，打家劫舍的叫强盗或者贼人。第三种是根据人的特点来区分，由非汉人组成的盗匪称之为胡匪，由乌合之众组织起来的叫土匪。
唯一一支强盗是根据他们使用的工具归类，那就是马贼或者叫马匪。因为他们最主要的特点是马匹，来去如风，行踪飘忽不定。别说官府拿他们没有办法，就算是冷兵器时代的国家除非发动大军，一般的小股力量也对其无能为力，甚至连人家的行踪都摸不清。
马贼一般有两种所指，其一是偷马的贼，其二是骑马的悍匪。自从人类驯服马匹作战以来，马贼便随之产生。他们的特点就是高机动性，在那个通讯底下，主要力量靠畜力的时代，马贼算是最高级的盗匪。特别是草原或者平原地区最为突出，今儿在东明日在西，往往一股小小的马贼能将一个地方搅的鸡犬不宁。
荆棘手下的这些马贼是真正骑马的悍匪。原本一群摸着锄头的农夫，经过几个月的训练，在草原上横行了几日之后，便摇身一变成了马贼。有些人甚至连上马都困难，就这也号称自己是草原上最大的马贼，只因为他们人数众多，行动起来遮天蔽日，声势大得吓人。
听完回来人的回报，荆棘笑的很大声：“哈哈哈哈，干的好，没想到苏小子竟然也有害怕的时候，老子就是要吓唬吓唬他，看他小子有没有胆子来赴约。”
站在荆棘旁边的人就是刚刚在马邑城下和苏任对话的那三个。为首的是荆棘最得力的手下，此人本是太行山最大盗匪的首领，因为长的又黑又高大，人送外号老黑塔。与火麒麟、飞鹞子、爬山虎是荆棘手下四大护法。荆棘虽然离开了乌木崖，乌木崖中的那些封号却没有忘，在他统一太行盗匪的时候，所封的手下和乌木崖的名字同出一辙，只是这个狼主借用了匈奴人的称呼。
老黑塔嘿嘿一笑：“我看那个苏先生一副文士打扮，哪里见过这样的场面，能来就怪了。”
荆棘将一块羊腿扔给老黑塔：“如果你这么看那就错了，苏小子看上去温文尔雅，肚子里面的坏水多着呢！若不是咱们出其不意，弄不好走不到这里就会被人家灭了。”
“狼主，这苏先生真如此厉害？”火麒麟不怎么相信。
荆棘看了看自己的一群手下：“你们都不信是吧？告诉你们，元山盗听过没有，就是聚集在元山里的十万盗匪，苏小子只身上山，凭着三寸不烂之舌说的盗匪们互相火并，最后这十万盗匪全被其收归麾下，他身边的那些护卫大多都是原来的元山盗，若不是这次他急着来雁门关，你们这群东西不够人家一口的料！”
“嘿嘿嘿，狼主说的也太玄乎了！那位苏先生我见过，手无缚鸡之力，敢去我那里一斧便砍了！”
荆棘见没人相信，冷哼一声：“等着吧，等他来了你们再好好看看。”
马邑城中已经翻了天，被困在城里的人恨不得长两只翅膀飞出去。虽然来的是马贼，但人数实在太多，仅凭城里的护卫力量绝对没有办法抵抗。属衙门前已经聚集了不少人，纷纷要求临时城主想想办法。桑弘羊说的口干舌燥，但没人相信他的话。
苏任还在喝茶，刚才出去的匆忙，一杯茶只喝了一口，回来的时候下人们竟然没有想起来给苏先生换一杯。凉茶能让人冷静下来，苏任喝了一口，吩咐道：“午后老黄和蛮牛陪我去河边，其他人留在马邑，如果有任何不妥立刻点燃烽火，只要坚守一炷香时间，李太守和程太守就会派兵增援，我也会尽量拖延时间，千万记住，若在援军到来之前没有能守住，小金子知道怎么做。”
“大哥，我陪你去！”霍金可不愿意让苏任单独去冒险。
苏任道：“放心，如果马贼们是为了人他们早就攻城了，所以说他们是为了货物，准确的说是为了粮食，他们之所以没有一来就攻城就是怕我们将粮食烧了，只要那些粮食还在，我就不会有危险，放心！”
