说完二人大步走进了驿站，至于其他的官员都是站在两旁躬身行礼，在这个场合他们是没有上前搭话的资格的。
林延潮先进驿站更衣，这时候陈济川入内告诉林延潮说丘明山，楚大江也到了通州，他们除了要见林延潮外，还要引荐一人。
林延潮听了有些纳罕，一面换上燕服一面问道：“他们要引荐的人是谁？他们不怕暴露了与我的关系吗？”
陈济川道：“此人叫钟骡子……”
林延潮打断道：“钟骡子是此人名字，还是外号。”
“是外号，漕河上的人都这么称他。此人在纤夫，运军很有声望，甚至临清以上运河上的官吏都要卖他三分面子。”
林延潮道：“如此说即吃遍黑白两道了，看来此人有些背景啊。”
陈济川道：“老爷果真是料事如神，此人出身贫寒，因为为人重义气，能急人之难，故而在运河上下很得人心，运军与纤夫为了避免官府的敲诈，都是托他官场上的人说话……”
林延潮闻言笑道：“这么说他是要找我洗白了？”
陈济川点点头道：“回禀老爷，正是如此。似他这样人物，若官府上面真要办他也就是一句话。故而他千方百计打探到丘师爷后面是老爷你，故而找上门来。”
林延潮冷笑道：“丘明山做事也真不小心，竟给人顺藤摸瓜到我身上。但此人也是胆大不怕我将他灭了口了吗？”
陈济川垂下头。
林延潮道：“我暂时不会见他，你派人将他看住，不许他走动，也不许他与任何人往来。”
“是。”
吩咐了陈济川后，林延潮即来到外厅赴舒应龙的宴。
外厅里通着地龙，又放着好几个大炭盆，故而室外尽管是下着大雪，室内却是十分温暖。
入座之后，但见舒应龙亲自给林延潮斟酒，林延潮也是佩服舒应龙这份能放下身段的功夫，换了他是万万不肯给舒应龙斟酒的。
当年舒应龙的儿子舒宏志，万历十四年的探花，因为得罪了林延潮，被林延潮发配到云南册封藩府，结果舒宏志一生气辞官回家，然后就病逝了。
现在舒应龙却和没事人一样向林延潮斟酒道：“这一次舒某也想不到能与大宗伯同列六部，以后廷议上大宗伯有什么主张尽管吩咐，舒某能支持就一定支持。”
林延潮一杯酒下肚，然后道：“大司空言重了，林某以后也有要借重大司空的地方。”
现在九卿廷议，一共就是十三位官员参加。
廷议不出结果时，或者会推官员时，就是大家一人一票。
在这个场合上，官员们相互拆台是不智的，你拆我的台，改天我也可以拆你的台，最后是个双输的局面。所以这个时候，就算彼此心底相互不爽，但大家还是要放下以前的成见，合作才能共赢，利益交换才是王道。
现在舒应龙主动示好，林延潮倒也不会如此不赏脸，但是他也没有答允，而是将话题岔开。
舒应龙见林延潮没有答允自己，心底暗暗不快，然后道：“这一次大宗伯进京，可听到什么风声没有？”
“哦？林某赶路匆忙，还要请教大司空。”
舒应龙沉声道：“大宗伯，朝廷要打战了！”
林延潮问道：“哪里？是西北吗？”
西北就是火落赤犯边的事，朝廷已经调郑洛率军抵达甘肃。
郑洛到了甘陕后，率军进驻花马池，切断贡道，并与扯力克和火落赤部对峙，大战是一触即发。
舒应龙道：“西北用兵已成定局，但舒某说得是西南，播州的杨应龙有不臣之心，四川抚按主抚，贵州抚按主剿，并指责四川纵容杨应龙，到时怕是有一场官司要打，此事恐怕要下廷议了。”
“那依大司空之见呢？”
