大明文魁- 第62部分

　　　　周知县放下卷子，呡了口茶道：“辛苦什么，本官还觉得县试考得不够多。”

　　　　沈师爷笑了笑，县试是朝廷取士的第一关，把持在知县之手。虽说有县学教谕监督，但教谕哪里管知县之事，好恶全由周知县一人决断。

　　　　当然周知县作为酷吏，当然不会错过这个机会，将这大权拢在手里。

　　　　说到这里，周知县道：“当然本官也并非是操权玩弄，县试终是国家论才大典，若是本官选上去的人，府试院试表现不佳，本官也难辞其咎。不过你看看这些考生考得是什么？”

　　　　说到这里，周知县拿了一篇文章道：“本官看了此人第一篇本来想骂人的，但听那么多人说他好，还是什么侯官五子之一，于是本官又耐着性子，又多看了几篇，果然还是想说好个屁。”

　　　　沈师爷不由忍俊，缓了缓道：“东翁还请息怒，玉不琢不成器。东翁当年修嘉登海堤，此人亲族可是捐了五百两银子啊。”

　　　　周知县道：“我知道，否则早就把他的卷子扔到一遍了，到时让他坐红椅子就是了。至于有真才实学的，还是要放在头几名的。”

　　　　县试最后一名俗称坐红椅子，因其名字后面画一红色截止符号，形似椅子座面和靠背。

　　　　沈师爷与周知县说话之际，这时候一名衙役上来在沈师爷耳旁附耳说了几句。

　　　　沈师爷听了有些凝重，当下对周知县道：“东翁，这一次县试考生里面传起了流言。”

　　　　周知县听了眉头一皱道：“说来听听。”

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第一百零九章　反击流言（第一更）（）　
二月省城里，市井小巷里的百姓，出来踏青，斗草、秋千。

　　　　西湖边聚满了游园的百姓，省城里的商家作头牙，设祭求生意兴隆。伙计被店主邀请做头牙，就是当年被继续受雇的信约。

　　　　近郭田边，也是办起劝农祭，俗语云，二月二，逢种都落地。城内城外都好是热闹。

　　　　不过这份热闹却与士子们无关，因为他们要读书考试。

　　　　第三场放榜后，林延潮正在家里作第四场考试准备，这一日黄碧友来林延潮家里，对他正色道：“延潮，你听说了吗？考生里流传对你不利的流言。”

　　　　林延潮双眼一眯道：“是几日前酒楼上那一帮人？”

　　　　黄碧友点点头道：“林兄料事如神啊，不过源头却不是你。”

　　　　“这怎么回事？”

　　　　黄碧友摇了摇头叹息道：“还不是有人得意忘形，一名四十多岁士子在酒楼酒后放豪言说今科必中，秀才举人，易如反掌。别人问他为何，他说他用二十年时间熟背历科程文程墨，时文大集小集，如县试第一场四书题，乃是嘉靖八年会试之题，他当场将会元唐顺之的文章默出来，且一字不易，名列圈内。”

　　　　“之后这人说完，考生们一篇哗然，他还当堂与人辩论，讥讽那些落榜之人不识时务，整日皓首穷经有什么用，倒不如回家学他一般背程文程墨去。他这话火上浇油，引起考生哗然，众人将他轰了出去，并道要向府道，提学道检举此事。最后那人顶不住，吓得弃考。”

　　　　“而上一次赵姓士子，他们也利用此事，在这一届侯官赴考考生里散布舆论，说有个林延潮的考生也是不思如何答题，只知如何背题，押题，但也名列内圈。故而不少落榜考生，以及副榜的考生，都已是知道你的名字了。”

　　　　林延潮，侯忠书，张豪远三人听得都是目瞪口呆。

　　　　林延潮心底大骂，真是不作死，就不会死啊，这样猪一样的队友，你自己闷声发大财也就算了，还宣扬得四面皆知，简直脑残啊！

　　　　黄碧友道：“延潮，县试只剩最后两场，名次还未最后出来。眼下这些人，散布利用这些舆论，就是要引起士林公论，若是传入县尊老爷耳里，你说他是要得冒着罪那么多士子的风险？还是执意要保你？”

