况禀告给大宗伯！”
“正是大宗伯必能够为民请命，他必会主持公道，解决这漕运难题。”
三人此刻达成了一致。
就在翁正春，史继偕，毕自严三人进京的时候，这一次沿运河数县罢工之事，地方早已经通过加急禀告至京。
地方官员的奏章抵至内阁时，王家屏当即是吃了一惊，一时不知如何处理。
以往的内阁遇到了棘手的事，一般都是首辅与几个阁老之间商议，但是咱们这位首辅遇到棘手事时竟是无人商议。
次辅赵志皋不管事，三辅张位还未抵京，所以王家屏在内阁一直是没有帮手。
王家屏当即道：“请漕河总督付知远到阁一趟，他到之时，再请次辅到公堂议事。”
不一个时辰二人都到了，王家屏来到公堂，一见二人道：“两位大人，漕船出事了。”
当即王家屏细细说了一遍，连赵志皋脸色现在也是很凝重。
付知远道：“不意我刚刚到京，竟出了闹漕这样的事。”
赵志皋道：“漕台刚刚至京，那么既出了漕船不能回空之事，要先问责漕运总兵。”
王家屏道：“问是要问的，但眼下运河这么多地方闹漕，以至于漕船不能按时回空，如此明年就不能兑运开行。”
“立即平息此事不行吗？”
王家屏摇了摇头道：“这一次闹漕来得实在突然，听闻拉纤的纤工都将纤绳丢在县衙门口，几乎堆成了山，现在运河沿岸没有一个人肯为运船拉纤，如此看来这些漕船最少要耽搁半个月。”
付知远道：“现在漕船回空逾限已是既成事实，就算将漕官，地方州县题参治罪，也是无济于事。”
“若是明年漕额不足，那该怎么办？”
“是啊，漕额不足，天子必将怪罪，如此怎么是好，真是令人脑壳子疼！”赵志皋摇了摇头，显得很头疼的样子。
“本辅召两位大人前来，就是要好好参详一二。”王家屏出声道。
赵志皋到这里就不说话了，显然闭上眼睛在很认真的沉思。
王家屏对赵志皋向来是恨铁不成钢，现在只能求助于付知远道：“付漕台，眼下唯有你能拿出一个法子来。”
付知远点了点头道：“为今之计，一是立即令地方州县催运，让漕船尽快回空。二是在有些漕船无法回空之下，想个办法如何补足明年的漕额。首辅可否让回空逾期的地方漕粮变价缴纳。”
王家屏摇头道：“漕粮折银，地方一定要赔一笔，朝廷再买粮又推高了京畿的粮价，这是一个两相欠的法子。再说这放在以往只是几万，十几万石的漕粮变价，但这一次几十万甚至上百万，数额实在太大。”
付知远想了半天，最后道：“看来那唯有用林宗海的办法了。”
王家屏闻言眼神一亮道：“漕台的意思是如大宗伯所言实行海漕。”
付知远点了点头道：“确有此意。”
王家屏犹豫道：“可是自废除海漕后，原先打造的海船也与遮洋总分散到各卫，仅存的遮洋船也是年久失修，仓促之间朝廷哪里有遮洋船可用。”
付知远道：“这我也不知道，不过元辅请大宗伯来一问即知，他心中对于海漕之事可谓早有方略。”
“正是。”
王家屏想到这里，当即派人去请林延潮。
不久林延潮是风尘仆仆地赶到内阁之中。
他一见王家屏即问道：“听说运河出了大事？”
王家屏点了点头道：“是啊，本辅现在也是为此焦头烂额，宗海先坐下说话。”
林延潮与付知远二人陪坐下首。
付知远当即将运河罢工的事与林延潮说了一遍。
然后付知远道：“朝廷一年的漕额是四百万石，但若漕船再不能按时回空，如此下去明年的漕额恐怕会短了几十万，甚至上百万石之多。”
