明思转首示意帽儿，帽儿上前一步从袖袋中取出一张银票递给方管家。
明思道，“今年不比往年，这天冷大家都不好过。你去添些炭火，每间屋子都添一些。饮食上也加些份例，多添些荤。”
方管家看了明思一眼，默默接过银票，“多谢夫人体恤。”
明思含笑摇首，“将军事务繁忙，这些小事日后也无需再提。老将军留下的规矩本是好的，不过今年情形不同，稍稍僭越也是无妨。”
方管家默然颔首，心中复杂难言。
将军一去两月，未有只言片语。老夫人送了一封信，却又是那样的内容……
人老成精，他哪里看不出老夫人是打夫人嫁妆的主意——这在大京可是相当忌讳的事情。
可这夫人竟然就那般平静干脆的应下了，连句多话也未问。
他在北将军府做了二十多年了，如今这两年北将军府的日子越发不好过。
巧妇难为无米之炊，他这管家做得也是辛苦。
今年一应开销都涨了不少，可账房的银钱还是跟几年前一样。
几月前他便想同将军提此事，可见将军为筹款那般焦头烂额的模样，他又闭了口。
下人们私下的抱怨他不是不知，连他自个儿晚上也有些受不住冷。
可他也是没办法啊！
望着明思主仆二人离去的身影，他低头看了一眼手中的银票，轻而缓慢地点了点头。
明思主仆二人回到静湪院。
帽儿偷瞄一眼明思，见明思神色如常，忍不住道，“小姐，秋夫人怎能这这样啊？这不是明着问小姐要银子么？”
明思笑了笑，心里道还真被老太君说中了。这秋夫人看来还真是有些不同于这大京中的世家贵妇。
不过也许这只是一种试探。
秋夫人常年在苍郡，对儿子所娶的媳妇情形并不了解，有这样的试探也不足为奇。
自己并非真的同秋池成亲，自然不会在意这样的事。
不多时，另一个丫鬟莲花送了晚膳过来。
明思简单用了些，过了片刻，蓝彩也回来了。待两个丫鬟也用过晚膳，明思同她们吩咐了几件事后，又练了小半个时辰的字，这才歇下。
翌日一早，明思乘着马车又回了纳兰侯府。蓝彩有事去办，只带了帽儿一人。
这日是大夫人下葬的日子。
大房无男丁，老太君便让纳兰诚捧了灵牌，三夫人虽心有不甘，但想着从此没了这个对头，也就不说什么了。
一应礼节完毕，送葬了队伍出门，女眷们都留在了府内。
四夫人想着明柔定是伤心已极，便让明思去陪陪明柔，晚些才回来陪她叙话。
四老爷四夫人明日便要启程赴任，明思心里本是不舍，但又想着太子交托的事情也耽搁不得，也就同四夫人粘了片刻，领着帽儿到了沁芳院。
明柔的情形好了许多，早前在灵堂时，神态也沉静。二夫人带着明雪几人哭得甚是“伤心”，明汐只出来行了个礼便款款离去。
而明柔虽是红了眼，却一滴泪也没流出。
看到明思来到，她道，“明日四叔四婶便要启程，你该多陪陪四婶才是，来我这里作甚？我已经无事了。”
明思道，“真是伤心不在面上，你又何必跟我客套。今日是我娘让我过来的，另外我还有一事告诉你——太子殿下昨日召见了我。”
明柔心里正为昨日纳兰笙未带回太子的回信而疑惑。自己信中说得虽隐晦，但意思却是极清楚的。为何太子看了竟然没有半点回音？
此刻听明思一说，便有些生奇，“太子殿下寻了你？”
明思颔首，“不过却不是为我，而是为了你。”
言毕，明思便将昨日见面的情形说了一遍。
明柔顿时又惊又喜，想来太子是先见了明思才收到自己的信，故而未让纳兰笙带回回信。
可是，转念又不解，太子殿下既然未曾看到自己的信，也就是说他并不知晓自己提出的条件，那为何会有“成全”之言？
第一百六十一章 “断子绝孙”
（一更）
