心悟凄声惨叫，砰然落地，浑身血肉模糊，滚得两下，即不动弹。性明惊怒交迸，正想亲自冲上，忽听一声大响，却是心空撞破窗扇，闯入阁内，随即便听阁中传来呼喝打斗之声。同时，楼前怪藤忽生异变，哧的一下化为飞灰。
性明喜不自胜，提起棍棒，跳入楼中，一时间，阁楼中乒乒乓乓，打斗更剧，只听性明怒叫道：“不是妖怪，是人，是人。”众僧听了，又惊又喜，哄然拥入楼中。蓦然间，楼头一道白影破窗而出，落向附近屋檐。
性觉将身倏晃，纵上房顶，一拳送出，正是“镇魔六绝”中的“一神拳”。那白衣人好容易脱身，到此时一口气已衰，忽觉拳风刚猛，如山压来，顿时不敢硬接，翻身落下屋顶。
“哪里走！”性觉一声厉喝，运爪扣向白衣人肩头。他身为一寺之主，修为冠绝，这招“雕龙爪”精奇刁钻，白衣人半空中无所凭借，眼看难避，不料身旁风声疾起，一条棍棒腾龙起蛟，嗖地刺向性觉。
性觉微一侧身，大袖拂出，卷住木棒。这一记“大梵幡”亦是六绝之一，威力奇大，碗口粗细的树木，若被卷住，亦不免连根拔起。性觉本想夺下木棒，不料袖棒相交，那木棒忽生巧劲，虽然轻微，却恰到好处，带得性觉身不由主，歪歪斜斜，横移尺许，“雕龙爪”顿时抓空。
性觉惊怒交迸，掉头望去，陆渐持棒而立，两眼圆睁，高叫道：“阿晴，快走。”
原来陆渐一见那怪藤，便猜到楼中人必是姚晴，只恨身子虚弱，无力分开人群，入楼相救。焦急间，忽见姚晴遁出楼外，性觉上前阻截，便使“天劫驭兵法”，夺下身边一根棍棒，点向性觉，性觉举袖来拂，“天劫驭兵法”再度运转，拖动性觉身形，破了他的爪势。
姚晴乍见陆渐，眼里掠过惊喜之色，当即纵身赶来。性觉不容二人相聚，紧随其后，沉喝一声，方要出拳，忽觉脸面剧痛，如被火炙，顿时哎呀一声，捂着脸倒退几步，重重撞在性智身上。性智伤后无力，连着两个侍儿，被撞了个四脚朝天。
众僧见住持、长老吃亏，纷纷上前扶持，姚晴趁机拉着陆渐，奔出寺外，宁、苏二人也尾随其后。
奔出寺门，钻入一片山林，姚晴放开陆渐，蹙眉道：“你怎么来了？”这一阵狂奔，陆渐几乎窒息，剧咳一阵，叹道：“我，我来找你的……”定神打量，却见数日不见，姚晴云鬟蓬乱，白衣鞋袜溅满泥污，多有破损，看来甚是落泊。陆渐瞧到这里，不由轻轻叹息，心知她这些日子必定受尽艰辛，以至于无暇整饰容貌，更换衣衫了。
宁凝对姚晴闻名已久，此次初见，也不觉凝神打量，见她粗头乱服，不掩国色，端的明丽无俦，艳光四射。宁凝虽是女子，也觉心动，不由得想道：“无怪陆渐对她恁地痴心，她，她真是很美……”
姚晴见宁凝怔怔望着自己，目中神色复杂难明，不由心中疑云大起，冷冷道：“陆渐，他们是谁？”陆渐道：“这位是宁凝宁姑娘，这位是苏闻香苏先生。”
姚晴流露警觉之色，秀眉微皱，冷冷道：“原来是天部劫奴？你们也是为了祖师画像而来？”陆渐忙道：“阿晴，你误会了……”
“我误会什么？”姚晴冷笑道，“宁不空、沙天洹想抓我，沈舟虚想抓我，左飞卿、虞照、仙碧，都想捉我……陆渐，你若也要抓我，趁早动手，我皱一下眉头，便不姓姚……”说到这儿，双目泛红，涌起晶莹泪光。
陆渐目定口呆，愣了一会儿，摇头道：“阿晴，你这么说，不如杀了我的好。”姚晴冷笑道：“这么说，你不是来抓我的？”陆渐瞪着她，面色涨红，一言不发。
姚晴见他愠怒，语气稍软：“那好，你将这两人杀了，我便信你。”
“怎么成？”陆渐失声道，“宁姑娘是我的朋友。”