林延潮当即道：“闹漕此乃地方官的失责，必需予以严参，该罢官的罢官，该革职的革职！”
王家屏道：“现在严参也是无法挽回明年漕额不足的事，本辅正为此发愁，故而请宗海来商量一番。”
林延潮闻言当然明白王家屏言下之意，但他不能一下子将自己心底打算挑明。
林延潮沉吟一番然后道：“依我浅见，为今之计，就是将不能按时回空的漕船留在地方，将明年漕粮变价为银缴纳给朝廷。”
王家屏道：“此事我方才与付漕台商议过了，这是下策，万不得已朝廷不会允许地方漕粮变价。”
林延潮听王家屏这么说，又见付知远给他点了点头。
到了这一刻林延潮也唯有道：“那么也只有唯一的办法，走海漕补足明年的漕额了。”
一千两百四十六章 我的承诺（）
走漕运补足明年的漕额。
其实林延潮之前作了那么多的铺垫就是为了这一句话。但这一句话你不可以主动提。
毕竟解决问题和制造问题是两回事。
林延潮贸然提及海漕，那么在廷议上必然遭到反对，就算王家屏也不会支持自己。但是现在河漕出了这样的事，那海漕作为替补方案被摆上台前，也就顺理成章了。
所以王家屏就想到了当初提议支持海漕的林延潮，并且还要请求他办成这件事。
林延潮道：“年初时我在廷议上提出登莱一体，战守一策时，是要以海运济辽东，甚至朝鲜，至于海漕解决河漕之事，就必需重新规划。”
付知远道：“永乐年时，朝廷以海漕济辽东军需，每年七十万石，后来辽东军屯足以自给，于是海漕停罢，但保留遮洋总以备不时之需。万历初年时，朝廷再启海漕之事，事罢后，那些海船大多又分给各卫，原先的遮洋海船大多改为河运浅船了。”
林延潮听付知远的话明白他的意思，原来遮洋总是作为海漕备用的，但隆庆六年王宗沐实行海漕被言官弹劾而失败后。
原先打造的用于海漕的海船，大多已经都被改为专门用于内河运输的浅船，已经不太适合出洋。
林延潮问道：“漕台是否能再将浅船改作遮洋大船？”
付知远摇了摇头道：“当初我巡视过这些遮洋船，这些船打造有近二十年，又在内河行驶如此久，恐怕就算改造回遮洋船，也难以趋海了。”
王家屏道：“从淮安至天津，往返水程要数千里，必需坚实海船不可。不说打造新船要多少钱粮，即便从现在打造恐怕也难解燃眉之急啊。”
其实王家屏，付知远分析了那么多，其实就一句话，你林延潮既主张海漕，那么海船从哪里来？
哪知林延潮也愤愤不平地道：“当初我廷议在山东打造海船，以备辽东军需，当时若非石司马反对，我们明年也有现成的海船可以。”
王家屏，付知远对视一眼，都是长叹一声。
林延潮冷笑道：“石司农自负敢于任事，但在我看来不过敢于坏事罢了，若是他当初有一两句能听得进我之言，漕事也不会到这个地步。”
付知远与石星相处过，知道这位大司农性子极是刚烈，而当朝之上能屡次三番与石星争执的，恐怕也唯有林延潮一人罢了。
“不知还有其他高策吗？”
林延潮当即道：“现在也有从淮安，刘家港从民间雇募海船一条办法了。”
付知远点了点头，转头一看却见王家屏没有言语，不由问道：“不知元辅意下如何？”
王家屏捏须道：“此事看来要问一下王太仓的意思？”
说到这里，或许旁人会想，雇佣海船与王锡爵二人有什么关系呢？
但这里也足见王家屏的考虑周全。
这刘家港正位于太仓，而王锡爵就是太仓人，在当地征用海船，事先征询一下这位在乡内阁大学士的意思，这绝对是一等必不可少的慎重。
