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而江冽尘与楚梦琳自山庄离开，心知任务尚未完成，教主向来御下极严，即便回去也讨不得好，当下两人沿途探寻。只因断魂泪之事已在江湖上传得沸沸扬扬，掀起极大风波，各界武林人士或自怀私利，或不愿卷入是非，连问几日，仍未得甚有益之讯，反是挨了无数白眼，二人不愿徒生事端，只是心中郁郁不乐。这一日行到一家酒肆之中，规模也不如何大，只东北角坐着一腰佩长剑的蓝袍道人自斟自饮。
楚梦琳一面玩弄酒杯，观察着连店主及小二也各自把酒言欢，无人留意到自己，终是耐不住性子，又将多日来的疑问旧话重提，道：“这断魂泪究竟在何处，莫非凭空消失了不成？”江冽尘道：“我估摸着，大概有三种可能。其一，有人先我们一步偷盗得手；其二，那沈庄主早有备防，已命门下弟子携带逃走。”楚梦琳点头道：“不错，那其三呢？”
江冽尘顿了顿，才一字字的道：“此次咱们得到的消息，根本就是假的！”楚梦琳奇道：“怎会？消息是爹亲口告诉我们的啊！难道你怀疑我爹的消息会有假？”江冽尘道：“不是，我说若是有人设局，想借祭影教之手除去无影山庄。”楚梦琳道：“哪有那么复杂！照你这么说，我们辛辛苦苦，倒成了别人的一颗棋子？”江冽尘叹道：“但愿是我多心。”
这时，酒肆外传来嘈杂之声，一人喝道：“祭影教的妖人，速速交出断魂泪！”楚梦琳怒道：“什么人如此大胆……”掌心立刻按上剑柄，便欲即时跃出，教训那狂徒一顿，江冽尘做个“稍安勿躁”手势，示意她静观其变。
楚梦琳虽是不服，对江冽尘也不敢违拗，嘟着嘴坐下，只听得“叮叮当当”刀剑碰撞之声不绝，四个人影已斗入店中。据服饰可辨得二人是昆仑派弟子，另两人身穿灰衫，一男一女，年纪亦仍尚轻。四人俱是武功平平，却兀自斗得个难解难分。
又过片刻，那蓝袍道人猛地砸下酒杯，叫道：“昆仑派的朋友，贫道且助你们一臂之力！”抬手掀翻了桌子，直看得一旁的店小二叫苦不迭。
那道人纵身跃起，一声清啸，在半空中瞬即拔剑，只听得“啊”的一声惨呼，那灰衫少女肩头中剑，她身旁那少年惊唤道：“雪儿！”这一分心，手上攻势稍缓，昆仑弟子两柄长剑齐向他咽喉袭去。那少年与这几人武功本在伯仲之间，此时以一敌二，又挂念同伴伤势，立时便处于下风。
楚梦琳对正派之争向来不屑，正乐得他们自相残杀，而她又想到这二人若是冒充祭影教，断魂泪极有可能在他们手中，等到对方两败俱伤，自己正可渔翁得利。不料江冽尘忽然执起三根竹箸，似是随意而为，向战阵中微一扬手，那名道人脑后中箸，直击得他脑浆迸裂而死。另两名围攻灰衫少年的昆仑弟子长剑脱手飞出，刺入墙中，直没至柄，再看他二人双手，也都现出个箸头大小的血洞。那一掷之势，竟使竹箸从两人手心直穿而过，登时血流如注。
一弟子咬牙道：“妖人伏得援兵在此，咱们先回去禀报掌门师叔，再作计议！”另一名弟子不愿辱没自己名声，叫道：“今日便宜了你们！”二人相互扶持着，狼狈逃出了酒肆。
那灰衫少年急道：“雪儿，你怎样？”适才一剑刺入极深，伤口源源不断的渗出鲜血，那少女皱眉道：“一点皮外伤，不碍事。”那灰衫少年撕下衣襟，细心为她包扎妥当，才向江冽尘拱手道：“多谢这位公子出手相救。只是我们同那几位兄台有些误会，解释清楚便没事，原不必下此重手。”楚梦琳不悦道：“怎样，你要来兴师问罪么？”