“朋友？”姚晴扫视二人，顷刻印证心中所想，冷冷道，“敢情你的朋友都是漂亮姑娘？”
陆渐莫名其妙，皱眉道：“你，你说什么话？”姚晴道：“先是仙碧，如今又是什么宁姑娘，看不出你又蠢又笨，却是艳福齐天呢。”
她目如寒冰，声音更是冷淡，陆渐气得说不出话来，宁凝也听出弦外之音，她此时万念俱灰，亦无心久留，苦笑道：“苏兄，走吧。”苏闻香点点头，二人转身要走。姚晴蓦地喝道：“想走么？没这么容易。”瞳孔骤然收缩，寒光如刺，迸射而出。
陆渐深知姚晴的手段，见她神情，心叫不妙，当即涌身一跃，扑了过去。姚晴已动了杀人灭口的心思，心神全在宁、苏二人，万不料到陆渐会来阻拦，顿时腰身一紧，竟被他牢牢抱住。
二人相识已久，陆渐始终谦谦守礼，忽而如此，姚晴当真措不及防，男子气息扑面而至，令她身子发软，愣在那里，发出“土劲”亦有不能，只听得陆渐大声叫道：“宁姑娘、快走，快走……”
宁凝回头瞧他一眼，面色苍白，宛如冰雪，细眉轻颤，蓦地掉头，与苏闻香匆匆去了。
姚晴望着二人去远，又气又急，然而身子却软软的不听使唤，怎也聚不起气力挣开陆渐，不由忖道：“这个臭小子，对我用了什么邪法？臭小子，臭小子……”
要知多日来，她迭遇大敌，心力交瘁，枕戈待旦，明里虽不承认，心底里却无时不在想着陆渐，只盼他守在身边，让自己放下一切，沉沉睡去。故而一旦心愿得偿，不自禁杀心顿去，疲惫感油然而生，再也提不起争强斗狠的心思，任由陆渐紧紧拥在怀里，双眼微合，两行泪水夺眶而出，喃喃道：“臭小子，你还没死么……”
陆渐一愣，道：“我……”忽觉一阵腿软无力，竟然依着姚晴，慢慢滑落。原来他方才情急之下，用力太甚，再度引发劫力，身子备感空虚。
姚晴将他扶起，坐到一棵大树根旁，目视陆渐，只觉多日不见，他越发孱弱了，脸上的黑气忽也消散了，苍白的双颊微微透明，泛着别样神采，仿佛血肉已被劫力炼化了，仅余一具躯壳。
“回光返照么？”姚晴心底涌起一股苦涩，望着陆渐，不觉痴了。
“阿晴！”陆渐缓过一口气，苦笑道，“宁姑娘救过我，你，你不能伤她的。”姚晴盯着他，目光星闪，忽地紧咬朱唇，站起身来，快步如飞，向着林子深处走去。
陆渐只当她仍在恼恨自己放走宁、苏二人，心中大急，欲要挣起，却不能够，眼见她消失林中，不由高叫道：“阿晴，别，别走……”
姚晴步子不停，径直向前，陆渐心中委屈已极，蓦觉酸热之气直冲双眼，脱口叫道：“阿晴，我快死啦……”多日来，这句话在他心中响了千百遍，可是面对他人，从不吐露，然而这会儿不知怎的，竟然冲口而出，一声叫罢，眼泪已流了下来。
姚晴蓦地止步，林中寂静如死，偶尔微风吹叶，沙沙细想，一株无名小花，随风摇曳，花瓣无声零落。姚晴望着落花，肩头颤个不住，蓦地伸袖拂面，转过身来，双眼微红，死死盯着陆渐，似有极大恨意，一步步走了过来。陆渐见她神色骇人，吃了一惊，眼看姚晴走近，不由说道：“阿晴，宁姑娘她救过我的……”话音未落，姚晴蓦地抬起纤手，呼地刮向他的左颊。
陆渐眼见手来，浑忘躲闪，谁知那手来到颊边，竟又停住了，轻轻抚着他的面颊，暖意透入肌肤，沁人心脾。姚晴口唇翕动，眸子渐渐蒙眬，右手落下，扣住陆渐肩头，指甲入肉，陆渐眉头一颤，吸了一口凉气。
姚晴螓首低垂，泪珠点点，在枯叶上留下淡淡的水痕。一刹那，陆渐望着她，竟忘了肩头刺痛，而是深深怨恨自己来，恨自己太笨，不解这少女的心思，姚晴就似一个谜，或许，自己一生一世也解不透的。