霍金还想再说，苏任抬手拦住。
韩庆皱着眉头：“先生，这么做是不是太危险了，不如在下替你去一趟？”
苏任摇摇头：“没用！既然人家指名道姓要我去，你去了非但回不来还会激怒那些马贼！好了，此事就这么定了，你们都下去准备一下，我去门口看看，安抚一下那些商贾，桑城主恐怕已经坚持不住了。”
桑弘羊是个理财的高手，对于抚民真的不怎么在行。面对群情激愤的商贾，脑袋上见了汗。车轱辘话说了一遍又一遍，却很难让人信服。若不是崔久明在身旁帮忙，提心吊胆的商贾早都冲进属衙。天下最聪明的人就是商贾，虽然桑弘羊是城主，但他们看的出来马邑城中真正说话算数的是苏任。
有人高喊：“请苏先生出来，他说的话我等才信！”立刻就有人跟着呼应，场面一度就要失控。
苏任在关键时刻出现在大门口，一袭白衣，倒背双手，发髻梳的一丝不乱，脸上的胡子已经悄悄刮了，虽然肤色还有点黑，但那气势让人一看就不是平凡人。已经冲上台阶的几个商贾，连忙将脚挪下去，生怕苏任觉得他们几个要造反，事后收拾他们。
等人群安静下来，苏任轻咳一声：“诸位不必惊慌，既然诸位都是苏任请来马邑的，自然不会让诸位有任何损失，城外的那些马贼苏某已经有了应对之策，请诸位留在城内，若有损失苏某自然承担，这下诸位可放心了？”
没人说话，也没人散去。霍金匆忙从里面跑出来，趴在苏任耳边低声道：“大哥，赢广济和墨雨不见了！”
第713章 人总是要吃饭的（）
已经是深秋，塞外冷的比中原早。北方的冷风吹过来扫过青草，青草瞬间就被冻死枯萎。挑食的马儿吃一口，一张嘴用舌头将刚吃进去的干草顶出来。三天没吃东西，饥饿最终还是替代了挑剔。枯草虽然难吃，好歹有口吃的，若是饿死就划不来了。
荆棘也穿着一条雪白的白熊皮披风，将自己裹的严严实实坐在河边。显然他家翠花的手艺没有董倩的好，样式虽然一样，做工就粗糙了很多。面前的小几上摆着茶壶和茶碗，炭火和水壶放在一起，烧了半天水还没有开。荆棘自始至终就不喜欢茶，只对苏任珍藏的二锅头情有独钟。只可惜他手里没有，这时候忽然想起来，早上派人去怎么就忘了让苏任带两坛子酒来。
茶叶早早的放在茶杯里，风一吹在敞口茶杯里打转。荆棘并不着急，摇头晃脑的活动有些僵硬的脖子。自从答应苏任收服太行盗匪以来，很少如现在这般休闲过。不服起的盗匪要打，不听话的匈奴人要打，每天都在马背上渡过，让荆棘有些累。
老黑塔抬手指着远处：“狼主，来了！没想到那个苏先生还真敢来！”
荆棘看都不看，从披风里伸出手，在火上烤了烤，这才发现茶碗里除了茶叶以外多了很多别的东西，便皱皱眉很不情愿的将茶叶倒掉：“你们这群败家子，可知道这些蜀茶多贵，这么早放进茶碗里干什么？全都得倒了，真是可惜。”
爬山虎是个矮个子，人长的又猥琐，所以伺候荆棘的事情基本就是他来。见荆棘倒了茶叶，立刻扑过去就要去捡，荆棘更加生气，抬脚就是一下：“对别人可以，对这位苏先生不行，这小子有洁癖，别说是捡回来的茶叶，就是捡回来的金子他都不要！”
从马邑城到河边的距离不是很长，苏任几人又都骑着马，转眼间就到了近前。当看见荆棘那张粗糙的脸之后，苏任这才彻底放心。听到桑弘羊说是马贼的时候，苏任便已经有了些预感。不过他不敢肯定是荆棘在吓唬他。荆棘做事向来谨慎实在，如此儿戏的将自己手下人马聚集在马邑，若碰见个不懂事的向雁门关报信，很快汉军就能把他们围杀。
