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当时勉强微笑道：“小弟姓叶，有要事要赴庐山一行老先生你呢？”
这小老人闻言一怔道：“你去庐山？那真巧！我也要去，老弟！你可否告诉我你去庐山干什么？”
叶砚霜闻言心想这好，我问你的话你一句不答，专门问我，当时仍笑答道：“到庐山有点事找个朋友，老先生你贵姓呀？”
这老人哼了一声，笑道：人皆以捕蛇人称我，老弟知道这名字就够了，其实我是采药商，捕蛇只不过是副业罢了，一两年遇不到几条好蛇，那生意可不好作，还不如采点野菜好卖钱呢！”
叶砚霜闻言心知这类异人，要想叫他吐出真实名姓那是万难，但闻知对方竟是采药为生，再连想方才他说的庐山采银珠之说，定是不假了。
想到此不由笑道：“老先生去庐山何处呢？山路可真难行呢！”
这小老人点头道：“给你说你也不知道，这地方人迹不到，有一处七巧峰在大步岭右边，此处积雪盈丈，我到那去采一种药……”叶砚霜闻言心内暗喜，心想无意间居然打听出这地方，否则自己真要找死呢！
当时眼珠一转，有意试试这老人所言是否真情，故意问道：“那地方还有什么药？这么高又冷！”
这小老人闻言微笑摇首道：“反正有药就是了，给你说你也不知道！”叶砚霜闻言心内大喜，心知这才是真话，那七巧峰定是银珠藏地了，心中一喜，当时也顾不得再吃了，心想愈快愈好，能赶在这老人之前到达最好。
当时买了些食物带入衮中，笑对那小老人道：“老先生，我有要事要先走一步了，要是巧咱们在庐山还能见面呢！”
这小老人闻言点头笑道：“你有事先请吧！我还要多歇会呢！”
叶砚霜忙招呼着伙计算好了账，看出了那匹马来，翻身上马，见这山脚之下，有一方木牌黑字写着“六回岭”三个大字，展目岭上，重岩峻岭，老藤盘绕，真是好一番雄势也！
岭旁有一颇为宽的山道，蜿蜓伸展直通另山，但目望处却不能尽，叶砚霜抖动丝绳，一路往那道上驰去，马行如风，待绕过这山正面，眼前山路转窄，崎岖不平，虽是午后时分，但遥望岭上烟雾迷漫，正在遥望之际，忽听身后蹄响，叶砚霜急勒缰，因这山道太窄，至多可容三人并骑，因不知身后人数多少，如此疾驰，要是闯上了，翻身岭下，那可不是玩的！
叶砚霜才把马拉住，身后疾风扑过，竟是一排两骑枣红色的快马，马上二人俱是英雄巾头上扎，背背兵刃，一左一右从叶砚霜两边揍了过去，待跑过后，右首之人猛一回头，对着叶砚霜盯了一眼，冷笑了一声。
叶砚霜不由一怔心想，这人是什么意思，当时也没想到别的，继续策马向岭上飞驰着，差不多到了黄昏时分，仍未走下这座岭来，眼前山路愈法难行，马行此路皆汗也！人马真是疲惫不堪，尤其是那马，简直是不能走了，只好下马行近一处大树，把马捆好，自己坐下打开革衮，取出食物吃着，看样子今夜是别想出山了。
那马此时也低首吃着地下的草，全身直冒白气、叶砚霜已两夜没休息了，再加上内心忧急，沿途奔劳，虽有一身绝顶功夫，也不尽感到有些累了，不由靠着树身，略行坐功。
这种坐功正是太虚老人所传至上燥气之法，猝然见两道粗如姆指的白气，由其鼻中伸出，渐渐越伸越长，约二尺远近，合会为一，渐渐竟伸长丈余，这正是炼气的至高境地了！
武林中如今恐尚找不出三两人有此功力，只须臾已通行十二玄关，直达涌泉，再由七十二脉周行全身，一盏茶时间，叶砚霜已感到矜平躁释，神情志宁，但前心微微发热，不由大惊。
原来这是内力消耗的现象，叶砚霜左思右想，随觉这两夜一日不胜奔劳，也不致损及内力如此之甚！不由慢慢推想，忽然大悟，原来昨夜为守容所施“太阳功”时，消耗元气太多，非三数日可恢复的了！