自己从来不相信表哥会杀人，可表哥既然认下，他并非毫无分寸之人，此事必有他不得不认下的理由。
而且自己也清楚他的性子。看起来虽是文弱儒雅，但心性却极为执拗，下定了决心便不会轻易改变。
当时自己万念俱灰，抱了共死之念，也就放弃了追问。
但心中不是没有怀疑的。
此事牵连甚大，想要翻案几乎是不能的，所以自己才想了那个冒险的法子意图同太子殿下交易。
可昨日在母亲房中寻了一日，却毫无半点发现。
不想明思又带来了这样一个消息。
太子此举实在是有些出人意料……
难道……
一时间，她也不知是喜是忧。
顿时蹙眉怔忪。
“三姐姐，”见明柔走神，明思轻唤一声，“怎么了？可是有为难处？”
明柔心绪复杂，朝明思强笑了笑，走到窗前，有些暗沉的眸光越过院墙，定定地朝外望着。
明思走到明柔身边，目光触及她的神情，心神霎时一震。
明柔的目光看着的方向——正是明汐的澜芳院所在！
“六妹妹，你信表哥会杀人么？”明柔轻声问。
明思一愣，遂轻轻摇首。
虽接触不多，但就明思的了解而言，实在无法将那个文弱的男子同“杀人凶手”这四字联系起来。
明柔眸色暗沉，却微微一笑，“我也不信，从来都不信。”
不信的人很多，却没人敢说出来，也无人会说出来。
明思低低一叹——希望今夜是个转机……
明柔说了这句后，便再未提过相关的话。
姐妹二人又说了些闲话，明柔将明思赶走，“晚上还需你陪我走一遭，眼下你还是赶紧回去陪陪四婶吧。”顿了顿，淡淡笑了笑，“原先我总以为自己是多余的，而今才知娘心里还是有我这个女儿的。心里便是后悔也再无机会同她说……”
明思心中叹息，却微笑道，“人言道逝者有灵，我想大伯母看到如今三姐姐这般，心里定然也是高兴的。”
明柔笑着凝视明思片刻，“六妹妹，你实在是天下最最聪明也最最善良的一个女子。”
虽然许多话两姐妹都未挑明，但明柔心里清楚，其实许多事情明思心里都明白。
正因为如此，明柔心里才更加动容。
这样的情形下，明思仍然说出伸出援手的承诺，可谓一字千斤之重。
明思握了握明柔的手，莞尔一笑，转身离去。
碧桃走进房中，明柔还在窗前站着。
碧桃看了一眼院门，明思同帽儿的身影刚刚转过消失，“六小姐又聪明人又好——怎就被药性冲了？真真是可惜。”
明柔已经知晓明思肤色的秘密，闻言轻声一笑，“若重貌而不能识石中玉者，也不配我这六妹妹。”
回到鸣柳院，明思陪四夫人用了午膳，母女二人偎在一起说了一个时辰的话，四老爷同阿刁也回来了。
一家四口便坐在一起围着暖炉饮茶闲聊。
临近分别了，大家都不提让人生出离愁的话，连四夫人怕明思伤怀，也忍了心中的万般不舍故意说了些明思幼时的趣事。
大家笑了一阵，四夫人又提起阿刁和蓝星的亲事安排。
明思却发现阿刁神情有些不同，虽也跟着说笑，但眼底似乎有些心事藏着。
心里生出诧异，明思一头想起前日蓝星的异样。
难道阿刁同蓝星间出了什么事？
用了晚膳，明思估摸着时间还有余，便唤了蓝星同她回春芳院收拾东西。
到了春芳院，明思拉着蓝星回正屋，“你同大哥是怎么回事？”
蓝星一愣，抬眼瞅了一眼明思又垂首，“小姐，不是我同他的事……”
明思不解，“那是何事？”
蓝星低声道，“小姐，那晚你同五少爷在白玉楼——他耳力很好……”
明思一呆，蓦地想起白玉楼开张那晚，郑国公父子前来——在三楼VIP包厢自己同纳兰笙说话时，阿刁就在门外。
顿时了然，这样说阿刁是听见了自己同纳兰笙所说的话了。