荆棘周围聚拢着一圈彪形大汉，一个个腰悬弯刀，手里提着长戟，身后全都是最健壮的战马。从表面上看威风凛凛，但苏任还是发现了问题。因为营地中来回走动的人很少，就算是巡逻的马贼也是缩着脖子抱着手。
荆棘将披风一甩，大笑着迎过来：“苏小子，老子的场面如何？有没有把你吓一跳？哈哈哈……”
苏任没有理会他，转身让黄十三先回马邑报信，免得大家还担心。将马缰扔给蛮牛，一双眼睛只顾左右乱看，脸上的表情不是很好，眉头皱的很深。
荆棘很无奈：“怎么了？看什么？”
“看你的大军呀！深秋正是匈奴人牲畜最肥美的时候，你却带着人来这里让我检阅，我总得给些面子，怎么我都来了，受阅的兵马还没有准备好？”
“检阅？什么检阅？”
“就是你们说的校看，看你的实力，看你兵马的威猛，咋？就这几个人拉出来显摆，其他的人都是歪瓜裂枣？”
荆棘大笑：“那是我的兵马，为何要给你看？”
“不给看搞这架势干啥？守在马邑城外吓人？可知道这几日我损失了多少钱？说出来吓死你！”
荆棘依然面带微笑：“说，我赔你！”
“这可是你说的！蛮牛，把账本拿来给咱们荆狼主看看！”
茶不太好，河边风也大。在苏任面前，一项威风凛凛的狼主就好像变了一个人。那个苏先生的冷嘲热讽，自己的狼主就这么笑呵呵的应了，而且还亲自给苏先生斟茶，完全是矮人一头的感觉。而这位苏先生竟然不依不饶，说出来的话越来越尖酸刻薄。
老黑塔实在听不下去，想要上前被飞鹞子轻轻拉了一把，冲着老黑塔摇摇头。老黑塔叹了口气，重新站回自己的队伍中。
苏任喝了口茶，深吸一口气，收起尖酸刻薄的嘴脸，看了看站在荆棘身后的那群大汉，问道：“多少人？”
荆棘向后一仰，舒服的靠在椅背上：“大约三万，全都是青壮，而且都杀过人！不过山里还留了差不多五万妇孺，这些人还得你想办法妥善安置，靠我们不行。”
“为何不下山？原本的村落应该还在，我可以向皇帝说明，既往不咎并派人照看。”
荆棘摇摇头：“回不去了，一日为贼终身为贼，就算下了山也会被人看不起，何况那些人已经在山上生活惯了，再被人约束也不适应。”
苏任点点头：“那你打算怎么办？这段时间抢回来的东西全都送到山里去了吧？”
荆棘一笑：“我不是你，没有通天彻地的本事，只能靠蛮力解决。”
“这样吧，我给老崔说一声，让蜀中商会给那些人找些事情做，富裕不可能，至少饿不死。”
荆棘道：“我就是这个意思，来，以茶代酒，先谢过。”
两人的谈话后面的老黑塔等人听的清清楚楚。对于留在山里的老弱他们知道是什么情况。在他们看来很棘手的问题，没想到这个年轻人竟然三言两语便揽了过去，听上去狼主对此人的做法很满意。四个人你看看我我看看你，虽然还怀疑苏任，但他们相信狼主的判断。
爬山虎伺候的更加勤快，但凡苏任的杯子空一点，立刻上前添满。苏任扭头看了爬山虎一眼，对荆棘道：“接下来去哪？听说附近的匈奴人已经被你们祸害的差不多了，再走就要更远一点，我建议你们沿着长城向西去，若遇到应付不了的情况还有个转圜的余地。”
荆棘一笑：“这事你就别操心了，这次我们带来了两千匹马，能吃下不？”
“才两千匹？还以为至少得有一万匹呢！”
荆棘哭笑不得：“我们是马贼，怎么你连我们的马也不放过？”