　　　　一旁张豪远道：“延潮，行得正，坐得直，县试又没说不能剿袭文章，我们哪个读书人应试时，没有背一些程文程墨的？”

　　　　黄碧友道：“你这看法就浅陋了，是，我等应试时，谁都有背一些，但谁能把全篇都背下来？常人没有这等精力啊。”

　　　　张豪远道：“我倒明白，这些人的想法了，原来过目成诵，也是不对的。要背只能背一半，全背就是错。”

　　　　接着张豪远又愤愤不平地道：“这些人自己考不中，不在自己身上反思，整日想着挡别人的路，拆别人桥有什么用？难怪别人说我们闽中士风日下，这几年乡试皆输给兴化，漳泉士子。”

　　　　黄碧友笑着道：“这你就不知吧，李卓吾近日针砭当今科举，曾说过一句话，吾熟读烂时文百余首，进场时做一日誊录生，便高中矣。而李卓吾就是泉府晋江时文大家，现历国子监博士，可见漳泉那边士子也在剿袭文章。”

　　　　李卓吾啊，这不是大思想家李贽啊，没料到现在就这么有名了。李卓吾这句话讽刺大意就是，我只要将经典时文背下个百余首，进考场后默写一天，就可以高中了。

　　　　侯忠书急道：“理会这李卓吾有什么用？眼下有人要令延潮不中县试，要如何办？”

　　　　正说话间，大伯也回来了，焦急地道：“延潮，我今日在衙门里，听到不利于你的传言。”

　　　　众人听了都是讶然，流言传播的速度果然惊人，这么快衙门里的人都知道了。

　　　　张豪远也是正色道：“延潮，眼下此事，你不能再置之不理，要拿出对策来。”

　　　　大伯道：“延潮，你不是与沈师爷关系不错，请他替你说项。我记得周知县似也亏欠你人情啊。”

　　　　林延潮听了摇了摇头，心道周知县是什么人？刻薄寡恩啊，自己上一次帮了他那么大的忙，给我五两银子就要打发了。

　　　　若是周知县是念恩情的人，自己县试前也会和沈师爷委婉提一提，自己上次落给周知县那番恩情，让他给自己的县试开开后门。尽管这件事对周知县而言，只是举手之劳，但林延潮却想也没想，提了反而适得其反。

　　　　黄碧友在一旁道：“彼以流言攻之，我亦以流言应之，我等也是县试考生，可以帮你去说说，就道是有人嫉妒汝之才华，栽赃陷害。如此舆论往来，也不会一面倒了。”

　　　　侯忠书道：“这怎么行，不争论还好，一争论起来，不是把事闹大，反而越抹越黑。”

　　　　黄碧友道：“此事有什么不行，眼下遮盖已是遮盖不住了，我们又没理亏，朝廷也没一条规定县试不许剿袭啊！”

　　　　林延潮起身道：“我本待顺顺利利考过县试也就罢了，但却有人偏偏与我为难，人不犯我我不犯人，既他自找的，也怪不得我，正好与我借力，好送我上青云！”

　　　　众人听林延潮这么说都奇怪。

　　　　大伯道：“潮囝你莫非有什么应对之策？”

　　　　林延潮沉声道：“大伯，几位兄弟，你们帮我去市井县衙推波助澜，将这流言散布得越大越好？”

　　　　“越大越好，帮他们？延潮你没想错了吧。”大伯惊讶道。

　　　　林延潮点点头道：“不错，既是遮盖不住，就把事闹大，他们不是威胁要越级递讼？闹到府道，提学道吗？很好，不劳他们跑腿，我替他们来做！”

　　　　第四场县试称连覆，考棚里只剩下百余名考生作答，算是当初三千考生最后的精英，但他们还不是最后胜利者，最后两场试毕团案上剩下的五十人才是这场县试的胜者。

　　　　这一次考完考生纷纷交卷，正要从龙门放排离开考场时，典使出来道：“考生一律不准先走，县尊老爷要在试后统一训话。”

