茅屋内还有雷傲侯和雪婷，他们都没有作声，这种沉默使人感觉到“死亡”。
冷见愁静静瞧了一会，忽然动手把白布通通解掉，露出碗上和肩上的伤口。只见鲜血仍然从伤口渗出，止血的金疮药似乎毫无用处，任何人像连四这样停地流血，一定早已断气。但连四还未死，他生命力之强韧似乎强胜过常人很多。
冷见愁沉声道：
“有没有参汤？”
雷傲侯应道：
“参汤么？容易得很……”
雪婷已经奔出去，片刻就回转，带来一壶凉凉的参汤。
冷见愁拍拍连四的面颊，好象大人安慰小孩子一样，但连四的嘴巴在这时张开了，冷见愁道：
“喂他参汤，不要急，但也不要停止。”
雪婷挤到床头，依言而做，参汤一匙匙喝入连四口中。
冷见愁用白布拭去伤口血渍，看了一下，说道：
“是剑伤，这口剑很特别，只有半寸宽，剑身其薄如纸。”
雷傲侯叹口气，雪婷道：
“烟雨江南严星雨的‘芳草剑’正是薄如纸，只有半才宽。”
冷见愁道：
“既然证实是严星雨，事情就好办了。”他忽然走出去，隐没在黑暗中，连四面色苍白像死人一样，两处伤口仍然渗出鲜血。雪婷惊疑地望着祖父，道：
“他会不会回来？连四会不会死？”
雷傲侯道：
“冷见愁正在想法子抢救连四。”
雪婷道：
“我也知道，但这个人好象一团迷雾，任何事情到他身上便不能确定，他本来应该像只死猪躺在船上，我明明点了他一十二处穴道，又用种种方法测试过，甚至利用每个男人最强烈的本能欲望试探，但他却根本没有被我制住，爷爷，你为什么装出受制的样子？”
雷傲侯摇摇头，但这位世故智慧的老人并没有迷茫疑惑的神色，因此他的孙女不明白他摇头到底是表示不知道抑或是不愿解答。
冷见愁忽然在灯光下出现，放了一些白色晶状物在参汤中，另一只手拿着陶罐，他撕了一小块白布，蘸透那无色液体迅快洗涤两处伤口，他动作迅快而又轻柔，屋子里充满了刺鼻的陈醋气味。
冷见愁一面动手，一面说道：
“我早已回答过你的问题，你还记得么？我说我要看看连四，虽然我根本不知道刀已被夺，身负重伤，但我却知道你会把他的消息告诉我……”
连四的伤口已经变成了白色，很明显的一个现象是鲜血已经不再渗出来。
雷傲侯现出惊奇之色道；
“我用的金疮药是真正少林秘方，比云南白药好十倍都不止，但仍然不能止血。那两处剑伤并不厉害，想不到像无底深洞一样可伯，冷见愁，你用的什么药物？”
冷见愁道；
“不是药，只不过一把盐和一罐白醋而已！”
“盐”放在参汤里，恐怕是中国人懂得食“参”以来第一次，用“醋”洗伤口而能止血，但也可以把伤口的血凝块洗掉，以致流血不止，冷见愁怎会反其道行之？
冷见愁并不多作解释，他本人也可能不知道“盐”的功效，又确知连四的伤口是一种特别的五金利器所伤。
这种合金属有奇特的毒性，所以用一般止血药反而会使伤口流血不止，直到失血过多而死为止，所以他用“醋”猛洗伤口，使那种金属毒性消失，一方面用加盐的参汤补充失去的血液。
连四忽然慢慢睁开眼睛，这是两天来第一次恢复神智。
他苦笑一下，用虚弱无力的声音道：
“冷见愁，我很惭愧……”
冷见愁道：
“夺刀的人真是‘烟雨江南严星雨’？”
连四道：
“夺刀，那把‘芳草剑……·拔剑的速度……还有……剑势弥漫着烟雨迷蒙的情敌……”他声音越来越小，除了这几句话之，后来嘴唇开磕，已没有声音发出，冷见愁只好把耳朵靠近连四嘴边。