林延潮闻言则是端起茶呷了一口，然后道：“元辅可是担心，征用民船以济海运，一旦行事又差，会惊扰了地方？”
王家屏点点头道：“太仓，淮安都是富商官宦云集，一旦办得不好，得罪这些巨室恐怕一害未平，一害又起了。”
付知远也是沉默，他也是深受其害。整理河漕结果得罪了地方
林延潮道：“其实还有一个法子，那就是以利诱之。当初朝廷为了让漕船顺利抵京，从不许漕船夹带土宜到了放开，再从允许夹带十石再到今日六十石，其实也是这个法子。而这一次漕船回空搁浅在运河上，也是因为运兵携带北货太多，以至于漕船吃水太深。”
“所以我们可以允许民间海漕从南方运粮抵京，回空时再将北货运至南方，如此不是官民两便？如此民间踊跃者必不可胜数啊！”
王家屏闻言道：“此法倒是与纲运法有异曲同工之妙啊！”
“老府台以为如何？”林延潮问道。
付知远道：“此事付某不赞成，也不反对就是。”
林延潮心知开海漕一旦成功，必损害河漕的利益，换在平常身为河道总督的付知远必然反对，但现在他已是无力再为河漕官员上再争取什么。
不过他现在仍必需保持在中立的态度上，至少表面上不能站在林延潮一边。
王家屏道：“足见大宗伯深思熟虑，但是最难还是难在圣上那边。”
林延潮道：“现在只有死马当活马医，姑且试一试吧！”
“也好。”
“元辅，不过再上奏之前，有一件事我不得不说。”
“对于这一次漕船回空延误之事，朝廷当严究相关河漕官员的责任。另外对于闹漕之事，朝廷能加以安抚，就加以安抚，不怪过责于百姓，否则……否则海漕的事就没谱了。”
林延潮见王家屏露出犹豫之色。
现在的王家屏身为首辅底气实在不足，从他这几个月的表现来看，大有那边意见官员强势他就倾向于哪边的打算。
王家屏问道：“付漕台你如何看？”
付知远道：“这一次闹漕，河漕官员有难推脱之责，换了以往我肯定是请求朝廷重治，但眼下付某还是少言的好。”
王家屏点点头，然后对林延潮道：“是否严究地方官员，本辅还要与太宰商议一二，不过海漕的事还请大宗伯立即着手。”
议事之后，付知远先走。
林延潮则为王家屏留下。
王家屏对林延潮道：“付漕台这一次来京，圣上一直没有召见，他已是萌生退意，昨日向本辅言明要辞掉河漕总督之职。”
林延潮没有料到，付知远只任了不到一年漕运总督就干不下去了。自己费心将他请到京师来叙职，最终也没有保全了他的仕途。
王家屏道：“本辅已是口头答允了，其实身处付漕台这个位子，本辅深有体会。现在吾在内阁遇事没有人商量，实在是孤掌难鸣，势单力薄。”
林延潮闻言听出王家屏似乎在试探自己的口风。
林延潮当即道：“元辅这是哪里话，赵次辅老成持重，还有张新建下个月就可抵京，到时元辅身边怎么会没有商量的人呢？若是元辅有什么要我效劳之地方，宗海随时听候差遣。”
王家屏欣然道：“宗海真吾挚友也。”
说到这里，王家屏叹气道：“其实这些日子，愚兄晚上一直睡不好，又睡得极浅，这么大个朝廷，天下亿万的百姓，稍稍出了点差池就是大事。愚兄殚精竭虑为朝廷尽心尽力，但下面的官员阳奉阴违，那些言官稍违其意即上疏弹劾。说实在的，今日愚兄倒是羡慕起当年你我在翰苑时打趣聊天，读书论史的日子。愚兄真还不如付漕台，这时候激流勇退，至少还有清名在身。”
