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忽见敌阵中令旗招展，元军大队分向左右，推出八尊红衣大炮来。众军士相顾骇然，不禁暗生退怯之心。文天祥厉声道：“诸位兄弟，鞑子侵我疆土，毁我城池，夺我财帛，杀我亲人，此仇不共戴天。杀敌报国，便在此时！我等大宋英雄儿女，敢不戮力上前？”众军士闻听此言，登时精神大振，振臂疾呼道：“杀敌报国，杀敌报国！”猛听得轰隆隆震天巨响，炮灰漫天飞舞，城墙上立时坍陷了一个大缺口，元军便如蚂蚁般爬上城头。杨慕非见情势危急，叫道：“琳儿姑娘，我们去冲杀一阵。”南宫琳大声应道：“好！”两人率着数百名军士，扑上前去，剑光所到之处，血肉横飞。只战到旭日东升，元军死伤了三四千人，仍兀自不退。
大元征南都元帅伯颜见双方僵持不下，疾步跃上木台，亲自擂鼓督战，元军立时士气大振，各个出力死战，尸体在城下愈堆愈高。但元军仍前仆后继，奋力猛攻。不一会儿，便有数百名元兵爬上墙头。杨慕非杀得两手酸麻，血染征袍，但元军兀自不退，不由得暗暗叫苦，寻思道：“看来此城守不住了。”忽听得元军后阵里喊杀声震天，一队宋军势若风卷残云般，向元军中军营冲去，当先一人手舞铁矛，威不可挡，正是飞豹旗大将王安杰。大元行省右丞阿塔海令牌向下一挥，喝令放箭，霎时间万箭齐发，纷如雨下，宋军将士纷纷坠马。
第四回：寒砧声远孤城暮（3）
元阵里号角声起，两队铁甲骑兵从两肋包抄而出，将王安杰所领的五千精兵重重围住。蒙古铁甲骑兵号称“魔鬼之师”，纵横欧亚，所向披靡。不过半个时辰，飞豹旗的五千军马便尽数战死。王安杰全身上下多处受伤，鲜血染红了整件征袍，仍兀自死力杀敌，挥矛纵马向伯颜冲杀过去。伯颜骇然失色，疾呼道：“放箭！”霎时之间，数千枝羽箭便如飞蝗急雨般，一齐向王安杰射去。
王安杰身中数箭，便似刺猬一般，仍兀自站立不倒。中军营护卫亲兵二十八宿见王安杰如此悍勇，心下皆是一惊。朱雀七宿高声疾呼，拍马冲下木台，迎上前去。王安杰大吼一声，力贯右臂，铁矛脱手掷出，向伯颜急急射去。角木蛟大惊，纵身挡在伯颜面前。那铁矛贯胸而过，余势未衰，射在了伯颜左臂上。伯颜忍痛拔掉铁矛，登时血如泉涌。众亲兵慌忙上前为他敷伤止血。王安杰仰首长笑数声，方才摇摇晃晃的倒了下去。文天祥在城头上远远望见，不禁捶胸痛哭。
便在这时，一名传令官飞马来报：“文大人，西城门失陷，陈炤将军阵亡。”众将士闻言一凛，面如土色，均生退却之心。文天祥厉声喝道：“诸位兄弟，城在人在，城亡人亡！咱们绝不可弃城而逃。”话声未毕，又是两骑急急驰到。文天祥脸色一沉，喝道：“姚将军、刘将军，你们为何擅离职守？”刘师勇急道：“文大人，常州已被鞑子攻陷。咱们快突围出城罢！”文天祥凛然道：“我文天祥誓与常州共存亡。尔等休得再提弃城二字！”姚岩道：“文大人，俗语有言，留得青山在，不怕没柴烧……”文天祥怒斥道：“住嘴！”众将面面相觑，不敢再上前规劝。
蓦地里，杨慕非身形一幌，已抢到文天祥身前，伸手点了他腰间“章门穴”，道：“文伯父，对不起了。”文天祥怒道：“非儿，你这是在作甚么？快解开我穴道！”杨慕非诚挚地道：“文伯父，太史公有云，‘死有轻于鸿毛，或重于泰山。’如今大宋江山危在旦夕，你若如此轻生，怎对得起家乡父老？”文天祥默然不语。参军谢翱劝慰道：“文大人，杨少侠所言极是。为了我大宋江山，请你务必保重贵体。”文天祥叹气道：“好罢，我听你们的。”杨慕非喜不自胜，伸手拍开文天祥腰间穴道。
