地是梵瑞尔，是的，你没有看错，就是砍丁帝国的首都，是西罗邀请我去的。他很念旧，也很热情，我为这次的重逢而感到由衷的高兴，并万分地期待着这场旅行。另外，海登元帅也是位非常好的人，年轻英俊又亲切，我相信如果你见到他，一定也会很喜欢他的。我现在的纸笔就是他提供的。还有，我想请你帮我查一查夏洛特佣兵团的团员——菲奥娜和奥勒夫的下落。他们在途中与我失散了，我想确定他们是否安全。
最后，替我向海德因导师、瑞蒙和凯文问好。我很想念你，也很想念他们，希望能够及早与你们见面。
永远爱你的索索。
写完信，他又重头到尾地读了五六遍，确定信里没有加入任何负面的情绪，才依依不舍地将信放进信封里，交给一直守在门口的士兵。
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11、帝国王都（一） 。。。
信很快送到了那间暗室里。
海登充满耐心地等着西罗把手中的信看完，转递过来，但直到信纸被重新放进信封里，他还是没有看到上面的只字片语。“可以知道里面有什么内容吗？”
西罗道：“一封普通的家书。”
海登有些意外，“没有提起转学的事？”
“没有。”西罗道，“他把它形容为一次旅行。”
海登笑起来，“或许他不想狄林与我们发生冲突。”
西罗将信塞好，然后翻手，一簇火焰在掌心熊熊燃烧，直至信纸与信封一起变成灰烬。他见海登不敢苟同地看着他，淡淡道：“这样是不引发冲突的最好办法。”
海登道：“我以为你至少会把信留下来。”
西罗道：“用来擦桌子吗？”
海登道：“也许等这里所有的事情都结束了，这封信依然可以送到狄林的手上。”
西罗道：“我没有保存废物的习惯。”
海登耸肩。
西罗道：“光明神会最近有什么动静吗？”
海登摇头道：“没有。自从巴塞科公爵和我们一起在半夜里打了一场懒洋洋的仗以后，他就一直很安分。不过听说具兰的使者到了光明神会总部，并受到了教皇的接见。我想，这大概是光明神会趁我们和沙曼里尔战斗时，派人来军营试探的主要原因。”
西罗道：“因为索索？”
海登道：“索索对光明神会没什么用，但具兰新王和新后却把他当做眼中钉。听说玛丽娜王后已经在暗地里为他砸下了二十万金币的悬赏。如果光明神会得到他，就拥有了对具兰和沙曼里尔的主动权，甚至可能挑拨他们两国长久以来的亲密关系。”
具兰和沙曼里尔的盟友关系主要依赖于具兰前任国王与沙曼里尔皇帝、巴塞科公爵的友好关系。现在具兰国王换人，并且换成了索索的敌人，那么两国之间的关系很可能重新洗牌。
海登继续道：“教皇很可能为了拉拢巴塞科公爵和沙曼里尔皇帝，把索索送给他们当人情，从而离间他们与我们的合作。也很可能送给具兰，分离具兰和沙曼里尔。无论是哪一种，对光明神会现在的处境来说，都太有利了。”他顿了顿，又道，“当然，索索在我们手里也有同样的好处。用来拉拢具兰或沙曼里尔。”
西罗双眉蹙起，“你的建议呢？”
海登道：“我想殿下已经有了想法。”如果没有想法，就不会说让索索转学了。
西罗抬眸看了他一眼，“王牌只有抓在自己手里的时候才是王牌。”
海登笑了。“的确，以我们目前的情况来说，既没有必要刻意讨好沙曼里尔，更没有必要去拉拢那两个不知所谓的新王新后。”
西罗道：“不过刺客没死，索索在军营的消息很快会走漏出去。”
海登道：“我会尽快安排他回国。”到了帝国王都，他们再想要救人就会难上加难。