　　　　众考生们都是奇怪，以往考试没有这一茬啊，怎么今天来这一套。不过县尊老爷有命，他们也不敢违背，老老实实地在一旁等候就是了。

　　　　林延潮很早就答完，随后交卷的考生越来越多。林延潮站在那谦虚低调，但有人走来，眼神递会，也会点点头，不失礼于人。

　　　　不久一名考生上来道：“敢问这位是林延潮，林兄吗？”

　　　　林延潮道：“在下正是，不知兄台有何见教！”

　　　　那考生笑着道：“见教不敢当，告辞。”

　　　　说完还留下两声意味不明的呵呵。

　　　　这考生聚到另一帮人去谈天说笑，那群人不时朝林延潮这来递上一两眼。说来也是奇怪，考生彼此都有相熟的朋友，三五人的聚在一起聊天，唯独林延潮孤家寡人。

　　　　“豪远！”

　　　　林延潮朝张豪远点点头，张豪远道：“你放心，事都已是办好了。谣言这两天发酵一下，眼下该传入县尊老爷的耳里了。”

　　　　林延潮笑着道：“好，我看今日有几人要倒霉了。”说完朝那边士子们看了一眼。

　　　　稍待第四场考毕，所有考生都被带到公堂前，但见周知县头戴二梁冠，身穿罗衫，腰系革带站在那不怒自威。

　　　　为官者要有牧民的官相，从这一点上，周知县是很合格的。但见他目光扫视下，众考生都是垂下了头，屏声静气。

　　　　等了半响，周知县开口道：“县试四场未毕，召诸位前来也不为了其他事，近日来本官已从市井坊间，听到某些谣言，想与各位求证一下。”

　　　　周知县话说完，顿时考生里一阵骚动。（未完待续。）

第一百一十章　取中（第二更）（）　
见考生一阵骚动，周知县温和地笑了笑道：“本官不过随意问问，尔等不要紧张。”

　　　　林延潮也是第一次见周知县露出笑容，方才紧张的气氛一下一扫而空，令众人放松下来。

　　　　周知县踱步笑着道：“县试过后，尔等取于本官门下，身为你们的座师，大家也都是一家人的。所以本官找你们来是开诚布公谈一谈，不要有顾虑嘛。”

　　　　座主与门生的关系，官方社会都是肯定的。如正德阁臣李东阳就说过，座主之义，自有科举以来有之。……乃至于徇私而忘公，故宋之初尝革之，以为弊；其亦矫枉而过者哉！

　　　　朝野上也认为，国朝设科目，士子礼座主如师，所谓士伸于知己者，亦礼当然也。

　　　　周知县这一番推心置腹的话，将众士子顾虑打消了。

　　　　“老父母大人容禀！”一名考生出列道，“老父母大人所提考生之中的流言，学生也有听说，有些考生专背时文，不求甚解，只是临场抄录，反而令熬夜苦读，探求经义的考生落于其后，故而引起我等争论。”

　　　　周知县听了问道：“那你是如何认为的？”

　　　　这名考生道：“学生以为如此，只能让学风日坏，偷鸡摸狗之辈，登上大雅之堂。”

　　　　“善！”周知县点点头道，“你叫什么名字？”

　　　　那考生听周知县夸奖，大喜道：“晚生殷思源。”

　　　　“饮水思源，好名字。”周知县笑着道，又问，“还有什么看法？”

　　　　眼见殷思源成了第一个吃螃蟹的人，众考生们都是跃跃欲试。

　　　　这时一名考生举步而出：“老父母在上，在下陈道临有话说。”

　　　　陈道临一出，众人都是看去，但见他风度翩翩走出。

　　　　周知县温和地点点头道：“你要说什么？尽管说来。”

　　　　陈道临道：“老父母大人，请恕晚生直言，县试是国家论才大典，能选拔有才华之士，而不应让投机取巧之辈，蒙混而上。若是有人真是以押题蒙混过关，晚生以为实不足以在那么高的名次，退一步来讲，就算他侥幸押题成功，也只能列最后几名。”

　　　　“稳重之见。”周知县赞了一句。

　　　　这时候一名考生大步而出道：“老父母在上，晚生赵知远有话说。”

