泥泥淖淖无甚大事，到底是一张嘴、一双手，也要过活的，不牵扯到主子们身上就好。只是近日，我却听了几个嚼舌根的奴才惹上了主子的事，这真是罪该万死！”
她说话间，兰莫已批完了两封奏折，由太监整齐堆到一边，放下了手中狼毫，抬头道：“太皇太后可是听说，朕养了一女子在宫中？”
太皇太后一噎，看着他的神色，试探地点了点头。
“朕正要提及此事，”他似乎想到了阮小幺，面容和缓了一些，“待过几个月，封她为妃。”
甫他一登基，便有大臣以宫中子嗣稀薄为由，上书请兰莫纳妃，然都被他搁置到了一边，不说好、也不说不好，只将跟他少年夫妻的侧妃提为了庄妃，不知情的人还以为两人之间情比金坚，只有贴身伺候的太监透露口风，道两人压根不同寝。
又有人猜测是否皇帝有甚怪癖，结果却是早已在宫里头养了一个，怪不得看不上别个，也不知那姑娘长得是貌若天仙还是能勾魂夺魄。
太皇太后只是愣了一愣，便回过了神来，一颗心却又放定了定。
总之她也不能给他塞些人了，后宫安定一些，无人兴风作浪，便是最大的福分。
“既然孙儿如此喜欢那姑娘，何不现下便给她一个名分？”太皇太后到底是明白人，只道：“也好堵了下头那帮大臣们的嘴，多多添些儿孙，本宫也好享享天伦之福。”
兰莫看了她一眼，道：“她已有身孕，现下并完不了婚。待到来年便是。”
太皇太后思绪不定，一时不知该做如何反应，后敷衍道：“孙儿有如此怜恤之心，乃是大好。想来这姑娘也是清白人家，否则哪得你青眼？”
他面色丝毫波澜不起，平静的很，“正是。”
半晌，太皇太后又忝着老脸，主动道：“不知那姑娘如今在何处，本宫也想去瞧上一瞧。”
兰莫并未说话，只继续看他的折子，似乎埋在御史千言万语的谩骂与横飞的吐沫中，很是畅意，把太皇太后结结实实地冷落在了一边。
他就这么个性子。太皇太后心想，早知最后坐龙椅的是他，早年多亲近亲近就好了，也省的如今处处给自己生闷气。
罢了，只要在这宫中，迟早也要奉她为尊，是不是？
太皇太后落了个没意思，摆足了架子，向兰莫又说了几句，便起身告辞了。
兰莫这时候却又知礼了，指使身边研磨的太监道：“去送太皇太后。”
太监应了一声，恭敬地请她出了去，自己也跟在了后头。
外头日头正好，晒得人有些眼晕。随侍的宫人们架起了凤盖，两旁面目娇美的宫婢执了轻软的芭蕉扇，翠绿两点，徐徐扇着微风。太皇太后一面慢慢走着，瞟了一眼后头垂着脑袋的太监，似不经意间问道：“你可知那女子究竟是什么来头？”
小太监年岁不大，长得一副老实相，闻言忙道：“奴婢不知。”
几人走得远些了，太皇太后又道：“近前来说话。”
他诚惶诚恐，在她身边靠后一些，垂手听命。
“你可知，欺瞒主子的罪过？”太皇太后不紧不慢道：“皇上是你的主子，但本宫照样也是你的主子，得罪不起皇上，却得罪的起本宫？”
她平静的话中像暗藏着一根刺，尖锐的眼神直直看向那奴才，将人吓得噗通一声跪在了地上，“太皇太后饶命！太皇太后饶命……”
“得了得了！”她不轻不重踢了踢那太监，不耐道：“别动不动就跪的，你是皇帝的奴才，可跪不得本宫！你只需告诉本宫，那女子是何人？现居何处，本宫又不吃了她！”
小太监战战兢兢抬头迅速瞥了一眼，只见着周围尽是年轻貌美的宫婢，仪态高贵端庄、秀丽万端，浑不似伺候的下人，围在年老色衰的太皇太后身边，更衬得她萎顿老态，不易近人。
小太监抖着嗓子道：“奴婢当真不知那女子如何进得宫来，只是……奴婢只知她现居、居西边院儿里。”
