是说我对你府上和你本人有什么不愿意，我就是觉得你们这办法不对。”清秋听她母亲说到这里，脸板上来，对她母亲望了一望。冷太太便笑道：“这些话都是过去的事，也不必说了。你也是个聪明孩子，又是青春年少，我得着这样一个姑爷，总也算是乘龙快婿。”燕西笑道：“刚才说伯母能说新名词，这一会子，又说典故了。”说着，向清秋一望，心想，我们刚刚才说着呢。冷太太道：“不是我说什么典故，这是很平常的一句话。我们家乡那边，若是女婿入赘的，就是这样一副对联，什么‘仙缘引凤，快婿乘龙。’你虽然不入赘，但是由我看来，也象入赘一样，所以我就偶然想到这一句话。”清秋道：“咳！很好的一个典故，用得也挺对，经你老人家加上这一串小注，又完全是那回事了。”因回头对燕西微笑道：“你知道不知道这一个典？”燕西道：“这是极平常的一句话，我为什么不知道？”清秋笑道：“你知道吗？你说出在哪一部书上？”燕西道：“无非是中国的神话。”清秋道：“自然是中国的神话，这不必怎样考究，一看字面就知道了。”燕西笑道：“怎么样？你今天要当着伯母的面，考我一下子吗？其实，你是我的国文教习，这一件事，我家里都传得很普遍了。我是甘拜下风，你还考我什么？”清秋原是和他闹着玩，不料他误会了，以为自己要在母亲面前出他的丑。连连说道： “得了得了。你是只许你和人家说笑话，不许人家和你说笑话的，弄玉来凤，箫史乘龙，这样一件烂熟的典故，当真的还不知道不成？”燕西明知她是替自己遮盖，索性把典故的出处都说出来了。因笑道：“冷先生，你真是循循善诱，我不懂的地方，你只暗暗给我提一声儿我就知道了。”清秋望着他笑道：“以后不要说这种话，说了那是和我惹麻烦。”燕西道： “这也无所谓。天下的人，总不能那样平等，不是男的赛过女的，就是女的赛过男的。”清秋撇嘴一笑道：“没有志气的人。”冷太太看见也笑了。她心里总是想着，自己家里门户低，怕金家瞧不起，现在听燕西的话音，是一味的退让，而且把女儿当作先生，是一定爱妻的。同时，清秋又十分地谦逊，不肯赛过丈夫。这样的办法，正是相敬如宾，将来的结果自不会坏。半年以来，担着一分千斤担子，今日总算轻轻地放下。因此，和燕西谈得很高兴，就让他在一块儿吃晚饭。
吃过晚饭，燕西就到隔壁屋子里去看了看。原来燕西自奉父命，撤消落花胡同诗社之后，他在表面上虽然照办，但是这房子一取消，和清秋来往就有许多不便利。因此，大部分的东西，并未搬回去，每天还是要来一趟。而且对自己几弟兄，也都不避讳，随便他们和他们的朋友来，无形之中，这里也成了一个俱乐部。不过燕西订了一个条约，只许唱戏打小牌，不许把异性带到这里，免得发生误会。大家也知道，有异性关系的事，就不在这里聚会。这时，燕西走了过去，只听到小客厅里有男女嬉笑之声，有一个女的道：“你们七爷结婚之后，这地方就用不着了，你们何不接了过来赁着？这比在刘二爷家里方便得多。”只听见鹤荪笑道：“模模糊糊地对付着过去罢，不要太铺张了。”那妇人道：“忠厚人一辈子是怕太太的。”说毕，格格地笑了起来。接上听到高底鞋拍地板声，闹成一片。那女子的声音，彷佛很熟，却记不起是谁。走到客厅外边，隔了纸窗，向里张望，这才知道屋子里坐了不少的人，除了鹤荪之外，还有刘宝善、赵孟元、朱逸士、乌二小姐。其中有一个女子和鹤荪并坐在一张沙发上，正背了脸，看不清楚。料着也没有什么生人，便在外门吆喝道：“你们真是岂有此理！也不问人家主人翁答应不答应，糊里糊涂，就在人家屋里大闹。”