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顺治笑道：“你真会猜，这倒令朕想起一幅画面：深夜在树林空地间燃起一丛篝火，蒙古勇士环形围坐，各自取出战利品，冲着火烧烤一条猪腿，在心上人面前逞英勇，怎么你也想效仿？”沈世韵叹道：“那我就猜不出了。”顺治笑了笑，道：“朕提醒你一点，你还记得咱们初遇时的情景么？”
沈世韵道：“这怎会不记得？能够识得皇上，实是有缘。那一晚您到摄政王府议事，我也初次寄居于此，半夜里心中百感交集，睡不踏实，就起身到院内亭子中抚琴……”突然脑中灵光一现，又惊又喜，道：“难道……难道是……”又问：“可以拆开么？”顺治笑道：“这本来就是给你的，要是不能拆，还想盯着这些布条看一辈子？”
沈世韵嗔道：“您也学会取笑人啦！真不知被谁带坏了。”一边缓慢的拆开布条，只见其中果然是一架精致长琴，计三尺六寸六分，前阔八寸，后阔四寸，厚二寸。材质如同上等的羊脂美玉，纯白中隐约透出青瓷碧色，触感细腻，光泽滋润。
外观非玉非竹，表层微沁凉意。琴弦如蛛丝般绵软薄韧。右下端刻有花纹，从排列看来，似乎是些字符，却又怪异难辨，仅能确定绝非满汉文字。见了此琴，真有种“一见如故”之感，喜欢得双手捧起。
顺治在旁解说道：“朕带你入宫，却因国务繁忙，不能常常陪你，累得你终日闷乏闲度。你善解人意，从没抱怨过什么，朕却一直觉得过意不去，总想设法补偿你些。宫中琴具虽也属精工打造，但无不是凡俗之物，缺少灵韵，辱没了你的天仙气质。等看到这架琴，忽觉心有灵犀，仿佛它就是专为你独存的，现在看你这般爱不释手，这礼物想来是没送错了？”
沈世韵微笑道：“臣妾也觉十分投缘。稀世珍宝，一向可遇而不可求，不知皇上是从何处寻来？”
顺治道：“说来也巧，朕今天率众在街上闲逛，见一处人群簇拥，交相评说，想着或是有热闹好瞧。走近才知是两人在弹琴卖艺。朕对乐器本也没研究，听没多久，只觉那琴是极致上品，弹奏者却是蠢牛木马，全不搭调。用汉人的话来说，真叫做明珠暗投。等弹到一半，那个年轻些的又在边上敲着竹筒，说他们是兄弟两个，村子里闹了场饥荒，如今父母双亡，流落异乡，身无分文，在此斗胆献技，望众位父老乡亲慷慨解囊，资助他们些返程路费。”
沈世韵笑道：“都是些江湖骗术，不足取信。也真叫胡闹，竹筒与瑶琴音色乐系全然不同，怎能混杂而奏？”
顺治道：“是这样，朕本来也不懂，咱们都不及你内行。好不容易耐着性子听完一曲，那幼弟端着一只破碗来回兜转，向人讨赏，碗里多是些一文的铜钱。朕早就有了打算，一出手就赏了几锭白银。那两人大概是受冷落惯了，从没见过观者如此豪阔，感激得就差没跪下磕头谢恩。还没高兴多久，朕就直接挑明了，这主要是用来买琴的，多余的当做赏钱。
那大哥脸色顿时一冷，别扭着要还银子，那幼弟从小到大，从没见过偌大数目，觉着舍不得。也不想想，天上哪会掉下两全其美的馅饼，还碰巧砸在头上？没一会儿又叫嚷起来，说这是自家的吃饭家伙，怎能轻易让人？朕心想，将瑶琴美玉当做养家糊口的把戏，真是暴殄天物，这琴更不能落在他二人手里。就说随便他们开价，朕也能出得起。
那大哥说这琴是祖上所传，无价之宝，多少钱都不能背叛祖宗。真叫祸从口出，围观者听得二人大放厥词，都不买账，竟然较起劲来，提议着请进宝阁掌柜的来瞧瞧，这琴是否真有那么值钱，别欺负他们不懂行。双方僵持不下，有几个脾气暴躁的已经上前拉扯，还有些年轻人在边上抬价，后来……”