太皇太后心里头咯噔了一下。
偌大皇宫，每一宫每一殿几乎都有名儿，但也有些屋子是寂寂无名的，要么是下等宫女奴才的住处、要么是差不多荒弃的冷宫。
不，就算是冷宫，面儿上也是有个文雅的名字。
但西边一处偏有个小院，里头住着一大一小，大的痴痴呆呆，时好时不好；小的胆小谨慎，唯唯诺诺。但无论怎样，大的死了，小的却破天荒在这吃人不吐骨头的深宫中活了下来，十数年来，让多少人如鲠在喉。
如今，他成了天下之主，再也无人敢指着他的鼻子鄙夷唾骂了。
事实上，自从兰莫凭着一身战功在先帝跟前重新站住了脚后，那冷院便被封了起来，似乎不存在一般，多年已无人来此。
如今呢？又住了个不知从哪里来的女人。
太皇太后深深吐了一口气，看着旁边打扇子的宫女，不禁横眉冷对，哼了一声，“用些劲儿！三暑天的，你也不觉热得慌！一群废物！”
那宫婢不敢面露委屈，只得又使劲儿扇了风去。
从前可没人敢这么使唤她们，从前这里哪个不是众星捧月？从前……
“发甚呆！？本宫说一句还说不得了？”太皇太后最见不得她们这种半委屈又隐忍的模样，没好气道：“一个个空长了一张脸，成日里带你们在他跟前转转悠悠，却没一个有本事的！任凭外头来了个，都已有身子了！你们知不知羞！”
所有宫婢都垂了脑袋，听她炮仗似的抱怨。
第三百七十七章 旨酒
太皇太后又勉强和颜悦色问了那太监一些事，叮嘱他莫要与人谈起，便领着人走了。
小太监一溜烟儿似的回了御书房。
兰莫批奏折的速度飞快，不一刻案前已空了一大片，听着那奴才在外头报“皇上，奴婢回来了”，头也不抬叫他进了来。
他只赐过去了一个似乎什么意思都没有的眼神。
小太监却呱啦呱啦开口了，“太皇太后问了奴婢，关于姑娘的种种事。奴婢将知道的都告诉她了。”
“好。”他道。
小太监这么说着，实则也不懂皇帝到底什么意思，看了又看，最后将“要不要奴婢去知会姑娘一声”这句话吞下了肚子。
阮小幺自然是不知道即将到来的麻烦的。
她肚子一天天吹皮球似的大了起来，没半个月，身子便已经开始不住地胖起来，腿也粗了一圈，肿得难受。
她一边揉着腿，说出了一天中第一句话，“太医如今能否探出我肚中的孩儿情况了？”
长月想去给她揉腿，再一次被拒绝，只得道：“姑娘，如今是探不出来的，好歹得再过两月呢。您安心养着便好，小公子定然白白壮壮的！”
“不见得。”阮小幺摇了摇头，神色却无甚悲伤恼怒，“他刚成形时我便受了伤，前些日子又见了血，也不知能否平安生下。若……”
“姑娘莫要多想，小公子不会有事。”柳儿突兀地打断了她的话。
阮小幺也不说话了，只又摸了摸那开始圆鼓的肚皮。
她想说，若这孩子当真出了问题，她该去哪里再给察罕生一个呢？他这只血脉，是否就此断了？
想到此处。她又摇了摇头，看得两个婢女一阵揪心。
阮小幺总似乎在发呆，有时会自言自语、有时会点头摇头。然而总是不会与她们说一句话。用家中老人们的话说，就是魂儿丢了。
长月心有戚戚。握住了阮小幺的手，低声宽慰道：“姑娘，尽人事、听天命。天命已然如此，姑娘尚年轻，总要往长远了看。从前我们穷苦人家，失了子女、失了丈夫的，家中粮米都欠缺，外头还要交佃租。不也活下去了？如今姑娘吃穿不愁，比他们是要好多了的。”
阮小幺道：“我要吃穿不愁有什么用？有了他，我自己便可挣得衣食无忧；但如今我有什么？”
两人沉默着，屋中寂静的难堪。
过了一会儿，她又开口道：“你们不是还没找到他的尸体么？”