但连四喘气也好象不够气力，冷见愁道：
“有话以后再说，先休息一下。”
雪婷继续喝参汤，连四眼睛转到地面上，露出迷惑的神情，雪婷却向他微微而笑。
冷见愁明明看见了，却好象丝毫不曾注意到，说道：
“傲老，刀在何处？”
第三章 冷面杀手
“踏青”既雅致而又很通俗的名词，在江南，人人都知道“踏青”是郊游的意思，但很少人知道在唐宋时二月二日是踏青节，后来变成清明节效游行踏草称为“踏青”，到更后来凡是春夏时的晴朗日子到效外游玩，都可以叫做“踏青”。
冷见愁为人一点也不俗，踏青的兴趣绝不会比风雅之士不少。不过现在他在燕风吹拂一片绿意的郊外时，心中却没有一丁点“踏青”的雅兴。
城外游人络绎不绝，博望山的青翠层峦就在眼前，冷见愁忽然离开游人最多的道路，由一家酒肆左侧的小路行人，穿过一片树林，但见一座茅亭搭在清溪边。
四下除了鸟叫虫鸣，溪水鸣咽以及和风拂叶之声以外，没有一点世谷尘嚣喧扰。
但冷见愁却还听见了很多声音，都不是“人类”都听得到的，例如无数种类不同的昆虫噬咬嫩嫩的芽叶，泥土中蚯蚓呼动，甚至欣欣向荣的树木底树液滋滋上升着声音。
当然那林木中鸟兽类的呼吸和动作的声音，更不能逃过冷见愁的耳朵，而在这种种无声之当中，有一个悠长细密的人类呼吸声，一听而知是内功深厚之士的呼吸。
这呼吸声来自亭后茂密的草丛中，冷见愁大步走向上茅亭，突然凝立如山动都不动。
冷见愁的耐性早就经过世上最严峻的考验，在他来说要他像木头般呆站上十天八天，真是比吃饭还平常些。
半个时辰，一个时辰，三个时辰过去了，太阳已移到西方的山巅。
亭后草丛中忽然籁籁响动，接着走出一个人，全身绸缎衣服和冠带上的玉器，闪耀出富泰的光辉，不过此人虽然打扮得像回富裕风采。
他来到亭内，抱拳道：
“是冷见愁么？”
冷见愁直到这时才动弹，点了点头。
那人道：
“在下镇江严星雨，冷见愁兄弟你这份耐力，严某佩服之至。”
冷见愁道：
“烟雨江南严星雨果然名不虚传，我的天绝刀呢。”他并没有解释对方名不虚传之故安在，一针见血地提到“天绝刀”。
烟雨江南严星雨一直走五六尺之处才停步，神彩飞扬的眼睛中隐藏着能使女孩子们意乱神迷的魁力。
他态度舒徐间像，一点也不像面对危机的人，他甚至可以溶入这嫩绿色的季节中。
冷见愁道：
“你的芳草剑果然很雅致。”
严星雨道：
“过奖了，此剑本身不算什么，但当年我初出道时，孤身闯入太湖芙蓉寨，激斗一昼夜，杀伤二十四位寨主，最后终于与芙蓉寨总寨主柳叶青见到面，那是鞭蓉寨十多年来未曾有之事……”
他停歇了一下，突然流露出落寞怀念的神色，又道：
“柳叶青虽是妇流，但气概风度还胜江湖上负有盛名的名家高手，我们只斗了一招，柳叶青就跳出圈外，请我先行休息，用最的酒和食物，最舒服的房间床铺款待我。第二天早晨，我们在一个四面都是苍翠树木包围的练武场碰面，除了我和她之外，还有四个使女，年纪都只有十七八岁，都长得漂亮健康，身材修长，面上都含着爽朗自信的迷人笑容……”他的声音忽然中断，露出追忆怀念的表情。
过了一阵，冷见愁不但没有出声打扰，甚至连身子也纹风不动。像“烟雨江南”