当日明思也有些拿不定主意，看到当日郑国公父子关系融洽的模样，明思又怕阿刁触景伤情所以当时便忍了口。谁知后面事情一桩接一桩，明思便将此事暂时放下，想着过了这阵再将此事告知阿刁再由他自己做决定。
明思沉吟片刻拿了主意，“我们去寻大哥。”
阿刁知道了也好，反正迟早也是要告诉他的，这是他自己的事，要怎么做也只能看他自己。
蓝星道，“我知道他在哪儿，小姐就在这儿等的好，我去寻他过来，别处也不好说话。”
明思颔首，“也好。”
片刻后，阿刁便来了，他以为是今晚出去的事，“妹妹，不是说戌时么？”
明思拉着他入座，蓝星同帽儿上了茶便退下，将门合拢。
阿刁诧异地看了一眼蓝星，蓝星只冲他一笑。
明思笑了笑，“大哥，别看了。蓝星已经告诉我了。”
阿刁一怔，随即垂了垂眼睑，“我本不让她说的。”
明思这段时日忙得脚不沾地，自己又明确表示过不想再知道那人的消息。
再说明思不说只怕也有担心他的意思，自己心里也是明白的。
明思看着阿刁，“大哥，你如今心里是作何想法？”
阿刁眸光黯了黯，面上神情却有些复杂。
明思思量片刻，“这样吧，大哥，你先将那暖玉扳指给我，我找五哥哥看看，先确定了咱们再说其他的话。大哥，你看这般可好？”
虽有了十之七八的可能，但这样的事还是确定一些的好。
阿刁却沉默了片刻，“三日前的晚上，我去了郑国公府——”顿了顿，接着低声道，“他醉了酒，我听见他唤了我娘的名字……”
明思一惊，睁大了眼，“大哥你去了郑国公府？”
阿刁看着明思点了点头，思绪回到了那一夜，缓缓讲述那晚的所见。
原来自他听到了明思同纳兰笙的对话后，虽打定了主意不去寻那人，但心里却还是有意无意的会在意那人的消息。
上元夜，在宫外，他看到了郑国公瞬间苍老的模样，也听闻了宫内发生的事。
三日前，他正好去了白玉楼，却见郑国公一人独饮大醉，直到酒楼打烊，郑国公府的下人才将他扶了回去。
阿刁自嘲的一笑，“我先是回来了，却睡不下，后来，我便去了。”
明思颔首，朝他宽慰地笑了笑。
去到郑国公府，他没费多少工夫就找到了郑国公的院子。
他把下人都赶开了，自己一人在屋中抱着酒壶还在喝。
“他把窗户都开了，我就站在窗户边上。”阿刁轻声道。
他贴墙而立，雪花不断飘到廊下，幽黑的苍穹上，银月如玉光洁，将院子照得一片光亮。
他听见里面不断传来液体入杯的声音，和“咕隆咕隆”大口入喉的声音。
忽地脚步声踉跄着到了窗前，那酒气顺着敞开的窗户传入了他的鼻翼。
他与那人相隔不过一步远，他清晰地听见他的呼吸声。
呼吸声先是有些急促，紧接着忽地变了，带着些鼻音，“阿莎，你说这是报应么？你说这是报应么？”
他顿时一震，衣服也在墙上摩擦了些声响。
可郑国公却丝毫未觉。
说了那一句后，他斜斜无力地靠在窗框上望着天际那轮皎月，却是似哭似笑，“阿莎，这是山神要罚我么？我郑平昭薄情背信，所以要我断子绝孙……”
衣物“簌簌”摩擦声传来，他滑了下去，歪倒在地上，没了声音。
阿刁在窗外攥紧了拳头，垂眸不语。
……
明思听得心里也是复杂莫名。
同情郑国公么？
不，她不同情。
相比望月莎苦等十二载的郁郁绝望而终，相比阿刁小小年纪千里寻父吃尽了苦楚，她无法对郑国公生出同情。
也许，这世上冥冥中真的有天意。
可是，用郑书远来惩罚郑国公，这未免也太不公了些。
明思望着阿刁，“大哥，你怎么想的？”