但此时他脑中已不考虑到这些，脑中所想的只是重伤中的铁守容，他尚不知那铁守容所以会负伤如此，还不是为了他，要是知道她是为了替自己报杀父之仇，而且自己父亲竟是死在那赤臂尼手中，那将不知他会切齿伤心到如何程度呢？
且说叶砚霜只运气一周，神智已大感充沛，此时天已暮晚，他想早些赶出此山，于是拉过马来，才一上马，那马竟不待抖棘，自己往右边一山道岔去，叶砚霜心想好在眼前两条山路俱是一个方向，就任它走也是一样，这马此时竟连声长啸，一路扫尾奔驰起来！
眼前山势愈发奇险，一巨石矗立道前，这小道须绕石方能通过，石后峭壁千仞，彤云四合，真个有一夫当关，万人莫入之势。
石上深凿有“老虎砦”三个大字，另有小道通山，叶砚霜方想如此形势，要是有绿林人盘踞于此，倒是一理想之地，方念及此，坐下骏马一扫尾，竟舍前路不行，欲往这山道奔“老虎砦”驰去！
叶砚霜猛一勒缰叱一声：“畜牲！你乱跑什么，想上老虎砦去喂老虎呀？”那马虽止步，但不时长啸，踢蹄不止，仍思上山之意，一任叶砚霜磕腹引缰，它却目视山上，再不多走一步。
叶砚霜正想给这马吃点苦头，忽听得嗖一声，眼前一物穿来，叶砚霜何等目力，一看竟是一枝白羽短矢，直朝自己耳边穿来。
叶砚霜心中一惊，想不到这种荒山野地，竟有武林中人居留在此，想着顺手一撩，以中、食二指只一箝，已把那短矢夹在指中，双指征微一捏，竟把那箭从中一剪为二！这种指力真是惊人了！
随着这箭之后，跑下一名汉子，左手挽弓，右手却执着一壶箭，边跑边叫道：“你是干什么地？”
叶砚霜一竖剑眉道：“我走路的！你说我是干什么的？好好你拿箭射人，小心惹火了我可揍你！”
这汉子一眼见那紫藤矢杆，竟被眼前这年青人二指一夹就折断为二，不由吓得张着嘴，看了叶砚霜一会才合嘴道：“你懂不懂规矩，靠山吃山，靠水吃水，这老虎砦岂容你想过就过的？”一面说着话，一面弯弓向山上射出一箭，出弦发哨作响，竟是一支雁翎响箭，叶砚间一皱眉，心想又有好看的了。
想到此大怒翻身下马，对那汉子挥手道：“去！去！把你们当家的叫下来，我可没功夫给你噜嗦！今天我倒要看看你们有什么胆子白昼行劫？”
话尚未完，已有二骑黑马，由山上一路窜下，待行近后，叶砚霜一眼已看出，内中一人，竟是方才路上越道之人，另一人却是一四十余岁的矮小汉子，那高大漠子一身青布劲装，背背一口锯齿砍山刀，一站定身形，朝着叶砚霜点头笑道，“朋友！我们见过面！我们瓢把子有请！”
叶砚霜冷笑一声道：“在下因有急事，需往庐山一行，实无暇造访，请向贵当家的回话，就说我叶砚霜改日定亲拜山，今日却是没时间！”
二人一听他报出名字，都似大吃一惊的互相对看了一眼，那矮小汉子嘿嘿笑了两声道：
“我说谁有这么大胆子，抢了我们老六的马，还敢由我们门前扬长而过，原来是大名鼎鼎的青衫客叶砚霜，这就难怪了！……”
叶砚霜心想：“我如今打擂台倒打出名来了，还给我取了个外号，这倒蛮有意思！
当时微微一笑道：“兄台太过谦了，如无事小弟就告辞了！”说罢才想拉马而走，忽然一笑下马道：“这马是路上一位黄老哥借我的，既然你们认识，这马就请带回吧！”
话尚未完，那矮汉子已把马接过，口中哼道：“姓叶的！想走可不行，你得露两手，给我们哥们看看！再说我们瓢把子有请，你想走可没那么容易！”
