了。王德发女人提醒说：“是等儿子吧？”赵金氏停止了哽咽，伏在母亲的耳际说：“妈，别惦记俺弟了，他回来就让他给您烧纸。”老金太太的眼皮动了一下，但没有睁开，人很明显地松弛下来了，她的手指凉沁沁的，脸色一点一点地褪了下来，变浅变得蜡黄。在痛哭声里，赵前感觉心神恍惚，有些站立不住。屋子里有一种怪异的味道游动，这气息弥漫着蒸发着，越来越浓烈地直扑心里，仿佛沿着血管流动笼罩了他的周身。
老人无疾而终，是喜丧或者说是“白喜事”。活了七十七岁的老金太太是老虎窝的第一高寿者，赵家大院的门右侧炫耀般地挂着一串“岁头纸”，这是按照亡者岁数一年一张用麻绳穿成的黄纸钱，厚厚的一大沓，让吊唁者敬慕不已。赵前央人为岳母制作“扎纸活”，女人死了用纸扎黄牛和女童刍物，意思是女人生前糟蹋的净水太多，用喝脏水的黄牛代替以减轻罪过。为了弥补岳父过世时没能雇一班喇叭匠的遗憾，赵前雇了一班鼓乐队吹奏，打头的喇叭匠姓张。平日说起来，“吹大喇叭”简直就是死人的代名词，喇叭匠的地位低下，是不准进院进屋的。吹鼓手在大门外搭上了棚子，放上一张桌子摆一壶茶水吹将起来。除了间歇少憩而外，喇叭匠一直吹打不停，曲调戚凄婉惋，遇到有吊唁者来要鸣致哀意：男吊丧者来就吹圆直筒大铁号，女的来了就吹小喇叭。赵家大办丧事，各事项由老牟主持，马二毛、郭占元里里外外忙碌。赵前不知疲倦地接待各方宾朋，由于睡眠不足导致满眼血丝，他一再关照老婆节哀休息，亲自处理老太太的遗物，把一切都梳理得井井有条。赵家大院人来人往，亲戚朋友出出进进，吊唁者却没有丝毫的悲切，人们一律都挂着微笑赞叹高寿呀高寿。院子里放着流水席面，饭菜的香气充溢诱人，赵家杀了一头猪，高粱米干饭猪肉炖粉条管吃管填。男人们围坐在灵棚外面吧嗒吧嗒地抽烟，碗筷还有祭奠的馒头不断地丢失，女人们大大方方地拿着回家，她们要用办喜丧的馒头喂自家的孩子，沾沾喜气以便长命百岁。比起二十几年前的老金，金老太的身后事隆重非常无所不用其极，赵氏夫妇倾其所能做了重殓厚葬，特意从安城县请来了和尚、尼姑和道士做法事，设坛咏经超度亡灵。天气转暖，但赵家自备冰窖，用大块冰来镇亡者的尸体，就是停灵七七四十九天也无妨。
第十八章（5）
七天以后，老金太太和老金合葬在了一处。站在高处远眺，浅浅的万绿正在覆盖山川，墓地周围有星星点点的小野花点缀，而那株松树却颜色黯淡，缺少了前些年的神韵。赵金氏不由得想起了弟弟，那个四处飘零的金首志。这天夜里赵金氏忽然惊醒，不顾一切地敲开了丈夫和韩氏的房门，她失魂落魄道：“娘，娘还没有投胎呢！”
望着满头白发的老婆，赵前心中一阵苦涩，披衣起来拉着女人坐在炕沿上，揩去她的泪花，又不住地抚摸她的后背，问：“你做梦了吧？”这天晚上，赵韩氏第一次看见大娘子如此失态，很同情地跟着叹气。“娘托梦来是好事哩，”赵前好言款语抚慰老婆说：“中元节时，俺去给放灯。”
中元节也叫鬼节，农历七月十五这天，按风俗要给死人烧衣包，并依例进行“孟篮盆会”，老百姓都要向河里放彩船放荷花灯。漂放彩船河灯既是祭祀鬼神、祖先，祈望弥留人间的亡灵乘船去西天投生。每年安城县的“盂篮盆会”规模较大，佛道两教和各界名流参加，笙管箫笛吹奏，教众齐声念诵，场面蔚为壮观。老虎窝自然不比安城县，但各家各户也不约而同地来到西大庙外放河灯。人们的脸色都被火焰染成了桔红色，气氛庄严肃穆，众人缄默。天色渐暗，空气中游动着类乎硝烟的味道，有人在半个西瓜瓤里点燃蜡烛，烟火袅袅，置于路旁。