姚岩大喜道：“杨少侠，咱们快些出城罢。”杨慕非沉吟道：“鞑子人多势大，我们若就这样贸然出城，恐怕难以安然突出重围。”刘师勇道：“杨少侠，你有何妙计？”杨慕非笑道：“我们可以摆一个火马阵。”南宫琳奇道：“何谓火马阵？”杨慕非道：“准备数百匹战马，并在马尾上系上布条，是谓火马。待城门打开时，将布条点燃，战马必然受惊，向城外疾冲，可使鞑子阵型大乱，溃不成军。我们跟在火马之后，趁机突出重围。”姚岩拊掌大笑道：“妙极，妙极！我立即下去准备。”
又战了片刻，元军众兵将正苦于久攻不下，突见城门大开，人人欲争头功，登时蜂拥而上。忽听得前军一声呐喊，数百匹火马冲出城来，势若惊龙，凡给它们带上了的，无不烧得焦头烂额。元军众兵将齐声呐喊，四散而逃，阵型立时大乱。杨慕非等人乘势冲出，渐渐闯出了元军的重重包围。奔出了数十余里，眼见追兵渐远，众人滚鞍下马，略事喘息，清点人数时，却仅剩下七人，连姚岩、南宫琳也在乱军中失散。①
杨慕非心急如焚，道：“文伯父、各位将军，你们先行一步！我去找琳儿姑娘。”文天祥道：“非儿，你一切小心在意。”杨慕非点头答应，翻身上马，复向常州城驰去。行到半路，只见一小队元兵押解着十余名大宋官兵迎面驰来。为首一名千夫长，手中高举长矛，矛头上刺着一个血肉模糊的首级，正是大宋将领姚岩。那千夫长见了杨慕非，拍马迎上，提矛向杨慕非小腹刺去。杨慕非让过来矛，反手一剑撩出，将他连盔带甲削下了大半边头颅。那千夫长手下的兵卒发一声喊，四散奔逃。
杨慕非纵马杀将过去，左冲右突，便似入无人之地，剑锋到处，众元军将士纷纷坠马。行了数里，忽听得前面远处金铁交并之声大作，他放眼望去，只见一群元兵正围着杜浒厮杀。杜浒浑身血污，一条丈八蛇矛左右遮拦，已自抵敌不住。杨慕非大叫道：“杜大哥，小弟来助你一臂之力。”双腿一夹，纵马直冲了过去。杜浒见杨慕非到来，精神陡长，蛇矛上下翻飞，转瞬间便刺死了十多名元兵。杨慕非道：“杜大哥，不可恋战，快往临安方向撤！小弟助你抵挡一阵。”杜浒高声答应，且战且走，渐渐脱离了元军的包围圈，拨马向东南方驰去。
杨慕非退思剑疾挥，舞起一团白光，当者无不披靡。忽听得一人大喝道：“哪里来的蛮子，如此嚣张？”凉风侵体，一枝方天画戟已刺到后心。杨慕非反手一剑削出，当的一声，那枝方天画戟便只剩下了半截。那人一惊之下，勒马急退，大声嚷道：“尾火虎、氐土貉、箕水豹，这蛮子好生厉害，咱们并肩子上！”一人阴森森地应道：“斗木獬，你他妈真窝囊，连一个穷书生也打不过。”
杨慕非拨马转身，只见三个蒙古勇士各曳兵刃，缓缓逼近。斗木獬冷哼道：“尾火虎，你若真有本事，便独自一人上前，将这蛮子拿下。”尾火虎脸色一沉，喝道：“好，你们全给我退下，看爷怎生拿下这臭小子。”右手铁轮横掠，虎虎生风，砸向杨慕非面门。杨慕非退思剑斜引，奋力将铁轮拨开，左手随即轻飘飘的捺出，正是一招“且自逍遥”。尾火虎见他这一掌浑似无力，仰首纵声长笑，左手反拍出一掌。砰的一声，两人掌力相接，尾火虎身子向后直飞了出去。氐土貉和箕水豹大惊失色，各曳刀锤，双双纵马抢上。