一面说着，一面走进屋去，这才觉得自己有些失言，原来那个女子站立起来，还是上次见面的那个曾美云小姐。燕西便笑道：“我真是莽撞得很，不知道有生客在座。”曾美云伸出手来，和燕西一握，随着这握手之际，她身上的那一阵脂粉香，向人身上也直扑过来。笑道：“七爷，我们久违了。”燕西道：“真是久违，今天何以有工夫到我这里来？”曾美云笑道： “听说七爷喜事快到了，是吗？”燕西道：“密斯曾何以知道？消息很灵通啊。”曾美云笑道：“都走到七爷新夫人家里来了，岂有还不知道的道理？”燕西道：“更了不得，什么都明白。”乌二小姐道：“不要老说客气话了，人家是今天新来的客人，应该预备一点东西给人家吃才对。”燕西道：“密斯曾，你愿意吃什么？我马上就可以叫他们办。”曾美云笑道：“吃是不必预备，我打算请你新夫人见一见面，可以不可以？”燕西笑着一摇头道： “不行，她见不得人。”曾美云笑道：“和我们一见，也不要紧啊。难道一见之下，就会学成我们这浪漫的样子吗？”燕西道：“言重言重！其实，她是没有出息。”曾美云原是站在鹤荪面前，鹤荪坐着没起来，用两个手指头，将曾美云衣服的下摆扯了一扯笑道：“坐下罢，站在人家面前，裙子正挡着人家的脸。”曾美云一回转身，一扬手缩着五个指头，口里可就说道：“我这一下，就该给你五个爆栗。”鹤荪道：“这为什么？你挡着我，我都不能说一声儿吗？”曾美云笑道：“你叫别挡着就是了，加上形容词作什么呢？”一面说着一面坐下。乌二小姐道：“二爷是个老实人，现在也是这样学坏了。”曾美云嘴一撇道：“老实人？别让老实人把这话听去笑掉了牙。”鹤荪拉着她的手道：“美云，我作了什么大不正经的事，让你这样瞧我不起？说得我这人简直不够格了。”美云道：“反正有啊，我不能白造谣言。”乌二小姐正坐在曾美云的对过，不住地向她丢眼色。她一时还没有想到，毫不为意。刘宝善对乌二小姐微笑，又掉转脸来对曾美云点了点头。曾美云道：“鬼鬼祟祟的，又是什么事？”乌二小姐笑道：“傻子啊！说话你总不留心，让人捞了后腿去了。”曾美云道：“什么……”这个事字，还没有说出，心里灵机一转，果然自己的话有点儿漏缝。将脸涨得通红，指着乌二小姐道：“你这个好人，怎样也拿我开玩笑？”乌二小姐道：“你这人真是不懂得好歹，我看你说话上了当，才给你一个信儿，你不但不领谢我的人情，倒反说我拿你开玩笑。”曾美云本来随便说一句，将这话遮盖过去的，不料就没有顾全到乌二小姐的交情，又让她添了一分不痛快。可是即刻之间词锋又转不过来，因笑着将两只脚在地板上乱踢，口里只道：“不说了，不说了。”说时，身子还不住地扭着。这样一来，才把这一篇帐扯过去了。
乌二小姐也就借故，将话扯开，因问燕西道：“真的，这里和冷小姐家里一样，我上次见面，就约了来看她。我这人也是心不在焉，当时说得挺切实，一转身一两桩事儿一打搅，就把事情耽搁过去了。今天到了这里，我何不作个顺水人情去看看她？”燕西笑道：“我实说了罢。人家是快要作新娘的人了，这里有二家兄，她从来没见过，这时忽然见面，她会加倍地难为情。”乌二小姐笑道：“你真是会体贴这位冷小姐的了。人还未曾过门，你就处处替她遮盖。”鹤荪也觉清秋来了有些不妥，便道：“究竟不大方便……”乌二小姐眼珠微微一瞪，脖子一歪，说道：“二爷，你这话我又得给你驳了回去。同是一个女子，为什么我们在这里方便，换一个人就不方便？”鹤荪先不说什么，突然站了起来，从从容容地对乌二小姐行了一个鞠躬礼，口里道：“得！