玫瑰终于止住了抽泣的时候，赵前放下了手中的水烟壶，烟壶在桌子上发出了很大的声响。光线幽暗，但是赵前的手势制止了赵金氏拉电灯绳的企图。赵前的声音是如此的憔悴，苍老的嗓音让金氏乍听起来还以为是陌生人。赵前在喃喃自语：“嫖赌抽乃人生三大祸害，任凭家财万贯非败不可。玫瑰啊，你们王家就要破落了。”幽暗里，赵玫瑰又缀啜泣起来。
“得了，你哭也没用。”赵前依旧是慢条斯理：“嫖赌抽都是无底洞，别说是卖房子踢地，就是搬座金山也填不满。”
“你净叨咕些没用的，”赵金氏拦住了话头：“咱闺女咋办是好？”
赵前若有所思半晌：“没法子，她的心肠太软。八成她上辈子欠人家老王家的了……”
“少说两句吧？”
“啪”地赵前一拍桌子，锡制的水烟壶跟着蹦起来：“心不狠不成！”
赵玫瑰红着眼圈回西沟去了，她不能在赵家大院住下，家里的病婆婆和两个儿子在等着吃饭，再说快到秋收的时候了，地里的庄稼还要收。按照王大猫卖地的契约，收割之后，王家的土地彻底易主了。赵三子没说什么，叫马二毛拴车送一送姐姐。
赵前的情绪很低，早上的饭没吃，到了晚上还没有饿的意思。躺下歇息前，韩氏提醒男人吃饭，赵前眼睛一竖：“关你个屁事？”吃不下饭意味着痛苦，这和咽喉肿痛、牙疼以及嘴唇起泡一样，属于火大。痛苦与烦恼中的人就好像受了伤一样，想呻吟想抱怨，想把自己的伤口展示出来。已经睡下的赵前忽然起身，披上衣服，下地推门出去。听房门的声响，赵韩氏知道他去了大娘子的住处，她猜到男人是去向最亲密者裸露心境。金氏许多年不和丈夫同房了，忽见男人进来，怔了一下，然后默不出声地掀开了被角。熟稔的气息笼罩着，像从男人身体的最深处蒸腾而来，接触到男人久违了的胸膛，赵金氏忽地脸红了起来。赵前发觉，老婆的肌肤就是镇静良药，叫他安稳叫他松弛。赵金氏对男人的举动感到有些陌生，有些意外，细想一想又在情理之中，她的脸红是因为羞涩，而羞涩是因为意外。肌肤相亲之际，赵金氏的心欢快地跳荡起来，就好像孤独的女人历经了久久的期盼，才听到了远归的丈夫的敲门声。金氏不禁回想起了过去的岁月，她少妇般地沉浸在恩爱的迷梦中。她诧异于对往昔的记忆是那么清晰，历历在目，仿佛就在昨天。在远离了欲望丛林的许多年以后，赵金氏发现温存一下子就苏醒了，此刻男人的抚摸让她忘记了自己，只剩下晕忽忽的感觉了。
“咳，老王家要破败了。”男人也会婆婆妈妈的，丈夫的哀叹像从遥远的地方来，一下子粉碎了赵金氏内心的缠绵。赵金氏明白了，自己男人是为了倾诉而来的，而不是带着欲望，他想说出心里的烦恼和苦闷，想得到理解和抚慰。她深深地理解男人的伤痛，激动似流星样一闪间熄灭了。赵金氏躺在被窝里，心情很快平静下来。她搞不清自己是同情还是悲伤，可是她情愿分担丈夫的痛苦，无论是从前还是今后。赵金氏紧了紧被角，应和着叹气：“可不是咋的。”
“一晃快四十多年了。”赵前的心头漫涌沧桑之感，他想起了开荒的日子，想起了当年的王德发，五脏六腑有种被撕裂的痛楚。
“穷不生根，富不落地。”赵金氏的话很客观，完全是旁观者的口气，时光把女人磨砺得越来越理性了。
“那大闺女咋办？”这显然不是赵前白天的口吻。
“嫁出去的女儿，泼出去的水，咱能咋办？”金氏实话实说。
气氛十分压抑，两个人交颈相拥着，手掌都停留在对方身上，肉体的接触显得有些怪异，彼此的内心都被蛀蚀成了空洞。过了好久，男人才哑哑地说：“俺想起那年的刚八门了。”
“哦？”金氏猛地打了个寒噤：“当年玫瑰出嫁时，他来了，还说……”