明思相信阿刁不是贪慕虚荣之辈，可如今郑书远出了事，郑国公府便塌了半边天。郑老夫人病倒在床，郑国公日日买醉，听说已经数日不曾上朝……
毕竟是父子血脉，阿刁心里应该也不会好受。
阿刁默然。
明思伸手覆着他的手背，“大哥，无论你做何决定，我都会支持你。”
沉默半晌，阿刁轻声道，“我是可怜他，可我不会认他。只是郑世子——他毕竟是我兄弟，那人说郑世子不会杀人。妹妹，你说郑世子可是被冤枉的？五小姐说他杀人，我不喜欢五小姐，我也不信五小姐的话。若他真是冤枉的，那就太可怜了些。”
原来，阿刁是为了郑书远……
不愿意认父亲，可他心里却还是把郑书远当做了兄弟。
明思沉吟片刻，“郑世子的事我也不是太清楚，眼下究竟内情如何，还不得而知。不过，今夜或有转机。大哥，你先别担心，待今夜见了太子再说。”
阿刁一愣，“今夜是去见太子？”
明思轻轻颔首，把昨日太子说的话又说了一遍，末了，“我看太子的模样似是有转机，不过他寻的是三姐姐，此事我也不好多问。今夜我们陪三姐姐去了便能见分晓。”
第一百六十二章 绝不放弃
（两更并发）
是夜，明思几人从后门出去，阿刁已经赶着马车侯在了门外。
明思带着蓝彩同明柔一起上了车。
一路上，雪愈下愈大，坐在马车内，只听外面北风打着旋儿的凛冽呼啸。
戌时两刻，几人才赶到。
在后巷下了车，三人沿着楼梯直上三楼。一进楼道，站在门口的侍卫便叩门通传。
包厢门打开，玉兰走了出来，先朝明柔明思行了个礼，便转首看着阿刁蓝彩二人，“两位这边请，”侍卫将对面一个包厢门推开，玉兰含笑道，“里面酒菜炉火皆齐备了，两位在里面侯着便是。”
阿刁蓝彩齐齐将目光投向明思，这时明柔开口道，“我六妹妹就不必去了，我自去便可。”
玉兰依旧浅笑有礼，“殿下说了，为免瓜田李下，还是请二位同去的好。”
明思左右望了一眼，好似整个三楼都没有其他客人，想必已经被太子包了。
心道，我的地盘如今到成了他司马陵的地方了。
还瓜田李下，昨日召见我的时候怎么就没想到瓜田李下？
明思站着未动，明柔还想开口婉拒，包厢门内却传来了司马陵的声音，“二位请进。”
明思只觉怪异，垂眸微微蹙眉片刻，抬首，“走吧，三姐姐。”
兵来将挡，水来土掩。
既然推脱不得，不如就势，她倒要看看这个太子也到底有何用意！
明柔歉然地看了明思一眼，明思轻轻摇首示意，两人迈步前后进入。
迈进门口，抬首只见太子长身而立，迎面相待。
只见他头束玉冠，一身银袍光华流转，下襟上绣着几支暗纹的细竹，玉洁的面上带着些许浅淡笑意，一双凤目却是湛然有神。
明柔走在当前，见太子这般神容，心里不免微微一怔。
多时未见，太子似乎有些些变化，以往在在纳兰府时从未见太子有过这般的神情和眼神。
看起来，好似多出了几分亲切和熟稔。
“见过太子殿下。”心里虽有些奇怪，但礼不可废，明柔对着太子盈盈一礼。
明思也同时福身。
“两位不必客气，请过来入座。”司马陵注视着二人，视线轻轻一扫，落在了后方。
大约是为了今日大夫人的葬礼，明思今日是一身银白。
上身一件一字襟的银白色折枝束腰小袄，襟口是浅淡的绿色折枝绣。小袄下配了一件月白百褶云纹素裙。
梳着流苏髻的发上，只簪了几点零星错落的宝蓝色宝钿，再斜斜簪了一支通透的玉簪，耳垂上戴着一对水滴形的碧玉耳坠，通身上下再别无他物。
她盈盈福身，动作有着说不出来的韵味。
福身之际，只见纤�
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