忽然住口不说，心道：“场面乱成一团，后来玄霜抢到前边，不知是说了几句什么，又在那幼弟身上戳了两指，他就软绵绵的倒下去了。那大哥见闹出事来，抛下琴不管，拖着他幼弟一溜烟的逃命，围观者也一哄而散，我们才趁机抬走了琴。这得法实在不大光彩，像是强抢来的，还哪有送礼的诚意，韵儿一定不喜。”
转开话题道：“朕以前听惯宫廷乐师演奏，也没觉着什么，今天听了那首下里巴人曲子才知道，琴艺高下竟有如此显著之分。”
安郡王岳乐笑道：“皇上此言极是，琴棋书画本不分家，技艺究竟如何，在懂行的看来，高下均可立判。想当年莹贵人为太后娘娘画了一幅像，气得娘娘当场离席，我们嘴上不敢说，心里也是瞧不起那幅画的，与后来韵贵妃娘娘的画作如有天壤之别，不可同日而语！”
济度笑道：“还是韵贵妃娘娘多才多艺，就是身份所限，不能兼作画师、乐师，否则一定都坐首席。”顺治道：“绘画与奏乐本为蓺术。若是迫于生计，则粗糙生硬，全无美感，反不如闲时随兴所奏。”众人都道：“皇上指教的是。”
顺治道：“对了，我说韵儿，朕好久没听你弹过琴了，真有些想。那不如就在此地，你弹来听听，一来练手，二来也好让大伙儿都一饱耳福，你看如何？”沈世韵笑道：“臣妾自认琴技拙劣，承蒙皇上赏识，愧不敢当……”鄂硕笑道：“韵贵妃娘娘琴艺无双，乐如余音绕梁，三日不绝，更曾一曲倾倒圣上。如吾辈凡夫俗子，能够一闻娘娘雅奏，此生无憾。”
沈世韵听他用词夸张，想是平常拍惯了马屁的，微含不屑的淡笑一声，道：“难得各位抬举，我也恭敬不如从命了。但想深夜唯恐扰民，出行在外，凡事尚需从简。我看歌就不必唱了，只弹些小曲子助助兴就是。”说完轻轻拨弄琴弦，飘出几个清越的音符来，众人如同身历奇幻之境，满身疲累尽消。
沈世韵也暗暗称奇，那琴弦未触时已觉柔韧异常，真弹奏起来，仿佛撩拨起的是一池春水荡漾，便如沐浴一般，滋润得周身舒畅。不似以往紧绷的琴弦，常勒得手指钝痛，腾起深深印记，而这弦虽柔，却也丝毫不损乐音。同时又有人琴合一之感，仿佛演奏者的思虑全能依着曲调释放，而旁人心意也能一览无余，这般神妙唯有演奏者才有深切体会。
众人都听得如痴如醉，此曲真似阳春白雪，浩气冲霄，又如上等香料，音飘十里，玄霜与程嘉璇本已打闹着奔出甚远，闻此佳音，也都忙着转回聆听。四下里除琴声外一片寂静，似乎自然生物也为乐音所迷，听止了一切喧闹。房外更有不少宿客趴着门缝偷听，一曲终了，各人仍觉意犹未尽。
第二十一章10（）
次日顺治游兴不减，先来房宽慰道：“韵儿，你身子还吃得消么？不如就再休息一日，明天朕率众祭祖，再延一日就启程返京。←百度搜索→”沈世韵柔顺的点了点头，道：“皇上，您尽管去吧。臣妾能照顾好自己，不会给皇上添乱的。”
程嘉璇还没打听到七煞至宝下落，如何甘心，忙来奏请道：“皇上，外边天寒地冻，奴婢也想留下来服侍娘娘。”顺治道：“嗯，你们两个身子弱，能互相照应些，朕也好放心。”又叮嘱几句，带着众人离开。
程嘉璇虽觉成功概率低微，还是不敢掉以轻心，缩在墙角假作闭目养神，眼角却一直偷瞟着沈世韵。约莫到了巳时，想到极有可能仍如前日一般徒劳无功，心里正在惋惜哀叹，忽听房外响起了急促的敲门声。