严星雨这种人物，一望而知是善于修饰自己，善于隐藏情绪的人，而他居然在一个陌生人面前。流露出如此强烈的怀念追慕之情，他当然已把这个陌生人视作同一等级有资格分享他内心秘密的人，这是一种回报内心的敬意。
严星雨轻嗟一声，道：
“我自后的十余年中，足迹遍及大江南北，见过的女孩子不算少了，但至今竟还没有见到像那四个女孩子那么有气质那么美丽的……”
量那四个女孩子以后可曾遇到过像“烟雨江南”严星雨这等调说风流极有深度的男人？
严星雨又道：
“柳叶青把四个女孩子，连同她们手中捧着的珍奇宝物都送给我，作为我们言和罢战的礼物，柳叶青根本不必这样做，她只不过动了怜才之心，特地用这个法子，助我成名而已！”
冷见愁忽然道：
“如果柳叶青没有和你拆过那一招，现在你就不会遗撼了。”
严星雨叹口气，道：
“你说得好，如果当时我们不曾交过手，如果她那一扫曾显示出绝世功力，一切都改观了，我会像大获全胜的将军纳降，收下四个美女和所有的珠宝，奏凯而归……
但事情不是那样，我拒绝礼物，不过为了表示我的敬意，我挑了一把好剑，就是这把芳草剑，我告诉柳叶青，今生除了芳草剑之外，决不用第二把剑！”
短短的故事，却含蕴激越的侠情，极有深度的尊敬，还有几丝柔情，冲击着冷见愁也为之叹息一声。
烟雨江南严星雨的手轻抚剑柄，他的手很白皙，手指修长梁软，把特别狭窄的“芳草剑”衬托得更雅致。
他忽然大声道：
“冷见愁，我先请你喝酒！”
冷见愁只说一声“好”，严星雨击掌两声，掌声远远传出去，转瞬间一个老人家和一名小书憧提着盘奔来，就在茅亭中，布下碗筷杯盖，酒是放在一个红花双耳瓷瓶内，倒出来是透明晶莹的液体，散发出甜润的香气。
这是著名的佳酿“莲花白”，有人说古称“琼浆玉液”中的琼浆，就是此酒，事实上却是穿凿附会之谈，古人誉喻精美的酒便称为“琼浆”，并非某种酒的别称。
“莲花白”香冽甘甜，属于烈酒，冷见愁在雷家已尝过，与严星雨连干三杯之后，便停杯不饮，道：
“好酒，多谢了。”
严星雨道：
“小意思，何须言谢。”他沉默一会，忽然怅惘地叹口气，道：
“我知道天绝刀在那里，但不能告诉你，所以你我之间，既不能输诚相交，便终不免决一死战。”
冷见愁没做声，严星雨又道：
“听说你还有一把好剑，剑呢？”
冷见愁道：
“已经押给海龙王雷傲侯。”由于雷傲侯已经召集旧局精锐大举出动过，江湖无人不知，胡此已无须为他隐瞒什么人。
严星雨道：
“雷前辈肯接受此剑，就算是凡兵，亦变成神物了。我只奇怪你怎能得到这位隐居数十年的异人！”冷见愁道：
“如若我告诉你说，那是凑巧碰上的，你信不信？”
严星雨沉吟了一下，才道：
“为了表现风度，我会说相信，但不瞒你说，我心中决不相信。”
冷见愁道：“随便你这件事我觉得毫不重要。”
严星雨道：
“在我却很重要，因为雷老前辈昔年是家伯父血剑严北唯一的朋友，所以如果有人能知道雷老前辈的下落，世上只有家伯父一个人了，你要同意我这个想法？”
冷见愁道：
“以一般的情形而论，我要以同意，但若是令伯父因某种奇特因而失踪，便可能不知道雷傲老的下落了。”
严星雨微微笑，道：
“这话值得干三大杯。”
他果然连干了杯，才道：
“三十年来，江湖上无人得知家伯父已经失踪，因为他自成名以来，都是神龙见首不见尾，因此虽然他真的失踪，谁也想不到‘失踪’上面去，只有他家人知道，还有就是真正知道他从江湖上失踪的人，当然，这个人必定知道他的下落！”