“停！你别说了。”丈夫粗暴地推了老婆一下，打断了她的回忆。“你想着告诉咱闺女，留点儿心眼儿，不能都叫大猫败坏了。”
“行，这话是得当妈的去说。”金氏应允道。
天已经很晚了，男人感觉身上很累很乏，从来没有过的疲惫的感觉攫住了他，他觉得自己再也没有能力去思考自己以外的事情了。男人转回屋，灯还亮着，见韩氏躺着发愣，没好气地说：“你瞎寻思个屁？睡吧。”
赵前闭上眼很快就睡着了，可是他却睡得不够踏实，老觉得耳边有蜜蜂或者苍蝇什么的在嗡嗡打转。后半夜醒来，发现赵韩氏的脊背一动一动的，借着漏进炕上的月光，他发现女人在哭泣。看着女人光斑陆离的肩头耸动，赵前重现粗鲁，捅了捅韩氏，低吼：“半夜三更的作啥妖？要哭，等俺死了再哭！”
第二十七章（1）
《光华》报馆遭到了查封，社长金首志被逮捕。九·一八后的《光华报》没有了起码的顾忌，矛头直接对准国民政府。言辞激烈大胆，经常叫当局难堪。平津有关机构盯上金首志由来已久，调查结果显示，他不仅肆意讥讽时政，而且与激进的《生活周刊》来往密切。《光华报》之所以能坚持下来，与宋哲元将军的默许有很大关系。宋哲元统领第二十九军与日本“天津军”同驻一处，抵触和敌对意识也很强，摩擦颇多。一定程度上，以抗日为基本主张的《光华报》道出了二十九军的心声。但是长城抗战之后，宋哲元对《光华报》的态度有了180度的大转弯。《光华报》对喜峰口之战多有评点，使得二十九军首脑大为光火。越是兵慌马乱，当权者越忌讳言论。抨击塘沽停战协定成了导火索，政府方面强调说“和平未到绝望关头，不轻言放弃和平”，《光华报》却大唱反调，撰文说：顺从日人一字不改之协议实乃奇闻，媾和之举丧权辱国。东瀛骄横，步步蚕食，华北将成为“满洲国”第二，中原无宁日，中国无宁日，云云。给金社长带来麻烦的是杂文《闲话皇帝》，日本人一口咬定说该文“亵渎天皇，有碍邦交”，正式向国民政府交涉。华北当局早就对金首志恨之入骨，正愁没有把柄呢，一声令下，查抄报馆。
金首志被带走的消息传来，胡秋月正在给女儿哺｜乳，她浑身一震，但还是撑着让孩子吃完了奶。秋月很注意仪表，很少在外人面前给孩子喂奶，即便喂了也要侧过身去，这一次也不例外，她没有忘记将撩起的衣裳扯下来。胡秋月镇静得异乎寻常，对于这一天早有思想准备。平日里，只要丈夫在家，家中就不乏高谈阔论者，胡秋月听得心惊肉跳。女人深为担心，免不得在枕头边上劝几句。金首志听了不高兴，说：“我的事情你别管。”男人在外面忙什么她不知道，只知道他常常去北平天津张家口，哪里热闹就去哪里。走上十天半个月的事情常有，女人的心一天到晚地悬在了半空。小别胜新婚，丈夫回来时亲热还来不及呢，秋月不想叫唠叨坏了情致，只好把担忧深埋起来。这半年，男人更是忙得没个头绪，秋月的牵挂日甚一日。她的奶水不足，女儿夜里总是哭闹。黑暗里，女人坐起来，咿咿呀呀地哄着怀里的孩子，一边想着心事，直想到迷迷糊糊：还是娘说的对呀，跟了首志这样的男人，一辈子就别想安稳。一晃七八年过去了，胡秋月许多次核对母亲的预言。真是怕啥来啥，厄运毫无预兆地降临了。事到如今，慌又有什么用？一个妇道人家能有什么好办法？自古官府衙门朝南开，有理没钱莫进来，胡秋月首先想到了钱，毫不迟疑地变卖了首饰，央人聘请了律师。金首志的朋友很多，社会各阶层的都有，时常来人接济。平日往来密切的吴金贵不见了踪影，但他托人捎来了三百块大洋，说留着做官司用。家中变故使铁磊一下子长大了许多，超乎年纪地懂事。铁磊稚气地说：“妈妈你别怕，有我在呢。”秋月一把搂过儿子，禁不住热泪长流。