我说错了，我先赔礼，再说我的理由。”乌二小姐将身子一偏，笑道：“你要死啊！好好地给我行这样一个大礼作什么？”鹤荪笑道：“你不生气了吗？我再和你把这理由解上一解。你想，我们都是极熟的朋友，若在一处，什么话不能说，真也不敢以异性相待。”乌二小姐把脚顿着地板，口里又连说：“得得，不要望下说了，越说越不象话。你不以异性相待，倒以同性相待吗？我们自己是个女子，承认是个女子，女子就不见得比男子矮了下去，为什么我们要你不以异性相待？难道把我当作男子，这就算是什么荣耀吗？”鹤荪被她一驳，驳得哑口无言，只站着那里发呆。燕西道：“密斯乌，不是我替二家兄说一句，他这话没错。他说不以异性相待，并不是藐视女子。他以为当是同样的人，就说他自己当自己是个女子，也未尝不可。不然，他何以不说不敢以女子相待，要说不敢以异性相待哩？这分明他不说女子弱于男子，甚至于说女子强于男子，也未尝不可。我这话不但是在这屋子里敢拿出说，就是照样登在报上，也不至于有人说不对。”乌二小姐看了燕西一眼，又望了望曾美云。曾美云望着燕西，也是微微一笑。复又点了点头道：“说得好，说得很好，理直气壮，让人没法子驳你。老二，你可别屈心，你说话的时候是这样的意思吗？”鹤荪不多说了，只是微笑。燕西笑道：“得了，这一篇话，我们从此为止，不要望下谈了。由我和二家兄认个错，算他失言了。密斯曾，你看这事如何？”曾美云第一次就觉得燕西活泼有趣，今天燕西说话，硬从死里说出活来，越是看到他很可人意。便望着燕西笑了一笑。燕西也不知道她这是什么用意，她笑了出来，也就回报她一笑。曾美云眼珠一转，因道：“七爷，我要求你一件事情，成不成？”燕西道：“只要是能办到的，无不从命。”曾美云道：“这事很小，你一定可以办到。我明日下午，到这里来拜访你，请你介绍我和新夫人见一见，这事大概没有什么为难之处。”燕西道：“那何必呢？不多久的时候，她就可以和大家见面的。”曾美云道：“到了做新娘子的时候，她是不肯说话的，要和她谈谈，很不容易。现在就和她相见，就可以很随便地谈话，到了作新娘子的时候，我还算是她一个老朋友，可以照应照应她了。你若是不答应，就是瞧不起我，不肯介绍了。”燕西道：“言重言重。密斯曾真要见她，也未尝不可……”说到这里，话说得很慢，尾音拖得很长，似乎下面这句话，非说不可，而又有不可说的情形，只管望着了曾美云的脸。她噗哧一笑道：“你不要小心眼儿，我也知道你介绍女友和新夫人见面，那是很犯忌讳的，但是不要紧，我和密斯乌一块儿来。”乌二小姐道：“别约我，我怕没有工夫。”曾美云见她如此答复，却也并不向下追问。大家瞎闹了一阵子，各自散去。
到了次日上午，曾美云果然一个去访燕西。燕西并不在落花胡同睡，当曾美云去拜访的时候，他在家里睡着，并没有起床。曾美云当然是扑了一个空。她于是在身上掏出一张片子，在上面写道：“七爷，我是按着时间，拜访大驾来了，不料又是你失信。今晚上令兄鹤荪约我到贵行辕来，也许晚上能见面。”丢下这个片子，她就走了。李贵拿了片子送回家来，燕西刚刚是起床，李贵将名片递上，燕西两手擦着胰子，满胳膊都起了白泡，对着洗脸架子的镜子，正在擦面，他不能用手去接名片，李贵两个指头捏了一个犄角，就将这名片送到燕西面前让他看。看完了，将头一摆。李贵知道没有什么要紧，就给他扔在桌上。燕西自然也是不会留意，后来用手摸起，就塞在写字台一个小抽斗里。因为明日间一天，后日就过大礼。这一过大礼，接上便要确定结婚的日子。这样一来，自己也少不得忙一点。