那少年道：“不敢。”向那伏尸于地的蓝袍道人瞟了一眼，叹道：“伤了两个昆仑弟子，又杀了武当道长，这一次的梁子可是越结越大。”那少女怒道：“他们活该，谁让他们不分青红皂白便动手，丝毫不听我们解释！”语气大是愤慨。
江冽尘抬眼道：“敢问二位是何身份，如何得罪了他们？”他此话意为试探，那少年犹豫片刻，道：“实不相瞒，在下华山派大弟子李亦杰，她是我的师妹南宫雪。几日前我们得到消息，说那武林至宝断魂泪出现在无影山庄之中，魔教已下书明言欲前往抢夺，他们都是一群心狠手辣之人，师父便命我与师妹前来相助无影山庄御敌。”江冽尘冷哼一声道：“只怕御敌是个幌子，趁乱取断魂泪是真。”
李亦杰尴尬苦笑，师父贵为一派掌门之尊，不便明言，但作为从小在他身边长大的弟子，更经历过江湖门派间不少明争暗斗，很多事早已心知肚明，意会即可。此刻江冽尘当面道穿，偏又辩无可辩，只得咳了两声，续道：“当下我与师妹便即上路，初时十分快活，一路游山玩水。可有一日在客栈中打尖，我的钱袋却被摸去了，幸好一位姑娘替我们付了账，才使我们免于‘要么洗一个月的盘子抵债，要么受一番皮肉之苦’的凄惨情状……”
南宫雪见他叙话越说越偏，颇觉不耐，打断道：“后来我们日夜兼程赶到无影山庄，可那里却早已成了一片白地，我们正暗骂魔教歹毒，忽听得背后有一清亮的人声道：‘师叔，这便是无影山庄么，我们可会是找错了地方？’另一苍老声音道：‘我们终是来迟了一步，这里除了灰烬，已不剩其他了。’
先一人道：‘魔教如此行事，必遭天谴！’我们也很是同意，见那两人一个约莫三十多岁年纪，脸庞黝黑，另一人是个老者，便与师兄同去拜见。师兄刚说到‘二位前辈……’那黑脸汉子忽地一掌便向师兄袭来，攻势甚是凌厉，师兄全无防备，被击得后退了几步，说道‘二位前辈有话好说……’
那黑脸汉子道：‘谁与你们这两个魔教妖徒有话好说？休要与我们套近乎！’师兄不愿起冲突，只道：‘误会一场，我们比二位前辈也不过早到了一时半刻。’那黑脸汉子冷笑道‘嘿嘿，一时半刻也可做不少事了。你们杀人放火时不是很能耐么？此刻怎地啰嗦个没完？可是不敢与我们动手，想耍什么阴谋诡计？’
我听他说的过分，再也按耐不住，拔剑喝道‘你少血口喷人！’我本是想吓吓他，但他却半点不惧，反而又一掌向我攻来，那老者也已与师兄动起了手。
他二人俱以一双肉掌对我二人双剑，大有轻视之意。我见他们穿的是崆峒派服饰，初时只道他们名头不及我华山，功夫想必也是不济，谁料又斗片刻，才知他们练成了一套厉害的掌法，我与师兄不是对手，正苦思脱身之策，无意中却看到山角处又涌来一窝蜂的人，一个浑厚声音叫道：‘前面二位可是崆峒派的英雄？’那老者道：‘不错，尊驾是谁？’
听那一群人纷纷自报家门，竟是昆仑，峨嵋，点苍，黄山等一众弟子全都来了。平时我与师兄并不把这些门派放在眼里，但此刻单是那两个崆峒派的我们已是不敌，再加上这一群人，情势更为不利。
先前一人道：‘二位兄台在那里做什么？’那黑脸汉子道：‘我们崆峒派奉师命前来相助无影山庄，岂知在此碰到他二人鬼鬼祟祟，定是魔教的杀手，断魂泪想必也在他们身上。’先一人道：‘如此，大伙儿也不可坐视不理，我们点苍派也来助你！’
我们只道这回定是完了，心头叫苦不迭，谁知那黑脸汉子突然挡在我们身前，皮笑肉不笑道‘慢着，诸位如此热心，还不都是为那断魂泪么？’一人道：‘不然，我们见无影山庄惨状，想为他们讨得一个公道。’立时便有人仰天打个哈哈，道‘你黄山派说的比唱的都好听！’那黑脸汉子道：‘要杀这两个小贼不难，只是他们是我崆峒派先发现，你们若强要相助，那断魂泪却该由谁得了去？’