西罗思忖半晌，道：“我也该回去了。”
海登笑着点头道：“放心，我会好好把这趟水搅得更浑浊的，绝对不会让任何一方过得太愉快。但是，我有一个小小的要求。”
西罗眼中闪过一丝疑惑。眼前这位帝国最年轻的元帅不止是他最好的朋友，还是从小一起长大并长大后一起奋斗的伙伴，他们之间很少说要求两个字。
“我希望你能好好照顾索索。”
西罗疑惑之色更浓。
海登双手插着裤袋，轻笑道：“我也不知道为什么，每次看到他就想把放在家里的展示柜上，有空捏捏他的小尾巴。”
西罗怪异地看着他。
海登道：“你不觉得，有时候他的身后会有一条无形的小尾巴晃来晃去吗？”
西罗冷冷地回答道：“不觉得。”
“你的想象力太薄弱了。”
“我需要的是一位战无不胜的元帅，而不是一个总在脑海中想象自己战无不胜的元帅。”
海登刷地并直腿，绷紧身体，仰高头，用万分郑重地语气道：“遵命！殿下。”
西罗正要将手中信纸的灰烬倒到桌上，就听海登又恢复之前痞痞的模样道：“我以后会尽量克制我白日做梦的欲望。”
“……”
索索将信送出去之后，心情就舒坦了很多。无论如何，至少狄林知道了他的下落，不会太担心他了。但是同时，他又感到一丝的遗憾。真的，什么都没有说。其实他很想告诉他遭遇夏洛特佣兵团的点点滴滴，想告诉他他在砍丁帝国军营的境况，但是现在，却只能默默地憋在心里，想象着未来有一天见面时一股脑儿地倾诉了。
……
不知道狄林现在过得好不好？
索索趴在桌上，托腮看着外面的天空。
天空很大，所以，其实他们是在同一片天空下的——一点也不远。他安慰自己。
门被敲了两下，自动打开。
露面的就是那位熟悉的士兵。他板着一张脸道：“王子殿下，元帅请您启程。”
索索惊讶道：“这么快？”
士兵无声地等着他。
索索从椅子上站起来，突然回头摸了摸床铺。海登今天早上还说要把床铺变硬一点给他睡的，可惜他等不到了。
“殿下！”士兵催促。
索索整理了下衣服，默默地跟他穿过长廊，来到门口。
海登已经准备好了马车。
索索目瞪口呆，“这么多……一起走？”
他站的位置是车队最中间，看不见头和尾。
海登用稀松平常的口气道：“难得出来一趟，我总要带点特产回去。”
索索张大眼睛道：“你也回去吗？”
海登道：“不，我拜托你帮我捎回去。”
索索愣了愣，“我？”
海登原本只是随口一说，见他这样认真，反倒激起兴致，故作认真道：“顺路，不是吗？”
索索踌躇着。
海登道：“你放心，不需要你去送，你只要在路上看管好它们就行了。”
“这个，我想，我不太合适做出这样的承诺。”索索支支吾吾道。
这次换海登一愣。
索索目光四处游移着。
海登很快反应过来，“你的意思是说，你很有可能在半途失踪吗？”
索索脸刷地红了。
尽管写了信，尽管没有在信里提及自己被迫转学去梵瑞尔皇家魔法学院的事，但是他内心里还是希望能够回圣帕德斯，见狄林的。所以，他下的决定是不能让狄林冒险，要用自己的力量来解决。
海登不忍看着他继续用血液燃烧自己，说了一些一路顺风之类的话，就把他送上了马车，然后笑眯眯地走到紧跟着索索的后一辆马车，轻轻地敲了敲车门。
车帘被掀起一个小角。
海登压低声音道：“你听到了吗？”
车内没回答。
海登嘴角忍不住地上扬，“需要我再加派点人手吗？”
“那菲斯特元帅。”