这小子自持有一身轻柔功夫，有意要试试叶砚霜到底有多少能耐，说着话一手竟往叶砚霜手上握来，明面上像是亲热样子，实际上却运着鹰爪力在指上，叶砚霜见其掌到，不躲不避，侍其抓上后，突运劲一收，那进手柔若无骨，这矮汉一握之下，就知不妙，但尚没容他缩手，叶砚霜已一翻手腕刁住了这矮汉的脉门，正是拿穴的高手。按在了他的腕脉穴上，口中笑道：“老兄太客气了！”
略用两分力一捏，这小子痛得呲牙咧嘴，全身跟着一麻，瘫痪成一团，别想再动分毫，此时那黄汉见同伴一照面就吃对方拿穴手拿住，心中一急，也顾不得来人有多厉害，当时一个箭步至前，一抖双掌“黑虎伸腰”，直向叶砚霜后心打来，叶砚霜见他掌到，微微冷笑着，右手变拿为点，在这矮汉“腕脉穴”上一点，就势向外一带，那矮汉子就捧了个狗吃屎，跌座一旁动弹不得，叶砚霜就在带出那矮汉的同时，身子跟着一闪，这黑汉双掌打空！
但他身子向前一跄之时，已知这年青人确实有惊人的功夫，自己那敢在大意，只见他一反手，已把背后厚背锯齿砍山刀撤在手中。
“怪蟒翻身”已闪至叶砚霜身前，大喝一声：“小子！看刀吧！”掌中刀“横扫千钧”，直往叶砚霜腰腹上斩来，来势是又疾又劲。
叶砚霜见事已至此，不由把心一狠，当时恨声道：“好不识抬举的小子！你当我怕了你们不成！”也不知他怎么一抽身，竟滑至了这人身后，‘金豹露爪’右掌带着极强劲风，只朝这人右肋击去！
掌尚未到，这人已感到劲风冰肌，那敢丝毫怠慢，双手一抱刀，猛向前一扑，就势在地上一滚，叶砚霜想不到这浑小子还会这一套，未免呆了二下，这一招竟递空了，遂见这人在地一翻即起，“笑指天南”掌中刀银星泻空似的由下而上，直往叶砚霜面胸一路撩来！
这一式刀法为“地下刀”法第十九式，救命绝招之一，这黑汉平日绝少用此，今日一急竟把这绝招展了出来，满心打算，叶砚霜在无防之下，定难躲过。
不想这口刀堪堪已快挨住对方的前胸，忽见对方人影一恍，自己用力过猛竟向前跄了一步，掌中刀已走了空招，当时大惊，嘿一声，硬收去式，带回刀身，却见叶砚霜依旧立在原处，并未移动分毫，不由吓得冷汗直流，心想这人定擅错骨卸肌之法，竟能把大椎骨向两边错开尺许，这种功夫真是骇人听闻了！
按理说至此这人应感到知难而退了，但他竟把心一狠，乘着叶砚霜一招才过，未容少缓，锯齿刀由上而下，“长虹贯日”直劈了下来！
叶砚霜见这口刀眼看已快剁上了，黑汉子这一式在虚实并用的招式，对方如不闪不避，就化虚为实的直劈下去，要是他仍像方才那么向两边错骨闪开，自己就空可改为“玉带围腰”，怎么也不会叫他逃开手去，但他这一刀眼看剁上了，对方仍是笑容未露，心方一惊，同时掌中刀加速劈下。
眼看已临叶砚霜顶门，就见他右手突扬，骈姆、食二指，向上一箝。
这是任何人所想不到的，也是任何人不敢为的，他竟用二指不偏不倚的正捏住了黑汉的锯齿砍山刀口，以那黑汉如此臂力，再加上这口刀身那么重的份量，这一劈之力，就是两根大碗口粗的木桩，这一劈之力，也定能一折为二！
但叶砚霜只凭姆食二指之力，向上一刁，那刀身竟像插在石缝里一般，一任那黑汉用用臂力，左摇右恍，休想动它分毫。
此时二人身边不知何时已围满了人，这些人群，都是由山上下来的，眼见如此情形，吓得个个冷汗直流，没有一个敢出声的，叶砚霜逼罡劲于右臂，以‘芬陀指’将刀口捏住，丝丝内力，都由这刀身传入那黑汉掌上，他但觉掌心发热，渐渐像火焚一般，那刀柄是再也持不住了。
