嘈杂的吵嚷声，再次打破了大理寺东角门的宁静。
守门的差人却早已经习惯了，都懒得上前围观，只远远的、冷冷的瞧着一名中年官员，在几名衙役前后簇拥下，跨过了大理寺的门槛。
那表情似乎是在说该，让你特娘的克扣老子俸禄！
倒是门洞里有人抄着手、猫着腰，仔细端详了一下来人的官袍，唏嘘感慨道“怪不得嗓门比刚才那个大了不少，原来是个从五品的。”
那语气说是在感慨，倒不如说是幸灾乐祸、与有荣焉。
“黄头！”
“斌哥儿！”
这时大门前又闹出些动静，却比方才还要嘈杂许多。
却来原是黄斌押解着嫌疑人回来，那疏远的，急忙上前招呼一声‘黄头’；平日关系近的，也都凑上来热情的唤一声‘斌哥儿’。
这等人情冷暖，近来黄斌也是瞧惯了的。
不过以前总难免透着些虚伪，今儿传讯户部官员之后，倒都多了几分真情实意——毕竟自从闹起‘欠薪’风波以来，大理寺上下不值户部久矣。
黄斌一一笑着应了，在门前台阶上抬手道了声‘请’，几个板着脸的‘斯文人’，便在其它衙役的簇拥下鱼贯而入。
等到队伍最末尾一人，消失在夜色之中，黄斌脸上的笑容才渐渐收敛了，回首往地上啐了一口，满脸的厌弃之色。
方才去请这几位‘斯文人’的时候，对方嘴里吐出来的，可全都是有辱斯文的话。
“黄捕头。”
这时猫在门洞里那人迎了出来，笑吟吟的递过个手炉，又压低嗓音道“那名单儿，能让我再瞧一眼不？”
黄斌一听这话，顿生警惕之心。
可转念一想，眼前这人委实没有给贼人通风报信的道理。
再者说了，眼下就算得了消息又能怎得？
难道大半夜的弃官而逃？
那不纯属此地无银三百两么！
想到这里，黄斌心下的警惕略减，却益发好奇起来“洪老哥，这眼见都‘请’了个七七八八，你还看那名单作甚？”
却原来这猫在门洞里的，正是奉命协理此案的洪九。
此时听黄斌问起自己的目的，洪九脸上略有些羞惭，不过还是实话实说道“也没什么，我突然觉得洪九这名字，忒也上不得台面，就琢磨着换个吉利的字眼。”
“正巧老弟你手上不是有份名单么？我琢磨着，干脆借一借官气儿，就在里面选个吉利的字眼。”
却说黄斌一听这话，不由得哈哈大笑，现下名单里的有一个算一个，都是霉运缠身的主儿，洪九却想从里面借气运，这不是找倒霉么？
“话可不能这么说。”
洪九正色道“只要排除了那真凶，这一个个最低也是实权八品，你我这等出身，日后若能有个八品的前程，也足以称得上是光宗耀祖了。”
他今儿算是受了不小的刺激，心态也随之起了变化。
当初做普通乞丐时，且先不去论。
后来有了家底之后，生怕别人瞧不起自己，洪九走到哪里都是一副站如松、坐如钟的架势。
至于像方才一般，猫着腰缩在门洞里，那是绝不肯做出的丑态——偏方才他就那么做了，而且一点都没觉得有失体统。
相反，他还刻意表现出粗俗不雅的模样。
至于原因么……
身为一个乞丐，却全程参与了如此盛事，岂不更显得他洪九爷非是凡俗可比？
而这番心理活动，也进一步使得他的野心开始膨胀——原本他想的只是能混个公人身份，也免得总是受人排挤嘲讽。
现如今，却开始奢求起七八品的官身了。
也正如此，对黄斌方才‘老哥’的称呼，也便老实不客气的生受了。
黄斌隐约察觉到了他的变化，一时却不知该不该响应——他毕竟才刚刚当上捕头，这转眼就去巴望官位，总觉得不太现实。