“我不许你死。”姚晴蓦地抬头，双颊泪痕斑斑，神色间却极是倔强，“你也不许再提这个字。”
陆渐皱了皱眉，摇头道：“人的死活，哪儿由得自己？”姚晴怒道：“我说不许，就是不许。”
陆渐见她近乎蛮横，真不知如何回答。正自迷惑，姚晴忽地将他背起，快步而行。陆渐道：“阿晴，你做什么？”姚晴一言不发，低着头只是飞奔。
陆渐虚弱已极，伏在佳人背上，埋首秀发之间，幽香若有若无，透鼻而入，陆渐忽然之间，便觉浑身燥热，绮念丛生，心道：“苏先生说阿晴身上有一种体香，十分好闻，几十万个人中也遇不上一个，难道就是这个么？”当下不住吸气，如饥似渴，嗅那香气，心中隐隐盼望永远这样伏着，嗅一辈子才好。
他性命危如累卵，却仍有这等不轨之心，姚晴倘若知晓，必然啼笑皆非。但她此时心如乱麻，浑不觉陆渐的异样心情，奔走片刻，遥见前方山坡上，矗立一座茅草房屋，当即上前，推门而入。
那房子废弃已久，空空如也，姚晴将陆渐放下，低声道：“你在这儿等我，呆会儿，我一定带那救命法儿回来……”陆渐讶道：“救命，救谁？”姚晴深深望着他，蓦地凄婉一笑，缓缓起身，向着那扇柴扉走去。
陆渐晕晕乎乎，只觉这情景似幻似真，眼见姚晴离去，顿时魂魄回身，叫道：“你去哪儿？”姚晴默不作声，开门，出门，闭合柴扉，小屋中陷入黑暗里。
陆渐心生不祥，忍不住大叫姚晴的名字，叫声前后相叠，回荡屋宇之间，许久方才安静下来，陆渐脸上冰凉湿润，不知何时，已然挂满泪水。
这时间，忽听“嘎吱”一声，柴扉洞开。陆渐猛然抬头，耀眼的强光中，一个身影若隐若现。陆渐喜不自禁，冲口叫道：“阿晴……”
“哈哈。”来人大笑，“怎么，又把姚大美人弄丢啦？”
陆渐身形陡震，恍惚间，只见谷缜笑吟吟踱入房中，眉飞色舞，神采照人。
陆渐不由大睁双眼，谷缜嘻嘻笑道：“你死瞪我做什么？我像鬼么！”陆渐惊喜已极，语塞半晌，喃喃道：“你还活着啊？”
“好家伙。”谷缜啧啧道，“你竟敢咒我死了？”三两步走上前来，揪起陆渐，狠狠一拳，打在他肩头，不料牵动陆渐伤势，惹得他一阵咳嗽。
谷缜咦了一声，住手道：“你怎么了？”陆渐吐一口气，摆手道：“我不碍事，你怎么来的？”谷缜望着他，笑容渐收，眉间闪过一丝愁意，半晌说道：“我老远听见有人打喷嚏，特来瞧瞧。”
“打喷嚏？”陆渐微微皱眉。
“正是。”谷缜点头道，“若不是打喷嚏，怎么‘阿嚏、阿嚏’的？”陆渐一愣，恍然有悟，“阿晴”、“阿嚏”甚是谐音，自己大叫“阿晴”，恐怕外人听来，还当自己正打喷嚏。陆渐本来愁绪满怀，这一下，也被逗得哈哈大笑。
忽听门外一个脆生生的嗓音叫道：“谷缜，你到底弄什么鬼？”陆渐讶道：“还有人？”谷缜笑笑，点头道：“不但有人，还多得很呢！”
陆渐听了，越发迷惑起来。
北落师门
那一夜，谷缜被谷萍儿制住，望着施、谷二女交手，大感滑稽，心道这老天爷约摸发了疯，将这世事尽数颠倒了：自己爱的女子要捉自己，害过自己的女子，偏偏又百般护着自己，真是颠七倒八，不成样子。
谷缜想着，斜瞅身边波斯猫，不觉暗叹：“猫啊猫，若有来世，我也向阎王老儿请求做猫，省得太多烦恼……”一念及此，那猫儿一双湛蓝瞳子凝注过来，一瞬不瞬。谷缜有生以来，从未被一个畜生这般注视，不觉心中发毛：“这贼猫儿瞧我作甚？我又不是耗子……”心念未绝，那猫将身一纵，跳到他腿上，冲他衣袂嗅了又嗅，然后伸出一只前爪，在谷缜腰间挠来挠去。