　　　　林延潮，张豪远看去，这不是酒楼上讽刺林延潮赵姓士子吗？总算知道他的名字，林延潮知道他也是名列前五十名的考生，也算是有真才实学。

　　　　周知县道：“尽管说来。”

　　　　赵知远道：“朝廷取士，乃取得是博学贤良，灵活变通之才，死记硬背不过是两脚书橱罢了。方才陈兄说，让他取最后几名，不过让人心存侥幸，想蒙混过关。所以本次县试当从严而行，为以后立一个章程。”

　　　　周知县称许道：“你是建议本官做一个表率？”

　　　　“是的。”

　　　　周知县欣然道：“如此你就是首倡之功了，真是居功至伟啊。”

　　　　赵知远有几分受宠若惊，当下道：“晚生不敢，晚生在此举报洪塘士子林延潮，不求读经明意，反而靠剿袭前人文章，以求蒙混过关。以往晚生就警告过此人，此人充耳不闻。老父母大人只需将他前四场卷子拿来一看即知，晚生说得不假。”

　　　　“若真是如此，以你之见当如何处置？”

　　　　“直接逐出考场就是，不再录用。”赵知远转过头看向林延潮面露得色。

　　　　在场近百考生都是看向林延潮，方才他们早就认识林延潮是谁。眼下林延潮身处众目所视的境地。不过林延潮却镇定自如，只是静静地站在连狡辩一句都没有。

　　　　周知县看向林延潮问道：“林延潮有何话说？”

　　　　林延潮道：“回老父母的话，晚生没什么好说的，晚生只相信老父母取晚生为县试前二十，自有道理，又是其他人可以非议的呢？若是一个考生，就能县尊大人的评判指手画脚。那岂非质疑老父母的公正，朝廷的威信？”

　　　　赵知远听了冷笑道：“好个狡猾之徒……”

　　　　“够了。”周知县打断赵知远的话，走到场下，拍了拍林延潮的肩膀道：“汝第四场卷子，本官不看了，至于第五场，你也不必来考了，本官当堂取你为县前十，准备四月府取吧！”

　　　　“谢老父母大人！”林延潮荣辱不惊，长揖作谢。

　　　　这画风一下转换太快，众考生一下子没有适应过来。

　　　　县前十不仅是县试的荣誉，如乡试的五经魁一般，县前十还能在府试时提坐堂号，府试中式的机会更大。

　　　　周知县目光扫过众人，当前第一个站出来的考生赵知远，不明所以，方才他还被周知县夸奖，而眼下他不仅不罢落林延潮，还取了他县前十。

　　　　赵知远颤声道：“老父母大人，晚生莫非听错了吗？”

　　　　“没有听错。”

　　　　赵知远左思右想，不知怎么回事，但眼下骑虎难下硬着头皮道：“老父母在上，你取一个两脚书橱入县前十，恐怕会引起士林非议，府台那边，提学道那又会怎么看，会妨碍你的清廉的名声啊？”

　　　　周知县冷笑几声道：“提学道的看法？那要等你能到院试时再问。”

　　　　“这是怎么回事？”赵知远顿时惊呆了。

　　　　林延潮看了对方一眼，心里替此人默哀，这赵知远连自己怎么死的都不知道，真是可悲。

　　　　周知县这时道：“昨日县试未毕，名次未出，尔等有人将此次县试之事，匿名投贴至府台衙门，提学道衙门。”

　　　　周知县言语微寒，众人方想起此人破家县令的名头，顿时都是毛骨悚然。

　　　　赵知远闻言脸色大变，惊出了一身冷汗，这是越级上讼，乃是官场大忌啊。

　　　　拿上级压下级，若是一般性子软一点的知县，可能会被吓到，但是周知县是什么人，拢着权力不放手的人，若是屈服于此，他的威信就受到动摇了，这样反而适得其反，周知县若不反击此事，他也没法在侯官混下去了。

　　　　赵知远心道自己再蠢，也不会干出这事来啊，是哪个蠢材办的，连忙道：“县尊老爷明鉴，晚生绝不会干此事。”（未完待续。）

第一百一十一章　名额（第一更）