赵家父子来到河边，烧了大堆的纸钱，然后将木板做底儿秫秸扎制的五色纸船放入水中。大大小小的河灯在柳津河里漂散，木制的、蜡纸叠的更多的是高粱秸扎制的，各式各样。岸边有人声音压得很低的咳嗽声，河面上彩船烛火闪耀，灯火倒映在粼粼水波里，幽幽苍苍又忽忽悠悠。一盏一盏河灯随波逐流，黑黢黢的河面上飘动串串星光，如同朵朵散碎的小花，将没有月色的黑夜摇曳得更加空旷。这是郁闷的夜晚，高低起伏的蛙鸣传来，大雨将至，空气简直要凝结成一块沉重的铅。
①黄皮子：黄鼬，黄鼠狼。
②蹦蹦戏：亦称地蹦蹦，早期的二人转。
第四部分
辛未年注定多灾多难，这年夏天，安城县遭受水灾。大雨一连下了三天三夜，东辽河水势暴涨，无数农田民房被淹，位居上游的柳津河一带也未能幸免。灾情浩大，遍及辽西、辽北……
第十九章（1）
辛未年注定多灾多难，这年夏天，安城县遭受水灾。大雨一连下了三天三夜，东辽河水势暴涨，无数农田民房被淹，位居上游的柳津河一带也未能幸免。灾情浩大，遍及辽西、辽北。这时令人震惊的消息传来，说是日本人打进沈阳城了。人们不知所措，风传日本人就要来了，恐惧如黑云一样迅疾遮盖了小小的老虎窝。赵家大院的主人惦记在沈阳读书的儿子成华、成国，他们焦躁不安。赵前夫妇无论如何也想不到，两个儿子已离开了沈阳，随着滚滚的难民潮南逃。秋天静寂无声，疏淡的阳光斜进庭院，犹如根根芒刺深深刺痛了心脏。赵前忧心忡忡地说：“俺老了，管不了太多了。”他将目光停留在金氏的白发上，用力吸了一口气：“再说，孩子们也大了。”
初秋的傍晚清爽宜人，正值星期六，东北大学学生会放映电影，组织为辽西和武汉地区的水灾募捐。临近半夜，爆炸声震撼了沈阳全城，城北突然传来了激烈的枪炮声，炮弹从房顶上呼啸掠过。学生们开始以为是演习，近几年来日军常在城外实弹演练。大地在颤栗，城北方向火光冲天，学生们面面相觑，不知道发生了什么事情。电影是没法看下去了，学生四散而逃，有胆大的爬上了墙头张望，只见团团火焰和烟雾勾勒出树木和楼宇的轮廓，五色斑斓的曳光划过夜幕，交织成的骇人的火网，宛如极光一样照亮了天空。1931年9月18日深夜，沈阳城惊天动地。
“哎呀！咋回事，咋回事呀？”同学还有老师焦急地问，“八成是北大营那边演习吧？”
“不像不像，太猛烈了。”黑夜里有爬上树的学生说，“是开仗了吧。”
“开仗了？”地上的师生七嘴八舌地仰头问：“谁打谁呀？”
“看不出来。”高处的人影大声回答。“你们听，城东边也打起来了。”
“呀，是日本人攻城吧？”
“是小日本！”惊恐随着夜风四处游荡。
麻雀惊得在空中乱窜，加剧了不祥之感，叹息传染似在校园里迅速传播，恐慌的气息将所有人包裹得透不过气来。东北大学彻夜不眠，义愤填膺的师生汇集在理工大楼开会，理工学院的学生轮流上台演讲，说日本人欺负上门来了，投笔从戎，誓死报国，用铁和血保卫中华民族。台上台下呼声一片，高喊“小日本滚回去！”