“去年大灾后，国库空虚，朝廷虽说架子还在那，但一旦打战，两边都要用兵，国力难以支撑啊。”
林延潮抚须道：“我明白了。”
舒应龙笑了笑道：“此事大宗伯必另有高见，舒某就先透个底，到时大宗伯面圣时心底也有个数。”
林延潮笑着道：“大司空与林某同样受命进京，对于西南之事，大司空何不亲自向陛下建言呢？”
舒应龙道：“正是一起面圣，舒某先说一个主张，免得在面圣时你我……不是舒某倚老卖老，全是为四川，湖广，贵州三省百姓计尔，故而还请大宗伯到时维持一二。”
林延潮笑着道：“我知道了，大司空放心，林某到时一定谨慎说话。”
舒应龙闻言笑了笑，他这一次进京得了播州土司杨应龙一万两银子的好处，决定在朝堂上帮他说话。他现在碰到林延潮，觉得二人在授官前一起面圣谢恩时，若是天子问二人在西南之事上的主张时，可以先拉林延潮站在他一边。
他仗着自己资历深，料想林延潮不敢扯破脸皮，故而提前将态度表明，若是面圣时二人意见再相左，那就是林延潮的错，而不是他舒应龙的错，如此以后九卿廷议上就别怪我舒某人不给你林三元面子了。
舒应龙不动声色地铺垫了这一切后，二人又继续聊了起来。
这时外头的雪是越下越大，北风呼啸刮着驿站的房顶一阵阵的响声。
这时驿站外突然驿铃响动。
片刻后驿丞领着一名官员进屋道：“启禀两位部堂，宫里有旨意来了。”
舒应龙，林延潮对视一眼，当即都是起身上前。
但见这名传旨的官员脸鼻都是冻青了，他看向林延潮道：“下官行人司行人曾右奉陛下旨意，请礼部尚书林延潮即刻进宫。”
林延潮讶道：“现在？”
众人不由看了一眼窗外，这天都黑了，而且雪还下那么大。
这名官员点点头道：“不错，明日陛下与九卿在乾清宫内廷议，商议国策，大宗伯不可缺席，故而请大宗伯连夜启程，明日辰时前赶到乾清宫参与廷议！”
林延潮闻言恍然，不过片刻之间，他却觉得有点不对。
他转头看了一眼舒应龙，却见对方的脸色极为难看。
那行人司官员也是没料到舒应龙在这里，虽说是九卿廷议，可是圣旨上只要林延潮一人进宫，没有舒应龙的份啊。
舒应龙还未就任工部尚书，现在工部尚书由杨俊民暂任，所以这一次九卿廷议天子没有叫他可以理解。
但是林延潮怎么说，为何大家同样是还未就任六部尚书，一个能参加，一个就不能参加呢？人与人之间的差距，怎么就是这么大呢？
林延潮也是满满的感叹，自己不去嘛，符合规矩，但伤了天子的情面，可是自己去了，虽然有些不合规矩，但是心里爽啊！
林延潮道：“圣命不可违，林某唯有立即动身了，大司空，林某先行进京了。”
舒应龙闻言干笑两声，什么叫两个人共同面圣，明明只有林延潮一个人的份啊！
自己还真是脸大，居然以为能在九卿廷议上与林延潮分庭抗争。
也不自思一下，自己在天子面前说话的分量有林延潮重吗？
却见林延潮看了一眼窗外的风雪，然后道：“济川告诉夫人一声，然后让展明备车！”
一盏茶之后，林延潮外罩厚氅，里面加了一件棉袍走出门外。
但见风雪交加，北风刮得人脸上生疼。
尽管林延潮在京师做官已是好几年了，但对于这样的天气，他作为两辈子的南方人还是有些接受不了。
这等天气又是年节，居然在乾清宫廷议。以天子那宅男的性子来说，也是极不容易的一件事，由此可知事情紧急到什么地步。
展明已是将马车套好，林延潮即上了马车。
然后传令的行人司行人曾右也是上马，十几骑随行左右。