那人道：‘这也无需多言，大家先一拥而上将他们乱刀分尸，再来定夺断魂泪的归属。’说着便要上前，那黑脸汉子道：‘不可，此事先得商议妥当，否则你们翻脸不认人，我等岂非要吃个哑巴亏？’
峨嵋派弟子也道：‘不错，此事事关重大，谁不知道，你们点苍派功夫不怎么样，论起耍阴谋，弄诡计，却是无人敢出尔左右。’那人怒道：‘胡说八道，你峨嵋派又是什么好东西了？’他们你一言我一语，竟吵了起来，一时无心留意我与师兄，我们见机不可失，便迅速逃离，直到此处方想歇歇脚，那两个昆仑弟子却又阴魂不散的追了上来。”
江冽尘冷笑道：“这些名门正派枉称同气连枝！”李亦杰苦笑道：“也亏得他们不和，我和师妹才能逃脱。”二人互望一眼，均是满身的伤，想起那段苦战，仍是心有余悸。楚梦琳只关心一事，急道：“那断魂泪呢？现在何处？”
南宫雪忿忿道：“自是在魔教徒手中，他们闯的祸却要由我们来背黑锅！此物事关重大，非得立时抢回不可，多谢二位，我们这便告辞。”李亦杰道：“尚不知二位恩公如何称呼？”
江冽尘陡然心念一动，道：“在下江冽尘，我表妹楚梦琳听闻断魂泪盛名，满心想一睹其庐山真面目。二位既要探寻，若不嫌弃，可否允我与表妹同行？”楚梦琳好生惊讶，江冽尘素喜独来独往，此刻却大是反常，先出手相助两个正派中人不说，接着又提出同行，实不知在打什么算盘，但知他绝不会莽撞行事。
李亦杰大是喜悦，道：“如此甚好，二位武艺高强，只要不嫌我们累赘……”面色忽又转忧，叹道：“令妹从未见过断魂泪，其实我们何尝不是？根本不知那是何物，该怎生是好？”
第二章（2）（）
楚梦琳沉思道：“也就是说，任何东西都有可能，或许外貌甚为普通，并未引起我们注意。可能就是店小二桌上的算盘，也可能就是我现下手中的这一只酒杯……”南宫雪笑道：“依我看来，可能是一对做工精致的耳环。”楚梦琳眼前一亮，拍手道：“雪儿你所言甚是，也说不定是一只玉镯！”她二人竟已将话题转向了自己喜爱的饰物，江冽尘只听得哭笑不得，向李亦杰道：“依李兄之见呢？”
李亦杰道：“我也只是猜测，此物既名为‘断魂泪’，必是教人联想到伤心之物。”江冽尘嗯了一声，沉吟未决。李亦杰又道：“你看，不会是一具棺木吧？不会是一对痴男怨女流泪写就的诀别书吧？”江冽尘初时本听他分析得极有道理，万没想说到后来仍是一般的无稽之谈，只闷闷地道：“我看不会。”
楚梦琳与南宫雪说得兴起，立时便要到玉器店中去看个究竟。江冽尘道：“玉器店么？话虽说得漂亮，只怕她们要把正事抛在脑后了。”李亦杰叹道：“那也没办法，我们两个就‘舍命陪女子’吧！”江冽尘不答，踏步便行。
刚出得酒肆，却见一人身着祭影教装束，探头探脑，似有要事禀报。江冽尘寻思片刻，向随之而来的楚梦琳耳语几句，楚梦琳微微颔首，转头笑道：“雪儿，李大哥，我们走啦！”迅速将二人拉进不远处的一家玉器店，江冽尘这才走到那祭影教徒面前。
那教徒躬身道：“属下参见少主！”江冽尘冷冷道：“免了，什么事？”那教徒道：“教主已经知道少主与小姐此行并未取得断魂泪，便命属下暗中查探。属下已得可靠消息，二日后武当掌门临空道人七十大寿，武林群雄将齐聚武当山顶祝寿，他的弟子绝焰要将断魂泪作为寿礼献上。”