洗过脸后，只喝半碗红茶，手拿着两片饼干，一面吃着，一面就到道之这边来了。道之正伏在桌上起什么稿子，燕西一进来，她就将纸翻着覆过去了。燕西道：“什么稿子不能让我看？”道之道：“你要看也可以。”燕西听说，伸手便要来拿。道之又按住他的手道： “我还没有把这话通知你的姐夫，不知道他的意思如何？”燕西笑道：“我明白了，开送我喜礼的礼单呢。这回事，四姐帮我帮大了。什么礼物，也比不上这样厚。这还用得送什么礼？”道之笑道：“你这话倒算是通情理的。不过日子太急促了，我只能买一点东西送你，叫我作什么可来不及。”燕西笑道：“我正为了这件事来的，你看什么日子最合宜？”道之道：“在你一方面，自然是最快最合宜。但是家里要缓缓地布置，总也会迟到两个礼拜日以后去。”燕西笑道：“那不行。”道之道：“为什么不行？你要说出理由来。”燕西笑道： “其实也没有什么理由，不过我觉得早办了，就算办完了一件事。”道之道：“我们没有什么，真是快一点，也不过潦草一点，可不知冷家愿意不愿意？”燕西道：“没有什么不愿意，真是不愿意，我有一句话就可以解决了。”道之微笑，一手撑着桌子，扶了头，只管看燕西。燕西穿的西服，两手插在口袋里，只管在屋子里走来走去。道之咳嗽了一声，他马上站住，一翻身就张口要说话似的。道之笑道：“我没有和你说话哩，你有什么话要说？”燕西不作声，两手依然插在袋里，又在屋子里走来走去。猛不提防，和一个人撞了一个满怀，站不住，把身子向后一仰，不是桌子撑住，几乎摔倒。抬头一看，是刘守华进来了。他笑道：“你瞧，找急找到我屋子里来了！”燕西笑道：“这也不能怪我一个人，你也没有看见我。若是你看见了我，早早闪开，就不会碰着了。”刘守华笑道：“你这是先下手为强了。我没有说你什么，你倒怪起我来了？什么事，你又是这样热石上蚂蚁一般？”道之就把他要将婚期提前来的话说了一遍。刘守华道：“提前就提前罢，事到如今，我们还不是遇事乐得做人情。也不必太近，干脆，就是下一个礼拜日。老七，你以为如何？”燕西听说，便笑了一笑。道之道：“今天是礼拜三了，连头带尾，一共不过十天，一切都办得过来吗？”燕西道：“办呢，是没有多少事可办的了。”道之笑道：“反正你总是赞成办的一方面。好！我就这样地办。让我先向两位老人请一回示。若是他赞成了，就这样办去。”燕西笑道：“这回事情，好像是内阁制吧？”道之道：“这样说，你是根本上就要我硬作主。你可知道为了你的事，我得罪了的人，对于各方面，我也应该妥协妥协一点？”刘守华笑道：“江山大事，你作了十之八九，这登大宝的日子，索性一手办成，由你作主。你客气未必人家认为是妥协吧？”道之一挺胸道：“要我办我就办，怕什么？”刘守华点点头，接上又鼓了几下掌。道之将桌上开的一张纸条，向身上一揣，马上就向上房里去了。刘守华走过来执着燕西的手，极力摇撼了几下，望着燕西的脸，只管发傻笑。燕西也觉有一桩奇趣，只管要心里乐将出来，但是说不出乐的所以然。刘守华看了他那满面要笑的样子，笑道：“这个时候，我想没有什么能比你心里那样痛快的了。不过你要记着，你四姐和你卖力气不少，你可不要新人进了房，媒人扔过墙呀。”燕西听说，还只是笑。一会儿，道之由里面出来，说是母亲答应了，就是那个日子。这样一来，燕西一块石头，倒落下地了。
自从这天起，金宅上上下下就忙将起来。所有听差，全体出动，打扫房屋。大小客厅，都把旧陈设收起，另换新陈设。因为燕西知道清秋爱清静的，