展明挥动鞭子但听驾的一声，林延潮的马车启动，然后曾右与随骑一并跟上。
雪下得很大，道路上积雪尺许。
马车一路行来，留下了两条深深的车辙，以及点点马蹄印，过了片刻后，又被风雪所覆盖。
林延潮身在马车之中，耳旁听着风雪打着车窗的声音。
明日的九卿廷议，必然是一番唇枪舌剑，此刻他应该先是闭目养神，想想明日廷议上的应对之策。
静坐之中，林延潮思绪倒是有些纷乱。
行到中夜时，雪倒是小了很多，但路却是更难行了。
展明向林延潮禀告恐怕明日无法在辰时前赶到宫里。
林延潮倒是不急，反而是来传圣命的行人司官员曾右有几分着急。
马车一直到了快天明时，方才到了外城。
入城之后，曾右催促甚急，在前喝令从骑清道。
马车又行驶了一阵，待抵达了正阳门时，林延潮从车窗里看见那雄伟高大的箭楼，一股久违的亲切情绪在心底酝酿。
没错，我林延潮回来了。
而此刻乾清门外。
宫里的火者早早就开始清扫昨夜的积雪，并擦拭门柱底座。
今日于乾清宫九卿廷议，户部尚书石星一大早即赶到宫里，两名随从在前打着灯笼，石星走在清扫干净的石道上，步伐即不快，也是不慢。
石星以为自己是最早来的，没料到到了乾清门前时，内阁大学士三辅王锡爵却已是早早等候在那。
石星有些诧异上前道：“元驭兄起得好早啊。”
王锡爵笑了笑道：“拱辰兄也不是如此吗？其实昨夜王某心底有事，没有睡好，故而起了大早，平日也不至于如此。”
石星笑着道：“元驭兄身为相国，肚子里是能撑船，若是有事于心，必然不小吧。”
王锡爵闻言笑了笑，正要说话，却见通政使朱震孟，大理寺卿卢维桢二人一并到了。
官场上抵达有先后之序。
今日九卿廷议如此重要，就算身为首辅，申时行也是不好踩点来。朱震孟，卢维桢二人肯定不能晚到，故而也是早早到了。
二人一见王锡爵，石星也是连忙行礼。
虽说九卿廷议，但与会之人也是官位高低悬殊。
自称也很有意思，就如同今天自称c9的，基本都是哈工大的。
自称bat的，基本都是百度的。
而在官场上，在外自称九卿的，不用猜八成就是大理寺卿或通政使。
自称七卿的基本就是左都御史。
自称六部的，基本就是除开吏部以外的五位尚书，有时候兵部，户部，甚至礼部也不屑于与其他几位尚书并列。
当然在九卿廷议的份上，似朱，卢二人也知自己位不过三品，在这样重要的廷议中，主要还是听其他几位大佬说话，附和几句就好了，自己切不可轻易表态，否则自己这个位子很可能就坐不久了。
一千一百八十八章 廷议（）
天边的彤云之中透出了些许的晨曦，落在了大内的黄琉璃瓦顶，青白石底座，大朱色的城墙上。
大内刻漏房里刚挂起了辰牌，然后威严厚重的景阳钟响起，钟声一遍一遍地回荡在紫禁城之中。
在庄严宏伟的皇宫大殿之间，身着华丽章服的显宦重臣行走在砖道之上。
“见过元辅！”
“见过许阁老！”
一排绯袍大臣向申时行，许国二人行礼。
二人都是点了点头，许国问道：“人都到齐了吗？”
“都已经到了，唯独新任礼部尚书林宗伯未至。”吏部尚书宋纁代表九卿官员答话。
许国问道：“哦？宫里可曾照会了吗？”
“听宫里人说已是派行人司的官员去传话了。”
许国点点头道：“听说他昨日方到的通州，想必是昨夜大雪延误了吧。”
宋纁等官员纷纷道：“是啊，昨夜的雪真大啊！”