好在洪九也并不指望他能响应，他现在一门心思就想换个响当当的名字，免得以后在朝为官时，因为这外号也似的名字沦为笑柄。
又连着催促了几声，黄斌抹不开情面，也只得把那名单取了出来。
两人正要到灯下观瞧，就听得蹄声雷动，紧接着一行车马匆匆而来。
“又来一个。”
洪九登时来了精神，站在台阶上伸长了脖子，等着瞧那下车的官员究竟是什么身份。
方才他在门洞里猫着，瞧见那一个个七八品的气急败坏，却又无可奈何的样子，就觉得浑身舒坦。
偶尔有个从五品的，更是抽了大烟一般爽利。
相比之下，黄斌就显得兴致寥寥，自顾自把那份名单抖落开，用手肘撞了撞洪九，正要催促他赶紧看，免得耽搁了正事儿。
“红……红……”
谁知这时洪九忽的一跳三尺高，落地之后更是咬了舌头似的，咿咿呀呀半天，也只有一个‘红’字。
黄斌又捅了捅他的肩膀，诧异道“老哥这是怎得了？”
这下却是立竿见影，就听洪九激动道“红……红袍！是侍郎、来了个侍郎！”
“什么？！”
这下黄斌也惊住了，忙抬眼向那马车望去，却见个中年官员龙行虎步的，直奔这东角门而来，那红袍玉带的，可不正是户部侍郎的装扮么？！
“这……”
他下意识的低头，看向手里的名单，诧异道“这上面分明没有从五品以上的啊？”
“废话！”
洪九也顾不得礼数了，伸手将他扯到阴影里，悄没声的目送那户部侍郎闯进们去，这才小声道“这一瞧，就是来找麻烦的！”
黄斌此时其实也反应过来，心下却是懊恼的不行，跺脚埋怨着“你怎么不早说，方才就该把他拦下来，先派人知会大人一声的！”
洪九一听这话，也觉得甚是有理。
可眼下既然已经错过了，再想找补也晚了，只得自我宽慰道“你且放宽心，孙大人向来神机妙算，想必早有化解的……”
可不等他说完，黄斌已然大步流星的跨过了门槛。
“唉！老弟，你这是……”
“我进去瞧瞧，看秋玉可曾认出那帮凶！”
眼见黄斌头也不回的去了，洪九面色变了几变，一咬牙也跟了上去——既然想要某个正经的官身，又怎能不冒些风险？
。
第770章 唇枪舌剑（）
“唐大人，你们这样搞，是要出大乱子的呀！”
大理寺内衙门外的院落很大，大到十几只熊熊燃烧的火把，依旧无法照亮每一个角落。
但那摇曳的火光，却将十几名户部官员的嘴脸，映的是分外狰狞。
而这打了鸡血似的狂躁模样，配上那一水的吴侬软语，却莫名的显出些喜感来。
不过置身其中的唐惟善，可八点都不会这么认为，事实上他现在只觉得头大如斗。
也幸亏这批户部官员都是新进入职，官阶以七八品居多，即便为首的两名员外郎，也要比他这个正五品寺丞低了半阶，否则真不知该如何应付了。。。
“咳！”
要说这还真是怕什么来什么，唐惟善脑子里刚冒出个庆幸的念头，忽听院门口有人清了清嗓子，扬声喝道：“此处是何人主事？！”
唐惟善循声望去，心下顿时就咯噔了一声——来的不是别人，正是户部右侍郎周昶。
而只看周昶那一脸的阴沉，就知道他是来者不善！
唐惟善下意识的往前迎了两步，可随机脚下一顿，又在原地拱手道：“侍郎大人稍候，下官这就去请孙少卿出来答话。”
这夜半三更的，又不是铁证如山，唐惟善本来就不赞成一下子传唤十几名户部官员。
现下人家苦主的后台找上门来，他自然不愿意继续顶雷，还是让让孙绍宗这个始作俑者来应付吧。
