时才算修成了‘正果’，只是雷瑾的伤势若不彻底好起来，南谷子不免有‘竹篮打水一场空’之忧，难怪死活要把他这闲云野鹤一样的修道炼气士拉到世俗凡尘中来。
南谷子自然知道峨眉派已经加入了西北幕府的阵营，他在第一眼看到那些峨眉弟子的时候就知道了，他也只能大叹自己时运不济，谁让西北幕府经营四川离不开峨眉派的合作呢？
如今那几位想必都在疗伤吧？受了那么严重的伤势，要恢复起来可不是那么容易，在峨眉那几个主力高手完全恢复之前，正是崆峒山南谷子门下显示其存在的大好机会，前提是——雷瑾继续安然无恙地执掌西北！
雷瑾进军四川的举动，让南谷子看到了雷瑾越发膨胀的野心，这样的野心正是南谷子所需要的。
夜深，修道炼气的心得体会也交流得差不多了，碧虚守默为雷瑾疏通了一下经脉，虽然他表示这对雷瑾的伤势没有太大帮助。
接下来，在送这两位道行极高的道士到下榻的精舍时，雷瑾小小的暗示了一下，然后故意落后一步，让碧虚守默