杨慕非抓住铁轮，架开氐土貉铜锤，右手挥剑斜撩，剑尖直指箕水豹咽喉。箕水豹矮身避过，右腕疾翻，抓向杨慕非退思剑剑身。杨慕非平剑疾削，反刺他手腕。氐土貉大喝一声：“臭小子，休得嚣张！”铜锤向杨慕非当头砸下。杨慕非身子疾向后仰，避过他那一锤，双腿使力一夹马腹。那马一声长嘶，从斜刺里蹿出数丈。氐土貉收招不迭，砰的一声，铜锤正好击中箕水豹头盖，只砸得他脑浆迸射。他不意间竟误伤兄弟，正自愕然。杨慕非铁轮反手掷出，重重撞在他胸口之上，氐土貉立时狂喷鲜血，跌下马去。斗木獬大骇，面如土色，拍马落荒而逃。
第四回：寒砧声远孤城暮（4）
杨慕非四下里寻遍，却仍不见南宫琳的踪迹，心下着实担忧她的安危，正万分焦虑间，忽听得号角声长鸣，远处尘头大起，一大队铁甲骑兵冲将过来。杨慕非见识过铁甲骑兵的厉害，不敢单枪匹马直撄其锋，只得拨转马头，往来路上奔去。
走不到十余里路，忽听得前面马蹄声大作，两骑快马疾驰而来，正是义兄杜浒和参军谢翱。他俩一见杨慕非，心下大喜，紧加三四鞭，拍马上前。杜浒大叫道：“杨兄弟，你没事罢？”杨慕非道：“杜大哥，我没事。文伯父哪？”杜浒道：“在鬼泣谷外小山坡上歇息。”猛听得身后远处号角长鸣，喊杀声大作，漫漫黄尘里，一大队铁甲骑兵涌将过来。杨慕非叫道：“追兵将至，我们快走。”三人拍马迳向东行。
驰了数十余里，前面闪出一座险要的山谷来，但见东西山岩峭拔，中间仅一条崎岖不平的小道尚可通行。又向前走了十余丈远，钻进了一片黑压压的大树林子，眼见四周古木森森，文天祥等人正在一棵大树下席地而坐。杜浒大叫道：“文大人，鞑子兵追来了。”刘师勇纵身跃起，急道：“文大人，此地不宜久留。我们快撤离罢！”文天祥沉吟道：“鞑子兵铁骑脚力甚快，我们若是仓惶出走，只怕还未奔出二三十里，就给他们追上了。”谢翱颔首道：“大人所言甚是。这鬼泣谷地形险要，乃兵家必争之地。我们若是在这里埋伏下一支军马，准能打得鞑子兵落花流水。”杨慕非微笑道：“文伯父，我有计策了。”文天祥大喜，道：“非儿，说来听听。”杨慕非压低嗓音娓娓道来，众将士听罢，皆拊掌大笑。
阿塔海领兵追至鬼泣谷外，忽地勒马停下，挥鞭一指谷口，问道：“虚日鼠，此地却是何处？”虚日鼠回禀道：“此处唤作鬼泣谷。”阿塔海遥观山势，沉吟不语。亢金龙纵马上前，急急问道：“阿塔海大人，怎么不追了？”阿塔海皱眉道：“宋军中有用计的高手，却才便因中了他们的诡计，使我军损伤了数千人。他们若是在这里设下埋伏，我们定是有去无回。”虚日鼠道：“只怕宋贼使的是空城计。”正说着，忽听得“哗哗”声响，山谷里飘出一面大旗来，上书一个大大的“宋”字。阿塔海凝目远望，只见谷中密林里树浪滚滚，黄尘滔天，隐隐约约听得战马长声嘶鸣，仰天长笑道：“果然不出老夫所料！亢金龙，传令下去，后军改作前军，缓缓撤回常州城。”
亢金龙切齿道：“阿塔海大人，宋贼伤了我六名弟兄，此仇不共戴天。亢金龙愿带小队军马进谷，查探宋贼虚实。”阿塔海颔首道：“也好，你去罢。”亢金龙喝道：“鬼金羊、柳土獐、星日马、张月鹿、翼水蛇，你们随我进谷！”双腿一夹，抢先冲进了鬼泣谷。鬼金羊五人齐声应诺，紧随其后。
杨慕非眼见亢金龙六骑愈驰愈近，心下大急，从刘师勇手里要过铁胎弓，拉满弓弦，飕的一箭，向亢金龙面门射去。亢金龙眼疾手快，马鞭向前急急挥出。那枝狼牙箭受他鞭风一带，从身侧斜斜掠过，噗的一声，洞穿了翼水蛇的铁甲，贯胸而过。翼水蛇一声惨嗥，倒撞下马。众宋军将士斗志骤增，纷纷弯弓搭箭，但听得飕飕飕连声劲响，星日马、张月鹿翻身跌下马背。亢金龙等人大骇，拨马便回。阿塔海见亢金龙仓惶败走，鬼泣谷中又鼓声大振，慌忙鸣金收兵，向常州城方向急退。一路上，元兵自相践踏，死者不计其数。