对于沈阳城普通百姓来说，“九·一八”的夜晚是猝不及防的，在震撼天地的隆隆炮声中，他们惊恐万状，唯一能做的只有躲在炕沿下靠在墙角浑身发抖，他们想不到这黑暗只是巨大灾难的开端。黑夜中的一切都在按关东军的计划进行，河本末守中尉率兵炸坏了柳条沟段的铁路，日军栽赃指责中国军队破坏南满铁路，悍然以第二大队、第五大队夹攻北大营，二十九联队并第二师团主力进攻沈阳，沈阳和整个东北的形势顷刻之间势若危卵。沈阳城的老百姓更不会知道，此时此刻的张学良远在北平，正偕夫人于凤至及赵四小姐看梅兰芳的京剧《宇宙锋》。开明剧院里丝管悠扬，掌声阵阵，身在关外的少帅对危局心知肚明，早在几天前就专门电令驻守北大营第七旅旅长王以哲：“中日关系现甚严重，我与日军相处须格外谨慎，俱应忍耐，不准冲突，以免事端……”接到报告的张学良匆匆赶到协和医院，紧急召集在平东北军高级将领会议，南京政府方面的训诫是“即使勒令缴械，占入营房，均可听其自便。”在历史的紧急关头，张学良无可挽回地做出错误的决断，他再次严令部属“听命中央，绝对抱不抵抗之主义，以免波及全国。”
天刚放亮，日本军队不费吹灰之力攻进城内。装甲车队横冲直撞，赫然进入小西门、小东门，大队的日军士兵蜂拥入城。叽里哇啦的日本兵控制了城墙和门楼，把守四面城关，居高临下的日军黑洞洞的枪口直指街道马路，肆意向四下里射击，偶有露头的行人百姓即被枪杀。阵阵的枪声里，所有警察分所和驻军机构遭到疯狂扫射，不战自降的军警被纷纷缴械，没头苍蝇乱跑乱撞的就成了枪下鬼，身穿军警服装者无一幸免。在大北门等地段，日军由汉奸领着挨家挨户的巡查，搜出军衣军帽，当场就捅死了全家。日军打开监狱放走全部犯人，电话电报等通信全部中断。汇丰银行、美孚石油的外资机构被迫停业，楼顶上平日志得意满的米字旗、星条旗低垂下来，已经无力飘扬。日军的军车上有人用大喇叭喊话，说是北大营东大营已被占领，所有军警一律放下武器，违者格杀勿论。日军占领的机关要地后张贴标语告示，标语是白纸黑字血淋淋状“犯者死刑”字样，告示则宣称中国军队悍然袭击日本守备队，关东军在“保护民生”。头戴钢盔的步兵凶神恶煞般如入无人之境，牵着大狼狗出现在各主要地段，街头充斥着刺鼻难闻的柴油气味，恐怖的膏药旗、机枪、刺刀耀武扬威。沈阳城已成｜人间地狱。
东北大学的同学组织了护校队，维持学校的秩序和安全。校园里笼罩着忐忑不安的气氛，赵成国和有几个胆大的学生翻墙溜出学校，街上行人寥寥，举目所见全是列队行进的日本大兵和摇头晃脑的日本浪人。进了大西门，映入眼帘的是横陈街头的尸体，国货商店被砸得一派狼藉。青年会大楼已经被日军占领，黄蜂一样的日本兵正在布放军用电话线。其他人带回来的消息更加沮丧，东北边防司令部、省市政府、银行、飞机场都被小鬼子占领了。下午南满中学堂的日本校长前呼后拥地来东大校舍，他假惺惺地安抚学生不必害怕，日本校长摇晃着锃亮的中分头，满脸堆笑地嘘寒问暖，可是母猪眼里却露出了得意之色。人群不知是谁大喊一声：“中国万年，小鬼子完完！！”刹那间人心如雪墙般轰然坍塌，学生们群情激愤悲愤难名，日本校长和随同差点遭到痛殴，师长们的劝阻和呼啸的子弹制止了他们。赵成国和一大帮同学跑到北陵三台子小学，他们睡在冰凉课桌上，辗转反侧了一夜。翌日清晨，又冷又饿的学生们陆续回到校园。有消息说日本人就要接管东北大学了，学生们惊醒了，戚戚惶惶打点起行李做逃离之举。在奉天二中，成华找到了惊慌失措的二弟。成国问：“咱咋办？哥。”
第十九章（2）
（）
人流好像集会散场似的汹涌澎湃，不断有人冲开了他们，以至于哥俩不得不大声地呼唤：“咱也走！”
“去哪？回家？”
仿佛世界末日般的混乱，学生们都要做出是走还是留的抉择。赵成华的决定出乎弟弟的预料，他要去北平。仅仅怔住了一瞬间，赵成国明白了大哥的意图，随即赞成：“对！覆巢之下安有完卵？”