程嘉璇前去开门，撞见一名店伴探头探脑，一见她开门，立即像猴子似的闪入房内，将门掩上，低声道：“姑娘，楼下来了两位客官，生得燕颔虎须，豹头环眼，一瞧就是副凶神恶煞的模样。一进店就大咧咧的坐了上席，那是早给人订下了的，小人上前劝说，还被他们臭骂一顿。这两人指名要寻住在天字二号房的姑娘，还说见不到您，就不走了，严重些还要砸店，显然是来者不善。掌柜的不想闹腾起来，让我尽量赔礼摆平。哎，他们是客人，不好得罪，可小店开门做生意，也有责任保护姑娘安全。您若是害怕，我们就找些打手伏在边上，暗中保护，您看这……”
沈世韵还没听他说完，截口打断，冷笑道：“我记得自己还从没怕过谁。哼，青天白日的，看他们敢将我怎样？不过这两人似乎不大懂道上规矩，既然要见我，你就让他们上楼。打手也不必请了，我嫌丢人现眼。”那店伴好言相劝：“这可使不得！店里人多，他们还能有些顾及，若是关在房中，无人照看，一旦动起粗来，那可谁都帮不上忙。姑娘万万不可意气用事，置自身安危于不顾……”
沈世韵冷笑道：“真啰嗦，我都不怕，你瞎紧张什么？不过是一个店小二，说话也懂得咬文嚼字，满肚子酸腐气，也叫可笑。快去吧！真动起手来，谁吃亏还难说得很。”那店伴连碰几个硬钉子，只得哀叹着下楼。沈世韵淡笑着看了程嘉璇一眼，道：“小璇，那两个莽汉一听就是有勇无谋之辈，你能料理得了吧？”
程嘉璇道：“娘娘尽管放心，奴婢定能护得您周全。”心道：“两个混球，这时候来添什么乱？说不定韵贵妃本已有意去取七煞至宝，被你们一闹，只怕希望渺茫。唉，明天还要随皇上祭祖，随后就立马返京，更是没机会了。等义父问起，那……那……我还成什么人啦？害我没能完成任务，这股怨气今日就全出在你们两个蠢蛋身上！”
正在心里发狠，房门“砰”的一声被人踢开，两个黑脸大汉立在门口，横眉怒目，气势汹汹。一人个子稍高，左眼拖着条长疤，另一人较矮，右眼拖着条长疤。这两人当前一站，立将出路堵死。程嘉璇轻按了按剑柄。沈世韵根本没将敌人放在眼里，森冷的目光只一扫，那两个大汉立刻软了，点头哈腰，赔出笑脸，早没了店伴描述的凶狠之相。
沈世韵冷冷的道：“二位来此有何贵干？”那矮个子跨前一步，赔笑道：“姑娘，先别动怒，我们可不是来找麻烦的，而是特地来跟您做一笔买卖……”沈世韵冷声道：“我既非生意人，更与二位素不相识，做买卖一说，从何谈起？”
那矮个子赔笑道：“您别忙着一口回绝，我们担保这笔买卖对您有利无害，您就真不动心……”沈世韵打断道：“用不着，多谢二位的好意。我跟你们没一点交情，竟就肯牺牲自身利益，迁就于我，我承认你们是天大的好人便了。”
那矮个子挠了挠头，道：“我们听说姑娘得了一架绝世好琴，现在就是想劝说姑娘，不管您当初花了多少银两，我们兄弟都出双倍价钱买回。这一转手，您不但没损失，反而赚了一笔，怎样，还是很合算的吧？”
沈世韵冷笑道：“消息倒也灵通，这与你们有什么相干？”那矮个子道：“这琴放在姑娘手里，不过是个摆设好看的，在我们兄弟，意义可就大了去了，您还不知道，这琴是……”那高个子喝道：“二弟！”那矮个子缩缩脖子，不言语了。
沈世韵道：“二位若是当真爱琴，尽可往各地琴行随意挑选，何苦执着于这一架？”那矮个子道：“我兄弟俩在街头卖艺，那是凭本事混口饭吃，没招谁，也没惹谁。你们抢走了琴，我费了好大的功夫，这算打听出姑娘昨夜曾在此处弹琴，又花了大笔钱，才问出姑娘房号。担心搅扰了您休息，干等到这么晚，才敢前来拜访。”