还没容他松手，忽见叶砚霜双目一亮，喝声：“去吧！”左手向外虚按了一下，就有一股极大劲风，微带着一股热暖之劲，这正是叶砚霜本身的“红蚕罡”劲，那黑汉子如何吃受得住，被这一按之力，竟飞出丈余，一跌交地，但叶砚霜并不想伤他，所以他在地一个“懒驴打滚”已站定身形，瞪着一双怪目看着叶砚霜，他的内心所感的是又怕，又钦佩，在他这一生中从未遇见过如此武功入化的高手！
叶砚霜把他震出后，把那口厚背刀捧于手上，眼视周围众人一眼，面带薄笑，又低头看了看手上那口刀，心中一动，只见他双掌各抚着那锯齿厚背刀的两踹，突然双臂一劲，喝一声：“断！”，但听“拍！”一声极脆之音，众人都不由吓得唷了一声，个个面上变色！
原来那厚有二指的纯钢刀身，竟被叶砚霜一折为二，这一手功夫，双掌上若没有金钢掌一类的功夫，就算他有数十年的横练功夫，也休想如此施为。
叶砚霜这一手功夫，果真有效，一时环身众人，个个瞪着双目，吓得不敢少动，叶砚霜把两截断刀往地上一丢，冷笑一声道：“那位朋友太不礼貌了，我点了他的穴，好在是普通的穴道，两个时辰后自会解开，我走了！”
说罢正欲举足就走，却听得一阵极刺耳的笑声道：“不劳费心！尊容请稍留云步！”叶砚霜闻声止步，探首向右侧杯中望去，果见白石之下僈慢走下黑衣人来，这人有五旬左右的年岁，一头短发，脑后小辫像是一条马尾一样，灰白渗杂，两只袖管高高卷起，露出其黄如蜡的肌肤，一双眸子闪闪放光。
这人慢慢下来，此时众人见这人下来，俱都一字排开发声问安。
叶砚霜已猜出来人定是瓢把子无疑，当时含笑躬身道：“叶某有何德能，竟容老当家的如此上待？”
此时那怪老人闻言脸一阵红，冷笑一声道：“叶砚霜，老夫久仰你的大名了！今日竟光临敝山，真个使篷荜生辉，老夫铜铃叟有意延客，为何却不赏我个脸呢！当着孩儿们，我这脸可没处放呢！”
说着话，脸上肌肉一阵密绷，满脸落腮胡子也是一阵扬动，状极狰狞，双目不由注定叶砚霜。
叶砚霜一听来人报名，竟是江湖上一名巨盗，早闻此人作案向来是心黑手辣，较那冷面佛金七犹甚，今日不意中竟会遇见此人，自己又伤了他手下数人，这梁子是结定了，看样子，今天是不能善罢干休了。
想到此不由勉强忍着气道：“小弟因有急事，路过宝山，实无暇分身拜访，如老当家的不介意，待日后小弟亲赴宝山，当面请罪，不知老当家的意下如何？”
这铜铃叟在听话之时，已冷笑着扶起先前被叶砚霜点倒之人，抡手一掌击在那矮子后心，解了他的穴道，脸色愈发难看，一面回头对叶砚霜道：“小兄弟！俗称伸手不打送礼人，我手下两名兄弟，好心来请兄弟你上山论交，你就是眼中没有我铜铃叟这号人物，可是也不应如此不给我留份面子，打狗也要看主人呀！我蓝某这里要请教其详！”
叶砚霜闻言也似觉有些理屈，当时脸上讪讪慨然道：“老当家的！你老人家是知其一不知其二，小弟斗胆也不敢无故开罪你老人家，到底是怎么回事，等会你一问便知！今天无论如何，你老人家却要高抬贵手，改日定当亲自拜山以说今日鲁莽之罪！”
话尚未完，这铜铃叟忽然仰天狂笑了一阵，二目下垂，眼泛凶光，叶砚霜见其二目竟然垂出目外，眼睛珠中黑心凸出珠外，活像一双铃铛，怪不得这老人外号叫做铜铃叟，看样子真是名符其实！
这铜铃叟一阵狂笑之后，忽然喝道：“老弟！你的算盘也打得太如意了！不过我也不想难为你，今日既来了，你就随我上山，叫老哥哥我稍尽地主之谊，一方面算是你尽了礼了，再方面老哥哥我的脸也圆下来了！你看这办法如何？”
叶砚霜闻言心内不由着急，也不禁心内暗暗生气，他本是一个最能忍耐的人，尤其不愿树此江湖大敌，但如今时间促忙，他那还有功夫随他上山杯酒论交，自己言词之间，已处处给对方留面子，不想这老儿竟如此蛮不讲理，想