林延潮听着王家屏这番肺腑之言，可以想到他是如何之心焦。
林延潮安慰道：“元辅，万事开头难，眼下国事正趋于正规，迟早有一日陛下会明白你的苦心的。”
“但愿如此吧！”
……
林延潮从内阁走出后，不免心事重重，付知远从河漕总督任上离去，而王家屏今日这一番话也隐隐有致仕之意。这二人若是离去，不仅少了两个坚定的盟友，对于他私人而言不免是有一番难过。
眼下大势如此，难道真没有回天之术。
到了文渊阁阁门前，陈济川与几个随从都候在这里。
林延潮按下心事，当即对陈济川问道：“梅家兄弟二人在办什么？”
陈济川道：“他们在京这几个月，倒似纨绔子弟一般，整日与人推牌九，或者去斗促织。”
林延潮听陈济川口中的不屑之意，笑道：“告诉他们来府上一趟，就说他们托我办的事有眉目了。”
顿了顿林延潮又对陈济川道：“另外派人入宫立即告诉陈矩一声，就说之前我拜托他的事，明日就可以办了。”
此刻京城天香楼里。
梅家二公子梅侃正与几人推牌九，对面一人乃司礼监秉笔太监田义的干儿子田忠，另一人则是司礼监掌印太监张诚的侄儿，还有一人也是秉笔太监陈矩身边的心腹。
至于梅大公子梅堂则坐在一旁，身边两名美貌女子在给他捶背揉肩。
这几个月来，梅家两位公子在牌桌上输了好几万两银子，不过梅家公子二人却如同没事人般。
今日这几人继续打牌九，左右摆好了时鲜的瓜果，上好的香茗，还有十几名美貌侍女在旁侍奉。
天义的干儿子田忠笑了笑道：“听说太祖爷时那沈万三就是从刘家港将苏浙之货贩至朝鲜，倭国，于是成了天下首屈一指的富翁，甚至因此惊动了太祖爷。”
“你梅家若是要办这生意，风险可是不小啊！”
张诚侄儿则是道：“瞧你这么说的，当年马三保也是从刘家港出海下得西洋，至今仍是佳话，你怎么不提这个。”
几人谈及这个，梅侃都是笑而不语。这时陈矩的心腹将牌九一退道：“今日手气不好不玩了。”
见此梅堂走上前去道：“公公别急啊，坐下来再说。”
“手上没现银。”
“这有何妨，我先垫了，打牌最重是雅兴，钱财身外之物，无需计较。”
张诚侄儿与田忠都在赢钱，还在兴头上当即道：“不错，不错，梅兄牌品是没得说，又是如此豪爽，咱们也不能辜负了人家好意啊。”
当即陈矩的心腹又重新坐下，而梅堂命人拿了一小箱的碎银子放在对方身旁。
有了钱也就有了底气，如此之下陈矩心腹也赢了几把，众人又打开话匣子聊了起来。
梅家兄弟二人善于打交道，能雅能俗，服侍得众人甚好。
送走众人后，梅家兄弟得知林延潮有事找他们相商后，当即前往林府。
二人坐上马车后，梅侃对其兄道：“大兄，这几个月我们到京以来，林三元什么事也不让咱们干，整日让我们与这些公公打交道，这海漕的事他究竟有没有放在心上？”
梅堂道：“此事你不要多问，听大宗伯的好了，爹说过了，此人深不可测，将来我梅家的富贵势必着落在他身上了。再说了，你没听见他的话，你甘心一辈子做一个名不见经传的商贾而已吗？”
梅侃道：“当然不甘心，只是以往你总交代我如何财不露白，如何谨慎行事，但这一次真正摆到面上来，我心底仍是有几分发毛。”
梅堂道：“我何尝不是如此，但是钱财到了我们这地步，已不是财不露白可以遮得住了。要么从现在起你我兄弟把这家败光，要么就是如大宗伯所言，以商利国利民。