长月心中一颤，不自觉又看了看柳儿。
“死不见尸，谁告诉你们这就是死了？”阮小幺不以为然道：“说不定他在哪处养伤，伤好了，就来接我了。”
长月颤颤道：“姑娘，将……”
柳儿拉住了她。轻轻摇了摇头。
两人慢慢退出了屋子，留了阮小幺一人在屋中。
长月刚将门反手关上，便悄声急道：“你为何不让我说？姑娘总觉得将军未死。但你知道的……太医都说，姑娘这是快癔症了……”
她抿着嘴，说到激动处，眼中晶莹点点，似乎要哭了出来。
“纵使你说了，她又能听进去多少？”柳儿沉默了片刻，道：“不如让她这么说一说，便当真是癔症，也好过些。”
“将军尸首都下葬了！”长月几乎尖叫了起来。“他已经下葬了！”
屋中，阮小幺朝外头吼了一声。“烧得焦黑了，谁能看得出来是他！？”
她倒在了榻上。长长地喘息，终于让自己平静了下来。
她不能再这么心虚大起大落了，不为自己着想，也要为肚子里的小家伙想。
至少，也要让他平安生下来。
拿个烧焦了不成形的尸体摆在跟前，任谁都不会接受那就是察罕吧！
阮小幺将这情形想了一遍又一遍，喉中就像堵了块棉花，哽在不上不下的地方，堵得她难受，却不敢往深处想。
外头忽传来了太监尖尖细细的声音，“姑娘何在？”
说得有些不伦不类，却不是院外当值的太监的声音。
一个小丫鬟前去探看，却被连着人都赶了回来，跟着进来的是几个身强力壮的太监，几名相貌端丽的宫婢，最后头不急不缓走着个丽装的老妇，妆容一丝不苟，一双眸子锐利而冷漠。
柳儿与长月也急急走了来，一见那妇人便慌忙拜首，心知不妙了。
原不是别人，却是得了消息的太皇太后。
“那姑娘好大的架子，本宫亲自来看她，她竟紧闭着屋子，莫不是让本宫吃个闭门羹？”太皇太后道。
柳儿跪在地道：“回太皇太后，姑娘并不知晓贵人来到，奴婢这便去通报！”
“免了，”太后边道，已经开始往前走，“本宫人都到了，还需你通报作甚？下去！”
正说时，那屋门却无声地开了。
太皇太后也半是好奇，究竟什么样的女子竟能把兰莫那般不近人情的人给勾引了住，还如此上心地藏在宫中，两月了，若不是太医出入宫中太频，恐怕连孩子生了她们都还不知道。
甫一望过去，便首先望见了那双秋水剪瞳的眸子，黑而清澈，似乎整个小院的光景都清清楚楚倒映在了其中，轻眨一眨，又尽数抛却，回了那份璞玉纯真之中。
她不是北燕人，没有深邃的五官轮廓，却柔和得好似文人墨客繁丽辞藻中江南水乡的一片春景，莲脸如萼，樱唇微抿，让人不自觉就想到了她微笑的模样。只是她并未露出一丝笑意，直直看着众人的眼神，似乎有些淡漠，毫不关心。
太皇太后下意识往身边众多佳丽瞄了一眼。
阮小幺就那么随意一站，便轻易将这些个二八少女都比成了庸脂俗粉。
而她们却还露出了一种不服气的神色，虽不敢显露出来，看着太皇太后的眼神却透着一股子委屈。
太皇太后撇了一干人，缓缓走近，上下打量了阮小幺一眼，微不可见地皱了皱眉。柳儿跪在院里头，努力用口型向她比着“太皇太后”四个字。
阮小幺虚虚行了个礼，“太皇太后。”
太皇太后这才冷淡地开口道：“本宫今日只是来瞧瞧，孙儿说在此住了个民妇，本宫也是心中好奇。你既是山野女子，想必礼节也是所知甚少，便无需多礼了。”
“多谢太后。”阮小幺道。
太皇太后干瞧了她半晌，也没见她再补个什么礼，只得用眼尾又扫过了她，自个儿进了屋，在堂中首座坐了下来。
“不知太后到我这处来有何事？”阮小幺毫不客气。