虽然隔了几重衣衫，谷缜仍觉猫爪过处，奇痒难煞，然而欲笑不能，一股气只在胸臆间冲突翻滚，蓦地心口发热，“哈”的一声，冲口而出。
只笑了半声，谷缜便即打住，盯着那猫儿，惊诧极了。原来他被谷萍儿封住要穴，出声不得，此时不但笑出声来，抑且从手至脚，均能动弹。
谷缜长于应变，只一愣，便抱了猫儿，站将起来。举目望去，施妙妙与谷萍儿正斗到紧要关头，无暇他顾。
谷缜暗自好笑：“我大好男儿，竟然做了娘儿们的赌注？他奶奶的，管他谁胜谁败，我先拍马走人。”
心意已决，谷缜屏息走了十来步，瞧那怀中猫儿，又忖道：“这贼猫儿竟会给爷爷解穴？很好很好，萍儿那丫头害我不浅，我掳走她的猫儿，害她担心难过，也是报应。”想着越发心安理得，抱着那波斯猫，放开步子，跑将起来。
这波斯猫正是北落师门，当日与陆渐在海上失散，几经辗转，到了叶梵一名侍女手里，随她来到中土，其间又被叶梵转送给谷萍儿。
北落师门性子灵通，一心寻找旧主仙碧，故而才会一反常态，与陆渐同行。一日回到中土，它寻主之念越发强烈，若能寻到仙碧最好，既然不能寻到，就想先找陆渐，由他再寻仙碧。谷缜与陆渐相处已久，不经意间，衣衫上留下陆渐的气息，北落师门嗅见，不啻于发现寻主线索，立时施展异能，解开他的穴道。
谷缜却不知自己怀抱西城灵兽，一脱大难，欢天喜地，对北落师门一口一个“猫兄”，分外亲热。北落师门原本重女轻男，跟随男子，实不得已，听这少年胡言乱语，心中大为厌烦，当下眯眼假寐，懒得理会。
谷缜怕后方追来，跑到身子虚脱，才一跤坐倒，心道：“老子这一下子鱼入大海，鸟上青霄，劳什子东岛五尊，都该吃我的屁了。”想着欢喜不禁，在草地上打两个滚儿，见北落师门死样活气，不由笑道：“猫儿都是昼寝夜醒，深更半夜，你还睡得着？还不起来捉老鼠么？”说着顽皮心起，便去揪它颈皮，不料北落师门两眼陡张，呼地抓来，谷缜手背剧痛，多了五道血痕，不由怒道：“贼猫儿，抓你老子！”挥舞巴掌，方要拍下，忽见北落师门冷冷瞧来，目光极是阴沉。
谷缜呆了呆，倏尔转怒为笑，骂道：“贼猫，敢瞪你老子？”手掌在北落师门头顶掠来掠去，却不当真拍落。北落师门本想待他手来，给他一下狠的，不料谷缜乖觉，竟不真打，瞧了一会儿，又觉厌烦，闭眼打盹儿不提。
谷缜兴奋劲一过，倦意陡生，寻思：“须得找个地方，睡他娘的。”即刻漫步向前，寻找人家借宿。
不想他方才急于逃命，尽往偏僻处行走，不知不觉已入深山，夜浓林深，早已迷路，走了数十里，也不见灯火，腿脚酸软，寻一块大石，坐下歇息，尚未坐热，忽然平地一阵风起，隐含丝丝腥气。
谷缜一个激灵，寒毛陡耸，掉头望去，大惊失色，但见一头白额猛虎雄踞身后，铜铃巨眼，凶光毕露。
谷缜虽有偷天换日之计，却无降龙伏虎之能，遭遇险恶之徒，还可设计弄鬼，如今遇上一头猛虎，真叫无法可施，刹那间，虽不至瘫软如泥，却也腿脚僵硬，寸步难移。
虎啸低沉，那虎前掌一按，便要扑来，谷缜却觉怀中一动，北落师门蹿将出来，悄然落地，蓝莹莹的眸子对上恶虎双睛
那虎本来专注谷缜，这当儿却被这只小猫吸引住了，顿时煞住扑势，移步换形，鼻子抽动，神色颇为困惑。
北落师门一派悠闲，蹲在地上，舔爪子，挠颈毛，片刻立起，一抖身子，长毛如雪，四散飘扬。那虎不由吃了一惊，后挪半尺，低声