即使隔着车门板，海登也能感受到一阵冷意。他立刻一脸正色道：“殿下，臣恭送您启程。”他说着，抬起手。他身后的士兵立刻跑去传达命令。
过了会儿，车队终于一点一点地动起来。
索索突然从车窗里探出脑袋，“海登元帅。”
海登微笑道：“还有什么要交代的吗？”
索索道：“如果狄林来找你的话，你能不能帮我带一句话？”
他所乘坐的马车车轮已经开始转动，海登亦步亦趋地跟在车厢旁边。“当然，请说。”
索索道：“告诉他，我很好，请不要担心。我和他的约定一定会实现的。”
约定？当邻居吗？
看着少年稚嫩的脸上出现坚定的神色，海登笑容更深，“我答应你。”
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12、帝国王都（二） 。。。
旅途异常枯燥。
索索趴在窗户上看了会儿沿途的风景，就开始打瞌睡。但瞌睡了一会儿，他醒过来眼前还是类似的风景。
他伸出头，看了看车队的收尾，蜿蜒漫长，完全没入两端的地平线。
这样，要怎么逃出去？
他咬着下唇，拼命地想着如果坐在这里的是狄林，他会怎么办。
想了很久，他得出一个结论：他不是狄林，所以他永远想不出如果是狄林会怎么办。
他无聊地缩回头，在空间袋默默地扒着，半晌，扒出一只不知道谁塞进去的红色小球。他拿着小球在手掌之间来回丢，丢着丢着又靠着车的内壁睡着了。
就这样睡睡醒醒，醒醒睡睡地过了好几天。
索索除了解决人生需求之外，基本没有下过地。而说话的人只有那个先前带他洗漱，现在带他洗漱和送饭的士兵。他的话不多，通常只有三句——“殿下，起床了吗？”“殿下，吃饭了。”“殿下，晚安。”
如果要说收获，那唯一的收获就是索索知道了他的名字叫埃夫拉。
到了第五天，埃夫拉终于主动说了一句，“傍晚就能到砍丁帝国的边境了。”他说话的时候依旧面无表情，但声音却带着丝不易察觉的兴奋。
索索吃惊道：“这么快？”
埃夫拉看了他一眼，默默走开。
索索有些懊恼。一个人能够回国是件值得高兴的事情，虽然回国的只是埃夫拉，虽然他们看上去还不像是朋友，但作为这么多天来唯一和他说话的人，索索觉得自己应该为他高兴的。
他暗暗下定决心，等埃夫拉晚上送饭的时候，他一定会用最真心的笑容向他道贺。
……
只是不知道什么时候他也能感受到这种喜悦呢？
马车猛然停下，马嘶声此起彼伏。
索索头差点撞到车内壁上。他很快稳定身形，正要推开窗看外面的动静，就发现窗户被牢牢地按住了。埃夫拉脑袋的轮廓印在窗上，“别出来，别出声。”
索索跟着压低声音道：“发生什么事了？”
埃夫拉没有回答。
空气中似乎有什么在波动。
索索觉得身体有点热。是……元素波动吗？有人在使用魔法？他心头怦怦直跳，脑海里猛然闪过一个念头：是狄林来了吗？
念头就像小火苗，一旦成形，就有点一发不可收拾起来。
他将耳朵贴在窗户上，拼命地听着外面的动静。但是动静很小，完全不像是魔法大战。
索索想起长长的车队，脑海中闪过车队两边打得热火朝天，而中间却平静到诡异的画面。这么长的车队，如果对方人不多的话，一定要很久才能找到这里。
上次刺客偷袭砍丁帝国军营，他是因为相信西罗，所以并没有相信对方。但是现在西罗不在，他必须自己为这件事作出判断。
是相信对方是狄林，还是不相信……
他两只手握成拳头，望着窗户的眼睛拼命地挣扎，但心里的那杆秤却不断朝压着狄林的筹码倾斜。
埃夫拉似乎感觉到气氛有点诡异，沉声道：“王子殿下？”