“林宗伯既是不在，是不是要等一等？九卿少了一人，还是礼部尚书，如何能廷议？”兵部尚书王一鄂出声问道。
申时行捏须道：“林宗伯还未接任礼部，而且今日的廷议定在辰时，没有我等都等他一个人的道理。”
众官员们都心想正是如此。
但这话谁也不好说，也唯有申时行可以提出，一来他是首辅，二来林延潮是他门生。若换了其他人提，再心胸宽广的官员都要在心底落下芥蒂，又何况于林延潮。
说话之间，乾清门开启，但见司礼监掌印太监张诚，秉笔太监陈矩，田义三人一并迎了出来。
这三人张诚着蟒衣，陈矩，田义斗牛服，装束都如同内阁大学士般贵重。
但见申时行率众文臣迎了上去。
张诚矜持地道：“元辅，皇上一大早就起了，敢问阁部大臣都到了吗？”
申时行道：“尚欠新任礼部尚书林延潮一人，不知是否路上耽搁了。我想还是先到乾清宫，不令陛下久等，不知张公公意下如何。”
张诚点点头道：“还是元辅想得周到，那我们入宫吧。”
话说完文臣与太监一起入宫，却说司礼监掌印太监张诚与内阁首辅申时行谁走在前面，这也是一个耐人寻味的地方。
司礼监掌印太监，首辅内阁大学士，到底二人谁得权力更大？
名义上当然是首辅，但明朝首辅若不搞好与司礼监掌印的关系，向来是坐不稳这位子的。
只见张诚恭恭敬敬地搀着申时行前行。
申时行年纪虽比张诚大，但却没有老到走不动路的地步，可是张诚此举就是对申时行的一种尊敬。
两人一面一走，一面闲聊。
张诚口里低声道：“一会儿圣上面前还请申先生手下留情啊，不要让我们输得太难看啊。”
申时行闻言笑呵呵地道：“内相哪里话，一会不要觉得我们冒犯才是啊。”
张诚道：“都是为皇上办事，你我各自尽力，这也是一贯的规矩。”
“内相说得极是。”
乾清宫正殿之中。
一道纱制的垂帘隔绝内外殿之间，从殿外隐隐绰绰可以看见一位身穿绛红色龙袍的人坐在御炕上。
“圣躬万福！”
申时行等众官员向天子参拜后。
“平身。”
天子答后，众官员们都是站起身来，然后两名中官给申时行搬来一张连椅来，连椅就是有小靠背的椅子，椅上还有锦垫。
这就是首辅元臣的待遇，至于其他大臣都必须站着回话。
张诚禀道：“启禀陛下，新任礼部尚书林延潮因大雪延误，其余大臣都已在殿内。”
垂帘后传来一声磬响，天子表示已经知道了。
说完张诚，陈矩三人则站在另一旁，与文臣们相对而立。
众官员们都知道廷议之事，自当年宪宗皇帝口吃以后，天子就退出了这一流程，基本都是交给大臣商议，然后拿出结果交给天子定夺。
明朝历史上很多重要的廷议，比如说决定俺答封贡，天子都是不在场的。
而当朝天子，身为有名的宅男，平日连上朝都免掉了，可是对于参与廷议却反而相对热衷。这热衷不是说经常参加，大体一年会参加两三次廷议如此。
天子也通过廷议，在关键的国家大事上有所把控。
当然就算天子在场，但廷议一贯的流程是，天子不轻易出言，由大臣们议论。
至于这话头，当然要申时行来起。
但见申时行轻咳一声然后道：“诸位都知道去年太仓岁入只有三百三十九万两，出数比入数整整多了一百万多两，全赖老库发银一百八十万两才勉强维持。”
“现在库银仅四十余万，窖房银仅�
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