江冽尘冷笑道：“武当派么？却原来做的是那贼喊捉贼勾当！你让教主放心，此番我与梦琳定当不负他所托。”那教徒道：“是！少主若没有其它事，属下就先行回去复命，祝少主与小姐旗开得胜，马到成功！”说着，身影迅速隐没在人群中。
江冽尘步入玉器店，见楚梦琳与南宫雪正缠着李亦杰，追问二人戴何种饰物好看。李亦杰叫苦连天，见江冽尘回转，直如见了救星一般，喜道：“冽尘，你到哪里去了？我第一次知道，她们可比昆仑、崆峒两派的弟子加起来更难对付！”
江冽尘不答，只将刚才得到的消息转述一番。南宫雪沉吟道：“武当派的内部情报，那位道长没可能不知，他既有意装腔作势，看来是不会主动拿出来的了。师父跟我们说过，武当向与少林齐名，是江湖上数一数二的名门大派，其中防守必然极严。情非得已，咱们华山又不能与武当起正面冲突，也只好上山暗中偷回了，只是这一次倒成了名副其实的‘小贼’！”
江冽尘道：“那也不必，武当掌门寿辰，咱们又怎可不去送上一份大礼。”楚梦琳道：“我倒有一妙计，他们不识得我与江……表哥，我们便混在那些人中直接上山。你二人可扮作一对已有婚约的富家子弟，可雪儿的爹极是顽固，非要李大哥以断魂泪为聘礼，所以你们没奈何，只能找武当掌门相商啦。希望他老人家大发慈悲，不要破坏了一对恋人的终身幸福！”南宫雪听说要与李亦杰扮作未婚夫妻，立时羞红满脸。
李亦杰苦笑道：“梦琳，你有这番本事，咱们便去天桥下说书，也可自谋生计。”楚梦琳笑道：“好没出息！喂，稍等片刻，我去为你们弄些衣服来。”李亦杰叮嘱道：“拿了衣服就好，别伤无辜人命了。”楚梦琳吐吐舌头，笑道：“我们这一套你算是全知道啦！放心好了！”说罢飞身而去。
二日后的武当山顶，确是宾客云集，热闹非凡。临空道长身披一袭白色长袍，兼之白须白发，令人颇有“仙风道骨”之慨，他面露慈和笑容，与各路英雄一一拱手致意。鞭炮几响过后，众人齐道：“祝临空道长福如东海，寿比南山！”临空道：“众位朋友肯赏脸参加贫道寿筵，不胜荣幸，这便落坐吧！”
江冽尘与楚梦琳亦寻了个偏僻桌前坐下，楚梦琳四处打量，道：“这武当掌门好大的排场！我的生日，爹可从没这么放在心上。”说着竟略有些难过。
江冽尘并未理睬，只留神细看，众宾客已纷纷呈上寿礼。少林派通禅大师差人送来一对铜铸罗汉像，临空谢过，旁有弟子接过退下。崆峒掌门送上一颗宝珠，说道：“这是我早年游历西域时所得，将它配在身上，可保百毒不侵。”昆仑掌门何征贤雇了一支舞龙舞狮队伍，显是精心训练，舞得煞是好看。群雄之礼俱是楚梦琳见所未见，看得津津有味。
不多时寿礼已将送尽，武当一名道士正捧了峨嵋派一尊翡翠观音回房时，崆峒掌门忽道：“且慢，在下等这一点点区区薄礼，不足登大雅之堂，自是上不得临空道长之眼。”临空道：“此话怎讲？”崆峒掌门冷哼道：“我们已都听闻，道长寿筵上，贵派高徒便要向您献上那断魂泪。≮；あ；书；⇄；阅；⇉；屋；➶；w；w；w；.；s；H；u；Y；u；e；W；u；.；C；o；m；≯；令高徒为师尊寿辰如此费心，也真难为了他！”
绝焰捧了一只盒子上前道：“不错，我确是要献给师尊！除了他老人家，还有谁配享有这武林至宝？”说着单膝跪地，双手高举过头，将盒子郑重呈上。临空微笑接过，楚梦琳与众人各自瞪大双眼，要一睹断魂泪究竟为何物。
临空长叹一声，缓缓启盒。众人目光瞬也不瞬，只见其中乃是一把翠绿色的短剑，做工精致，其腊如叶状，中脊起棱，至从末端延长成为圆茎。峨嵋派掌门忽