“是不是……有人来偷袭了？”索索问。
埃夫拉看着前上方那一抹抹充满神圣之气的身影，没有回答。
一定是了。
索索在心里做出判断，然后手指悄悄地指着埃夫拉的位置，口里念念有词。
埃夫拉觉得脚下的泥土似乎在动，不由低头一看，脚下踩的土猛然冒起，他一个没踩稳，朝前扑出去两三步。
趁着这点时间，索索飞快地推开窗户，伸出半个身体出去。
麦隆一直在半空中注视着车队的动静，所以在索索将身体探出马车的第一时间，他就关注到了。
“加布莱德，看那里！”他手指一指。
原本用威压压着车队马群的加布莱德立刻赶了过来，朝他手指的方向看去，然后肯定道：“是他！”具兰索索王子的画像他在来之前看了整整一个小时，以确保自己在任何时候任何地点不管对方变成什么样子都能第一眼认出来。
麦隆点头。
加布莱德飞下去，朝那辆马车走去。
站稳埃夫拉紧张地将索索的头按了回去，然后努力挺胸迎上那位传说中光明神会神圣骑士团的副团长。“加布莱德大人。”虽然分属不同的阵营，但是光明神会的神圣骑士团对任何一个武者来说，都是神圣的存在。这并不是因为他们隶属于光明神会，恰恰相反，身在光明神会的阵营是他们最被别人语垢的一点，他们受人尊敬是因为他们是整个大陆对骑士守则遵守得最严格，实力最强大的骑士团。
加布莱德朝他行礼，虽然对方是一个位阶远低于他的小兵，但他依然给予了足够的尊重，“很高兴认识你。我是加布莱德·范登。”
“我是埃夫拉·布莱克。”埃夫拉昂首挺胸。
加布莱德颔首道：“具兰国王是光明女神最虔诚的教徒，他前两日向教皇求助，希望我们能够帮助他寻找流浪在外的索索王子。希望您能够配合。”
埃夫拉差点就想热泪盈眶地表示一定配合，但是理智在关键时刻回笼。他身体下意识地挡住车厢的窗户，“抱歉，加布莱德阁下，我无法答应您的请求。”
加布莱德对这个答案并不感到意外，“那么，我们就以骑士的方式来解决吧。”
与加布莱德以骑士的方式解决？
埃夫拉热血上涌！
即使明知道自己这次一定会输，但是能够和大陆闻名的顶级骑士决斗绝对是每个武者都梦寐以求的事！
“是！”他答应得比谁都大声。
麦隆赶过来，干咳道：“这场比试恐怕不公平吧。”其实他内心更想怒吼，找人才是关键！关键是找人！
但是他不能，神圣骑士团虽然隶属于光明神会，但整个光明神会也只有教皇和八级神祭祀才能够指挥他们。从等级上来讲，他和加布莱德是同级。
加布莱德将佩剑取下，恭敬地递给麦隆。
麦隆呆呆地接过来。
加布莱德道：“为了表示公平，我不用剑。”
换一个人说这样的话，埃夫拉一定会认为这是一种侮辱，但对方是加布莱德，完全有资格做出这样举动的人。他很含蓄地道了谢，两个人就这样走到车队旁的空地上。
整个车队都沉默着。
麦隆觉得不对劲。海登作为帝国第一元帅，绝对不可能没有考虑到他们会来劫人的情况。那么他一定会做出相应的准备，为什么整个车队都傻乎乎的，好像没有线扯动的傀儡？
他一定是忽略了什么。难得说，他刚才看到的索索是假的？目的是为了吸引他们的注意力，将真的索索转移？
他越想这个可能性越大。怎么看埃夫拉都像是故意在拖延时间。
空气中的各种元素突然躁动起来。
麦隆警觉地看向四周。
原本沉静的车队瞬间好像变成了一条蛇。明明还是一动不动，但他就是感觉到一股无形的压力。
这车队藏了很多魔法师！
他得出结论。
像是为了印证他