众宋军将士见略施小计，元兵便骇极而退，不禁相顾失笑。文天祥轻拍杨慕非肩头，慨然说道：“非儿，今日多亏了你，我们才得以逃脱噩境。”杨慕非脸上微微一红，道：“文伯父，你过奖了。这些计策都是我从《资治通鉴》一书中学到的。”文天祥颔首称许，微笑道：“好孩子，有出息，伯父我当年没有看走眼。非儿，你随我一起上京罢！我把你跟柳娘的婚事给操办了，也免得有后顾之忧。”杨慕非吓得脸色苍白，连连摆手道：“文伯父，不，不！”
文天祥诧然道：“怎么了？”杨慕非嗫嚅着道：“非儿不着急，伯父你还是以国事为重罢。”文天祥哈哈大笑道：“傻孩子，这跟国事没甚么冲突啊。你我不是外人，不须害臊。”杨慕非急道：“文伯父，我……”他本来就性情内敛，寡言少语，此刻万分窘迫之下，一时语塞，竟说不出话来。文天祥见他神情惶急，大是诧异，问道：“非儿，你有甚么难言之隐么？”谢翱察言观色，心知杨慕非必有苦衷，便为他解围，道：“文大人，鞑子兵虽中了一时之计，仓惶后撤，但伯颜老贼老奸巨滑，只怕很快就能洞悉我们的计策，派重兵前来追杀。儿女私事，咱们暂且搁下，还是先往临安撤退罢！”
文天祥点了点头，道：“也好！非儿，你跟柳娘的婚事，我们到临安后再慢慢谈。”杨慕非道：“文伯父，小侄眼下有要事缠身，只怕不能跟你去临安了。”文天祥喟然长叹道：“好罢！你办完正事，便上临安来找我。”杨慕非道：“文伯父、众位将军，你们一路保重！”文天祥翻身跨上马背，道：“非儿，你在江湖上行走，万事小心在意。”杨慕非道：“是，小侄谨遵伯父教诲。”眼看着文天祥六人纵马驰出，蹄声渐远，渐渐消失在树林间。
【注】：①此次常州保卫战，乃是宋将张世杰派刘师勇收复常州后，元军再次围攻常州时发生。常州失陷后，仅刘师勇等八人逃出，全城军民皆惨遭屠杀。而文天祥奉命出师救常州，也无功而返。
第五回：恩仇快意谁与度
南宫琳与杨慕非等人走散后，孤身一人，奋力杀出重围，只觉天地茫茫，不知何去何从，思来想去，最终还是决定回半闲庄找苗道一。一路之上，见众多百姓拖儿曳女，逃往沿海一带，哭声不绝于道，境况十分凄惨。南宫琳心下恻然，恨恨地道：“鞑子好生可恶！”她晓行夜宿，走了数日，渐渐临近松柏镇界首，身上却没了盘缠，肚子饿得呱呱直叫。正饥渴难耐，（奇*书*网…整*理*提*供）不远处树林间高高飘起一面酒旗“醉仙楼”。南宫琳大喜过望，疾步奔了过去，进了店门，却不由一愣，只见卢海通师徒五人正霸在靠街的一付桌椅上喝酒吃肉。
南宫琳忖道：“这几个宝贝怎地就逃出来了？”向掌柜的叫了碗排骨面，背对着卢海通五人坐下，只听褚见遂气哼哼地道：“师父，那慕氏双侠实在是欺人太甚！我们听从他俩的劝告，弃宋降元，他俩却不将我们向伯颜元帅引见，只是一味推脱，简直不把我们放在眼里。”左首那个黄脸病夫冷笑道：“他俩葫芦里卖的是甚么药，旁人不知，我病韦陀潘海东难道也猜不透么？”卢海通奇道：“他俩能有甚么见不得人的勾当？”
潘海东道：“今天早上，我无意间听到博尔忽跟他俩的谈话。博尔忽说，伯颜元帅晚上要到半闲庄来提审一众人犯。”身侧那个竹竿身材老者抢道：“慕氏双侠是怕我们抢了他俩的风头？”褚见遂兴冲冲地道：“那我们就去伯颜面前毛遂自荐。”潘海东道：“我看此事未必如此简单。你们好生想想，慕氏双侠若领着我们去见伯颜，这不是奇功一件么？为何却对我们冷眼相待？”莫见愁道：“师伯言下之意是，