怀着这般心思，唐惟善立刻调头提起衣襟下摆，急匆匆的进了内衙大堂。
与此同时，内衙后堂。
孙绍宗倒退了两步，上下端详着面前某个黝黑魁梧的汉子，半响不满的咂了咂嘴，又凑过去用刷子沾了些血浆，往对方脸上胡乱涂抹了些。
再看时，却依旧不甚满意。
然而再要提笔涂抹，又担心会过犹不及。
“罢了，先这么着吧。”
随手把蘸着猪血的刷子丢回盆里，孙绍宗顺手一指柳湘莲道：“你随柳师爷下去，再把那些话背上几遍，到时候绝不能出任何纰漏！”
那人乖乖应了，也不管脸上的猪血直往下淌，径自随着柳湘莲离了后堂。
等二人离去之后，孙绍宗又从角落里翻出块抹布，丢地上用叫踩着擦去了地上淋漓的血迹。
“叔父。”
这时旁观许久的于谦，终于忍不住发话了：“这法子忒也冒险了些，若是能查出真凶还则罢了，否则怕是要召来非议。”
“放心吧。”
孙绍宗脚尖一勾，把那抹布挑到了角落里，沉声道：“这也只是以防万一，若待会看不出个子丑寅卯来，我是绝不会弄险的。”
于谦这才稍稍安心，正要和孙绍宗再仔细计议一番，就听前面大堂里有人呼唤。
“少卿大人、少卿大人？！”
孙绍宗一听是唐惟善的声音，还以为他是抵挡不住那些人的鼓噪，跑过来向自己求援的，当下没了好脸色，挑帘子探头呵斥道：“嚷什么？不管那些人有什么说辞，你只把事情推到我身上就是！”
却见唐惟善侧身向外一指，扬声禀报道：“户部的周侍郎已经到了外面，要请您出去答话。”
周侍郎？
户部右侍郎周昶？
孙绍宗眉头一皱，按照他同于谦之前的推断，户部近来也正处于风口浪尖上，三位部堂高官即便不满今晚之事，也该等到事情尘埃落定，再根据结果做出决断。
哪曾想这周昶竟直接找上门来！
这……
似乎有些不合常理。
孙绍宗略一沉吟，回头压低嗓音问道：“廷益，这周侍郎平日行止如何？”
却见于谦早换了一脸的肃然之色，显然也正在怀疑周昶此来的原因与目的。
听孙绍宗问起周昶的为人，他微微摇了摇头，并不愿直接作出判断，而是建议道：“叔父且先看他有什么言语。”
不过从他的表情上，孙绍宗也已经得出了一部分答案。
于是再不犹豫，冲唐惟善一扬下巴：“走吧，随本官出去瞧瞧。”
两人一前一后步出门外，却见那十几个户部官员，正众星捧月似的把周昶围在当中，直到有人发现孙绍宗来了，这才雁翅排开分列左右，俨然是要‘两军对垒’的架势。
孙绍宗几步迎下了台阶，拱手道：“不知周侍郎星夜驾临，孙某有失远迎，赎罪、赎罪。”
那周昶却不答话，左手背在身后，右手捋着胡须，上下打量了孙绍宗几眼，这才冷笑一声：“果真是孙少卿在此主持！这倒是奇了，你如今不是应该正停职待劾么？”
这厮倒是一下子就戳中了孙绍宗的软肋。
若非是有此顾及，孙绍宗也不会一直躲在后堂里，由唐惟善出面应付。
可那些最高不过从五品小官，让唐惟善应付也还合适，这堂堂户部侍郎驾临，孙绍宗可就没道理避而不见了。
当然了，虽说周昶的到来，稍稍有些出乎意料。
可孙绍宗也并无半点慌张，从容的应答道：“吕给谏一案至今闹的满城风雨，户部上下更是饱受困扰，以至于国家财计都受了影响——事关社稷，孙某虽是戴罪之身，却也实在顾不得许多了。”
这话说白了，就是‘我之所以这么做，全都是在给你们户部擦屁股’的意思。