他深深呼吸一下，似乎压抑内心的兴奋，然后又急急道：
“冷见愁兄，我的推断以为怎样？”
冷见愁道：
“很对，我就是三十年来唯一见过血剑严北的活人。”
严星雨忽然站起身来，但迅即控制住情绪，重复坐下，缓缓道：
“家伯父的近况能不能见示”
冷见愁道：
“可以，他像所有的落叶一样，已经化为尘土了！”
严星雨讶道：
“落叶？什么落叶？”
冷见愁道：
“就是树上掉下来的枯叶，严北纵然英雄一世，天下无敌，但终不免要枯萎死亡，对不对？”
严星雨道：
“肉体上说法很对，人生自古谁无死？但在精神上却不对了，家伯父的剑道古今无双，有夺造化之功，如果能够一直流转后节，他也就可以不朽了。”
冷见愁道：
“令伯父的确是一代剑家大家。”
严星雨等了一阵，才道：
“还有没有别的评论？”
冷见愁道：
“人死就一了百了。”
严星雨道：
“不，他是我嫡亲伯父，现下这世上除你之外，只有我父亲近过他，得过他指点剑法，因此不论是好是坏，请告诉我！”他表情严肃，声音诚恳，流露出内心的呐喊。
冷见愁道：
“你很少这样子吧？”
严星雨道：
“简直是平生第一次，冷见愁兄，请相信我这句话，我内心的情绪，从来不让别人得知。”
冷见愁默默想了一会，才道：
“血剑严北的剑法几乎无懈可击，为人城府深沉无比，世上很难有人比得上他的机智冷静他平生大概只败过一次……”
严星雨两眼中迸射出火花，沉声问道：
“他败过？败在何人之手。”
冷见愁道：
“他的确败过，而且败得惨得很，因为他连性命也输掉了。”
严星雨齿缝中迸出一个字：“谁？”
冷见愁道：
“是命运！”
严星雨突然松一口气，道：
“原来是主宰每个人的命运，他当然敌不过，谁能与命运之神抗争？谁能不败在他手下？”
冷见愁道：
“我还没有输败！”
严星雨惊讶得扬起眉毛，凝视他好一会，才道：
“我们相遇是不是命运呢？”
冷见愁道：
“对，至少我自己很相信！”
严星雨道：
“可能命运之神选中我，要我设法击败你，你想有没有这可能？”
冷见愁摇摇头，道：
“不可能，你可能是我最难对付的敌人，但决不能击败我！”
严星雨确实很有风度，举杯朗笑一声，道：
“冷见愁兄，我衷心佩服你坚强无比的自信！你可能真是我多年来梦寐以求的敌手，只不知你是不是？
他们毫不迟疑地干了一杯，这一杯酒表示各自对方钦佩尊敬之意。”
冷见愁道：
“你对徐小茜的印象如何？”
严星雨想了一下，道：
“她很漂亮，有头脑，男人很难不喜欢她。可惜的是她已被辰州‘恶仙人’韩自然诅咒过，成为世所共知的‘不祥人’，你一定听过‘恶仙人’韩自然的事迹，所以你想我敢对她怎样呢？”
冷见愁道：
“我没有听过韩自然的事迹！”
严星雨道：
“好，我说一两件给你听！但你连这个传奇人物的恐怖事迹都不知道，实在令人惊奇，你难道像齐天大圣似的突然从石头进出世上的么？”
“恶仙人”韩自然只有卅六七岁，相信有未卜先知的本领，但毋宁说是“诅咒”
使人隐于“噩运”的预言神通，他成名十多年来，没有一次不是言中每个人悲惨结局为能事的，别的修习。祝由科”符录的道士法师，本以治病驳鬼为目的。
但“恶仙人”韩自然，听说专门以符咒制人死命，而事实上无论有人出多少钱，也请不动他