苏任笑了笑：“两千匹就两千匹，交割之后无论要钱还是换粮食随便，但我把话说前面，接济那些太行山里妇孺的费用也得从你们的缴获中出！”
“行！和你做生意就是畅快！正事说完，可以好好说话了。”
荆棘的办事效率还是很高的，只用了半年时间，靠着一双拳头将太行山盗匪聚拢到了一起。而且还拉出了一支三万人的队伍，只要让他们在草原上纵横一年，绝对会成为插在匈奴心脏上的一根刺。这些人是苏任最恨的一招，他要让匈奴疲于奔命，将主要精力放在对付马贼上。
对于荆棘手下人的战力苏任还是很看好的，只要不遇见匈奴的主力部队，应付那些小部落没有一点问题。况且草原地区广大，有时候走上几十里也不会有人烟，这就给了荆棘他们最有利的生存保证。只要荆棘的这三万人在草原上游荡，匈奴人就不敢全力以赴对战大汉。
当然这么做也是有风险的，如果说荆棘那一天壮大到无以伦比的地步，说不定就会有别的想法。所以苏任才会去帮着他们照顾太行山的妇孺，而且提供后勤保障。这么做就是为了控制这群马贼，如果到了非消灭不可的地步，只要掐断补给，用不了多久这群马贼就会烟消云散。
荆棘没有看出来苏任的险恶用心，老黑塔他们这些粗人就更加不知道了。当两千匹战马进入马邑后，河对岸的马贼拉着粮食和其他一些物资离开了马邑。至于这些人的来历，苏任没有说。知道内情的人不问，不知道内情的人也不敢问。
马邑城重新回到了往日的繁华，提心吊胆了好几天，严重影响了马邑的生意。这几日积压的势头在开城的第一天完全爆发。街道上的吆喝声巨大，吵得苏任心中有些烦躁。赢广济和墨雨还没有回来，苏任不关心他们的生死，只关心他们去了什么地方，或者说是去干什么。
老冯家汤饼店经过苏任的指点之后，做出来的汤饼越来越好吃了。一大碗宽条汤饼上浇上一勺熬的酥烂的猪肉，撒上些绿菜，用热油一烹，香气立刻就窜了出来。老冯是个很会做生意的人，他家的汤饼不但味道好，而且量大，这对于那些靠力气挣钱的脚夫们来说非常实惠。所以一到饭点，老冯汤饼店中总是人满为患。
苏任坐在靠近街道的位置上，对面的黄十三和蛮牛已经将一大碗汤饼下了肚，苏任的碗中还有一多半。黄十三看了苏任一眼，苏任直接将剩下的汤饼连碗推给了他，惹得蛮牛羡慕不已。
老冯见苏任吃完了，端了一碗面汤过来，轻轻的放在苏任面前：“先生，今日的饭不可口？”
苏任笑着摇了摇头：“很好，只是这几天没什么胃口而已。”
“哦！这样的话，先生可得注意些，听说圣医堂这几日接诊了好几位肠胃不好的病人，而且都是些匈奴人，也不知道他们吃了什么不干净的东西。”老冯一笑：“不过先生放心，老朽这里的饭食都很干净，先生吃的还是老朽亲自看着做出来的，绝对不会有任何问题。”
第714章 灭顶之灾（）
马邑圣医堂算是长安圣医堂的一家分院。自从淳于意在苏任的帮助下建立了一间医官，取名圣医堂之后。这三个字就成了大汉百姓心中救命的存在。当初苏任为了说服蜀中商会的商贾跟着他一起来雁门关，特意让淳于意派了几个得力的徒弟过来，这才让怕死的商贾们放了心。
马邑圣医堂不仅替汉人治病，只要你在马邑城中，无论是匈奴人、乌桓人还是西域人，都可以来圣医堂诊病。而且价格公道，童叟无欺，保持了长安圣医堂的好名声。
坐诊的医官宋邑和冯信是淳于的大徒弟和二徒弟。在淳于意遇见苏任之前便跟在淳于意身边，两人算是见证了苏任对于医道的见解，特别是苏任开刀救人和产钳生子的做法让两人奉为天人。此次苏任去找淳于意要人，宋邑和冯信自