“国将不国了，民众必为倭寇铁蹄下之草芥，国已破那还有家！”
“哥，我跟你走！”赵氏兄弟的手紧紧握在了一起，秋日憔悴的光芒映照他们坚毅的面孔，年轻的眸子久久对视着，彼此听到了对方咚咚有力的心跳。赵成华习惯性地抚了抚头发，秋风拂过耳畔，呼啦啦掀动长衫如旗帜之一角。
从沈阳逃回的学生带来了确切的消息，安城县炸了锅，远在一隅的老虎窝也六神无主。就在赵家兄弟坐着拥挤不堪的火车到了锦州的时候，赵前夫妇正在昏黄的电灯下一字一句地读儿子的来信。信辗转而来，似乎还带着体温。无论写信人还是收信人都终身难忘，字迹潦草寥寥数语，看上去一派仓促，儿子们表达了歉意，说他们南下去北平或者天津，请保重勿牵挂云云。赵前赞叹良久：“这才是俺的儿子！没有国哪有家！”赵金氏颤抖的手一遍遍抚摩来信，心始终悬在了半空。她感觉成华成国如断了线的风筝消失在视野之外，从此将音讯杳无，天各一方。赵金氏的内心撕心裂肺的疼啊，泪水打湿了寂寥的夜晚。在风云突变的时代面前，个人的一切都显得那样微不足道。即便是在老虎窝，也没几人理会赵家兄弟的行踪，他们仅仅是激荡的长河中小小的水滴。
赵金氏提醒丈夫说：“去安城县找三子回家吧。”
安城县的驻军开走了，县长逃得不知去向。标语口号贴满了大街小巷，县中的学生哄砸焚烧了县长的家。学生们激愤难平，转而冲击教育局商会警察局。警察局局长戴潘破口大骂：“都啥时候了，有没有县长当个鸡芭？！”众人推举戴局长代理县长，以便维持危局。戴潘并不推辞：“我他妈的是个粗人，咱死也不逃跑。”
警察局成了安城县的权力中心，戴潘请来有头有脸的人士商议对策。黄褐色的阳光投射进屋内，覆盖住方桌子的一角，看得见光柱里飘浮翻滚的灰尘颗粒。会议室里的气氛静穆，人们只是不停地吸烟，浓烈的烟叶味弥漫着。会议室本来就有霉味，就使得人们不得不推开窗户。这样，绿头苍蝇就从洞开着的窗口飞了进来，肆无忌惮地扇动蝇翅，发出忽高忽低抖颤的嗡嗡声。苍蝇们围着棚顶上的灯泡打转转，它们能够在很光滑的电灯泡上走动，时不时停下来用后脚挠了挠翘起的翅膀。室内的温度高于外头，飞进来的苍蝇越来越多，天棚上黑鸦鸦的一片，搅扰着会场的宁静。戴潘是会议的召集人，他首先开腔，提议成立安城县民众保卫团，学生代表十分赞成，各界士绅随声附和。会议开得没精打采，戴潘有些失望，仔细想一想也是：在座的多是财主商家，他们有房子有地有买卖，钱财压住身，搬不走拿不动，因此显得不大热心。拉扯起队伍，当然要摊派枪炮钱粮，座间有人交头接耳，尽管是窃窃私语，但在戴潘听来如苍蝇起落一样嗡嗡振动。有人说：“别闹腾了，”“可不是，咱们草民有啥法子啊。”……
“妈的！”戴潘重重地砸了一下桌子，茶壶茶碗跳将起来，全场唰地静了下来。“不加入队伍的，咱不强求，”戴潘边说边摆弄手枪，手上闪动着幽幽的蓝光：“但是钱必须拿，大户还得捐枪炮！”哗啦一下扳机拉开了，威吓说：“要是有人想他妈的扯别的，我就毙了他！”
安城县民众抗日保卫团宣告成立，戴潘担任团长，这是一支由警察、未及走掉的士兵还有矿工、学生组成的武装力量，二百来号人马，却只有三十来条快枪，许多人的家什就是看家护院的土炮鸟枪、大片刀。戴团长派人筹备军需，于店铺药房征用衣被药品。他一声令下，矿井歇工了，学校停课了，火车站关门了。这命令纯属多余，铁路早就停运了。接连的十来天竟然平安无事，日本人似乎还远在天边，探子来报说鬼子在海莲四平街呢。保卫团驻扎在县高小院内，有吃有喝的，乐得逍遥