金首志的案子轰动平津，一时议论纷纷。别看平时文人相轻，到了紧要关头，心气还是很齐的，他们大声疾呼，上下奔走。唐山各界还组织了“光华事件后援会”，声援营救，当局不能不有所顾忌。挨到秋天的时候，光华报诽谤一案开庭了。金首志出庭时，人显得消瘦，脸色愈加苍白，但风度还在，气质不倒。他面带微笑，向亲友颔首致意，还特地冲妻子挤了挤眼睛。面对此情此景，胡秋月无论如何也轻松不起来，她内心一再叮嘱自己镇静，目光一接触，所有的努力都坍塌了，她哽咽难抑。见丈夫穿着圆口步鞋，生怕他着凉，忍不住上前按了按鞋子，她的举动遭到法官的呵斥。庭审十分程式化，一共七项指控，无非是诽谤友邦君主、诋毁政府、宣传赤共云云，如果不是和当事人有关，听众简直要昏昏欲睡了。金首志是不愠不火的，在律师辩护的当口，他甚至有暇四下旁顾。重金聘来的大律师，到底口才出众，声称：金首志乃一介布衣，无党无争，无派无系，只求中国之坚强，其忠可鉴，其爱可嘉，实无过错。轮到金首志陈述时，他沉痛责问：“爱国何罪？真理何罪？言者无罪！既然你们防民之口甚于防川，那么我还能说什么呢？如果非要说的话，首志只想说：我们法律被日本人强Jian了，我不相信中华民国还有什么法律！”金首志的这番话赢得了热烈的掌声，旁听的报人连声喝彩。法官们不得不高喊肃静肃静，还警告金首志说：“请注意，你的表现决定审判的结果”。庭审持续了两天，经过合议，首席法官有气力地宣布：判处金首志监禁二年。
靠着朋友的疏通，金首志提前一年出狱。走出监狱大门的金首志，难掩颓唐之色，他已无立足之地，无处安身了。内线人转来的消息说，日本“天津军”对他恨之入骨，打算给他颜色看看。金首志思忖，日本人肯定知道了他的身世，平津唐日本爪牙遍布，去了定是死路一条。三十六计走为上，悄悄举家出走。
火车缓缓起动了，难忘的城市渐渐驶离视线。胡秋月并不是多愁善感的人，临窗而坐时，却不禁悲从中来，眸子里透出凄苦迷离的神色。一个人离开曾经生活过的地方，必然要留恋，而留恋不过是一块玻璃，无论怎么擦拭，都不可能回到最初的光泽。许多往事争先恐后涌入心间，理不清那些故事是如何发生的又是如何结束的。其实她什么也没有想念，没有想念某一个地方，或者某件事情，只是想让回忆在一瞬间把自己淹没。记忆不管是美好的还是伤感的，都需要尘封，留给岁月，以便地老天荒。胡秋月安慰过丈夫，却无法安慰自己。也许是命中注定，嫁给金首志就等于失去了轻松的人生，和他一起生活就是选择了颠沛流离。对着天边朗朗的明月，她曾温柔地依偎在他的怀中，也曾希望他只不过是一介凡夫，能与她一起过着男耕女织、清风叩柴扉的平淡日子。但是她比任何人都明白，那不过是个梦想，可望不可及的奢望。
第二十七章（2）
关外是“满洲国”的属地，月台上戒备森严，随处可见手牵狼狗持枪荷弹的宪兵。山海关车站设置关卡，旅客出入都要严加盘查。金首志发现，进关的“满洲”旅客排起了长队，不分男女老少，胳膊一律被刀划开口子，再涂抹上紫色药水。金首志备觉奇怪，连问为什么，无人吭声。直到出了车站，才搞清这是“留记号”：如果往返的间隔短，胳膊上的伤疤明显，就说明不是探亲而是“走私”，将予以罚没。金首志叹息连连，换车去了锦州。