周昶吃了个软钉子，当下冷哼了一声，却不肯再与孙绍宗纠缠，直接扬声道：“你们魏大人何在？我倒要好生问他一问，这大半夜突然拿问我户部十余位官员，莫不是查出了什么铁证如山的窝案？”
“周侍郎，其实……”
“你不必多言！”
孙绍宗想要分说一二，那周昶却摆出副上官嘴脸，厉声呵斥道：“戴罪之人，如何能主持查案？要么立刻将魏大人请出来，给本官一个明确的说法；要么……”
说到这里，他转身打了个罗圈揖：“诸位同僚，我等堂堂户部官员，岂能受一罪臣挟制？”
且不说户部众官，此时都憋了满肚子气，单凭他户部侍郎的身份，也必然是一呼百应。
因而话音未落，两下里就鼓噪起来：
“正是此理！岂能让犯官审问我等清白之人？”
“没错！若是魏大人在不出面，我等也没必要留在此处了！”
“家母年迈体衰，方才又受了惊吓，本官急着回去延请大夫，哪有闲工夫陪一个犯官理论？”
眼见得群情激奋，只差周昶振臂一呼，众人便要突围而出了。
孙绍宗面沉似水，正待说几句硬气话，打压对面的气势，身后却忽然闪出个人来。
“诸位大人稍安勿躁，且听于谦一言！”
前半截话，压根没有半点效果，但后面‘于谦’二字一出，台下却登时没了声息。
盖因于谦这都给事中，虽然不过是区区七品，却相当于半独立的纪检书记，平日又可以在君前参赞机宜，故而连户部尚书都礼让他三分，更何况是下面这些七八品的小官儿？
当然，众人这忽然收声，也是惊异于他突然出现在此。
这时于谦快步下了台阶，与孙绍宗并肩而立，拱手道：“于谦也知道，诸位大人之所以口出怨言，并非出自私心，而是唯恐事情传播出去，会坏了户部的声誉。”
又有谁愿意承认，自己是出自私心的？
故而两下里立刻便有人点头应道：“不错，我等无端被猜疑是小，可若累的户部上下因此而名声扫地，却是万万不能！”
可也有那心思机敏的，稍一寻思，就觉察出这话乍听冠冕堂皇，内里却似乎设下了圈套。
然而等回过神来的时候，再想阻止同僚随声附和，却也已经晚了。
故而也只能暗叹一声，在心里给那胡乱开口的同僚，打上弱智的标签。
果不其然。
听到有人附和，于谦立刻又接茬道：“可诸位大人来都来了，若此时拂袖而去，明天消息传到外面，却不知朝野上下又该如何议论？”
说到这里，他摇头叹息了一声：“吕给谏横尸街头的这半个月里，我户部何曾有过一日安宁？于某私以为，只有尽快查清吕给谏的案子，才能真正挽回我户部上下的清誉！”
“却不知诸位大人以为如何？”
面对于谦扫视过来的目光，一众官员全都是哑口无言——还是那句话，谁好意思带头表示，自己是出自私心才对抗审查的？
就连周昶，也不由得沉默了下来。
其实他对于谦的忌讳，倒不似其它人那么严重。
可于谦本就负有督查之责，眼下死的又是他的副手，他要求彻查究竟，于情于理都站得住脚，实在不好反驳。
然而……
周昶用眼角的余光，扫了眼左侧的某位户部官员。
眼见这大冬天的，那官员额头却渗出些油汗来，周昶当下一咬牙，强自抗辩道：“于大人此话虽然有礼，但这大半夜抄家也似的折腾，我等身为朝廷命官也还罢了，家中妻儿老小却如何经受的起？”
他这也是受了方才某位官员的启发，这慈孝之道虽然稍显薄弱了些，却也一样属�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架