太后再一次打量了她半晌，面露了一丝微笑，仪态高高在上，“听说你已有了身孕？”
“是。”
“你可知，勾引圣上乃是大罪？”太皇太后十分看不惯她这副冷淡无畏的样子，径直道：“莫说是怀了龙子，就算已生下来了，也是去母留子。你何不如与本宫说一说此事？本宫怜你孤孤零零，说不得也在皇上跟前——为你求个情。”
阮小幺先是笑了笑，抚着肚子道：“太皇太后看不惯我，不如直说了吧，我一身两人，乏力的很，就不与您拉些不相干的家常了。”
她已注意到身边有太监进了来，手中捧了不知何物，用明黄的绸绢覆了，摆在两人跟前。
莫不是太皇太后看不惯她到第一回见面就要赐下鸩酒或者白绫？
不过，她只想对了一半。
太皇太后也爽利的很，让那太监进了前，亲自揭下了黄绢，露出银盘里头两杯清酒，道：“本宫也不是啰嗦之人，皇帝也不是*垂髫了，他行事自然无需本宫一一过问。只不过——后宫安宁乃本宫分内之事，皇帝不纳新妃，专宠一人也不是不可，只不过这宠妃也是后宫之妇，除奉皇上为天之外，还得从皇后、太后、太皇太后之命，否则便是祸患。你说呢？”
怪不得她这么有恃无恐，只是敲打一下阮小幺，并不是想至她于死地，想来皇上也是不会太管的。
阮小幺明白了她的意思，又看了两眼那酒。
太皇太后道：“这御盘中盛了两杯酒。你若想留在宫中，安分伺候皇上，侍奉长辈，便喝了左边那杯；若……不慕荣华富贵，不愿这深宫囚鸟，寒寝漏长，便喝了右边那杯。本宫不是专断蛮横之人，你心意是左是右，全凭你自己做主。”
她指了指那两杯酒，摆出了一副“我很民主”的模样。
后宫中没有太后的嫡系女眷，便也没了所谓的偏袒不偏袒，她都已经历了三主，凡事想得明白，只要后宫无人越过她去，安分守己，不兴风作浪，凡其他小打小闹，她便也睁一只眼、闭一只眼，维持祖宗礼法、绵远流长才是最重要的。
阮小幺眨了眨眼，毫不犹豫喝下了左边那杯酒。
太皇太后只是眼眸闪了闪，便露出了笑意。
而门外的几名丫鬟却露出了震惊无比的表情。
向来她们都知道阮小幺不愿留在此处，定以为她会喝下右边的酒，若是太皇太后看不惯她，将她逐出宫去，实则也是件好事，至少也遂了她的心愿。然而到底阮小幺还是嘴上说不愿，心中也在为自己打算么？
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第三百七十八章 去留
阮小幺背着众人，又做了件让人无法理解的事。她拿起了第二杯，遍洒在了身边的地上。
厚软的毯子瞬间被腐蚀出了滋滋的白烟，旨酒倾倒处，西番莲深红的连理不一会儿成了焦黑一片。空气中散发着一股刺鼻的焦臭味，若有若无缭绕的白烟中，透出了太皇太后无喜无怒的神情。
太后神色自若，轻轻抚了抚手边的玛瑙玉戒，道：“既然想侍奉好皇上，便得守宫中的规矩。你如今有了身子，诸事不便；待产下龙子，便得规矩一些了。”
阮小幺没说话。只是平静望过去了一眼。
柳儿等人在屋外已经腿脚发软，方才那杯毒酒让众人都吓得魂不附体，到底看了半晌，又无人敢去离开请皇帝过来。而太皇太后竟也没多为难众人，只说了这几句话，便施施然离开了。
所有人这才松了一口气，长月反应过来时，自己已瘫坐在地了。
她连滚带爬过去抱住了阮小幺，带着哭腔急急道：“还好、还好……奴婢以为姑娘要……”
“要喝那毒酒？”阮小幺道。
长月委委屈屈地点了点头。
阮小幺顿了片刻，将她扶了起来，“别傻了……”
长月不知道她的话是何意思，当时不知道，以后也不明白。