金首志一家得到了老部下陈鉴修的热情款待，他们在那里小住了几天。此人开有一爿洋车行，白白胖胖的，一看就知日子过得宽裕。陈鉴修原是骑兵旅的营长，有一年私贩烟土事发，理应受到军法惩处，因金首志的庇护，得以死里逃生。滴水之恩当涌泉相报，何况是救命之恩，自然要殷勤侍奉。锦州的风声紧得厉害，动不动就搜捕抓人，显然非久留之地。部下颇为难，吞吞吐吐地说：“旅长，锦州是虎狼之窝啊。”金首志是聪明人，早瞧出了眉眼高低，就说：“鉴修老弟，我得走了。”陈掌柜的过意不去，就将金首志一家转移到锦西老家去，说是躲一段时间再说。陈家老宅气度不凡，上房里摆的是红木桌椅青花瓷器，阔气得叫人眼晕。陈鉴修的父亲是锦西有名的财主，有车有马有地，宽宅大院，接纳他们一家不在话下。不过，在财主家度日并不轻松，见老财主一脸冰霜，金首志心里不踏实，决计要走人。
金首志想到了夹皮沟，想到了严秀姑。一年前经多方打探，得知威镇关东七十载的严边外一家已经破败了。据说是严家的后代因投资铁路破产，金矿和土地都抵押给日本“满铁“了。一想到夹皮沟，一想到严秀姑特别是那个未见面的孩子，金首志总要唏嘘良久，歉疚之感难以释怀。见金首志落落寡欢，陈鉴修建议说：“大哥，你们去热河吧，那里我有个朋友给日本人做事，挺有路子的。”
金首志说：“鉴修，给鬼子谋事非金某为人啊。”
陈鉴修的想法毕竟有道理，他说：“越是在鬼子眼皮底下，越是安全。”
金首志想了一个晚上，只得依了。他提笔给老家写了封信，第一次流露出回老虎窝的念头。颠簸流离的生涯是当不了阔佬的，动身之前，胡秋月将贵重的衣物都当掉了，包括貂皮大氅、缎子旗袍还有那个梳妆盒。伤感凄惶自不必提，逃亡的日子灰暗透顶，但能和亲爱的人相依为命足够欣慰，分分秒秒都显得那么珍贵。陈鉴修弄来了旧衣裳，为旅长一家全换了装，还一再嘱咐说：“热河穷得厉害，不能太显眼。”金首志夫妻将最后的金银首饰寄放于陈鉴修处，不得不丢掉了所有看上去奢侈的东西，包括牙粉、药品还有秋月的粉饼头油雪花膏，他们已经一贫如洗了。陈鉴修有些手段，请人给金首志照了相，搞来了良民证，良民证上名字叫富连声。在深夜，金首志发出一阵怪笑，说：“金首志死了，活着的是富连声了。”
去承德的官道上，满目荒夷。这一路走得惊险，在朝阳的那天夜里，富连声和秋月把两个孩子藏在草垛里，还吩咐他们屏住呼吸。小孩子懵懵懂懂的，而大人的心如惊慌的鸟儿疾飞：无奈细语、黯然寻觅。富连声的翅膀太弱了，飞得不着痕迹。热河省荒凉贫瘠，山随路转，连绵不绝，越走地势越高。经过数日辗转，来到了名叫二营子的地方。进得村庄，富连声夫妻都感到了震惊。十几岁的半大孩子都没衣服穿，赤裸着身子石巷里跑来跑去，黑不溜秋像水里的泥鳅。穷归穷，村庄却很整洁，房屋大多是石头垒就的，家家户户还有个小小院落，院外则是弯弯的石板路。拿着陈鉴修的举荐信，富连声谋了份差事。陈掌柜的朋友给日本人做翻译，此人还算热心，帮他们一家安顿下来。房东姓高，一家人朴实和善，有些一见如故的感觉。富连声住在高家的对面屋，彼此听得到对方的咀嚼或者梦呓声。远亲不如近邻，他们的关系迅速地热络起来，相处很是投缘。搬进来的第二天，富连声发现他居然和日本人为邻了，而且同处一院。富连声暗暗发笑，天下没有比这还滑稽的事情了，日本人正满世界地找他，而他竟唐而皇之做起了邻居。两家日本人在正房居住，看起来是携家眷的工程技术人员，他们对新邻居的到来漠然不理，只有日本小孩子跑过来看热闹。
富连声的差事很简单，往返各