沈世韵冷道：“多此一举。不是我说什么，有大笔的钱通融问话，还不如重去买一架琴充数。”那矮个子苦笑道：“我说了，这琴对我兄弟俩意义不同。村里人听说我们把琴弄丢了，气得抄起大棒子就打，那棒子啊，你们都不敢想，有这么粗……”一边张开手掌比划着。
程嘉璇冷笑道：“喂，不对啊，你们骗钱时不是都说了，父母双亡，流落异乡？这又是唱的哪一出戏，死去的亲人还阳探亲？”她昨夜与玄霜嬉闹后重又和好，已听他说了买琴经过。那矮个子极是尴尬，道：“你也说我们是骗钱，这话自是当不得真了……可是那架琴……那架琴……”
沈世韵道：“哦，莫非是那架琴有什么特殊之处？可否见告？”那矮个子刚想开口，受兄长目光威慑，连连摆手道：“绝对没有，绝对没有，那就是普普通通的一架琴，只是我们用得久了，感情深些……”
沈世韵冷道：“还在撒谎！不肯跟我说老实话，凭什么要我如你们所愿？”手腕一翻，从桌底抄起一架琴，悠然道：“我确是有一架琴，但又怎能证明，这就是你们的？”那矮个子一看到琴，悬着的心也定了，道：“来，我指给你看。”刚要跨前，程嘉璇抢上一步，道：“站住！就待在那里说。”
那矮个子不慌不忙，道：“你看琴的右下端，用梵文刻了‘七煞绝音’四字。你知道这是什么意思？那就代表了……”程嘉璇惊呼道：“七煞？七煞至宝？”那矮个子却并没露出喜逢知己情状，一头雾水的道：“七煞至宝？什么七煞至宝？”那高个子皱眉又喝：“二弟！”
那矮个子一甩手，道：“大哥，你别管了，到了这一步，我定要把事情都跟她明说，我瞧这两位姑娘也不是不讲道理的人。
我们兄弟两个是住在那边赫图阿拉荒村的，听说故老族居于此，好像是为了守护什么东西，怕我们见财起意，一直没明说。我们算计着荒村里埋了宝藏，整日装模作样的耕田犁地，差点没把村子给翻个底朝天，还是没挖出什么，我们就猜是自己胡思乱想，也就不抱甚希望了。
大约是六、七年前吧，我也记不大清，村里来了一个外乡人，他刚被人发现时，受伤很重，满身都是血迹，还断了一条腿，我家里救了他，等他醒了，就悄悄跟我们说，昭宗祠……就是我们村子里的一座破旧祠堂……底下有一座古墓，他还知道一条通往冥殿的捷径，说着就画了一张图，指点我们去某处寻宝，条件就是取得的宝物得归他，他会给我们银子。我们根本不信，当他发烧，烧得糊涂了。
过了几年，我们都有了一股子闯劲，不甘心一辈子窝在个鸟不生蛋的破村子里，在家中翻了大半天，才找到那张旧图。按照图上指示，果然挖出了宝琴……喏，就是这一架。那个‘七煞绝音’我们也不懂，是给一位西域来的大和尚看了，听他说的，还说这琴是个无价之宝。
我们可都高兴坏了，那外乡人这么久没联系，谁晓得是不是返程路上伤重复发？而且他也没给过咱们好处，我家里还救了他一条性命，他欠咱们的，吞没这琴也算不得昧良心。再说，这琴是埋在我们村子古墓里的，怎么凭空就成了他的？他也就是个利用我们办事的盗墓贼。这样分析，也就心安理得了。
我们兄弟空有一身蛮力，就打算到建业镖局讨个差事，正好有了这琴打通门路。恰好建业镖局也正想着献上点贡礼，送给青天寨的大王，算是付了买路钱，以后押镖经过太行山，青天寨都不得跟他们为难。干镖局这一行的，想混出点名头，不是看你武功有多高，而是需要你跟江湖上的朋友都混个脸熟，到时他们认你的旗号，自然就会卖些面子。有道是官匪本为一家，也就是那么回事。
可我们村里人知道后，大发雷霆，说那古琴是什么恩公的遗物，应该妥当保管，怎好轻易献给他人。我们两个气不过，偷拿了古琴到街上卖艺，小公子跟我们说，他是残煞星的徒弟